Ang Kapayapaan ni Cristo

Mananalo ba sila sa pamamagitan ng pakikipagtalo? Hinding-hindi, babala ng isang pinuno ng maliit na bayan sa mga residente ng Adirondack Park, kung saan sumiklab ang matinding labanan sa pagitan ng mga environmentalist at maliliit na negosyante na tinawag na "Adirondack Wars." Ang pangalang ito ay naglalarawan ng kanilang tunggalian kung dapat bang protektahan ang malinis na kagubatan sa Upstate New York o paunlarin ito.
"Balik kayo kung saan kayo nanggaling!" sigaw ng isang lokal na pinuno sa isang environmentalist. Ngunit kalaunan, lumitaw ang bagong mensahe: "Huwag kayong magsigawan. Subukan ninyong mag-usap." Nabuo ang Common Ground Alliance upang bumuo ng tulay sa pagitan ng magkatunggaling panig. Ang dayalogo sa pagitan ng mamamayan ay nagbunga ng pag-unlad—halos isang milyong ektarya ng kagubatan ang naprotektahan habang ang mga bayan sa Adirondack ay naging mas maunlad kaysa sa nakalipas na dalawampung taon.
Ang mapayapang pakikisama ay isang magandang simula, ngunit itinuro ni Pablo ang isang mas mabuting paraan—isang ganap na pagbabago ng puso at isipan. Sa mga bagong mananampalataya sa Colosas, binigyang-diin niya na ang pagsunod kay Cristo ay hindi lang tungkol sa pag-iwas sa alitan, kundi isang malalim at panloob na pagbabago. “Alisin na ninyo ang lahat ng galit, poot, sama ng loob, paninirang-puri, at malaswang pananalita” (Colosas 3:8), kanyang itinuro, hinihikayat silang talikuran ang kanilang lumang makasalanang pamumuhay.
Ngunit hindi doon nagtapos si Pablo. Sa halip, itinuro niya sa kanila ang isang mas mataas na panawagan—isang buhay na nagpapakita ng mga katangiang tulad ni Cristo. “Damtan ninyo ang inyong sarili ng habag, kabutihang-loob, kababaang-loob, kahinahunan, at pagtitiyaga” (v. 12). Tulad ng damit na ating sinusuot araw-araw, ganoon din natin dapat piliing isuot ang mga katangiang ito, upang ipakita ang pag-ibig ni Cristo sa iba.
Ang paanyayang ito ay para rin sa ating lahat ngayon. Hindi lamang tayo tinawag upang mapanatili ang kapayapaan, kundi upang payagan ang kapayapaan ni Cristo na baguhin tayo mula sa loob. “At paghariin ninyo sa inyong puso ang kapayapaang kaloob ni Cristo, sapagkat ito ang dahilan kung bakit kayo tinawag upang maging bahagi ng isang katawan” (v. 15). Kapag isinuko natin ang ating dating masungit at makasariling sarili at niyakap ang bagong buhay kay Cristo, tayo mismo ang nagiging buhay na patotoo ng Kanyang biyaya. Sa ating kapayapaan, makikita ng mundo si Jesus—hindi lamang sa ating mga salita, kundi sa paraan ng ating pagmamahal, paglilingkod, at pakikipagkaisa sa isa't isa.

