Bilang isang guro sa elementarya, madalas samahan ng kaibigan ni Kirsten ang kanyang mga estudyante papunta sa iba't ibang silid-aralan para sa mga asignaturang gaya ng musika o sining. Kapag pinapapila na sila upang lumipat sa ibang silid, nag-uunahan ang mga estudyante sa ikalimang baitang, ang ilan ay nagmamadaling makuha ang pinakahinahangad na pwesto sa unahan ng pila. Isang araw, ikinagulat nila nang paikutin sila ni Jenni at pinangunahan sila mula sa dulo ng pila—na ilang segundo lang ang nakalipas ay siya sanang hulihan.
Nang mapansin ni Jesus na ang mga panauhin sa isang hapunan ay nag-uunahan sa pagkuha ng mga upuang may mataas na karangalan, tumugon Siya sa paraang tiyak na ikinagulat ng Kanyang mga kasalo. Sa halip na direktang pagsabihan sila, nagsalita Siya sa pamamagitan ng isang talinghaga—isang kwento na may mas malalim na kahulugan. Ginamit Niya ang larawan ng isang piging ng kasalan upang iparating ang Kanyang aral. Sinabi Niya na sa halip na hanapin ang mga upuang may karangalan, dapat piliin ng tao ang pinaka-mababang lugar (Lucas 14:8–10). Isang radikal at marahil ay nakakasakit na mensahe ito para sa marami noon. Sa kanilang kultura—gaya rin ng sa atin ngayon—ang katayuan, reputasyon, at pagiging kilala ay labis na pinahahalagahan. Ngunit tinumba ni Jesus ang ganitong sistema, nang buong tapang Niyang ipahayag: “Sapagkat ang nagmamataas ay ibababa, at ang nagpapakumbaba ay itataas” (talata 11).
Ang prinsipyong ito sa kaharian ng Diyos ay mahirap isabuhay. Likas sa atin ang kagustuhang manalo, mangibabaw, o mapansin. Kahit pa pumili tayong magpakumbaba o mapunta sa hulihan, kadalasan ay may lihim pa rin tayong pag-asang makikita tayo, mapupuri, o mapapansin kalaunan. Ngunit tinatawag tayo ni Jesus na lampasan ang ganitong pag-iisip. Inaanyayahan Niya tayong tunay na pahalagahan ang pagpapakumbaba, hindi bilang isang daan patungo sa gantimpala, kundi bilang isang bagay na mahalaga mismo sa mata ng Diyos.
Si Jesus mismo ang pinakamahusay na halimbawa nito—iniwan Niya ang kaluwalhatian ng langit, naging lingkod, at nagpakumbaba hanggang kamatayan sa krus (Filipos 2:6–8). Sa Kanyang halimbawa, ipinakita Niya na ang kadakilaan sa paningin ng Diyos ay hindi nasusukat sa kapangyarihan, posisyon, o papuri, kundi sa paglilingkod, pagsuko, at walang pag-iimbot na pagmamahal. At habang sinusundan natin ang Kanyang yapak, unti-unti nating mauunawaan na ang tunay na karangalan ay hindi nakasalalay sa pagiging una, kundi sa tapat na pagpili na maging huli.
Wednesday, May 14, 2025
Tuesday, May 13, 2025
Diyos ng Panibagong Simula
“Patay na ang Mangangalakal ng Kamatayan!” Iyan ang nakakagulat na pamagat ng isang obituary na aksidenteng isinulat para kay Alfred Nobel, ang Suwekong imbentor ng dinamita. Ang headline ay para sana sa kanyang kapatid na si Ludvig, ngunit nagkamali ang pahayagan ng pagkakakilanlan. Nang mabasa ni Alfred ang sarili niyang obituary, hinarap niya ang isang masakit na katotohanan: ganoon siya maaalala ng mundo—hindi bilang isang henyo o mapagbigay na tao, kundi bilang isang lalaking ang imbensyon ay naging dahilan ng pagkawasak at kamatayan ng marami.
Lubos itong nakaapekto kay Alfred. Napilitan siyang magmuni-muni tungkol sa kanyang pamana, sa mga desisyong ginawa niya, at sa epekto ng kanyang mga gawa. Ninais niyang baguhin ang kwento ng kanyang buhay. Kaya't ipinasiya niyang gamitin ang malaking bahagi ng kanyang yaman upang magtatag ng isang gantimpala para sa mga taong nakapagbigay ng makabuluhang ambag sa kapayapaan, agham, panitikan, at kabutihan ng sangkatauhan. Dito isinilang ang Nobel Prize—isang makapangyarihang patunay ng desisyong baguhin ang sariling landas.
Ngunit si Alfred Nobel ay hindi ang unang taong nakaranas ng ganitong uri ng pagbabago. Mahigit dalawang libong taon bago siya, si Manases, hari ng Juda, ay nakaranas din ng matinding pagbabago sa kanyang puso. Naghimagsik siya laban sa Diyos, at bilang parusa ay nadakip at dinala sa Babilonia bilang bihag. Subalit sa gitna ng kahirapan, ang kanyang puso ay lumambot. Sinasabi sa Biblia na, “Sa kanyang kapighatian ay dumalangin siya sa Panginoon niyang Diyos at nagpakumbaba nang lubos sa harapan ng Diyos ng kanyang mga ninuno” (2 Cronica 33:12).
