Pride at Bias Chapter 3

Si Mrs. Bennet at ang lima niyang anak na babae, ginawa na ang lahat para mapagsalita si Mr. Bennet tungkol kay Mr.

Bingley, pero wala pa rin silang makuhang malinaw na sagot. Tinanong nila siya nang direkta, nagbigay ng mga hula, at kung anu-ano pang paraan, pero palagi niya itong iniiwasan. 

Sa huli, napilitan silang umasa sa balita mula sa kapitbahay nilang si Lady Lucas.

Buti na lang, maganda ang balita. Sabi ng asawa niyang si Sir William, sobrang nagustuhan niya si Mr. Bingley. 

Bata pa ito, napakagwapo, at napaka-pleasant kasama. At higit sa lahat, pupunta raw ito sa susunod na sayawan kasama ang maraming kasama. 

Nakakatuwa talaga! Dahil kung mahilig sumayaw ang isang lalaki, malaki ang chance na madali rin siyang ma-in love—kaya naman umasa sila na baka isa sa kanila ang magustuhan niya.

Sinabi ni Mrs. Bennet sa asawa niya, “Kung makita ko lang na kahit isa sa mga anak ko ay masayang nakatira sa Netherfield—at ang iba naman ay maayos ding nakapag-asawa—wala na akong hihilingin pa.”

Pagkalipas ng ilang araw, bumisita si Mr. Bingley kay Mr. Bennet at mga sampung minuto lang silang nag-usap sa library.

 Umaasa sana siya na makikita niya ang mga dalaga, dahil marami na siyang narinig tungkol sa ganda ng mga ito—pero ang nakita lang niya ay ang ama nila.

Mas sinuwerte naman ang mga babae. Nakasilip sila mula sa bintana sa itaas at nakita nilang naka-asul siyang coat at nakasakay sa isang itim na kabayo.

Sinabi ni Mrs. Bennet sa asawa niya, “Kung makita ko lang na kahit isa sa mga anak ko ay masayang nakatira sa Netherfield—at ang iba naman ay maayos ding nakapag-asawa—wala na akong hihilingin pa.”

Pagkalipas ng ilang araw, bumisita si Mr. Bingley kay Mr. Bennet at mga sampung minuto lang silang nag-usap sa library.

 Umaasa sana siya na makikita niya ang mga dalaga, dahil marami na siyang narinig tungkol sa ganda ng mga ito—pero ang nakita lang niya ay ang ama nila.

Mas sinuwerte naman ang mga babae. Nakasilip sila mula sa bintana sa itaas at nakita nilang naka-asul siyang coat at nakasakay sa isang itim na kabayo.

Si Mr. Bingley ay gwapo at tunay na parang gentleman. May maaliwalas siyang mukha at simple, natural lang ang kilos niya. 

Ang mga kapatid niyang babae ay elegante at halatang very fashionable. 

Ang bayaw niyang si Mr. Hurst ay mukhang gentleman din—pero wala masyadong dating.

Pero ang kaibigan niyang si Fitzwilliam Darcy ang talagang nakaagaw ng pansin ng lahat.

 Matangkad siya, gwapo, at may dating na parang mataas ang tingin sa sarili. 

Ilang minuto pa lang mula nang dumating siya, kumalat na agad ang balita na kumikita siya ng sampung libo sa isang taon, kaya lalo siyang hinangaan.

Sinabi ng mga lalaki na kahanga-hanga ang tindig niya, at sabi naman ng mga babae, mas gwapo pa siya kaysa kay Mr. Bingley. 

Sa unang kalahati ng gabi, talagang hinangaan siya ng marami—pero nagbago iyon nang makilala nila ang ugali niya.

Nalaman nilang mayabang siya, parang minamaliit ang iba, at hindi man lang nag-effort na makisama. 

Dahil doon, mabilis ding nawala ang paghanga sa kanya. Kahit gaano pa kalaki ang ari-arian niya sa Derbyshire, hindi nito natakpan ang pagiging malamig at hindi kaaya-aya ng ugali niya—at hindi siya maikumpara sa kabaitan ng kaibigan niya.

Si Mr. Bingley ay mabilis na nakipagkilala sa lahat ng importanteng tao sa pagtitipon.

 Masayahin siya, palakaibigan, at walang arte—sumayaw siya sa bawat sayaw, nainis pa nga na maaga natapos ang ball, at sinabi pang gusto niyang mag-host ng sarili niyang sayawan sa Netherfield. 

Sa ganitong ugali, hindi nakakapagtaka kung bakit siya nagustuhan ng lahat. Ang layo talaga ng kaibahan niya sa kaibigan niya!

Si Fitzwilliam Darcy naman, dalawang beses lang sumayaw—isang beses kay Mrs. Hurst at isang beses kay Miss Bingley.

 Tumanggi pa siyang ipakilala sa ibang mga babae, at halos buong gabi ay naglalakad lang siya sa paligid, paminsan-minsan nakikipag-usap sa mga kakilala niya.

Sa huli, nakabuo na ng opinyon ang lahat tungkol sa kanya. Para sa kanila, siya na ang pinaka-mayabang at pinaka-hindi kaaya-ayang tao—at umaasa silang hindi na siya babalik pa.