Isang Landas Pasulong

Ano ang dapat nating gawin? Pinag-isipan nang mabuti nina Scott at Bree kung paano makikitungo sa kanilang mga kaibigan at kapamilya na pinili ang mga pamumuhay na hindi ayon sa Biblia. Habang pinag-aaralan nila ang Kasulatan at nananalangin, isang malinaw na landas ang lumitaw: Una, pinagtibay nila ang kanilang pagmamahal sa kanilang mga kaibigan at mahal sa buhay; pangalawa, ipinahayag nila kung ano ang totoo at mabuti tungkol sa kanila batay sa mabuting disenyo ng Diyos; at pangatlo, ibinahagi nila kung paano sila makikitungo nang may pagmamahal ayon sa karunungan ng Kasulatan. Sa paglipas ng panahon, mas lumalim ang tiwala sa kanilang relasyon habang ipinapakita nina Scott at Bree ang pag-ibig na tulad kay Cristo.
Malamang ay labis na naghirap ang loob ni Hoseas habang iniisip kung paano makikitungo sa kanyang asawa—isang babaeng ang piniling pamumuhay ay hindi lamang hindi nagpaparangal sa Diyos kundi nagtaksil din sa kanya. Ang sakit ng kanyang pagtataksil ay tiyak na bumigat sa kanyang puso, iniwan siyang may mga tanong tungkol sa pag-ibig, kapatawaran, at katuwiran. Ngunit sa gitna ng kanyang dalamhati, binigyan siya ng Diyos ng isang malinaw na utos: “Mahal mo pa rin ang iyong asawa, kahit siya’y . . . isang mangangalunya” (Hoseas 3:1). Ang kautusang ito ay hindi lamang tungkol sa personal na relasyon ni Hoseas; ito ay isang makapangyarihang pagpapakita ng matibay na pag-ibig ng Diyos sa Kanyang bayan.
Sa kabila ng mga naging pagpili ng kanyang asawa, tinawag si Hoseas upang ipakita ang kanyang patuloy na pagmamahal sa kanya—hindi sa pamamagitan ng pagpapasawalang-bahala sa katotohanan, kundi sa pamamagitan ng paninindigan sa kung ano ang tama sa paningin ng Diyos. Ipinahayag niya hindi lamang ang kanyang matatag na pangako kundi pati na rin ang banal na pamantayan para sa kanilang relasyon—isang relasyon na sumasalamin sa katapatan, pagpapanibago, at pagtubos (talata 3). Sa paggawa nito, ang personal na kuwento ni Hoseas ay naging buhay na larawan ng relasyon ng Diyos sa sinaunang Israel.
Bagamat lumayo ang Kanyang bayan at pinili ang mga landas na nagtulak sa kanila palayo sa Kanya, hindi sila iniwan ng Diyos. Sa halip, naglaan Siya ng isang daan pabalik—isang landas pasulong. Tiniyak Niya sa kanila ang Kanyang walang hanggang pag-ibig, na sinasabing, “Ang aking pag-ibig ay walang hanggan” (Hoseas 14:4, NLT). Gayunpaman, kasabay ng Kanyang habag, tinawag Niya silang bumalik sa Kanyang mga daan, sapagkat “tama ang mga daan ng Panginoon” (talata 9).
Ang prinsipyong ito ng Diyos ay totoo pa rin sa ating panahon. Bilang mga tagasunod ni Cristo, madalas tayong nahaharap sa hamon kung paano ipapakita ang pag-ibig at katotohanan sa mga taong pinili ang pamumuhay na hindi naaayon sa Kasulatan. Hindi laging madaling pagsabayin ang habag at paninindigan. Ngunit sa Kanyang karunungan, nagbibigay ang Diyos ng malinaw na direksyon upang maipakita natin ang Kanyang biyaya habang nananatiling matatag sa Kanyang katotohanan.
Gaya ng pag-ibig ni Hoseas na sumasalamin sa hindi nagmamaliw na katapatan ng Diyos sa Kanyang bayan, maaari ring ipakita ng ating mga kilos ang pagtubos at pag-ibig ng Diyos sa iba. Kahit gaano man kalayo ang nalakbay ng isang tao sa maling landas, nananatiling malinaw ang halimbawa ng Diyos: Magmahal nang walang hangganan, ngunit manindigan sa katotohanan. Hindi kailanman nabibigo ang Kanyang pag-ibig, at hindi kailanman nababago ang Kanyang katotohanan. Habang sinusunod natin ang Kanyang halimbawa, nawa’y piliin natin palaging lumakad sa biyaya at katuwiran, at ialok ang parehong pag-asa at landas pasulong na inihanda ng Diyos para sa ating lahat.

