"Minsan pakiramdam ko parang . . . hindi ako nakikita." Bumigat ang hangin habang nagsasalita si Joanie sa kanyang kaibigan. Iniwan siya ng kanyang asawa para sa ibang babae, at naiwan siyang mag-isa kasama ang kanilang mga batang anak. "Ibinigay ko sa kanya ang pinakamagagandang taon ng buhay ko," aniya. "At ngayon, hindi ko alam kung may makakapansin pa sa akin o kung may maglalaan ng oras para tunay na makilala ako."
"Nakakalungkot marinig 'yan," sagot ng kanyang kaibigan. "Iniwan din kami ng tatay ko noong anim na taon pa lang ako, at mahirap para sa amin, lalo na kay Mama. Pero may madalas siyang sinasabi tuwing tinutulugan niya ako, at hindi ko iyon nakalimutan: ‘Hindi kailanman ipipikit ng Diyos ang Kanyang mga mata.’”
"Nang lumaki ako, ipinaliwanag niya na gusto niyang ituro sa akin na mahal ako ng Diyos at palagi Niya akong binabantayan, kahit habang natutulog ako."
Ipinagkaloob ng Bibliya ang makapangyarihang mga salita na ibinigay ng Diyos kay Moises upang iparating sa Kanyang bayan sa isang mahirap na yugto ng kanilang kasaysayan. Ang mga Israelita ay naglalakbay sa malawak at matinding disyerto ng Sinai, pinapasan ang bigat ng kawalang-katiyakan at pagsubok. Sa panahong iyon, sa Kanyang pagmamahal at habag, ibinigay ng Diyos sa kanila ang isang makapangyarihang pagpapala:
“Pagpalain ka nawa ng Panginoon at ingatan ka;
paliwanagin nawa ng Panginoon ang Kanyang mukha sa iyo at mahabag sa iyo;
ilingon nawa ng Panginoon ang Kanyang mukha sa iyo at bigyan ka ng kapayapaan.”
—Mga Bilang 6:24-26
Ang pagpapalang ito ay hindi lamang isang makata o pormal na pananalita; ito ay isang banal na pahayag ng katapatan ng Diyos, na binibigkas ng mga pari sa Kanyang bayan bilang isang patuloy na paalala ng Kanyang pangangalaga. Ipinapahayag nito na kahit sa gitna ng kanilang mga pagsubok, hindi sila nakakalimutan o pinababayaan.
Sa ating sariling buhay, dumaranas din tayo ng mga panahon ng “ilang”—mga sandali ng kalungkutan, sakit, at kawalang-katiyakan kung saan maaaring itanong natin kung may nakakakita ba talaga sa atin o may tunay bang nakakaunawa sa ating pinagdaraanan. Ngunit sa mga panahong ito, mas lalo pang nagliliwanag ang hindi matitinag na pag-ibig ng Diyos. Ang Kanyang biyaya, na inilalarawan ng maningning na liwanag ng Kanyang mukha, ay palaging nakatuon sa mga taong humahanap sa Kanya. Kahit na pakiramdam natin ay pinabayaan tayo, kahit na mahirap madama ang Kanyang presensya dahil sa ating sakit, ang Diyos ay nananatiling malapit.
Walang sinuman ang hindi nakikita ng Diyos. Hindi Siya pumipikit, hindi nagbabago ang Kanyang pag-ibig, at hindi natitinag ang Kanyang pagpapala kahit hindi natin ito maramdaman dahil sa ating mga pinagdaraanan. Binabantayan Niya tayo nang may parehong pag-aaruga at katapatan na ipinakita Niya sa mga Israelita sa disyerto. Sa bawat pagsubok at bawat paglalakbay, ang Kanyang kapayapaan at biyaya ay nananatili sa atin, nagpapatunay na tayo ay Kanyang nakikita, kilala, at lubos na minamahal.
Friday, February 21, 2025
Thursday, February 20, 2025
Ang Ating Mga Plano at ang Plano ng Diyos
Maraming taon na ang nakalipas, nagpasya ang asawa ni Jennifer na maglakbay patungong Africa kasama ang isang grupo mula sa kanilang simbahan. Ngunit sa huling sandali, napigilan ang grupo sa kanilang paglalakbay. Lahat ay nadismaya, ngunit ang perang kanilang nakolekta para sa pamasahe, tirahan, at pagkain ay naibigay sa mga taong nais nilang bisitahin. Ginamit ng mga tao ang donasyong ito upang magtayo ng isang gusali na magsisilbing silungan para sa mga biktima ng pang-aabuso.
Kamakailan, sa isang almusal ng pananalangin, nakilala ng kanyang asawa ang isang taong nakatira sa baryong halos napuntahan niya noon. Ang taong ito ay isang guro na nagsabing araw-araw siyang dumadaan sa naturang gusali. Kumpirmado niya na ginamit ng Diyos ang gusali upang matulungan ang mga pinakamahihina at nangangailangang tao sa kanilang lugar.