Isa sa pinaka-inis sa kanya ay si Mrs. Bennet. Lalong tumindi ang galit niya dahil parang binale-wala nito ang isa sa mga anak niya.

Si Elizabeth Bennet naman ay napilitang hindi sumayaw sa dalawang pagkakataon dahil kulang ang mga lalaki. 

Habang nakaupo siya, napansin niyang malapit si Mr. Darcy at narinig niya ang usapan nito kay Mr. Bingley, na pansamantalang tumigil sa pagsasayaw para hikayatin ang kaibigan.

“Sige na, Darcy,” sabi nito, “sumayaw ka naman. Nakakainis tignan na nakatayo ka lang diyan mag-isa—ang boring. 

Mas mabuti pang sumayaw ka.”

“Hindi talaga,” sagot ni Darcy. “Alam mo namang ayoko niyan, maliban na lang kung kilala ko nang mabuti ang ka-partner ko.”

“Sa ganitong pagtitipon, parang hindi ko kakayanin. Sayaw na ang mga kapatid mo, at wala nang ibang babae dito na gugustuhin kong sayawan—parang parusa pa nga para sa akin.”

“Hindi ako magiging kasing arte mo, kahit pa para sa isang kaharian!” sabi ni Bingley. 

“Sa totoo lang, ngayon lang ako nakakita ng ganito karaming kaaya-ayang babae sa isang gabi. 

At may ilan pa sa kanila na talagang magaganda, kita mo naman.”

“Sumasayaw ka na nga sa nag-iisang tunay na maganda sa silid,” sabi ni Fitzwilliam Darcy, habang tumitingin sa panganay na Miss Bennet.

“Oh, siya ang pinaka-magandang babae na nakita ko! Pero may isa pa siyang kapatid na nakaupo sa likod mo—maganda rin siya, at mukhang mabait. 

Sige na, ipakilala kita sa kanya.”

“Pwede na.”

“Sino ang tinutukoy mo?” Lumingon si Darcy at sandaling tumingin kay Elizabeth. 

Nang magkatitigan sila, agad siyang umiwas ng tingin at malamig na sinabi, “Ayos lang siya, pero hindi sapat ang ganda para magustuhan ko. 

At wala akong gana ngayon na bigyan ng pansin ang mga babaeng hindi pinapansin ng ibang lalaki. 

Mas mabuti pang bumalik ka na sa ka-partner mo at i-enjoy ang oras mo—sinasayang mo lang ang oras mo sa akin.”

Sumunod si Mr. Bingley sa sinabi niya at bumalik sa ka-partner niya. Si Fitzwilliam Darcy naman ay umalis, at si Elizabeth ay naiwan na hindi maganda ang pakiramdam tungkol sa kanya.

Pero ikinuwento pa rin niya ito sa mga kaibigan niya nang may sigla at halong biro—dahil likas siyang masayahin at natutuwa sa mga ganitong nakakatawang pangyayari.

Sa kabuuan, naging masaya ang gabi para sa buong pamilya. Tuwa si Mrs. Bennet dahil napansin at hinangaan ang panganay niyang anak ng mga taga-Netherfield. 

Dalawang beses itong sinayawan ni Mr. Bingley, at pinansin din siya ng mga kapatid nito.

Masaya rin si Jane—kahit mas tahimik lang ang pagpapakita niya. Natuwa si Elizabeth para kay Jane. 

Si Mary naman ay natuwa dahil narinig niyang sinabi ni Miss Bingley na siya ang pinaka-accomplished na babae sa kanilang lugar. 

Sina Catherine at Lydia naman ay masaya rin dahil hindi sila naubusan ng ka-partner sa sayawan—na iyon lang naman talaga ang mahalaga sa kanila.

Kaya umuwi silang lahat sa Longbourn na magaganda ang pakiramdam. 

Pagdating nila, gising pa si Mr. Bennet at nagbabasa. Kapag may libro siya, hindi niya napapansin ang oras—pero sa pagkakataong iyon, curious siya kung ano ang nangyari sa gabing iyon dahil mataas ang inaasahan ng lahat.

Sa totoo lang, umaasa siyang hindi matutupad ang mga inaasahan ng asawa niya—pero agad niyang napansin na ibang klaseng kwento ang maririnig niya.

“Oh, mahal kong Mr. Bennet,” sabi niya pagpasok niya sa silid, “ang saya-saya ng gabi namin—sobrang ganda ng sayawan!

 Sana nandoon ka. Sobrang hinangaan si Jane, parang wala nang hihigit pa. Lahat sinasabi kung gaano siya kaganda, at si Mr. Bingley mismo, talagang nagandahan sa kanya—dalawang beses pa siyang sinayawan! 

Isipin mo ‘yon—dalawang beses! Siya lang ang babaeng inaya niya ulit.

Una, si Miss Lucas ang inaya niya, at naiinis talaga ako nang makita ko silang sumayaw—pero mukhang hindi naman niya talaga nagustuhan (at totoo naman, sino ba?). 