Ang Ligaya ng Pagbibigay

Sa isang limang-oras na biyahe sa eroplano, masigasig na naggantsilyo ang isang babae ng isang sweater. Habang ipinapasok at hinuhugot niya ang kanyang kawit sa sinulid, napansin niyang may isang limang-buwang gulang na sanggol na namamangha sa kanyang kilos. Doon siya nagkaroon ng ideya: sa halip na tapusin ang sweater na ginagawa niya, gagawa siya ng isang maliit na sombrero para sa kanyang munting tagahanga. Kailangan niyang matapos ito bago matapos ang natitirang oras ng biyahe—isang oras na lang! Nang ibigay ng babae ang munting sombrero sa ina ng sanggol, tinanggap ito ng buong pamilya nang may galak, habang ang ibang pasahero ay ngumiti at pumalakpak.
Ang mga regalong sorpresa ay madalas na tinatanggap nang may kagalakan, nagdudulot ng di-inaasahang saya sa mga tumatanggap nito. Maging ito man ay isang bagay na talagang kailangan natin o isang simpleng pagpapakita ng pagmamahal, ang mga regalong ito ay may dalang higit pa sa materyal na halaga. Maaari itong maging pagpapahayag ng pagmamahal, malasakit, at maging isang repleksyon ng kabutihan ng Diyos sa pamamagitan ng nagbigay. Bawat kilos ng kabutihang-loob, gaano man kaliit o kalaki, ay may kakayahang mag-iwan ng pangmatagalang epekto sa puso ng iba.
Sa unang iglesya, isang babaeng nagngangalang Tabitha (kilala rin bilang Dorcas) ang naging huwaran ng ganitong uri ng pagkakawanggawa. Siya ay kilala sa kanyang kabutihang-loob, lalo na sa paggawa ng mga kasuotan para sa mga nangangailangan. Ang Biblia ay naglalarawan sa kanya bilang isang taong “laging gumagawa ng mabuti at tumutulong sa mahihirap” (Gawa 9:36). Ang kanyang di-makasariling paglilingkod ay nag-iwan ng malalim na marka sa buhay ng maraming tao. Nang siya ay pumanaw, labis ang pagdadalamhati ng mga taong natulungan niya, ipinakita nila kay Pedro ang mga kasuotan at damit na ginawa niya para sa kanila (tal. 39). Ang mga bagay na ito ay nagsilbing patunay ng kanyang pagmamalasakit at kabutihan.
Ngunit sa isang kamangha-manghang pangyayari, sa pamamagitan ng kapangyarihan ng Banal na Espiritu, ipinanalangin siya ni Pedro at muling nabuhay si Tabitha (tal. 40). Ang pambihirang himalang ito ay nagdulot ng matinding kagalakan sa kanyang mga mahal sa buhay at nagsilbing isang makapangyarihang patotoo na nagdala ng marami sa pananampalataya kay Kristo (tal. 42). Ang kanyang kabutihan noong siya’y nabubuhay ay patuloy na nagbunga, lampas pa sa kanyang inaasahan.
Ang ating sariling mga kilos ng kabutihan, gaano man kaliit, ay maaaring magkaroon ng malalim na epekto sa mga taong nakapaligid sa atin. Ang isang simpleng pagpapakita ng malasakit, isang salitang nagbibigay-lakas ng loob, o isang di-inaasahang regalo ay maaaring magpaalala sa iba ng pag-ibig at pagkakaloob ng Diyos. Habang patuloy nating ginugugol ang ating araw, pag-isipan natin kung paano natin mapagpapala ang iba sa pamamagitan ng pagbibigay—maging ito man ay sa pamamagitan ng materyal na bagay o simpleng paglalaan ng ating oras, atensyon, at pagmamalasakit. Gaya ng iniwang pamana ni Tabitha, ang ating kabutihan ay maaari ring maging isang patotoo ng pag-ibig ng Diyos sa mundo.