At sa kanyang panalangin, kinaawaan siya ng Diyos. Pinakinggan siya ng Panginoon at ibinalik sa kanyang kaharian sa Jerusalem. Mula noon, namuhay si Manases nang may kababaang-loob, nagsikap na iwasto ang kanyang mga pagkakamali, at naglingkod sa Diyos. Ang kanyang kwento—tulad ng kay Nobel—ay kwento ng pagtubos, pagpakumbaba, at pagbabago.
Ang dalawang kwentong ito—isa mula sa sinaunang kasaysayan, isa mula sa modernong panahon—ay nagpapakita ng isang mahalagang katotohanan: hindi kailanman huli ang lahat upang magbago. Kapag hinarap natin ang bunga ng ating mga gawa o nakita natin ang maling landas na ating tinatahak, binibigyan tayo ng Diyos ng pagkakataong bumalik sa Kanya. At kapag lumapit tayo sa Kanya, hindi Niya tayo tinatanggihan—bagkus, tinatanggap Niya tayo nang may habag. Sabi nga sa Kasulatan, “kinaawaan ng Panginoon ang kanyang panalangin at pinakinggan ang kanyang pagsusumamo” (talata 13). Tumutugon ang Diyos sa mga mapagpakumbaba.
Kahit gaano pa tayo nalayo, laging may pag-asa para sa panibagong simula. Sa pamamagitan ng pag-ibig ni Jesus—na lubos na ipinakita sa krus—binibigyang-buhay tayo muli ng Diyos. Ang tunay na bagong simula ay hindi galing sa sariling pagsisikap kundi sa Kanya—sa Kanyang awa, pag-ibig, at kapangyarihang magpanumbalik.
Lubos itong nakaapekto kay Alfred. Napilitan siyang magmuni-muni tungkol sa kanyang pamana, sa mga desisyong ginawa niya, at sa epekto ng kanyang mga gawa. Ninais niyang baguhin ang kwento ng kanyang buhay. Kaya't ipinasiya niyang gamitin ang malaking bahagi ng kanyang yaman upang magtatag ng isang gantimpala para sa mga taong nakapagbigay ng makabuluhang ambag sa kapayapaan, agham, panitikan, at kabutihan ng sangkatauhan. Dito isinilang ang Nobel Prize—isang makapangyarihang patunay ng desisyong baguhin ang sariling landas.
Ngunit si Alfred Nobel ay hindi ang unang taong nakaranas ng ganitong uri ng pagbabago. Mahigit dalawang libong taon bago siya, si Manases, hari ng Juda, ay nakaranas din ng matinding pagbabago sa kanyang puso. Naghimagsik siya laban sa Diyos, at bilang parusa ay nadakip at dinala sa Babilonia bilang bihag. Subalit sa gitna ng kahirapan, ang kanyang puso ay lumambot. Sinasabi sa Biblia na, “Sa kanyang kapighatian ay dumalangin siya sa Panginoon niyang Diyos at nagpakumbaba nang lubos sa harapan ng Diyos ng kanyang mga ninuno” (2 Cronica 33:12).
At sa kanyang panalangin, kinaawaan siya ng Diyos. Pinakinggan siya ng Panginoon at ibinalik sa kanyang kaharian sa Jerusalem. Mula noon, namuhay si Manases nang may kababaang-loob, nagsikap na iwasto ang kanyang mga pagkakamali, at naglingkod sa Diyos. Ang kanyang kwento—tulad ng kay Nobel—ay kwento ng pagtubos, pagpakumbaba, at pagbabago.
Ang dalawang kwentong ito—isa mula sa sinaunang kasaysayan, isa mula sa modernong panahon—ay nagpapakita ng isang mahalagang katotohanan: hindi kailanman huli ang lahat upang magbago. Kapag hinarap natin ang bunga ng ating mga gawa o nakita natin ang maling landas na ating tinatahak, binibigyan tayo ng Diyos ng pagkakataong bumalik sa Kanya. At kapag lumapit tayo sa Kanya, hindi Niya tayo tinatanggihan—bagkus, tinatanggap Niya tayo nang may habag. Sabi nga sa Kasulatan, “kinaawaan ng Panginoon ang kanyang panalangin at pinakinggan ang kanyang pagsusumamo” (talata 13). Tumutugon ang Diyos sa mga mapagpakumbaba.
Kahit gaano pa tayo nalayo, laging may pag-asa para sa panibagong simula. Sa pamamagitan ng pag-ibig ni Jesus—na lubos na ipinakita sa krus—binibigyang-buhay tayo muli ng Diyos. Ang tunay na bagong simula ay hindi galing sa sariling pagsisikap kundi sa Kanya—sa Kanyang awa, pag-ibig, at kapangyarihang magpanumbalik.