Pagkatapos, napansin niya si Jane habang sumasayaw ito, tinanong kung sino siya, nagpakilala, at inaya agad para sa susunod na dalawang sayaw.

Pagkatapos noon, sumayaw siya kay Miss King, tapos kay Maria Lucas, tapos kay Jane ulit, tapos kay Lizzy, at saka yung Boulanger—”

“Kung may awa man siya sa akin,” sabat ng asawa niyang si Mr. Bennet na medyo naiinis, “hindi siya sasayaw nang ganyan kadami! 

Jusko, tama na ang kwento tungkol sa mga ka-partner niya. Sana nga na-sprain na lang ang paa niya sa unang sayaw pa lang!”

“Oh, mahal ko,” pagpapatuloy ni Mrs. Bennet, “sobrang natuwa talaga ako sa kanya.

 Napakagwapo niya! At ang mga kapatid niyang babae, napaka-charming din. 

Sa buong buhay ko, wala pa akong nakitang mas elegante kaysa sa mga suot nila—lalo na ‘yung lace sa damit ni Mrs. Hurst—”

Naputol na naman siya nang tumutol si Mr. Bennet, na ayaw nang makarinig pa tungkol sa mga magagarang damit. 

Kaya napilitan siyang magpalit ng paksa at ikinuwento, na may halong inis at kaunting pag-exaggerate, ang sobrang bastos na ugali ni Mr. Darcy.

“Pero masasabi ko sa’yo,” dagdag pa niya, “walang nawawala kay Lizzy kahit hindi siya nagustuhan niyon. 

Napaka-horrible at hindi kaaya-ayang tao niya—hindi siya karapat-dapat pagbigyan.

 Sobrang taas ng tingin sa sarili, hindi ko talaga siya matiis! Lakad siya nang lakad na parang napaka-importante niya! 

At sasabihin pa na hindi sapat ang ganda ni Lizzy para sayawan! Sana nandoon ka, mahal ko, para nasabihan mo siya nang maayos. Talagang kinaiinisan ko ang lalaking ‘yon.”

Hardin ng Liwanag

Ang mga siyentistang Tsino (kaugnay ng isang biotech company na tinatawag na Magicpen Bio at mga mananaliksik tulad ni Dr. 

Li Renhan) ay nakapag-engineer ng mahigit 20 uri ng halaman—kabilang ang orchids, sunflowers, chrysanthemums, at succulents—para magliwanag sa dilim.

Nagawa nila ito sa pamamagitan ng paglalagay ng mga bioluminescent genes mula sa mga alitaptap (gamit ang luciferase enzyme system) at luminous fungi sa DNA ng mga halaman gamit ang gene-editing technology.

Ang mga binagong halaman na ito ay naglalabas ng malambot at natural na liwanag sa gabi nang hindi kailangan ng kuryente. 

Tubig at sustansya lang ang kailangan nila para magpatuloy ang liwanag, na nagmumula sa binagong luciferin-luciferase pathway (ang parehong proseso kung bakit kumikislap ang mga alitaptap).

Ang layunin nito ay tuklasin ang paggamit tulad ng sustainable urban lighting—halimbawa, pagpapailaw sa mga parke, daanan, o kahit “bio-cities”—bilang eco-friendly na alternatibo sa mga tradisyunal na streetlight, habang nakakaakit din ng turismo dahil sa parang Avatar na itsura.

Mahahalagang detalye:

Tuloy-tuloy ang ilaw ng mga halaman (hindi kasing liwanag ng LED, pero sapat para sa ambiance o mahinang ilaw).

Isa itong tunay na biotech breakthrough na inanunsyo noong unang bahagi ng Abril 2026 at iniulat ng mga media tulad ng Euronews at Futurism.

May mga naunang eksperimento na rin sa China tungkol sa glowing plants (gamit ang nanoparticles na puwedeng “i-recharge” ng sikat ng araw), pero ang bagong approach na ito ay gumagamit ng genetic modification para kusang magliwanag ang halaman.

Medyo pinaganda lang ng mga posts online ang idea tulad ng “gawing streetlights ang mga halaman” o “bio-cities na pinapagana lang ng tubig at sustansya,” pero totoo ang science sa likod nito. 

Hindi pa ito ginagamit sa mga totoong lungsod sa ngayon (nasa prototype stage pa lang), pero aktibong pinag-aaralan para sa future applications.

Appendage

Si Hannah ay nakaupo sa mesa kasama ang kanyang mga magulang nang bigla siyang makaramdam ng matinding sakit sa kanyang tagiliran, at may umbok na unti-unting lumitaw.

 

Pero maya-maya, nawala rin ito.

Kalaunan, makikita si Hannah na nananahi, at natusok niya ang kanyang daliri habang ang kanyang nobyo ay natutulog na.

 

Kinabukasan, nakatanggap siya ng isang nakaka-stress na mensahe sa kanyang phone, at sandaling bumalik ang sakit sa kanyang tagiliran. 

Hindi niya ito pinansin at pumasok sa trabaho.

Sa trabaho, napansin nila ng kanyang best friend na may dugo ang manggas ng bagong damit na ginawa niya, at pinagalitan siya ng kanyang boss. 