Ang ating mga plano at hangarin ay hindi laging tumutugma sa kung ano ang itinakda ng Diyos para sa atin. Minsan, itinutuon natin ang ating puso sa isang landas na inaakala nating pinakamahusay, ngunit madalas ay may mas dakilang plano ang Diyos—isang plano na higit sa ating inaasahan at nauunawaan. Tulad ng sinasabi sa Aklat ni Isaias, “Sapagkat ang aking mga plano ay hindi ninyo mga plano, at ang inyong mga pamamaraan ay hindi ko pamamaraan,” wika ng Panginoon (Isaias 55:8). Ang Kanyang mga plano ay hindi lamang naiiba sa atin; ang mga ito ay mas mataas, mas mabuti, at ganap na naaayon sa Kanyang banal na kalooban (v. 9).
Ang katotohanang ito ay nagbibigay sa atin ng pag-asa at katiyakan, lalo na kung ang ating taimtim na pagsisikap sa paglilingkod sa Kanya ay hindi lumalabas ayon sa ating inaasahan. Madalas tayong manghina ng loob kapag may mga pintuang nagsasara, kapag ang ating maingat na ginawang mga plano ay biglang nawawalan ng saysay, o kapag hindi natin nakikita ang mga bunga ng ating mga pagsisikap. Ngunit sa mga sandaling iyon ng pagkadismaya, maaari tayong magtiwala na ang Diyos ay may hawak pa rin ng lahat ng bagay—inaayos Niya ang mga pangyayari sa paraang lampas sa ating pang-unawa. Nakikita Niya ang mas malawak na larawan, at pinagtutugma Niya ang lahat ng bagay para sa ating ikabubuti (Roma 8:28), kahit hindi natin agad mapansin ang Kanyang kilos sa ating sitwasyon.
Minsan, maraming taon ang lilipas bago natin maunawaan kung paano gumalaw ang kamay ng Diyos sa mga pangyayari na dati nating hindi maipaliwanag. Ang maaaring inakala nating kabiguan o pagkaantala ay maaaring isang banal na paggabay patungo sa isang mas makabuluhang layunin. Sa tamang panahon, ipinapakita ng Diyos kung paano Siya kumilos sa likod ng mga pangyayari, hinuhubog ang ating buhay, at tinutupad ang Kanyang mga plano sa paraang hindi natin inaasahan.
Sa ngayon, habang patuloy tayong nagsusumikap na maglingkod sa Kanya at ipalaganap ang Kanyang pagmamahal sa mundo, maaari nating panghawakan ang katotohanang ito: Ang Diyos ay laging kumikilos (Isaias 55:11). Kahit hindi natin agad makita ang resulta, ang Kanyang salita ay hindi kailanman nawawalan ng saysay. Ang Kanyang mga plano ay hindi nabibigo. Ang Kanyang mga pamamaraan, bagama’t minsan ay hindi natin lubos na nauunawaan, ay palaging humahantong sa isang bagay na higit sa kaya nating isipin.
Ang tungkulin natin ay magtiwala, manatiling tapat, at ipagkatiwala ang ating mga plano sa Kanya, sapagkat alam natin na ginagabayan Niya tayo ayon sa Kanyang perpektong kalooban. Sa ganitong paraan, makakalakad tayo nang may kapayapaan, pag-asa, at pagtitiwala, dahil ang plano ng Diyos ay laging para sa ating ikabubuti at para sa Kanyang kaluwalhatian.
Kamakailan, sa isang almusal ng pananalangin, nakilala ng kanyang asawa ang isang taong nakatira sa baryong halos napuntahan niya noon. Ang taong ito ay isang guro na nagsabing araw-araw siyang dumadaan sa naturang gusali. Kumpirmado niya na ginamit ng Diyos ang gusali upang matulungan ang mga pinakamahihina at nangangailangang tao sa kanilang lugar.
Ang ating mga plano at hangarin ay hindi laging tumutugma sa kung ano ang itinakda ng Diyos para sa atin. Minsan, itinutuon natin ang ating puso sa isang landas na inaakala nating pinakamahusay, ngunit madalas ay may mas dakilang plano ang Diyos—isang plano na higit sa ating inaasahan at nauunawaan. Tulad ng sinasabi sa Aklat ni Isaias, “Sapagkat ang aking mga plano ay hindi ninyo mga plano, at ang inyong mga pamamaraan ay hindi ko pamamaraan,” wika ng Panginoon (Isaias 55:8). Ang Kanyang mga plano ay hindi lamang naiiba sa atin; ang mga ito ay mas mataas, mas mabuti, at ganap na naaayon sa Kanyang banal na kalooban (v. 9).
