Tayo ay kaisa ni Kristo

Sa pelikulang Chariots of Fire noong 1981 (nagsasalaysay sa kompetisyon sa Olympics noong 1924 sa pagitan ng dalawang British na atleta, sina Eric Liddell at Harold Abrahams), ipinaliwanag ni Liddell kung bakit siya tumatakbo: “Kapag tumatakbo ako, nararamdaman ko ang kasiyahan ng Diyos.”
Si Abrahams (na buong buhay na tinutukso bilang isang Jewish immigrant) ay nagbibigay ng ibang dahilan. Ang pagtakbo, inamin niya, ay nagbigay ng "sampung malungkot na segundo upang bigyang-katwiran ang aking buong buhay. Nararamdaman ni Abrahams na kailangang tumakbo siya, magtagumpay sa kumpetisyon, upang patunayan ang halaga ng kanyang buhay.
Sinasabi sa atin ng Banal na Kasulatan na tayo ay may halaga dahil ginawa tayo ng Diyos na Kanyang mga anak, hindi dahil sa anumang bagay na ating inaalok o nagawa. Ang Diyos ... ay nagpala sa atin ng bawat espirituwal na pagpapala" nang hindi iniisip kung ano ang maaari nating ibigay bilang kapalit (Mga Taga-Efeso 1:3). Itinuon ng Diyos ang Kanyang mga mata sa atin dahil lamang ito "nagbigay sa kanya ng malaking kasiyahan" na gawin tayong Kanyang sarili (v. 5).
Hindi natin nakakamit ang kagandahang-loob ng Diyos sa pamamagitan ng paglilinis ng ating sarili, paggawa ng mabubuting gawa, o sa pamamagitan ng pagpapahusay sa ating moralidad. Hindi, “inibig tayo ng Diyos” at makapangyarihang inanyayahan tayong maging bahagi ng Kanyang pamilya (vv. 4–5)."Binayaran niya ang ating kalayaan sa pamamagitan ng dugo ng Kanyang Anak at pinatatawad ang ating mga kasalanan" (t. 7).Ang halaga natin ay dumarating hindi dahil sa anumang bagay na ginagawa natin para sa Diyos kundi dahil sa kung ano ang Kanyang ginawang posible para sa atin sa pamamagitan ng Kanyang kamatayan at muling pagkabuhay.
Ang walang hanggan na pag-ibig ng Diyos ay mabuting balita sa isang mundo na laging hinuhusgahan ang ating halaga. Ang kanyang pag-ibig ay isang regalo; ang trabaho natin ay tanggapin ito.

Babae sa Australia Nagsusuot ng 5.5 kg ng Damit Para Iwasan ang Bayad sa Baggage ng Airline, Pinagmulta

Isang pasahero ng airline kamakailan ang gumawa ng matinding pagsisikap upang maiwasan ang pagbabayad ng bayad para sa dagdag na bagahe - isinuot niya ang marami sa mga damit na inimpake niya upang maibaba ang bigat ng kanyang maleta, iniulat ng New York Post. Gayunpaman, ang viral travel hack na pinagtibay ng marami ay hindi gumana para sa kanya, dahil nakakuha siya ng multa mula sa airline.
Mahalagang banggitin na si Adriana Ocampo, isang 19-taong gulang, ay naglalakbay kasama ang airline na Jetstar mula Melbourne patungong kanyang tahanan sa Adelaide, Australya, matapos ang isang girls' trip kasama ang kanyang kaibigan. Nang malaman niya na lumampas ang timbang ng kanyang carry-on luggage sa maximum na limitasyon na pitong kilo, sinuot niya ang lahat ng kanyang sobrang damit upang maiwasan ang bayad para sa labis na bagahe. Sumunod rin ang kanyang kaibigan, sapagkat lumampas din ang timbang ng kanyang bagahe sa limitasyon.
Sa isang viral na video, pinagsama-sama ng teenager ang halos anim na kilong damit kasama ang mga t-shirt, jacket, jumper, at pantalon. Sa panayam kay Ms. Ocampo ng South West News Service, sinabi niya na siya'y "tila isang oso" habang sinusubukan ang mga hakbang na ito.
'Naisip namin na ang tanging paraan upang maalis ang bigat sa aming mga bag ay kung isuot namin ito sa aming sarili, kaya nagsimula kaming magsuot ng aming mga jacket at coat. Pati na rin ang mga patong-patong ng mga jacket at jumper, nakasuot ako ng maluwag na pantalon at nilagyan ko ng mga t-shirt at ang aking iPad. Mayroon akong mga anim na layer at mga bagay sa aking mga bulsa,'' sabi niya.
"Lahat ng nasa pila ay nakatitig sa amin at nagtatawanan sa amin, medyo nakakahiya nga. Nagagalit ang mga tao dahil pinapatagal namin ang paglipad ng eroplano," dagdag pa niya.
Gayunpaman, ang kanilang mga bagahe ay higit pa sa 1kg na lampas sa limitasyon, kahit na sa kanyang pinakamahusay na pagsisikap. Sinabi sa kanila ng airline na kailangan nilang bayaran ang $65 na multa. Higit pa, kailangan niyang isuot ang lahat ng damit sa eroplano.
Sa isang pahayag sa The Independent, sinabi ng isang tagapagsalita ng Jetstar, "Bagaman tunay na nakikita namin ang nakakatawang bahagi nito, may mga limitasyon tayo sa mga bagahe na dala-dala ng pasahero upang maging patas para sa lahat. Ang pagbabantay sa dami ng mga bagahe na dinala ng mga pasahero sa loob ng eroplano ay nangangahulugan na may espasyo ang lahat para sa kanilang mga gamit at sinusunod natin ang mga kinakailangang patakaran sa kaligtasan."