Tumakbo siya sa banyo at nakita niyang dumudugo ang umbok, pero pinaniwalaan niyang parang menstrual cramps lang iyon.

Gabi na, sinubukan siyang lambingin ng kanyang nobyo, pero pinigilan niya ito nang malapit na ito sa kanyang tagiliran. 

Gumawa siya ng dahilan para umalis. Pag-uwi niya, habang nagdo-drawing, ang umbok ay naging maliit na ulo na parang halimaw na may maliliit na braso. 

Nagsimulang kutyain siya nito hanggang sa tuluyang lumabas mula sa kanyang tagiliran, at nawalan siya ng malay.

Pagkagising niya, inatake siya ng halimaw, pero napigilan niya ito sa pamamagitan ng paghagis dito sa pader. 

Matapos balutan ang kanyang sugat, nakakuha siya ng inspirasyon mula sa damit na may dugo at gumawa ng bagong disenyo. 

Dinala niya ang puting damit na may pulang disenyo sa opisina, at nagustuhan ito ng kanyang boss.

Nagpatingin si Hannah sa isang dermatologist, na nagsabing ang “skin irritation” ay nasa kanyang birthmark at posibleng dulot ng pagkakaroon ng dalawang DNA—parang na-absorb niya ang kambal niya habang nasa sinapupunan pa ng kanyang ina.

Kalaunan, habang nasa bar kasama ang kaibigan sa trabaho, naging paranoid si Hannah nang paulit-ulit mag-message ang kanyang nobyo sa phone ng kaibigan niya. 

Pag-uwi niya, nakita niya ulit ang halimaw, na nag-alok na tulungan siya. Tinali niya ito at dinala sa basement ng apartment.

Kinabukasan, dumating ang kanyang nobyo at best friend para yayain siyang lumabas, pero pakiramdam niya ay naiilang siya dahil sa hinala niyang may relasyon ang dalawa. 

Naghanap siya online at nakakita ng meetup para sa mga taong may kaparehong kondisyon. Doon, may mga umamin na mayroon din silang “appendage” na pinapakalma nila gamit ang gamot bawat linggo. 

Bumili si Hannah ng gamot at nakipagkape sa isa sa kanila.

Pagbalik sa bahay, sinubukan niyang patahimikin ang kanyang “appendage.” 

Dumating si Kaelin at kinompronta siya, pero nagalit siya at pinaalis ito. 

Sa trabaho naman, napagbuntungan niya ng galit si Esther. 

Lumipas ang ilang linggo na patuloy niyang pinapatahimik ang appendage at nakikipagkita kay Claudia mula sa meetup.

Isang gabi, ibinahagi ni Hannah kay Claudia ang isang insidente noong high school kung saan nabangga niya ang kotse at nasira ang party ng kanyang magulang. 

Sinabi ni Claudia na hindi kailangang agad patahimikin ang appendage—pwede itong pakinggan dahil nagsasabi raw ito ng totoo tungkol sa hinaharap.

Pag-uwi ni Hannah, pinakinggan niya ang halimaw, na nagsabing hindi pa siya niloloko ni Kaelin, pero unti-unti na itong nahuhulog kay Esther. 

Sinubukan niyang gumamit ng syringe, pero wala nang laman, at nawalan siya ng malay.

Pagkagising niya, wala na ang halimaw. Tumawag ang kanyang ina para ipaalala na bumili siya ng pagkain para sa isang party. 

Pero habang dala ang pagkain, nasuka siya rito habang nakatingin ang kanyang ina na puno ng pagkadismaya, at sinisi pa siya sa kanyang mental health problems.

Pag-uwi niya, nakita niya ang halimaw na ngayon ay kamukha na niya, pero puno ng sugat at nana. 

Naglabas ito ng parang uod na pumasok sa katawan ni Hannah at tuluyan siyang nawalan ng malay habang kinukuha nito ang kanyang anyo.

Nang magising siya, inamin ni Claudia na siya ay isa ring appendage na pumalit na sa tunay na Claudia. 

Ang “appendage Hannah” ay nag-ayos ng relasyon nila nina Esther at Kaelin. 

Habang kinakaladkad ang totoong Hannah papunta sa basement para itali, nakita sila ni Esther at naghinala.

Kalaunan, nalaman na lahat ng miyembro ng meetup ay mga appendage. 

May lider silang nagsabing may paraan na para patayin ang kanilang host nang hindi sila namamatay.

Samantala, nailigtas ni Esther ang totoong Hannah at dinala sa ospital. 

Nang malaman nilang nasa panganib si Kaelin, bumalik sila sa apartment ni Hannah at nilabanan ang appendage na sina Claudia at Hannah.

Matapos manalo sa laban, nakipag-ayos si Hannah sa kanyang mga magulang at itinago ang kanyang appendage—na lumiit na parang sanggol—sa isang kuna sa attic.

Pride at Bias Chapter 2

Si Mr. Bennet pala ay isa sa mga unang bumisita kay Mr. Bingley. 

Matagal na niya itong balak, kahit paulit-ulit niyang sinasabi sa asawa niya na hindi siya pupunta. 