Ang katotohanang ito ay nagbibigay sa atin ng pag-asa at katiyakan, lalo na kung ang ating taimtim na pagsisikap sa paglilingkod sa Kanya ay hindi lumalabas ayon sa ating inaasahan. Madalas tayong manghina ng loob kapag may mga pintuang nagsasara, kapag ang ating maingat na ginawang mga plano ay biglang nawawalan ng saysay, o kapag hindi natin nakikita ang mga bunga ng ating mga pagsisikap. Ngunit sa mga sandaling iyon ng pagkadismaya, maaari tayong magtiwala na ang Diyos ay may hawak pa rin ng lahat ng bagay—inaayos Niya ang mga pangyayari sa paraang lampas sa ating pang-unawa. Nakikita Niya ang mas malawak na larawan, at pinagtutugma Niya ang lahat ng bagay para sa ating ikabubuti (Roma 8:28), kahit hindi natin agad mapansin ang Kanyang kilos sa ating sitwasyon.
Minsan, maraming taon ang lilipas bago natin maunawaan kung paano gumalaw ang kamay ng Diyos sa mga pangyayari na dati nating hindi maipaliwanag. Ang maaaring inakala nating kabiguan o pagkaantala ay maaaring isang banal na paggabay patungo sa isang mas makabuluhang layunin. Sa tamang panahon, ipinapakita ng Diyos kung paano Siya kumilos sa likod ng mga pangyayari, hinuhubog ang ating buhay, at tinutupad ang Kanyang mga plano sa paraang hindi natin inaasahan.
Sa ngayon, habang patuloy tayong nagsusumikap na maglingkod sa Kanya at ipalaganap ang Kanyang pagmamahal sa mundo, maaari nating panghawakan ang katotohanang ito: Ang Diyos ay laging kumikilos (Isaias 55:11). Kahit hindi natin agad makita ang resulta, ang Kanyang salita ay hindi kailanman nawawalan ng saysay. Ang Kanyang mga plano ay hindi nabibigo. Ang Kanyang mga pamamaraan, bagama’t minsan ay hindi natin lubos na nauunawaan, ay palaging humahantong sa isang bagay na higit sa kaya nating isipin.
Ang tungkulin natin ay magtiwala, manatiling tapat, at ipagkatiwala ang ating mga plano sa Kanya, sapagkat alam natin na ginagabayan Niya tayo ayon sa Kanyang perpektong kalooban. Sa ganitong paraan, makakalakad tayo nang may kapayapaan, pag-asa, at pagtitiwala, dahil ang plano ng Diyos ay laging para sa ating ikabubuti at para sa Kanyang kaluwalhatian.
Wednesday, February 19, 2025
Ang Diyos ay Humahabol sa Atin
Sa loob ng maraming taon, nahirapan si Evan sa isang addiction na humadlang sa kanya na mapalapit sa Diyos. "Paano ako magiging karapat-dapat sa Kanyang pagmamahal?" tanong niya sa kanyang sarili. Kaya kahit na patuloy siyang dumadalo sa simbahan, pakiramdam niya ay may isang napakalalim na bangin na humihiwalay sa kanya at sa Diyos.
Gayunpaman, tuwing taimtim siyang nananalangin para sa isang bagay, tila sinasagot siya ng Diyos. Nagpadala rin ang Diyos ng mga tao upang palakasin at aliwin siya sa mga mahihirap na panahon. Makalipas ang ilang taon, napagtanto ni Evan na patuloy siyang hinahabol ng Diyos, ipinapakita na lagi Siyang nagmamahal at nag-aalaga sa kanya. Noon niya sinimulang pagkatiwalaan ang kapatawaran at pagmamahal ng Diyos. "Ngayon, alam kong napatawad na ako at maaari kong hayaang palapitin ako ng Diyos sa Kanya, kahit na patuloy pa rin akong nakikipaglaban sa aking pagkagumon," sabi niya.
Ezekiel 34:11-16 ay nagpapakita ng isang Diyos na walang sawang humahabol sa Kanyang bayan, ipinapakita ang Kanyang malalim na pagmamahal at katapatan sa kanila. Kanyang sinabi, "Ako mismo ang maghahanap sa aking mga tupa at ako ang mag-aalaga sa kanila," ipinapangakong hindi lamang sila ililigtas kundi bibigyan din ng masaganang biyaya (v. 11). Ang pangakong ito ay dumating noong panahong iniwan na sila ng kanilang mga pinuno—nabigo ang mga ito sa kanilang tungkulin, kaya't ang bayan ay naging ligaw at mahina. Bukod pa rito, sila mismo ay lumayo sa tunay nilang Pastol dahil sa pagsuway (vv. 1-6).