Naririnig Ka

Sa aklat na Physics, tinatanong nina Charles Riborg Mann at George Ransom Twiss: "Kapag ang isang puno ay bumagsak sa isang magulong kagubatan at walang hayop na malapit na makarinig, mayroon ba itong tunog?" Sa paglipas ng mga taon, ang tanong na ito ay nag-udyok sa mga pilosopikal at siyentipikong talakayan tungkol sa tunog, pang-unawa, at pag-iral. Ang isang tiyak na sagot, gayunpaman, ay hindi pa lumilitaw.
Isang gabi, habang nararamdaman ko ang kalungkutan dahil sa isang suliranin na hindi ko sinabi sa sinuman, naalala ko ang tanong na ito. Kapag walang nakakarinig ng aking paghingi ng tulong, naisip ko,naririnig ba ng Diyos?
Sa harap ng banta ng kamatayan at labis na kahirapan, marahil nadama ng manunulat ng Awit 116 na pinabayaan siya. Kaya tumawag siya sa Diyos—alam na nakikinig Siya at tutulungan siya. “Narinig niya ang aking tinig,” ang isinulat ng salmista, “narinig niya ang aking daing para sa awa. . . . Ibinaling [Niya] ang kanyang tainga sa akin” (vv. 1–2). Kapag walang nakakaalam ng ating sakit, ang Diyos ang nakakaalam. Kapag walang nakakarinig ng ating mga daing, naririnig ng Diyos.
Alam nating ipapakita sa atin ng Diyos ang Kanyang pag-ibig at pangangalaga (talata 5-6), kaya't maaari tayong magpahinga sa panahon ng mga pagsubok (talata 7). Ang salitang Hebreo na isinalin bilang "pahinga" (manoakh) ay naglalarawan ng isang lugar ng katahimikan at kaligtasan. Maaari tayong maging payapa, pinalalakas ng katiyakan ng presensya at tulong ng Diyos.
Ang tanong na inilatag ni Mann at Twiss ay nagdulot ng iba't ibang mga sagot. Ngunit ang sagot sa tanong na "Naririnig ba ng Diyos?" ay simpleng oo.

Sino ako?

 