Monday, May 12, 2025
Walang-hanggang Kagalakan
Noong 2014, may isang nakakatuwang pangyayari sa isang maliit na baryo sa Norway. Nagdesisyon ang mga residente na maglagay ng kakaibang karatula sa kalsada—hindi para magbabala ng panganib o magpatupad ng batas trapiko, kundi upang hikayatin ang mga tao na tumawid sa daan sa nakakatawa o nakakatawang paraan. Hango ito sa isang tanyag na komedyang sketch ng Monty Python, at layunin nitong ipaalala sa mga tao na okay lang maging katawa-tawa paminsan-minsan. Hindi ito tungkol sa bilis o kaligtasan, kundi sa isang mas makataong hangarin: ang maghatid ng kasiyahan at magdulot ng sandaling tawa sa mga naglalakad at sa mga nanonood. Sa gitna ng pang-araw-araw na gawain, paalala ito na may lugar pa rin ang kasiyahan. Ang mga ganitong munting kaganapan ay tila ilaw na nagbibigay-liwanag sa mga pusong mabigat ang dinadala.
Hindi ikinaila ng Bibliya na may mga panahon sa buhay na punô ng hirap at lungkot. Sa aklat ng Mga Panaghoy (Lamentations) at sa maraming salmo, maririnig natin ang tapat at masidhing hinaing ng mga taong dumaranas ng matinding sakit at kabiguan. Ipinapakita ng mga banal na kasulatang ito na tinatanggap ng Diyos ang ating mga luha. Ngunit sa gitna ng lahat ng ito, itinuturo rin sa atin ng Bibliya ang isang mas malalim at pangmatagalang pinagmumulan ng kaaliwan at kalakasan—isang kagalakang hindi basta nawawala sa gitna ng unos. At iyan ay walang iba kundi ang presensya ng Diyos.
Sa Salmo 16, isinulat ni Haring David ang katotohanang ito. Buo ang kanyang tiwala na ang tunay na kagalakan ay hindi nakasalalay sa kalagayan ng buhay, kundi sa ugnayan natin sa Diyos. Ang kanyang pag-asa ay nakaangkla hindi lamang sa kasalukuyan kundi sa walang hanggang kinabukasan kasama ang Panginoon. Para naman sa ating mga nabubuhay ngayon—matapos ang kamatayan at muling pagkabuhay ni Hesus—mas lalong naging totoo ang pag-asa na ito. Hindi na natin kailangang maghintay pa ng langit upang maranasan ang Kanyang presensya, sapagkat ang Banal na Espiritu ay nananahan na sa atin.
Bagamat panandalian lamang, ang katatawanan at mga sandali ng kasayahan ay may kakayahang magpagaan ng ating damdamin, lalo na sa gitna ng kahirapan. Subalit upang makamit ang kagalakang hindi madaling mawala—ang kagalakang tumatagal at sumusuporta sa atin sa pinakamabibigat na yugto ng ating buhay—kinakailangan nating "umanib sa Diyos" (tal. 1), ang siyang nagbibigay ng payo at patnubay (tal. 7). Hindi Niya tayo kailanman iiwan; sa halip, ipapakita Niya sa atin ang “landas ng buhay” at pupunuin Niya tayo ng “kagalakang walang hanggan” (tal. 11).
Hindi ikinaila ng Bibliya na may mga panahon sa buhay na punô ng hirap at lungkot. Sa aklat ng Mga Panaghoy (Lamentations) at sa maraming salmo, maririnig natin ang tapat at masidhing hinaing ng mga taong dumaranas ng matinding sakit at kabiguan. Ipinapakita ng mga banal na kasulatang ito na tinatanggap ng Diyos ang ating mga luha. Ngunit sa gitna ng lahat ng ito, itinuturo rin sa atin ng Bibliya ang isang mas malalim at pangmatagalang pinagmumulan ng kaaliwan at kalakasan—isang kagalakang hindi basta nawawala sa gitna ng unos. At iyan ay walang iba kundi ang presensya ng Diyos.
Sa Salmo 16, isinulat ni Haring David ang katotohanang ito. Buo ang kanyang tiwala na ang tunay na kagalakan ay hindi nakasalalay sa kalagayan ng buhay, kundi sa ugnayan natin sa Diyos. Ang kanyang pag-asa ay nakaangkla hindi lamang sa kasalukuyan kundi sa walang hanggang kinabukasan kasama ang Panginoon. Para naman sa ating mga nabubuhay ngayon—matapos ang kamatayan at muling pagkabuhay ni Hesus—mas lalong naging totoo ang pag-asa na ito. Hindi na natin kailangang maghintay pa ng langit upang maranasan ang Kanyang presensya, sapagkat ang Banal na Espiritu ay nananahan na sa atin.
Bagamat panandalian lamang, ang katatawanan at mga sandali ng kasayahan ay may kakayahang magpagaan ng ating damdamin, lalo na sa gitna ng kahirapan. Subalit upang makamit ang kagalakang hindi madaling mawala—ang kagalakang tumatagal at sumusuporta sa atin sa pinakamabibigat na yugto ng ating buhay—kinakailangan nating "umanib sa Diyos" (tal. 1), ang siyang nagbibigay ng payo at patnubay (tal. 7). Hindi Niya tayo kailanman iiwan; sa halip, ipapakita Niya sa atin ang “landas ng buhay” at pupunuin Niya tayo ng “kagalakang walang hanggan” (tal. 11).