Ngunit sa kabila ng kanilang pagkakamali, hindi sila iniwan ng Diyos. Sa halip, Siya mismo ang naghanap sa kanila, katulad ng isang mapagmahal na pastol na naghahanap ng nawawalang tupa. Ang talatang ito ay isang makapangyarihang paalala na ang paghahabol ng Diyos sa Kanyang bayan ay hindi nakabatay sa ating pagiging karapat-dapat, kundi sa Kanyang walang hanggang pagmamahal at katapatan. Maging tayo man ay biktima ng mahihirap na sitwasyon o nagdurusa dahil sa ating sariling kasalanan, patuloy tayong hinahabol ng Diyos—hindi sa galit, kundi sa pagmamahal. Nais Niya tayong ibalik sa Kanyang piling, pagalingin ang ating sugat, at ibalik ang ating relasyon sa Kanya.
Ang habag at biyaya ng Diyos ay laging bukas para sa atin. Hindi Siya sumusuko, gaano man tayo nalayo. Kung pakiramdam mo’y malayo ka sa Kanya, tandaan mong tinatawag ka Niya pabalik. Lumapit ka sa Kanya nang may pagsisisi, at matutuklasan mong hindi ka Niya kailanman iniwan. Pagkatapos, habang pinangungunahan ka Niya, patuloy kang lumakad kasama Siya sa bawat araw, nagtitiwala sa Kanyang kalinga, gabay, at walang hanggang pagmamahal.
Gayunpaman, tuwing taimtim siyang nananalangin para sa isang bagay, tila sinasagot siya ng Diyos. Nagpadala rin ang Diyos ng mga tao upang palakasin at aliwin siya sa mga mahihirap na panahon. Makalipas ang ilang taon, napagtanto ni Evan na patuloy siyang hinahabol ng Diyos, ipinapakita na lagi Siyang nagmamahal at nag-aalaga sa kanya. Noon niya sinimulang pagkatiwalaan ang kapatawaran at pagmamahal ng Diyos. "Ngayon, alam kong napatawad na ako at maaari kong hayaang palapitin ako ng Diyos sa Kanya, kahit na patuloy pa rin akong nakikipaglaban sa aking pagkagumon," sabi niya.
Ezekiel 34:11-16 ay nagpapakita ng isang Diyos na walang sawang humahabol sa Kanyang bayan, ipinapakita ang Kanyang malalim na pagmamahal at katapatan sa kanila. Kanyang sinabi, "Ako mismo ang maghahanap sa aking mga tupa at ako ang mag-aalaga sa kanila," ipinapangakong hindi lamang sila ililigtas kundi bibigyan din ng masaganang biyaya (v. 11). Ang pangakong ito ay dumating noong panahong iniwan na sila ng kanilang mga pinuno—nabigo ang mga ito sa kanilang tungkulin, kaya't ang bayan ay naging ligaw at mahina. Bukod pa rito, sila mismo ay lumayo sa tunay nilang Pastol dahil sa pagsuway (vv. 1-6).
Ngunit sa kabila ng kanilang pagkakamali, hindi sila iniwan ng Diyos. Sa halip, Siya mismo ang naghanap sa kanila, katulad ng isang mapagmahal na pastol na naghahanap ng nawawalang tupa. Ang talatang ito ay isang makapangyarihang paalala na ang paghahabol ng Diyos sa Kanyang bayan ay hindi nakabatay sa ating pagiging karapat-dapat, kundi sa Kanyang walang hanggang pagmamahal at katapatan. Maging tayo man ay biktima ng mahihirap na sitwasyon o nagdurusa dahil sa ating sariling kasalanan, patuloy tayong hinahabol ng Diyos—hindi sa galit, kundi sa pagmamahal. Nais Niya tayong ibalik sa Kanyang piling, pagalingin ang ating sugat, at ibalik ang ating relasyon sa Kanya.
Ang habag at biyaya ng Diyos ay laging bukas para sa atin. Hindi Siya sumusuko, gaano man tayo nalayo. Kung pakiramdam mo’y malayo ka sa Kanya, tandaan mong tinatawag ka Niya pabalik. Lumapit ka sa Kanya nang may pagsisisi, at matutuklasan mong hindi ka Niya kailanman iniwan. Pagkatapos, habang pinangungunahan ka Niya, patuloy kang lumakad kasama Siya sa bawat araw, nagtitiwala sa Kanyang kalinga, gabay, at walang hanggang pagmamahal.
Tuesday, February 18, 2025
Namimingwit ng Kaibigan
Ginugol ni Patty ang hapon sa pampang ng isang ilog sa kanilang lugar, gamit ang kanyang pamingwit upang ihulog ang pain sa tubig. Kamakailan lang siyang lumipat sa lugar, kaya hindi siya umaasang makahuli ng isda—sa halip, nanghuhuli siya ng bagong kaibigan. Hindi bulate o tradisyonal na pain ang nasa kanyang linya. Sa halip, ginamit niya ang kanyang matibay na panghuli ng sturgeon upang iabot ang mga pakete ng cookies sa mga taong nakasakay sa mga raft na lumulutang sa ilog sa isang mainit na araw ng tag-init. Sa malikhaing paraang ito, nakilala niya ang kanyang mga bagong kapitbahay, na tila natuwa sa matamis na sorpresa!