Noong 1859, ipinahayag ni Joshua Abraham Norton ang kanyang sarili bilang Emperador ng Estados Unidos. Si Norton ay nagkamal ng kayamanan sa pamamagitan ng pagpapadala ng mga kargamento sa San Francisco, ngunit nais niyang magkaroon ng bagong pagkakakilanlan: ang unang emperador ng Amerika. Nang ilathala ng San Francisco Evening Bulletin ang pahayag ni "Emperador" Norton, karamihan sa mga mambabasa ay tumawa lamang. Naglabas si Norton ng mga pahayag na may layuning itama ang mga kasamaan sa lipunan, nagpaprinta ng sariling pera, at isinusulat pa niya ang mga sulat kay Reyna Victoria na humihiling ng kasal upang pag-isahin ang kanilang mga kaharian. Sumusuot siya ng mga royal military uniform na dinisenyo ng mga lokal na mananahi. Sinabi ng isang tagamasid na si Norton ay tila "isang tunay na hari." Ngunit siyempre, hindi siya tunay na emperador. Hindi natin magagawa ang magpasya kung sino tayo.
Marami sa atin ang naghihinala sa ating tunay na pagkakakilanlan at nagtatanong kung ano ang halaga na ating taglay. Nagsisikap tayo na tukuyin o bigyan ng depinisyon ang ating sarili, samantalang tanging ang Diyos lamang ang tunay na makapagsasabi sa atin ng katotohanan tungkol sa ating pagkakakilanlan. At sa ating kaluwagan, tinatawag niya tayo bilang kanyang mga anak na lalaki at mga anak na babae kapag tinanggap natin ang kaligtasan sa Kanyang Anak, si Jesus. "Sa mga sumampalataya at tumanggap sa kanya," isinulat ni Juan, "binigyan niya ng kapangyarihan na maging mga anak ng Diyos" (Juan 1:12). At ang pagkakakilanlang ito ay purong regalo lamang. Tayo ay kanyang minamahal na "mga anak na ipinanganak, hindi sa pamamagitan ng laman o pasiya ng tao... kundi ipinanganak ng Diyos" (talata 13).
Ang Diyos ang nagbibigay sa atin ng ating pangalan at pagkakakilanlan sa pamamagitan ni Kristo. Maaari tayong huminto sa pagpupunyagi at paghahambing sa ating sarili sa iba, sapagkat Siya ang nagsasabi sa atin kung sino tayo.

Paano ang Aking Pagmamaneho?

“ARRRGH!” sigaw ko habang nasa harapan ko ang repair truck. Noon ko nakita ang mensahe: "How's My Driving?" At isang numero ng telepono. Kinuha ko ang phone ko at nagdial. Tinanong ako ng isang babae kung bakit ako tumatawag, at inilabas ko ang aking pagkadismaya. Kinuha niya ang numero ng trak. Pagkatapos, sinabi niya, na may pagod sa boses, "Alam mo, pwede ka ring tumawag para ireport ang isang taong nagmamaneho ng maayos."
Ouch. Ang kanyang pagod na mga salita ay agad na tumusok sa aking mapagmataas na pagkamatuwid sa sarili. Bumaha sa akin ang kahihiyan. Sa aking kasigasigan para sa "katarungan," hindi ako tumigil upang isaalang-alang kung paano ang aking puno ng galit na tono ay maaaring makaapekto sa babaeng ito sa kanyang mahirap na trabaho. Ang paghihiwalay sa pagitan ng aking pananampalataya at ng aking pagiging mabunga—sa sandaling iyon—ay nakapipinsala.
Ang agwat sa pagitan ng ating mga aksyon at ng ating mga paniniwala ang pinagtutuunan ng pansin ng aklat ni Santiago. Sa Santiago 1:19–20, mababasa natin, “Mga minamahal kong kapatid, pansinin ninyo ito: Ang bawat isa ay dapat na maging mabilis sa pakikinig, mabagal sa pagsasalita at mabagal sa pagkagalit, sapagkat ang galit ng tao ay hindi nagbubunga ng katuwirang nais ng Diyos. .” Nang maglaon, idinagdag niya, “Huwag makinig lamang sa salita, at sa gayon ay dayain ninyo ang inyong sarili. Gawin ang sinasabi nito” (v. 22).
Walang isa sa atin ang perpekto. Minsan, ang ating "pagmamaneho" sa buhay ay nangangailangan ng tulong, ang uri ng tulong na nagsisimula sa pagsisisi at humihiling ng tulong sa Diyos—na umaasa sa Kanya upang patuloy na ayusin ang mga hindi gaanong magandang bahagi ng ating pagkatao.