Wala talagang kaalam-alam ang asawa niya hanggang sa gabi pagkatapos niyang makabisita.

Ganito ito nalaman: napansin niya ang pangalawa niyang anak na abala sa pag-aayos ng sombrero, at bigla niya itong kinausap—

“Sana magustuhan ni Mr. Bingley ‘yan, Lizzy.”

“Hindi naman natin alam kung ano ang gusto ni Mr. Bingley,” sagot ng kanyang asawa, medyo may inis, “dahil hindi naman tayo bibisita sa kanya.”

“Pero nakalimutan mo yata, Mama,” sabi ni Elizabeth, “makikita rin natin siya sa mga pagtitipon, at sinabi ni Mrs. Long na ipapakilala niya tayo.”

“Hindi ako naniniwala na gagawin iyon ni Mrs. Long. May dalawa siyang pamangkin. Makasarili at plastik siyang babae—wala akong bilib sa kanya.”

“Wala na rin akong pakialam,” sabi ni Mr. Bennet; “at natutuwa ako na hindi ka umaasa sa kanya.”

Hindi na sumagot si Mrs. Bennet; pero dahil hindi niya mapigilan ang sarili, sinimulan niyang pagalitan ang isa sa kanyang mga anak.

“Kitty, tigilan mo nga ang kakaubo mo, para sa Diyos! Maawa ka naman sa nerbiyos ko. Para mo na ‘yang pinupunit!”

“Walang disiplina si Kitty sa pag-ubo niya,” sabi ng kanyang ama; “mali ang timing niya.”

“Hindi naman ako umuubo para lang maglibang,” sagot ni Kitty, na medyo inis. “Kailan ulit ang susunod na sayawan, Lizzy?”

“Dalawang linggo mula ngayon.”

“Ay, oo nga!” sigaw ng kanyang ina. “Pero hindi babalik si Mrs. Long hanggang sa araw bago iyon, kaya imposibleng maipakilala niya siya—hindi pa nga niya ito kilala.”

“Kung gano’n, mahal ko, puwede mong tulungan ang kaibigan mo at ikaw na ang magpakilala kay Mr. Bingley sa kanya.”

“Imposible, Mr. Bennet—imposible! Hindi ko nga siya kilala. Bakit mo ba ako inaasar?”

“Hinahangaan ko ang pag-iingat mo. Dalawang linggo ay talagang maikling panahon.

Hindi mo agad makikilala nang lubusan ang isang tao sa gano’n kaikling oras. Pero kung hindi tayo susubok, may ibang gagawa. At tutal, si Mrs. Long at ang mga pamangkin niya ay bahala na sa sarili nila. At dahil iisipin niyang kabaitan kung hindi mo gagawin, ako na lang ang gagawa.”

Napatingin ang mga dalaga sa kanilang ama. Si Mrs. Bennet ay nagsabi lang, “Kalokohan, kalokohan!”

“Ano bang ibig mong sabihin sa sinabi mong ‘yon?” sabi niya. “Sa tingin mo ba kalokohan lang ang pagpapakilala at ang pagpapahalaga rito? Hindi ako sang-ayon diyan. Ikaw, Mary, anong masasabi mo? Ikaw pa naman ay mapag-isip at mahilig magbasa ng malalalim na libro at magsulat ng notes.”

Gusto sanang magsabi ni Mary ng matalinong sagot, pero hindi niya alam kung paano.

“Habang inaayos pa ni Mary ang mga iniisip niya,” dagdag niya, “balikan na lang natin si Mr. Bingley.”

“Nakakasawa na si Mr. Bingley!” sigaw ng kanyang asawa.

“Nakakalungkot namang marinig ‘yan—pero bakit hindi mo sinabi agad sa akin? Kung nalaman ko lang kaninang umaga, hindi sana ako pumunta para bumisita sa kanya. Ang malas naman. Pero dahil nagawa ko na, wala na tayong takas—magkakilala na kami.”

Eksakto ang gulat ng mga babae na gusto niyang makita—lalo na si Mrs. Bennet. Pero nang humupa ang saya niya, sinabi niyang inaasahan na niya iyon noon pa man.

“Napakabuti mo talaga, mahal kong Mr. Bennet! Alam kong mapipilit din kita sa huli. Sigurado ako na mahal mo ang mga anak mo kaya hindi mo palalampasin ang ganitong pagkakataon. Ang saya-saya ko! At nakakatuwa pa—kaninang umaga ka pa pala pumunta, tapos hindi ka man lang nagsabi hanggang ngayon!”

“Sige na, Kitty, puwede ka nang umubo nang umubo,” sabi ni Mr. Bennet. Pagkasabi niya nito, lumabas na siya ng silid, pagod na sa sobrang kasabikan ng kanyang asawa.

“Napakabuti ng ama ninyo, mga anak,” sabi niya nang maisara ang pinto. “Hindi ko alam kung paano ninyo siya mababayaran sa kabutihan niya—pati na rin ako. Sa edad natin, hindi na gano’n kasaya ang pakikipagkilala sa mga bagong tao araw-araw, pero para sa inyo, gagawin namin ang lahat. 