Si Patty ay “namimingwit ng kaibigan” sa isang mas literal na paraan kaysa sa kung paano ito nilayon ni Jesus nang anyayahan Niya sina Pedro at Andres na lumakad kasama Siya sa buhay. Ang magkapatid ay masisipag na mangingisda na naghahagis ng kanilang mga lambat sa Dagat ng Galilea, umaasa sa kanilang huli upang matustusan ang kanilang pamilya. Para sa kanila, ang pangingisda ay hindi lamang isang hanapbuhay—ito ay kanilang kabuhayan, pagkakakilanlan, at pundasyon ng kanilang pamayanan. Ngunit sa gitna ng kanilang pang-araw-araw na gawain, biglang dumating si Jesus at inantala ang kanilang trabaho na may isang di-inaasahang paanyaya: “Sumunod kayo sa akin, at gagawin ko kayong mamamalakaya ng tao” (Mateo 4:19).
Isa itong radikal na imbitasyon. Hindi lamang Niya sila tinatawagan upang makinig sa Kanyang mga turo o upang baguhin ang kanilang pananaw—hinihikayat Niya silang talikuran ang lahat ng kanilang nakasanayan at sumunod sa Kanya sa isang paglalakbay ng pananampalataya. Walang pag-aalinlangan, iniwan nina Pedro at Andres ang kanilang mga lambat at sumunod kay Jesus. Di nagtagal, tinawag din ni Jesus ang dalawa pang mangingisda, sina Santiago at Juan, na noon ay kasama ang kanilang amang si Zebedeo. Gaya ng naunang dalawa, agad nilang iniwan ang kanilang bangka at kabuhayan upang sundan ang Panginoon na nag-aalok ng isang higit na dakilang layunin.
Sa makapangyarihang tagpong ito, muling binigyang-kahulugan ni Jesus ang kanilang misyon sa buhay. Hindi na lamang sila mamimingwit ng isda sa dagat, kundi mamamalakaya ng mga tao para sa kaharian ng Diyos. Ang kanilang bagong gawain ay ipalaganap ang Kanyang mensahe ng pag-ibig, pag-asa, at kaligtasan—ihagis ang kanilang lambat nang malawak upang dalhin ang iba sa pagbabago ng buhay na dala ng ebanghelyo.
Tulad ng mga mangingisda na naging Kanyang unang mga alagad, tayo rin ay inaanyayahan ni Cristo na sumunod sa Kanya at ituon ang ating pansin sa mga bagay na may walang hanggang halaga. Sa isang mundong madalas na nakatuon sa materyal na tagumpay, personal na ambisyon, at panandaliang kasiyahan, tinatawag tayo ni Jesus na maglaan ng panahon sa isang bagay na higit na mahalaga—ang espirituwal na buhay ng mga taong ating nakakasalamuha. Ipinapaalala Niya sa atin na ang tunay na kasiyahan ay hindi matatagpuan sa mga bagay na ating naipon, kundi sa mga ugnayang ating binubuo at sa epekto ng ating pagmamahal sa iba sa Kanyang pangalan.
Sa bawat araw ng ating paglalakbay sa buhay, may pagkakataon tayong ipakita ang Kanyang pag-ibig sa iba. Maging sa pamamagitan ng simpleng kabutihan, mga salita ng pampalakas-loob, o pagiging naroroon para sa nangangailangan, maaari tayong maging liwanag na magpapakita ng puso ni Cristo at magtuturo sa iba tungo sa pag-asa na Kanyang iniaalok. Gaya ng malikhaing paraan ni Patty sa pakikipagkaibigan sa kanyang bagong komunidad, maaari rin tayong makahanap ng mga natatanging paraan upang maabot ang mga tao at maibahagi ang pagmamahal ni Jesus sa salita at gawa.
Sa huli, hindi lamang panandaliang kasiyahan o pansamantalang aliw ang ating naibabahagi, kundi isang bagay na tunay na nakakapuno ng puso—ang walang hanggang pag-asa ng buhay na kasama si Jesus. Gaya ng sinabi Niya sa babaeng Samaritana sa balon: “Ang sinumang uminom ng tubig na ibibigay ko ay hindi na muling mauuhaw. Ang tubig na aking ibibigay ay magiging isang bukal ng tubig sa loob niya na bumubukal patungo sa buhay na walang hanggan” (Juan 4:13-14).
Nawa’y maging tapat tayo sa tawag ni Cristo, ihagis ang ating mga lambat nang malawak, at malayang ipamahagi ang Kanyang pag-ibig, upang ang iba ay makilala ang masaganang buhay na matatagpuan lamang sa Kanya.