Nakikita, Nauunawaan, at Nagmamalasakit ng Diyos

Minsan, ang pamumuhay na may malalang sakit at pagkapagod ay humahantong sa pagiging hiwalay sa tahanan at pakiramdam na nag-iisa. Madalas akong nadama na hindi nakikita ng Diyos at ng iba. Sa isang prayer-walk sa umaga kasama ang aking asong tagapaglingkod, nahirapan ako sa mga damdaming ito. May napansin akong hot-air balloon sa di kalayuan. Ang mga tao sa basket nito ay masisiyahan sa isang bird's-eye view ng aming tahimik na kapitbahayan, ngunit hindi nila talaga ako nakikita. Habang patuloy akong naglalakad sa mga bahay ng mga kapitbahay ko, napabuntong-hininga ako. Ilang tao sa likod ng mga nakasarang pintong iyon ang nakakaramdam na hindi nakikita at hindi gaanong mahalaga? Nang matapos ako sa aking paglalakad, hiniling ko sa Diyos na bigyan ako ng mga pagkakataon na ipaalam sa aking mga kapitbahay na nakikita ko sila at pinangangalagaan sila, at gayon din Siya.
Itinakda ng Diyos ang eksaktong bilang ng mga bituin na kanyang nilikha sa pamamagitan ng kanyang salita. Binigyan niya ng pangalan ang bawat bituin (Awit 147:4), isang malalim na pagpapakita ng kanyang pansin sa pinakamaliit na mga detalye. Ang kanyang lakas—paningin, kaunawaan, at kaalaman—ay "walang hanggan" sa nakaraan, kasalukuyan, o hinaharap (talata 5).
Ang Diyos ay naririnig ang bawat daing ng desperasyon at nakikita ang bawat tahimik na luha, tulad ng pagkakakita Niya sa bawat paghinga ng kasiyahan at malakas na tawanan. Nakikita Niya tayo kapag tayo'y natatapilok at kapag tayo'y nagtatagumpay. Nauunawaan Niya ang ating pinakamalalim na takot, pinakalalim na iniisip, at pinakamalulupit na mga pangarap. Alam Niya kung saan tayo nanggaling at patungo saan tayo papunta. Sa pagtulong ng Diyos sa atin na makakita, marinig, at mahalin ang ating mga kapitbahay, maaari nating tiwalaan Siya na makikita, mauunawaan, at magmamalasakit sa atin.

Mga Naghahanap ng Katotohanan

 

Isang babae ang nagkuwento sa akin tungkol sa isang hindi pagkakaunawaan na naghihiwa-hiwalay sa kanilang simbahan. "Ano ang tungkol sa hindi pagkakaunawaan?" tanong ko. "Kung ang mundo ba ay patag," aniya.Pagkalipas ng ilang buwan, bumungad ang balita tungkol sa isang lalaking Kristiyano na sumabog sa isang restawran, armado, upang iligtas ang mga batang inaabuso umano sa silid sa likod nito. Walang silid sa likod, at inaresto ang lalaki. Sa parehong kaso, ang mga taong sangkot ay nag-aaksaya ng aksyon batay sa mga teoryang-kompirasyon na kanilang nabasa sa internet.
Ang mga mananampalataya kay Jesus ay tinawag na maging mabuting mamamayan (Roma 13:1–7), at ang mabubuting mamamayan ay hindi nagkakalat ng maling impormasyon. Noong panahon ni Lucas, maraming kuwento ang kumalat tungkol kay Jesus (Lucas 1:1), ang ilan sa mga ito ay hindi tumpak. Sa halip na ipasa ang lahat ng kanyang narinig, si Lucas ay naging isang investigative journalist, nakikipag-usap sa mga nakasaksi (v. 2), nagsasaliksik ng "lahat ng bagay mula sa simula" (v. 3), at isinulat ang kanyang mga natuklasan sa isang ebanghelyo na naglalaman ng mga pangalan, quote, at mga makasaysayang katotohanan batay sa mga taong may mismong kaalaman, hindi sa hindi napatunayan na mga pahayag.
Maaari rin nating gawin ang parehong bagay. Yamang ang maling impormasyon ay maaaring maghiwa-hiwalay sa mga simbahan at magdulot ng panganib sa buhay, ang pagsusuri ng mga katotohanan ay isang gawa ng pagmamahal sa ating kapwa (10:27). Kapag may dumating na sensasyonal na kuwento sa ating harap, maaari nating matiyak ang mga pangangatuwiran nito sa pamamagitan ng mga kwalipikadong at may pananagutan na mga eksperto, at hindi bilang mga tagapagtamo ng kamalian. Ang ganitong pagkilos ay nagbibigay ng katibayan sa ebanghelyo. Sa huli, tayo ay sumasamba sa Isa na puno ng katotohanan (Juan 1:14).