Lydia, mahal ko, kahit ikaw ang bunso, sigurado akong sasayaw si Mr. Bingley sa’yo sa susunod na sayawan.”

“Naku,” sagot ni Lydia nang may kumpiyansa, “hindi ako nag-aalala. Kahit ako ang bunso, ako naman ang pinakamatangkad.”

Ginugol nila ang natitirang bahagi ng gabi sa paghuhula kung kailan niya ibabalik ang pagbisita kay Mr. Bennet at kung kailan nila siya iimbitahan sa hapunan.

Pride at Bias Chapter 1

Karaniwan nang iniisip ng lahat na kapag may isang lalaking single at mayaman, siguradong naghahanap siya ng mapapangasawa.

Kahit wala pang nakakaalam kung ano talaga ang ugali o iniisip niya pagdating niya sa isang bagong lugar, mabilis na siyang napag-uusapan—parang nakalaan na siya para sa isa sa mga anak na babae ng mga pamilyang nakapaligid sa kanya.

“My dear Mr. Bennet,” sabi ng asawa niya isang araw, “narinig mo na ba? May umupa na sa Netherfield Park.”

Sumagot si Mr. Bennet na hindi pa.

“Pero totoo,” sabi niya. “Kakagaling lang dito ni Mrs. Long at kinuwento niya lahat.”

Hindi sumagot si Mr. Bennet.

“Hindi mo ba gustong malaman kung sino ang umupa?” tanong ng asawa niya, halatang naiinip na.

“Gusto mo namang sabihin sa akin,” sagot niya nang kalmado. “At wala naman akong problema na pakinggan.”

“Pumunta siya para tingnan yung lugar.”

Sapat na ‘yon para magsimula siyang magkuwento.

“Hay naku, dapat alam mo na ‘to,” sabi niya. “Kakagaling lang dito ni Mrs. Long at kinuwento niya lahat. May umupa na sa Netherfield—isang batang mayaman mula sa hilagang England. Dumating siya noong Lunes sakay ng marangyang karwahe, tiningnan ang lugar, at sobrang nagustuhan niya kaya agad siyang nakipagkasundo. Lilipat na siya bago mag-Michaelmas, at darating na ang ilan sa mga katulong niya sa susunod na linggo.”

“Ano ang pangalan niya?”

“Bingley.”

“May asawa na ba siya o wala pa?”

“Ay, wala pa siyempre! Isang mayamang binata—kumikita ng apat o limang libo sa isang taon. Ang ganda ng pagkakataon para sa mga anak nating babae!”

“Paano naman? Anong kinalaman nun sa kanila?”

“My dear Mr. Bennet,” sabi ng asawa niya, “bakit ka ba ganyan ka-kaasar? Alam mo namang iniisip ko na baka mapangasawa niya ang isa sa mga anak natin.”

“Iyon ba ang dahilan kung bakit siya lumipat dito?”

“Anong sinasabi mo? Kalokohan ‘yan! Pero malaki ang chance na ma-in love siya sa isa sa kanila, kaya kailangan mo siyang bisitahin agad pagdating niya.”

“Wala akong nakikitang dahilan para doon. Pwede namang kayo na lang ng mga bata ang pumunta—o kaya sila na lang ang ipadala mo, baka mas mabuti pa. Tutal, kasing ganda ka rin naman nila. Baka ikaw pa ang magustuhan ni Mr. Bingley sa inyong lahat.”

“Naku, pinupuri mo lang ako,” sabi niya. “Oo, maganda naman ako dati, pero hindi na ako espesyal ngayon. Kapag may limang dalagang anak na ang isang babae, hindi na niya dapat iniisip ang sarili niyang ganda.”

“Sa ganung sitwasyon, madalas wala na rin naman masyadong gandang iisipin,” sagot niya.

“Pero please, kailangan mo talagang puntahan si Mr. Bingley pagdating niya.”

“Huwag kang umasa diyan,” sabi niya.

“Pero isipin mo ang mga anak natin! Imagine mo kung anong magandang pagkakataon ‘yun para sa isa sa kanila. Sina Sir William at Lady Lucas, plano nang pumunta dahil lang doon—eh alam mo naman, hindi sila basta bumibisita sa mga bagong dating. Kailangan mo talagang pumunta, kasi hindi namin siya mapupuntahan kung hindi ka pupunta.”

“Masyado ka namang pihikan,” sabi niya. “Sigurado akong matutuwa si Mr. Bingley na makilala ka. Magpapadala pa nga ako ng sulat sa’yo para ipaalam sa kanya na pumapayag ako nang buong puso na mapangasawa niya kung sino man sa mga anak natin—pero syempre, maglalagay ako ng magandang salita para sa ating Lizzy.”

“Huwag mong gawin ‘yan,” sagot niya. “Hindi naman mas magaling si Lizzy kaysa sa iba. At sigurado akong hindi siya kasing ganda ni Jane, ni kasing saya ni Lydia. Lagi mo siyang pinapaboran.”

“Wala naman talagang espesyal sa kanila,” dagdag niya. “Pare-pareho lang silang medyo hangal at walang muwang, gaya ng ibang mga babae—pero si Lizzy, mas mabilis ang isip kaysa sa mga kapatid niya.”