Sunday, May 11, 2025
Pananaw ng Diyos
Noong 2018, isang aksidente ang tuluyang nagbago sa buhay ni Pastor Tan Flippin. Isang normal na araw ng pagbibisikleta ang nauwi sa matinding sakuna—naospital siya dahil sa bali sa kanyang balakang. Masakit at hindi inaasahan ang pangyayaring iyon, ngunit hindi nagtagal ay nakita niya na ang aksidente ay tila hindi aksidente lamang. Habang sinusuri ng mga doktor kung may tama siya sa ulo sa pamamagitan ng CT scan, natuklasan nila ang mas seryosong kondisyon—isang malaking malignanteng tumor sa harapan ng kanyang utak. Ang nakatagong sakit na ito, na walang ipinakitang sintomas noon, ay malamang na hindi madidiskubre kung hindi dahil sa aksidente.
Ito ang naging simula ng isang mahaba at mabigat na paglalakbay medikal. Natuklasan pa ang iba pang mga tumor, at kinailangan niyang sumailalim sa serye ng mga paggamot—kabilang na ang chemotherapy, radiation, at kalaunan, isang bone marrow transplant. Sa kabila ng lahat ng hirap, takot, at hindi tiyak na kinabukasan, nanatili ang pananampalataya ni Pastor Flippin sa isang bagay: “Pinahintulutan ng Diyos ang aksidente upang matuklasan ang tumor sa aking utak.” Sa gitna ng pagdurusa, nakita niya ang kamay ng Diyos—kumikilos hindi laban sa hirap, kundi sa pamamagitan nito.
Ang paniniwalang ito ay umaalingawngaw sa makapangyarihang katotohanang sinabi ni apostol Pablo sa mga taga-Filipos ilang siglo na ang nakalipas. Si Pablo man ay dumaan sa matinding pagsubok. Habang siya ay nasa ilalim ng house arrest ng mga Romano, naghihintay ng paglilitis at maaaring hatulan ng kamatayan sa ilalim ni Emperador Nero, sumulat siya sa iglesya sa Filipos—hindi upang magreklamo, kundi upang magalak. Paano siya naging masaya sa kabila ng kanyang kalagayan? Dahil nakita niya ang sitwasyon sa pananaw ng Diyos. Isinulat niya, “Ang nangyari sa akin ay naging daan upang lalo pang kumalat ang Magandang Balita” (Filipos 1:12). Ginamit ni Pablo ang kanyang pagkakabilanggo bilang pagkakataon upang ibahagi ang ebanghelyo sa mga bantay na nakakadena sa kanya.
Hindi niya nakita ang kanyang pagdurusa bilang hadlang, kundi bilang daan para sa mas malaking layunin. “Ako ay gapos dahil kay Cristo,” sabi niya (talata 13), at itinuturing niya itong karangalang magdusa para sa Panginoon. Ang kanyang halimbawa ay naging inspirasyon sa ibang mananampalataya upang buong tapang nilang ipahayag ang kanilang pananampalataya (talata 14).
Ang kuwento ni Pastor Flippin—at ni Pablo—ay paalala sa atin na kaya ng Diyos na gamitin ang kahit na pinakamadilim na bahagi ng ating buhay para sa mas mataas na layunin. Sa gitna ng karamdaman, pagkawala, o hindi inaasahang pagsubok, ang Diyos ay patuloy na kumikilos. Ang iniisip nating sagabal ay maaaring maging pagkilos Niya upang tayo ay iligtas.
Kaya kung dumating ang pagsubok, matuto tayong magtiwala sa pananaw ng Diyos. Sapagkat sa likod ng ating mga paghihirap, may mabuti Siyang layunin—isang bagay na may kabuluhan, may pag-asa, at may buhay na walang hanggan. Kung kaya Niyang magdala ng buhay mula sa libingan, tiyak na kaya Niyang bumuo ng layunin mula sa ating pagdurusa.
Ito ang naging simula ng isang mahaba at mabigat na paglalakbay medikal. Natuklasan pa ang iba pang mga tumor, at kinailangan niyang sumailalim sa serye ng mga paggamot—kabilang na ang chemotherapy, radiation, at kalaunan, isang bone marrow transplant. Sa kabila ng lahat ng hirap, takot, at hindi tiyak na kinabukasan, nanatili ang pananampalataya ni Pastor Flippin sa isang bagay: “Pinahintulutan ng Diyos ang aksidente upang matuklasan ang tumor sa aking utak.” Sa gitna ng pagdurusa, nakita niya ang kamay ng Diyos—kumikilos hindi laban sa hirap, kundi sa pamamagitan nito.
Ang paniniwalang ito ay umaalingawngaw sa makapangyarihang katotohanang sinabi ni apostol Pablo sa mga taga-Filipos ilang siglo na ang nakalipas. Si Pablo man ay dumaan sa matinding pagsubok. Habang siya ay nasa ilalim ng house arrest ng mga Romano, naghihintay ng paglilitis at maaaring hatulan ng kamatayan sa ilalim ni Emperador Nero, sumulat siya sa iglesya sa Filipos—hindi upang magreklamo, kundi upang magalak. Paano siya naging masaya sa kabila ng kanyang kalagayan? Dahil nakita niya ang sitwasyon sa pananaw ng Diyos. Isinulat niya, “Ang nangyari sa akin ay naging daan upang lalo pang kumalat ang Magandang Balita” (Filipos 1:12). Ginamit ni Pablo ang kanyang pagkakabilanggo bilang pagkakataon upang ibahagi ang ebanghelyo sa mga bantay na nakakadena sa kanya.