Si Patty ay “namimingwit ng kaibigan” sa isang mas literal na paraan kaysa sa kung paano ito nilayon ni Jesus nang anyayahan Niya sina Pedro at Andres na lumakad kasama Siya sa buhay. Ang magkapatid ay masisipag na mangingisda na naghahagis ng kanilang mga lambat sa Dagat ng Galilea, umaasa sa kanilang huli upang matustusan ang kanilang pamilya. Para sa kanila, ang pangingisda ay hindi lamang isang hanapbuhay—ito ay kanilang kabuhayan, pagkakakilanlan, at pundasyon ng kanilang pamayanan. Ngunit sa gitna ng kanilang pang-araw-araw na gawain, biglang dumating si Jesus at inantala ang kanilang trabaho na may isang di-inaasahang paanyaya: “Sumunod kayo sa akin, at gagawin ko kayong mamamalakaya ng tao” (Mateo 4:19).
Isa itong radikal na imbitasyon. Hindi lamang Niya sila tinatawagan upang makinig sa Kanyang mga turo o upang baguhin ang kanilang pananaw—hinihikayat Niya silang talikuran ang lahat ng kanilang nakasanayan at sumunod sa Kanya sa isang paglalakbay ng pananampalataya. Walang pag-aalinlangan, iniwan nina Pedro at Andres ang kanilang mga lambat at sumunod kay Jesus. Di nagtagal, tinawag din ni Jesus ang dalawa pang mangingisda, sina Santiago at Juan, na noon ay kasama ang kanilang amang si Zebedeo. Gaya ng naunang dalawa, agad nilang iniwan ang kanilang bangka at kabuhayan upang sundan ang Panginoon na nag-aalok ng isang higit na dakilang layunin.
Sa makapangyarihang tagpong ito, muling binigyang-kahulugan ni Jesus ang kanilang misyon sa buhay. Hindi na lamang sila mamimingwit ng isda sa dagat, kundi mamamalakaya ng mga tao para sa kaharian ng Diyos. Ang kanilang bagong gawain ay ipalaganap ang Kanyang mensahe ng pag-ibig, pag-asa, at kaligtasan—ihagis ang kanilang lambat nang malawak upang dalhin ang iba sa pagbabago ng buhay na dala ng ebanghelyo.
Tulad ng mga mangingisda na naging Kanyang unang mga alagad, tayo rin ay inaanyayahan ni Cristo na sumunod sa Kanya at ituon ang ating pansin sa mga bagay na may walang hanggang halaga. Sa isang mundong madalas na nakatuon sa materyal na tagumpay, personal na ambisyon, at panandaliang kasiyahan, tinatawag tayo ni Jesus na maglaan ng panahon sa isang bagay na higit na mahalaga—ang espirituwal na buhay ng mga taong ating nakakasalamuha. Ipinapaalala Niya sa atin na ang tunay na kasiyahan ay hindi matatagpuan sa mga bagay na ating naipon, kundi sa mga ugnayang ating binubuo at sa epekto ng ating pagmamahal sa iba sa Kanyang pangalan.
Sa bawat araw ng ating paglalakbay sa buhay, may pagkakataon tayong ipakita ang Kanyang pag-ibig sa iba. Maging sa pamamagitan ng simpleng kabutihan, mga salita ng pampalakas-loob, o pagiging naroroon para sa nangangailangan, maaari tayong maging liwanag na magpapakita ng puso ni Cristo at magtuturo sa iba tungo sa pag-asa na Kanyang iniaalok. Gaya ng malikhaing paraan ni Patty sa pakikipagkaibigan sa kanyang bagong komunidad, maaari rin tayong makahanap ng mga natatanging paraan upang maabot ang mga tao at maibahagi ang pagmamahal ni Jesus sa salita at gawa.
Sa huli, hindi lamang panandaliang kasiyahan o pansamantalang aliw ang ating naibabahagi, kundi isang bagay na tunay na nakakapuno ng puso—ang walang hanggang pag-asa ng buhay na kasama si Jesus. Gaya ng sinabi Niya sa babaeng Samaritana sa balon: “Ang sinumang uminom ng tubig na ibibigay ko ay hindi na muling mauuhaw. Ang tubig na aking ibibigay ay magiging isang bukal ng tubig sa loob niya na bumubukal patungo sa buhay na walang hanggan” (Juan 4:13-14).
Nawa’y maging tapat tayo sa tawag ni Cristo, ihagis ang ating mga lambat nang malawak, at malayang ipamahagi ang Kanyang pag-ibig, upang ang iba ay makilala ang masaganang buhay na matatagpuan lamang sa Kanya.