Pagtugon sa Kabutihang-loob

Nang makatanggap si Lydia ng $10,000 mula sa mga hindi kilalang nagbigay, kaunti lamang ang ginastos niya para sa sarili. Sa halip, nagbigay siya ng bukas-palad na mga regalo sa kanyang mga katrabaho, pamilya, mga biktima ng baha, at mga kawanggawa. Hindi niya alam na siya ay bahagi ng isang pag-aaral na sumusubaybay sa kung paano tumugon ang dalawang daang tao sa isang regalong $10,000 na ipinadala sa kanila sa pamamagitan ng bank transfer nang walang anumang kundisyon. Natuklasan ng pag-aaral na mahigit sa dalawang-katlo ng perang natanggap ay ipinamahagi sa iba. Ibinahagi ang kwentong ito ni Chris Anderson, pinuno ng TED nonprofit media organization, at kanyang sinabi, “Lumilitaw na . . . tayong mga tao ay likas na tumutugon sa kabutihang-loob sa pamamagitan ng kabutihang-loob din.
Sa Banal na Kasulatan, makikita natin na kapag namumuhay ang mga tao nang may kabutihang-loob, ipinapakita nila ang puso ng Diyos na lumikha sa kanila. Mula pa sa simula, ipinakita na ng Diyos ang Kanyang masaganang pagkabukas-palad—sa paglikha ng isang mundong puno ng kagandahan at panustos, sa pagpapanatili ng buhay, at sa malayang pagbibigay ng Kanyang pag-ibig sa lahat. Siya ay mapagbigay, mahabagin, at mabuti, hindi lamang sa ilan kundi sa lahat—kahit pa sa “mga hindi marunong magpasalamat at masasama” (Lucas 6:35). Ang Kanyang pag-ibig ay hindi nakabatay sa kundisyon, at hindi lamang para sa mga kumikilala sa Kanya. Sa halip, patuloy Niyang ibinubuhos ang Kanyang biyaya, nagbibigay ng ulan sa mabubuti at masasama, nagbibigay ng hininga sa lahat, at nag-aalok ng kaligtasan sa mga lumalapit sa Kanya.
Dahil sa walang hanggang kabutihang-loob ng Diyos, tinawag ni Jesus ang Kanyang mga tagasunod na ipakita rin ang parehong espiritu sa kanilang buhay. Inutusan Niya silang magmahal nang walang hangganan, gumawa ng mabuti sa iba kahit paano man sila tratuhin, at magpahiram nang hindi umaasang mababayaran (Lucas 6:32-35). Ang ganitong uri ng pagbibigay ay isang hamon sa likas na pag-uugali ng tao, na madalas nakatuon sa pansariling kapakanan o pakinabang. Ngunit ipinakita ni Jesus ang pinakadakilang halimbawa ng walang pag-iimbot na pagbibigay—ibinigay Niya ang Kanyang sariling buhay para sa iba. Ang Kanyang sakripisyong pag-ibig ang siyang huwaran na dapat sundin ng mga mananampalataya.
Kapag tayo ay nagbibigay nang hindi umaasang may kapalit, matutuklasan natin na hindi ito isang paraan ng pamumuhay na magdudulot ng kawalan. Sa halip, ito ay magdadala sa atin ng mas malalim na kagalakan at kasiyahan na hindi kayang ibigay ng kayamanan lamang. Tiniyak ito ni Jesus sa Kanyang mga tagasunod, nang sabihin Niya, “Magbigay kayo, at kayo’y bibigyan. . . . Ang panukat na ginagamit ninyo ay siya ring gagamitin sa inyo” (Lucas 6:38). Hindi ito nangangahulugan na ang pagbibigay ay daan upang yumaman sa materyal na bagay, kundi isang paalala na ang mga namumuhay nang may bukas na puso at kamay ay makakaranas ng kasaganaan sa kapayapaan, kagalakan, at espirituwal na pagpapala.
Ang pamumuhay nang may kabutihang-loob ay naglilipat ng ating pokus mula sa pag-iipon ng mga ari-arian patungo sa pagpapahalaga sa mga relasyon at sa mga bagay na may pangwalang-hanggang halaga. Pinalalalim nito ang ating pagtitiwala sa panustos ng Diyos, na nagpapaalala sa atin na Siya ang tunay na pinagmumulan ng lahat ng ating tinatangkilik. Kapag tumutugon tayo sa kabutihang-loob ng Diyos sa pamamagitan ng ating sariling pagkabukas-palad, matutuklasan natin na tayo ay pinagpapala sa maraming paraan—maging sa pamamagitan ng mas matibay na ugnayan sa iba, mas malalim na pananampalataya, o ang kagalakan ng makitang pinagpapala ang iba dahil sa ating pagbibigay. Sa ating pagbibigay, ipinapakita natin ang tunay na kalikasan ng Diyos, na nagdadala sa atin ng mas malapit na relasyon sa Kanya at sa layunin ng ating pagkalikha.