Hindi niya nakita ang kanyang pagdurusa bilang hadlang, kundi bilang daan para sa mas malaking layunin. “Ako ay gapos dahil kay Cristo,” sabi niya (talata 13), at itinuturing niya itong karangalang magdusa para sa Panginoon. Ang kanyang halimbawa ay naging inspirasyon sa ibang mananampalataya upang buong tapang nilang ipahayag ang kanilang pananampalataya (talata 14).
Ang kuwento ni Pastor Flippin—at ni Pablo—ay paalala sa atin na kaya ng Diyos na gamitin ang kahit na pinakamadilim na bahagi ng ating buhay para sa mas mataas na layunin. Sa gitna ng karamdaman, pagkawala, o hindi inaasahang pagsubok, ang Diyos ay patuloy na kumikilos. Ang iniisip nating sagabal ay maaaring maging pagkilos Niya upang tayo ay iligtas.
Kaya kung dumating ang pagsubok, matuto tayong magtiwala sa pananaw ng Diyos. Sapagkat sa likod ng ating mga paghihirap, may mabuti Siyang layunin—isang bagay na may kabuluhan, may pag-asa, at may buhay na walang hanggan. Kung kaya Niyang magdala ng buhay mula sa libingan, tiyak na kaya Niyang bumuo ng layunin mula sa ating pagdurusa.
Saturday, May 10, 2025
Maanghang na Sagot
Maingat na inilapag ni Bert ang kanyang debit card sa ibabaw ng resibong iniabot ng waiter. Handang tapusin ang kanyang pagkain at umalis, hindi niya inaasahan ang tanong na susunod. Habang kinukuha ng waiter ang bayad, bigla itong napahinto at napakunot-noo. “Sandali,” aniya, “sino ba itong nagsabi ng, ‘Ako ang daan, ang katotohanan, at ang buhay’? Ang yabang naman!”
Napaisip si Bert sandali bago niya naalala—ang mga salitang iyon ay nakalimbag sa kanyang debit card, gawa ng isang Kristiyanong kumpanya sa pananalapi. Mga salita ni Jesus mula sa Juan 14:6. Para kay Bert, pamilyar at mahalaga ang bersikulong iyon. Pero sa waiter, ito’y tila banyaga, at sa unang tingin, tila mayabang.
Sa halip na ma-offend, ngumiti si Bert. Natatawa sa prangkang reaksyon ng waiter, mahinahon niyang ipinaliwanag kung sino ang tinutukoy ng mga salita. Ipinaalala niyang si Jesus ang nagsabi ng mga iyon, hindi dahil sa kayabangan, kundi bilang isang paanyaya—na Siya ang daan patungo sa Diyos, sa pamamagitan ng pag-ibig, katotohanan, at sakripisyo.
Sa ganitong mga pagkakataon—hindi inaasahan, minsan nakakagulat—binibigyan tayo ng pagkakataong ipakita si Cristo, hindi lang sa ating sinasabi, kundi sa paraan ng ating pagsasalita. Kapag may nagtatanong o bumabatikos sa ating pananampalataya, madali tayong matuksong magalit o humusga. Ngunit tinatawag tayo ng Banal na Kasulatan sa mas mataas na tugon.
Hinikayat ni apostol Pedro ang mga unang Kristiyano, “Lagi kayong maging handa na ipagtanggol ang inyong pag-asa sa Diyos sa sinumang magtanong sa inyo tungkol dito” (1 Pedro 3:15). Ngunit may dagdag siyang paalala: “Gawin ninyo ito nang may kaamuan at paggalang.” Mahalaga hindi lang ang katotohanan, kundi pati ang tono ng ating pagpapahayag.
Ipinaalala rin ni Pablo sa mga taga-Colosas: “Lagi ninyong ipahayag ang salita nang may kagandahang-loob at kasabay ng asin, upang malaman ninyo kung paano dapat sumagot sa bawat isa” (Colosas 4:6). Ang asin ay nagpapanatili, nagpapalasa, at nagpapagana ng panlasa. Gayundin, ang mga salitang may biyaya ay nakakapagpanatili ng mabuting ugnayan, nagpapalinaw ng katotohanan, at ginigising ang pananabik sa espirituwal na bagay.
Hindi natin alam kung saan manggagaling ang susunod na tanong—mula sa waiter, katrabaho, bata, o isang estranghero. Ngunit ang bawat tanong ay isang bukas na pintuan. At kapag tumugon tayo nang may kabaitan, kababaang-loob, at malinaw na layunin, ang ating “maalat” na sagot ay maaaring mag-udyok sa iba na magnasa ng higit pa.
Nawa’y ang ating mga salita ay puno ng katotohanan, ngunit pino sa pag-ibig. Nawa’y maging handa tayong magsalita, hindi lang may tapang, kundi may biyaya. At kapag may nagtanong, “Sino ba ang taong iyan?”—nawa’y ang ating buhay at pananalita ang magsilbing gabay patungo sa pagkilala sa Kanya.