Monday, February 17, 2025
Si Jesus, Ang Ating Kapayapaan
Napangiwi si Joan nang makita niya ang post ni Susan sa social media. Ipinakita ng larawan ang sampung kaibigan mula sa simbahan na nakangiti sa paligid ng isang mesa sa isang restaurant. Pangalawang beses na ngayong buwan na nagkakasayahan sila—nang wala siya. Pumikit si Joan upang pigilan ang kanyang mga luha. Hindi man siya laging nakakasundo ang iba, pero ganunpaman. Ang hirap isipin na dumadalo siya sa simbahan kasama ang mga taong hindi naman siya isinasama!
Kayang-kayang isipin na parang nangyari ito noong unang siglo! Ang pagkakaroon ng mga grupo, hindi pagsasama ng iba, at paghahati-hati dahil sa pagkakaiba ay hindi bagong suliranin—mula pa noon, bahagi na ito ng ating pagkatao. Ngunit dumating si Jesus na may isang radikal na misyon: ang pag-isahin ang mga tao at pagalingin ang mga sugat ng pagkakawatak-watak.
Mula pa sa simula ng simbahan, ang mga taong hindi magkasundo ay tinawag upang magkaisa sa Kanya. Isipin na lamang ang matinding pagkakahati sa pagitan ng mga Hudyo at mga Hentil. Ang mga Hudyo ay ipinagmamalaki ang kanilang pagsunod sa batas at inakalang ito ang nagpapataas sa kanila, samantalang kinamumuhian naman sila ng mga Hentil dahil sa kanilang pagiging mapagmataas at tila hindi bukas sa iba. Malalim ang alitan, isang di-nakikitang pader ng pagkakahati ang namamagitan sa kanila. Ngunit dumating si Jesus upang gibain ito. Sinasabi sa atin ng Kasulatan na ginawa Niya silang iisang grupo, winasak ang pader ng hidwaan, at pinawalang-bisa ang kautusan na naghihiwalay sa kanila sa pamamagitan ng Kanyang sakripisyo (Efeso 2:14-15).
Isang rebolusyonaryong pangyayari ito. Hindi na batayan ang pagsunod sa batas upang maging katanggap-tanggap sa Diyos. Sa halip, si Jesus mismo ang naging sukatan ng pananampalataya. Ang tanong ngayon: Tatanggapin ba ng mga Hudyo at Hentil ang pagkakaisang ito at iiwanan ang kanilang mga hidwaan upang maging isa kay Cristo?
Ang sagot ay nasa kanila. Ipinangaral ni Jesus ang kapayapaan sa mga Hentil na "malayo" sa tipan ng Diyos at sa mga Hudyo na "malapit" (Efeso 2:17). Iisa ang mensahe, ngunit magkaiba ang dating sa bawat isa. Ang mga Hudyo, na nag-aakalang sila ang mas mabuti, ay kailangang magpakumbaba at amining hindi sila nakahihigit. Samantalang ang mga Hentil, na palaging tinatanggihan at minamaliit, ay kailangang maniwalang hindi sila mababa sa paningin ng Diyos. Pareho silang kailangang huminto sa paghusga sa isa’t isa at sa halip ay ituon ang kanilang pansin kay Cristo, na lumikha ng "isang bagong sangkatauhan mula sa dalawa, kaya nagdudulot ng kapayapaan" (Efeso 2:15).
At hanggang ngayon, nananatili ang hamong ito.
Nakaramdam ka na ba ng pagiging iniwan o hindi isinama? Masakit iyon. Mali iyon. Ngunit sa gitna ng sakit, may panawagan si Cristo: maging tagapagtaguyod ng kapayapaan. Hindi nakasalalay sa iba ang ating halaga—si Jesus mismo ang ating kapayapaan. Hindi Niya nais na tayo’y manatili sa pagkakahati kundi maging instrumento ng pagkakasundo, nagpapakita ng Kanyang pagmamahal at biyaya sa iba.
Kaya sa tuwing mararamdaman mong hindi ka kabilang, kapag ang lungkot ay dumaloy sa iyong puso, tandaan mo ito: Ikaw ay lubos na kilala, lubos na minamahal, at lubos na tinanggap ni Cristo. Hayaan mong ang katotohanang ito ang magpatibay ng iyong loob habang ikaw ay nagsisikap na bumuo ng tulay, sa halip na pader. Si Jesus ang ating pagkakaisa, at sa Kanya, tayo ay iisa.
Kayang-kayang isipin na parang nangyari ito noong unang siglo! Ang pagkakaroon ng mga grupo, hindi pagsasama ng iba, at paghahati-hati dahil sa pagkakaiba ay hindi bagong suliranin—mula pa noon, bahagi na ito ng ating pagkatao. Ngunit dumating si Jesus na may isang radikal na misyon: ang pag-isahin ang mga tao at pagalingin ang mga sugat ng pagkakawatak-watak.