Bahaghari at ang Pangako ng Diyos

Habang nakatayo si Brent at pinagmamasdan ang kamangha-manghang lakas ng Niagara Falls, napansin niyang biglang nagsimulang kumuha ng litrato ang ibang mga turista. Nang tumingin siya sa parehong direksyon, nakita niyang may lumitaw na bahaghari—nakakurba sa ibabaw ng ilog. Para bang nagsisimula ito sa paanan ng Horseshoe Falls at nagtatapos sa paanan ng American Falls.
Sa katotohanan, walang tunay na dulo ang isang bahaghari. Isa itong buong bilog, isang bagay na minsan pa lang nakita ni Brent. Habang nakatanaw siya sa labas ng bintana ng eroplano, lumiwanag ang araw sa tamang anggulo at nagpakita ng isang buong bilog na bahaghari sa malayo, sa ibabaw ng mga ulap. Nabighani siyang pinanood ito hanggang sa lumiko ang eroplano at nawala ang bilog.
Ang bahagharing iyon ay nagbigay sa akin ng maraming bagay na dapat pagnilayan—kung paanong ang Diyos ay walang simula at walang katapusan, at kung paano Niya patuloy na ipinapakita ang Kanyang mga pangako sa atin, kahit saan man tayo naroroon sa buhay. Kung paanong nabubuo ang bahaghari kapag ang liwanag ay tumatama sa mga patak ng tubig, gayundin ang mga pangako ng Diyos na nagniningning kahit sa gitna ng ating mga bagyo. Ang Kanyang pag-ibig, katapatan, at presensya ay nananatiling matibay—walang putol, tulad ng isang buong bilog na bahaghari.
Nang inilagay ng Diyos ang Kanyang bahaghari sa mga ulap, gumawa Siya ng isang walang hanggang tipan sa sangkatauhan. Sa Genesis 9:13-15, ipinaalala sa atin na ang bahaghari ay isang tanda ng Kanyang pangako na hindi na Niya muling babahain ang mundo upang puksain ang lahat ng buhay. Ngunit higit pa sa partikular na pangakong iyon, ang bahaghari ay isang magandang paalala rin ng hindi nagbabagong katangian ng Diyos. Kahit na tayo ay makaramdam ng pagkalito, kawalan ng katiyakan, o matinding pagsubok, Siya ay nananatiling tapat. Ang Diyos na gumawa ng tipan kay Noe ay Siya ring Diyos na kasama natin ngayon, nagbibigay ng katiyakan, pag-asa, at paggabay.
Sinasabi sa Isaias 40:28, “Ang Panginoon ay walang hanggang Diyos, ang Maylalang ng buong daigdig. . . . Walang sinuman ang makakasukat sa lalim ng Kanyang pang-unawa” (NLT). Anong kamangha-manghang katotohanan! Sa buhay na ito, bahagya pa lamang nating nauunawaan ang Kanyang walang hanggang karunungan at pag-ibig. Ngunit sa buong kawalang-hanggan, magkakaroon tayo ng kagalakan na higit Siyang makilala. Kahit noon pa man at hanggang sa hinaharap, hindi natin kailanman mararating ang hangganan ng Kanyang pagkaunawa. Siya ang ating tapat na tagapag-ingat ng pangako, ang ating walang hanggang gabay, at ang pinagmumulan ng buhay at pag-asa. Ang bawat bahaghari na ating nakikita ay isang paalala na ang Kanyang pag-ibig at katapatan ay mananatili magpakailanman.