Napaisip si Bert sandali bago niya naalala—ang mga salitang iyon ay nakalimbag sa kanyang debit card, gawa ng isang Kristiyanong kumpanya sa pananalapi. Mga salita ni Jesus mula sa Juan 14:6. Para kay Bert, pamilyar at mahalaga ang bersikulong iyon. Pero sa waiter, ito’y tila banyaga, at sa unang tingin, tila mayabang.
Sa halip na ma-offend, ngumiti si Bert. Natatawa sa prangkang reaksyon ng waiter, mahinahon niyang ipinaliwanag kung sino ang tinutukoy ng mga salita. Ipinaalala niyang si Jesus ang nagsabi ng mga iyon, hindi dahil sa kayabangan, kundi bilang isang paanyaya—na Siya ang daan patungo sa Diyos, sa pamamagitan ng pag-ibig, katotohanan, at sakripisyo.
Sa ganitong mga pagkakataon—hindi inaasahan, minsan nakakagulat—binibigyan tayo ng pagkakataong ipakita si Cristo, hindi lang sa ating sinasabi, kundi sa paraan ng ating pagsasalita. Kapag may nagtatanong o bumabatikos sa ating pananampalataya, madali tayong matuksong magalit o humusga. Ngunit tinatawag tayo ng Banal na Kasulatan sa mas mataas na tugon.
Hinikayat ni apostol Pedro ang mga unang Kristiyano, “Lagi kayong maging handa na ipagtanggol ang inyong pag-asa sa Diyos sa sinumang magtanong sa inyo tungkol dito” (1 Pedro 3:15). Ngunit may dagdag siyang paalala: “Gawin ninyo ito nang may kaamuan at paggalang.” Mahalaga hindi lang ang katotohanan, kundi pati ang tono ng ating pagpapahayag.
Ipinaalala rin ni Pablo sa mga taga-Colosas: “Lagi ninyong ipahayag ang salita nang may kagandahang-loob at kasabay ng asin, upang malaman ninyo kung paano dapat sumagot sa bawat isa” (Colosas 4:6). Ang asin ay nagpapanatili, nagpapalasa, at nagpapagana ng panlasa. Gayundin, ang mga salitang may biyaya ay nakakapagpanatili ng mabuting ugnayan, nagpapalinaw ng katotohanan, at ginigising ang pananabik sa espirituwal na bagay.
Hindi natin alam kung saan manggagaling ang susunod na tanong—mula sa waiter, katrabaho, bata, o isang estranghero. Ngunit ang bawat tanong ay isang bukas na pintuan. At kapag tumugon tayo nang may kabaitan, kababaang-loob, at malinaw na layunin, ang ating “maalat” na sagot ay maaaring mag-udyok sa iba na magnasa ng higit pa.
Nawa’y ang ating mga salita ay puno ng katotohanan, ngunit pino sa pag-ibig. Nawa’y maging handa tayong magsalita, hindi lang may tapang, kundi may biyaya. At kapag may nagtanong, “Sino ba ang taong iyan?”—nawa’y ang ating buhay at pananalita ang magsilbing gabay patungo sa pagkilala sa Kanya.
Friday, May 9, 2025
Pakikinig sa Tinig ng Diyos
Noong unang bahagi ng ikadalawampung siglo, naging isang maingay na lungsod ang New York City. Ang mga lansangan ay puno ng galaw at ingay—may mga tren na umaandar sa itaas ng mga kalsada, mga kotse at tram na humahagibis, mga batang nagtitinda ng diyaryo na sumisigaw ng balita, at mga taong nagmamadali sa kani-kanilang lakad. Ang hangin ay tila puno ng ingay ng sangkatauhan. Maingay, magulo, at puno ng abala ang buhay.
Ngunit sa gitna ng kaguluhan, may isang di-pangkaraniwang pangyayari. Sa mataong kanto ng Broadway at 34th Street, huminto ang isang lalaki na nagngangalang Charles Kellogg at sinabi sa kanyang kaibigan, "Makinig ka, may naririnig akong kuliglig."
Napakunot-noo ang kanyang kaibigan. "Imposible 'yan," sagot niya. "Sa dami ng ingay dito, imposibleng marinig mo ang kuliglig." Ngunit nanindigan si G. Kellogg. Lumapit siya sa isang bintana ng panaderya, at doon nga—nakita nila ang isang maliit na kuliglig na masayang kumakanta. Namangha ang kaibigan niya. "Napakatalas ng pandinig mo!"
Ngunit ngumiti lang si Charles Kellogg at mahinahong tumugon, "Hindi naman. Ang mahalaga lang ay kung saan mo itinutok ang iyong pansin."
Ang simpleng tagpong ito ay may malalim na aral. Sa mundong puno ng kaguluhan at ingay, madalas nating hindi naririnig ang mga tahimik na bagay—lalo na ang tinig ng Diyos.
Sa Bibliya, may isang propetang nagngangalang Elias. Kamakailan lang, nakita niya ang isang kamangha-manghang pagpapakita ng kapangyarihan ng Diyos. Ngunit sa kabila nito, si Elias ay natakot at nagtago sa isang yungib dahil sa banta ng isang masamang reyna (1 Hari 19:1–9). Siya ay pagod, takot, at nawalan ng pag-asa. Doon, pinuntahan siya ng Diyos—hindi sa isang makapangyarihang pagpapakita, kundi sa kakaibang paraan.