“Mr. Bennet, paano mo nasasabi ‘yan tungkol sa sarili mong mga anak?” sabi niya. “Natutuwa ka talagang inisin ako. Wala kang awa sa mahina kong nerbiyos.”

“Mali ang pagkaintindi mo, mahal ko,” sabi niya. “Malaki ang respeto ko sa mga nerbiyos mo. Parang matagal ko na silang kaibigan—halos dalawampung taon ko nang naririnig ang tungkol sa kanila.”

“Ah, hindi mo alam kung ano ang pinagdadaanan ko,” sagot niya.

“Pero sigurado akong malalampasan mo rin ‘yan—at mabubuhay ka pa para makita ang maraming mayayamang binata na may apat na libo ang kita kada taon na lilipat dito sa lugar.”

“Wala ring silbi ‘yon sa atin kahit dalawampu pa sila, kung hindi mo naman sila bibisitahin.”

“Magtiwala ka, mahal ko—kung dalawampu sila, bibisitahin ko silang lahat.”

Si Mr. Bennet ay kakaibang halo ng pagiging matalino, mapanuyang magbiro, tahimik, at pabago-bago—kaya kahit dalawampu’t tatlong taon na silang magkasama, hindi pa rin siya lubos na naiintindihan ng asawa niya.

Mas madali namang intindihin ang asawa niya. Hindi siya gaanong matalino, kaunti lang ang alam, at pabago-bago ang ugali. Kapag hindi siya masaya, iniisip niyang dahil iyon sa kanyang mga nerbiyos.

Ang pangunahing layunin niya sa buhay ay maipakasal ang kanyang mga anak na babae, at ang aliw niya ay ang pagbisita sa iba at pakikisabay sa mga balita at tsismis.

Tinanggihan ng Mundo, Tagapagligtas ng Lahat

 

 Karamihan sa mga tao ay umiiwas kay George Chase. Nakatira siya sa isang maliit na kubo sa kagubatan na may sukat na labindalawang talampakan bawat gilid, kung saan nagtatagpo ang Pawcatuck River ng New England at ang Little Narragansett Bay. 

Para sa mga lokal, halatang wala siyang paliguan. Naamoy nila ang ebidensya. Isang araw, isang bagyo ang nagdala ng rumaragasang tubig mula sa Karagatang Atlantiko na sumalakay sa baybayin, tinangay ang mga tabing-dagat kasama ang magagandang bahay doon. 

Ang mga nakaligtas ay umahon mula sa look at nagsimulang maghanap ng masisilungan. Labing-isa sa kanila, basang-basa at nanginginig, ang nakatagpo nito sa kubo ni George. 

Ibinigay niya ang lahat ng mayroon siya: tubig, gatas, tsaang luya, at tirahan. Matapos ang bagyo noong 1938, nagbago nang lubos ang pananaw ng mga taga-bayan kay George Chase. 

Nakakalungkot kung paano tayo madaling humusga sa iba batay lamang sa panlabas na anyo. Hindi natin namamalayan, sinusukat natin ang mga tao ayon sa kanilang itsura, estado sa buhay, o kung gaano sila kaayon sa ating mga inaasahan. 

Parang natural ito, halos awtomatiko—pero hindi ibig sabihin ay tama na. Ang ganitong mga mababaw na paghusga ay nagbubulag sa atin upang makita ang tunay nilang pagkatao, ang kanilang pinagdaraanan, at maging ang kanilang tahimik na kabutihan. 

Mas nakakapag-isip pa na ginagawa rin natin ito kay Jesus. Sa paglipas ng panahon, marami sa atin ang nakabuo ng imahe Niya na mas hinubog ng sining, kultura, at tradisyon kaysa sa katotohanan. Iniisip natin Siya bilang maamo, kaaya-aya, at halos perpekto—isang taong madaling hangaan mula sa malayo. 

Ngunit ibang larawan ang ipinapakita ng Kasulatan. Ipinahayag ng propetang si Isaiah na ang Mesiyas ay hindi magiging kahanga-hanga sa paningin ng mundo. 

Wala Siyang panlabas na kagandahan o karangyaan na mag-aakit sa mga tao. Sa halip, Siya ay hindi papansinin, itatakwil, at hahamakin—isang taong iiwasan ng marami. 

At gayunman, ang mismong taong ito—ang hindi pinansin—ang nagbigay ng lahat. Pumasok Siya sa ating pagkasira, dinala ang ating sakit, at inako ang ating paghihirap. 

Hindi Siya dumating upang magpasikat; dumating Siya upang magligtas. Ang Kanyang pag-ibig ay hindi ipinakita sa anyo, kundi sa sakripisyo. 

Habang ang iba ay umiwas sa Kanya, ibinigay naman Niya ang Kanyang sarili para sa atin. Kusang-loob Niyang inialay ang Kanyang buhay upang tayo ay magkaroon ng buhay. 

May matinding lungkot sa hindi pagkilala sa pagkatao ng ating kapwa—sa hindi natin pagtingin sa kanilang halaga, sakit, at pangangailangan ng pagmamahal. 