Namamahinga kay Cristo

Ilang taon na ang nakalipas, isang pag-aaral ang nagsuri sa ugnayan ng depresyon sa mga kabataan at ang dami ng tulog na kanilang natatanggap bawat gabi. Matapos basahin ang pag-aaral, isang dalagang babae ang nagkomento sa mga resulta: “Hindi ko kailanman alam kung kailan titigil—pinipilit ko ang aking sarili nang labis hanggang sa magkasakit ako dahil sa kakulangan ng tulog at stress.” Pagkatapos, sinabi niyang gusto niyang maunawaan kung ano talaga ang kahulugan ng tamang pamamahala ng oras upang parangalan ang Diyos. Ano nga ba ang pagkakaiba ng pagiging abala at pagiging mabunga?
Ang pagiging abala ay hindi nangangahulugan na tayo ay produktibo, tapat, o mabunga. Subalit, maaaring iniisip natin na ang pagiging abala ang pinakamahalaga. Sa Lucas 10:41, mahinahong ipinaalala ni Jesus kay Marta na siya ay “nababalisa at nag-aalala tungkol sa maraming bagay” at na ang pinili ng kanyang kapatid na si Maria—ang maupo “sa paanan ng Panginoon” (talata 39), isang kilos ng pagiging alagad—ang mas mainam na pagpili.
Sa ating hangaring maglingkod kay Cristo, ginagawa ba natin ang labis-labis, iniisip na mas mapapansin Niya tayo kung mas marami tayong gagawin? Sinasabi sa Colosas 3:17, “Anuman ang inyong ginagawa, maging sa salita o sa gawa, gawin ninyong lahat sa pangalan ng Panginoong Jesus.” Subalit, hindi sinasabi rito na dapat tayong maubos sa paggawa sa Kanyang pangalan. Sa Awit 46:10, naririnig natin ang paalala: “Tumigil kayo at kilalanin ninyo na ako ang Diyos.”
Maglaan tayo ng oras upang huminto at makasama si Cristo, sa halip na ituon lamang ang ating pansin sa ating mga gawain. Sa ganitong paraan lamang natin matatagpuan ang tunay na “kapahingahan para sa ating kaluluwa” (Mateo 11:29).

Pamana ng Pag-ibig kay Jesus

Sa Sweden, may isang konsepto na tinatawag na döstädning, na literal na nangangahulugang “paglilinis bago ang kamatayan.” Ang kaugaliang ito ay humihikayat sa mga tao, lalo na habang sila’y tumatanda, na bawasan ang mga bagay na hindi na kailangan. Hindi lamang ito tungkol sa paglilinis ng kalat, kundi isang paraan upang pagaanin ang magiging pasanin ng mga mahal sa buhay na mag-aayos ng ating mga naiwang ari-arian. Sa madaling sabi, ang Swedish death cleaning ay isang anyo ng pagmamahal—isang regalo na nagpapadali sa buhay ng mga maiiwan.
Bilang mga tagasunod ni Jesus, dumarating din tayo sa puntong iniisip natin kung ano ang ating maiiwan—hindi lang sa anyo ng kayamanan o materyal na ari-arian, kundi ang ating impluwensya at epekto sa iba. Kadalasan, iniisip natin ang pamana sa aspetong pinansyal: mana para sa ating mga anak, donasyon sa kawanggawa, o tulong sa nangangailangan. Bagamat may halaga ang mga ito, ipinakita sa atin ni Jesus ang isang mas malalim na pananaw tungkol sa tunay na pamana.
Sa Kanyang huling mga oras kasama ang Kanyang mga alagad, hindi tungkol sa kayamanan ang Kanyang iniwan kundi pag-ibig. Sinabi Niya sa kanila, “Kung saan Ako pupunta, hindi kayo makakasunod ngayon, ngunit susunod kayo pagkatapos” (Juan 13:36). Bago ito, binigyang-diin Niya ang pinakamahalagang bagay: “Kung paano Ko kayo inibig, gayundin naman, magmahalan kayo” (Juan 13:34). Sa dalawang talata lamang (Juan 13:34-35), apat na beses Niyang binanggit ang salitang pag-ibig o iniibig, na nagpapakita na ang Kanyang pinakadakilang pamana ay pag-ibig.
Binabago ng pananaw na ito ang ating pagkaunawa sa tunay na kahalagahan ng buhay. Totoo na maaaring maging kapaki-pakinabang ang paggawa ng isang uri ng “Swedish death cleaning” sa ating buhay—hindi lamang sa pagbawas ng mga bagay sa ating tahanan, kundi sa pag-aalis ng mga bagay na hindi mahalaga sa ating puso at isip. Dapat tayong tumuon sa pinakamahalagang pamana na maiiwan natin: ang ating pag-ibig kay Jesus at sa ating kapwa.
Kapag dumating ang panahon at tayo’y maalala ng iba, nawa’y hindi ito dahil sa mga materyal na bagay na ating naiwan, kundi dahil sa pag-ibig na ating ipinadama—ang pag-ibig ni Cristo na nagniningning sa ating buhay. Ito ang pinakamahalagang mana, isang kayamanang hindi kumukupas o nawawalan ng halaga. Binibigyan nito ng bagong kahulugan ang salitang “naiwan.”