May malakas na hangin, isang lindol, at apoy. Ngunit wala roon ang Diyos. Pagkatapos ng lahat ng iyon, dumating ang “banayad na tinig”—at doon nakipag-usap ang Diyos kay Elias (1 Hari 19:11–12). Sa katahimikan, kinausap ng Diyos ang Kanyang pagod na lingkod.
Sa panahon natin ngayon, napakaraming ingay sa ating paligid—mga abiso sa cellphone, balita, opinyon, social media, at iba pang abala. Ngunit ang Diyos ay patuloy pa ring nagsasalita, tulad noong kay Elias. Hindi kadalasan sa kalakasan, kundi sa katahimikan—sa pamamagitan ng Kanyang Salita, sa panalangin, sa Kanyang Espiritu, at sa mga tahimik na sandali.
Upang marinig natin ang tinig ng Diyos, kailangan nating tularan si Charles Kellogg—ituon ang ating pansin. Kapag tayo’y sinadyang huminto, alisin ang mga sagabal, at bigyang-puwang ang Diyos sa ating araw-araw na buhay, mas magiging malinaw sa atin ang Kanyang tinig—isang tinig ng paggabay at kaaliwan, madalas maririnig sa banayad na bulong.
Ngunit sa gitna ng kaguluhan, may isang di-pangkaraniwang pangyayari. Sa mataong kanto ng Broadway at 34th Street, huminto ang isang lalaki na nagngangalang Charles Kellogg at sinabi sa kanyang kaibigan, "Makinig ka, may naririnig akong kuliglig."
Napakunot-noo ang kanyang kaibigan. "Imposible 'yan," sagot niya. "Sa dami ng ingay dito, imposibleng marinig mo ang kuliglig." Ngunit nanindigan si G. Kellogg. Lumapit siya sa isang bintana ng panaderya, at doon nga—nakita nila ang isang maliit na kuliglig na masayang kumakanta. Namangha ang kaibigan niya. "Napakatalas ng pandinig mo!"
Ngunit ngumiti lang si Charles Kellogg at mahinahong tumugon, "Hindi naman. Ang mahalaga lang ay kung saan mo itinutok ang iyong pansin."
Ang simpleng tagpong ito ay may malalim na aral. Sa mundong puno ng kaguluhan at ingay, madalas nating hindi naririnig ang mga tahimik na bagay—lalo na ang tinig ng Diyos.
Sa Bibliya, may isang propetang nagngangalang Elias. Kamakailan lang, nakita niya ang isang kamangha-manghang pagpapakita ng kapangyarihan ng Diyos. Ngunit sa kabila nito, si Elias ay natakot at nagtago sa isang yungib dahil sa banta ng isang masamang reyna (1 Hari 19:1–9). Siya ay pagod, takot, at nawalan ng pag-asa. Doon, pinuntahan siya ng Diyos—hindi sa isang makapangyarihang pagpapakita, kundi sa kakaibang paraan.
May malakas na hangin, isang lindol, at apoy. Ngunit wala roon ang Diyos. Pagkatapos ng lahat ng iyon, dumating ang “banayad na tinig”—at doon nakipag-usap ang Diyos kay Elias (1 Hari 19:11–12). Sa katahimikan, kinausap ng Diyos ang Kanyang pagod na lingkod.
Sa panahon natin ngayon, napakaraming ingay sa ating paligid—mga abiso sa cellphone, balita, opinyon, social media, at iba pang abala. Ngunit ang Diyos ay patuloy pa ring nagsasalita, tulad noong kay Elias. Hindi kadalasan sa kalakasan, kundi sa katahimikan—sa pamamagitan ng Kanyang Salita, sa panalangin, sa Kanyang Espiritu, at sa mga tahimik na sandali.
Upang marinig natin ang tinig ng Diyos, kailangan nating tularan si Charles Kellogg—ituon ang ating pansin. Kapag tayo’y sinadyang huminto, alisin ang mga sagabal, at bigyang-puwang ang Diyos sa ating araw-araw na buhay, mas magiging malinaw sa atin ang Kanyang tinig—isang tinig ng paggabay at kaaliwan, madalas maririnig sa banayad na bulong.
Thursday, May 8, 2025
Tunay na Pagtitiwala sa Diyos
Ang pusang ligaw ay mahinang umiyak, dahilan upang mapahinto si Leslie. Kakadaan lamang niya sa isang tumpok ng pagkain na basta na lang itinapon sa lupa ng kung sino. "Wow, nagbigay ng pagkain ang Diyos para sa gutom na pusang ito," naisip niya. Nakatago ang pagkain sa likod ng isang haligi, kaya't sinubukan niyang akitin ang payat na pusa papunta roon. Lumapit ito sa kanya nang may tiwala—ngunit bigla na lamang tumigil at ayaw nang sumunod. Gusto sana niyang itanong, "Bakit ayaw mong magtiwala sa tinuturo ko? May buong pagkain na naghihintay sa'yo!"