Ngunit mas higit na trahedya ang hindi pagkilala sa pagka-Diyos ni Jesus Christ. Ang hindi Siya makita ay ang hindi makita ang pinakadakilang pagpapahayag ng pag-ibig na naranasan ng mundo.

 

Ito ay ang hindi pagkilala sa Isa na lubos na nakakakita at nakakaunawa sa atin, ngunit pinili pa ring ibigay ang Kanyang sarili para sa atin. 

Inaanyayahan tayo ng katotohanang ito na huminto sandali, tumingin nang mas malalim, at makita ang mga bagay sa ibang pananaw. 

Hindi lamang upang makilala si Cristo kung sino Siya talaga, kundi upang maipakita rin ang Kanyang puso sa paraan ng pagtingin natin sa iba. 

Sapagkat kadalasan, ang mga bagay na nais nating balewalain ang siya palang lugar kung saan naghihintay ang biyaya.

Hindi Ka Nag-iisa: Ang Tapat na Presensya ng Diyos

 

 Si Owen ay nasa bakasyon sa ibang bansa nang makatanggap siya ng isang nakakabagabag na mensahe mula sa kanyang kasamahan: “Naghahanap ang boss ng ipapalit sa’yo.” 

Labis siyang nabalisa, kaya isang umaga sa madaling-araw ay nanalangin siya at tinanong ang Diyos, “Nasaan Ka?” 

Pagkatapos, lumapit siya sa bintana upang buksan ang kurtina—at nakita niya ang isang napakalaki at napakagandang bahaghari na nakabitin sa ibabaw ng lawa sa labas. 

Bigla siyang nabalot ng isang mainit at nakaaaliw na pakiramdam. “Para bang sinasabi lang ng Diyos sa akin, ‘Ayos lang; narito Ako,’ ” ang kanyang ibinahagi kalaunan. 

Sa Book of Genesis 9, gumawa ang Diyos ng isang makapangyarihan at walang hanggang pangako matapos ang baha—isang tipan hindi lamang kay Noe, kundi sa lahat ng may buhay sa mundo. 

Ipinangako Niya na hindi na muling wawasakin ang daigdig sa pamamagitan ng baha, at inilagay Niya ang bahaghari sa langit bilang tanda ng Kanyang pangako. 

Sa tuwing lilitaw ang bahaghari, ito ay paalala ng katapatan ng Diyos, ng Kanyang awa, at ng katotohanang ang Kanyang salita ay hindi nagbabago. 

Tulad ng nasusulat, “Kapag lumilitaw ang bahaghari sa mga ulap, makikita Ko ito at aalalahanin ang walang hanggang tipan” (talata 16). 

Ang tipang ito ay kahanga-hanga sapagkat ito ay walang hanggan at walang kondisyon. 

Hindi ito nakasalalay sa kakayahan o kabutihan ng tao, kundi lubos sa katangian ng Diyos—ang Kanyang pag-iingat, paglalaan, at katapatan. 

Kahit tayo ay nagkukulang, nananatiling tapat ang Diyos. Ang pangyayaring ito sa Genesis ang simula ng marami pang pangakong ibibigay ng Diyos sa Kanyang mga tao, na unti-unting nagpapakita ng Kanyang puso para sa atin. 

Paglipas ng mga panahon, muling ipinahayag ang katiyakang ito sa mga salita ni Jesus Christ sa Gospel of Matthew 28:20: “Ako ay laging kasama ninyo.” 

Ang pangakong ito ay hindi lamang tanda na nakikita, kundi presensya na nararanasan—ang Diyos na kasama natin sa bawat sandali. 

Hindi man ipinangako ng Diyos na mawawala ang paghihirap sa buhay, mananatili ang Kanyang presensya sa gitna ng ating mga pagsubok. 

Ang sakit, kalungkutan, at mga hamon ay bahagi ng ating paglalakbay bilang tao. 

Ngunit higit sa lahat, ipinapangako Niya ang Kanyang patuloy na presensya, ang Kanyang kaaliwan sa ating kahinaan, at ang Kanyang lakas kapag tayo’y napapagod. 

Kasama natin Siya sa bawat unos, hindi lamang pagkatapos nito. Maaaring hindi tayo laging makakatanggap ng malinaw na sagot o makakita ng tanda tulad ng bahaghari. 

May mga pagkakataon na tila tahimik ang langit at mahirap unawain ang mga nangyayari. 

Ngunit kahit sa mga sandaling iyon, nananatiling matatag ang Kanyang mga pangako. 

Nariyan Siya kahit hindi natin maramdaman. Kumikilos Siya kahit hindi natin makita. 

Kaya patuloy tayong manalig—hindi sa perpektong sitwasyon, kundi sa perpektong Diyos. Isang Diyos na nananatili. 

Isang Diyos na umaalala. Isang Diyos na hindi kailanman nang-iiwan. Sa bawat yugto ng ating buhay, maaari tayong humugot ng lakas mula sa Kanya, magpahinga sa Kanyang kaaliwan, at magtiwala sa Kanyang presensya—sapagkat anuman ang mangyari, hindi tayo kailanman nag-iisa.