Pagkatapos ay napagtanto niya: Hindi ba’t ganoon din ako sa relasyon ko sa Diyos? Ilang beses ko na bang sinunod ang Kanyang mga tagubilin habang iniisip, "Nagtitiwala naman ako sa Iyo, Diyos, pero parang hindi ako sigurado kung tama ang mga utos Mo"—hindi ko namamalayan na baka ang Kanyang banal na probisyon ay naghihintay na pala sa kanto
Ang mga landas ng Diyos ay laging mapagkakatiwalaan dahil ito ay bunga ng Kanyang malalim at di-nagbabagong pag-ibig para sa atin. Hindi Niya tayo ginagabayan nang basta-basta o walang malasakit—ang Kanyang paggabay ay nakabatay sa Kanyang ganap na kaalaman kung ano ang tunay na makabubuti sa ating buhay. Sa Awit 32:8, tiniyak Niya sa atin, “Papangaralan kita at tuturuan sa daang dapat mong lakaran; ikaw ay aking papayuhan at iingatan ng aking mata.” Ang mga salitang ito ay hindi mula sa isang malayo o malamig na Diyos, kundi mula sa isang mahabaging Ama na maingat na nagmamasid sa atin.
Ang higit na kamangha-mangha ay hindi tayo pinipilit ng Diyos. Sa talatang 9, pinaaalalahanan tayo na hindi Niya tayo itinuturing na parang mga hayop na kailangang igapos o kontrolin. Sa halip, inaanyayahan Niya tayong pumasok sa isang relasyon na puno ng tiwala at pag-ibig—isang pagsunod na bukal sa kalooban, hindi sa takot o sapilitan. Hinahangad Niya na piliin natin Siyang sundan ng kusa—na lumakad tayong kasama Niya araw-araw, hakbang sa bawat hakbang.
At habang ginagawa natin ito, may kamangha-manghang pangako Siyang ibinibigay: “Ang pag-ibig ng Panginoon ay walang kapantay sa mga nagtitiwala sa Kanya” (Awit 32:10). Ibig sabihin, saan man tayo dalhin ng Kanyang landas—sa mga lambak, sa matatayog na bundok, o sa mga di-kilalang lugar—ang Kanyang tapat na pag-ibig ay lubos na bumabalot sa atin. Hindi Niya tayo iiwan. Ang Kanyang presensya ay palagian, ang Kanyang paggabay ay tiyak, at ang Kanyang pag-ibig ay di-nagmamaliw.
Ang hiling lamang Niya ay patuloy tayong sumunod. Kahit hindi natin lubos nauunawaan ang bawat liko ng landas, kahit mahirap ang daan, makakalakad tayo nang may kapanatagan—dahil ang Siyang nangunguna sa atin ay mabuti, tapat, at laging kasama natin.
Pagkatapos ay napagtanto niya: Hindi ba’t ganoon din ako sa relasyon ko sa Diyos? Ilang beses ko na bang sinunod ang Kanyang mga tagubilin habang iniisip, "Nagtitiwala naman ako sa Iyo, Diyos, pero parang hindi ako sigurado kung tama ang mga utos Mo"—hindi ko namamalayan na baka ang Kanyang banal na probisyon ay naghihintay na pala sa kanto
Ang mga landas ng Diyos ay laging mapagkakatiwalaan dahil ito ay bunga ng Kanyang malalim at di-nagbabagong pag-ibig para sa atin. Hindi Niya tayo ginagabayan nang basta-basta o walang malasakit—ang Kanyang paggabay ay nakabatay sa Kanyang ganap na kaalaman kung ano ang tunay na makabubuti sa ating buhay. Sa Awit 32:8, tiniyak Niya sa atin, “Papangaralan kita at tuturuan sa daang dapat mong lakaran; ikaw ay aking papayuhan at iingatan ng aking mata.” Ang mga salitang ito ay hindi mula sa isang malayo o malamig na Diyos, kundi mula sa isang mahabaging Ama na maingat na nagmamasid sa atin.
Ang higit na kamangha-mangha ay hindi tayo pinipilit ng Diyos. Sa talatang 9, pinaaalalahanan tayo na hindi Niya tayo itinuturing na parang mga hayop na kailangang igapos o kontrolin. Sa halip, inaanyayahan Niya tayong pumasok sa isang relasyon na puno ng tiwala at pag-ibig—isang pagsunod na bukal sa kalooban, hindi sa takot o sapilitan. Hinahangad Niya na piliin natin Siyang sundan ng kusa—na lumakad tayong kasama Niya araw-araw, hakbang sa bawat hakbang.
At habang ginagawa natin ito, may kamangha-manghang pangako Siyang ibinibigay: “Ang pag-ibig ng Panginoon ay walang kapantay sa mga nagtitiwala sa Kanya” (Awit 32:10). Ibig sabihin, saan man tayo dalhin ng Kanyang landas—sa mga lambak, sa matatayog na bundok, o sa mga di-kilalang lugar—ang Kanyang tapat na pag-ibig ay lubos na bumabalot sa atin. Hindi Niya tayo iiwan. Ang Kanyang presensya ay palagian, ang Kanyang paggabay ay tiyak, at ang Kanyang pag-ibig ay di-nagmamaliw.
Ang hiling lamang Niya ay patuloy tayong sumunod. Kahit hindi natin lubos nauunawaan ang bawat liko ng landas, kahit mahirap ang daan, makakalakad tayo nang may kapanatagan—dahil ang Siyang nangunguna sa atin ay mabuti, tapat, at laging kasama natin.
Subscribe to:
Posts (Atom)