Mula pa sa simula ng simbahan, ang mga taong hindi magkasundo ay tinawag upang magkaisa sa Kanya. Isipin na lamang ang matinding pagkakahati sa pagitan ng mga Hudyo at mga Hentil. Ang mga Hudyo ay ipinagmamalaki ang kanilang pagsunod sa batas at inakalang ito ang nagpapataas sa kanila, samantalang kinamumuhian naman sila ng mga Hentil dahil sa kanilang pagiging mapagmataas at tila hindi bukas sa iba. Malalim ang alitan, isang di-nakikitang pader ng pagkakahati ang namamagitan sa kanila. Ngunit dumating si Jesus upang gibain ito. Sinasabi sa atin ng Kasulatan na ginawa Niya silang iisang grupo, winasak ang pader ng hidwaan, at pinawalang-bisa ang kautusan na naghihiwalay sa kanila sa pamamagitan ng Kanyang sakripisyo (Efeso 2:14-15).
Isang rebolusyonaryong pangyayari ito. Hindi na batayan ang pagsunod sa batas upang maging katanggap-tanggap sa Diyos. Sa halip, si Jesus mismo ang naging sukatan ng pananampalataya. Ang tanong ngayon: Tatanggapin ba ng mga Hudyo at Hentil ang pagkakaisang ito at iiwanan ang kanilang mga hidwaan upang maging isa kay Cristo?
Ang sagot ay nasa kanila. Ipinangaral ni Jesus ang kapayapaan sa mga Hentil na "malayo" sa tipan ng Diyos at sa mga Hudyo na "malapit" (Efeso 2:17). Iisa ang mensahe, ngunit magkaiba ang dating sa bawat isa. Ang mga Hudyo, na nag-aakalang sila ang mas mabuti, ay kailangang magpakumbaba at amining hindi sila nakahihigit. Samantalang ang mga Hentil, na palaging tinatanggihan at minamaliit, ay kailangang maniwalang hindi sila mababa sa paningin ng Diyos. Pareho silang kailangang huminto sa paghusga sa isa’t isa at sa halip ay ituon ang kanilang pansin kay Cristo, na lumikha ng "isang bagong sangkatauhan mula sa dalawa, kaya nagdudulot ng kapayapaan" (Efeso 2:15).
At hanggang ngayon, nananatili ang hamong ito.
Nakaramdam ka na ba ng pagiging iniwan o hindi isinama? Masakit iyon. Mali iyon. Ngunit sa gitna ng sakit, may panawagan si Cristo: maging tagapagtaguyod ng kapayapaan. Hindi nakasalalay sa iba ang ating halaga—si Jesus mismo ang ating kapayapaan. Hindi Niya nais na tayo’y manatili sa pagkakahati kundi maging instrumento ng pagkakasundo, nagpapakita ng Kanyang pagmamahal at biyaya sa iba.
Kaya sa tuwing mararamdaman mong hindi ka kabilang, kapag ang lungkot ay dumaloy sa iyong puso, tandaan mo ito: Ikaw ay lubos na kilala, lubos na minamahal, at lubos na tinanggap ni Cristo. Hayaan mong ang katotohanang ito ang magpatibay ng iyong loob habang ikaw ay nagsisikap na bumuo ng tulay, sa halip na pader. Si Jesus ang ating pagkakaisa, at sa Kanya, tayo ay iisa.
Sunday, February 16, 2025
Pagmamalasakit kay Cristo
Si Gng. Charlene, ina ni Dwayne, na kaibigan ni Arthur, ay siyamnapu’t apat na taong gulang, wala pang limang talampakan ang taas, at may timbang na wala pang isang daang libra. Ngunit hindi siya nagpapapigil na gawin ang lahat ng kanyang makakaya para alagaan ang kanyang anak na may kapansanan sa pisikal na kalusugan at hindi kayang alagaan ang kanyang sarili. Sa tuwing dumadalaw ang mga bisita sa kanilang dalawang palapag na tahanan, kadalasang matatagpuan si Gng. Charlene sa ikalawang palapag kung saan siya nakatira. Dahan-dahan niyang binababa ang labing-anim na baitang patungo sa unang palapag upang salubungin ang kanyang mga panauhin, tulad ng ginagawa niya kapag tinutulungan ang kanyang anak na mahal na mahal niya.
Ang hindi matatawarang determinasyon ni Gng. Charlene ay nagdadala ng pagkaantig, hamon, at inspirasyon kay Arthur habang inuuna niya ang kapakanan ng kanyang anak kaysa sa sarili niyang kaginhawaan. Isinasabuhay niya ang ipinangaral ni Pablo sa Filipos 2: “Huwag kayong gumawa ng anuman dahil sa pansariling hangarin o sa pagmamataas. Sa halip, magpakumbaba kayo at ituring na higit ang iba kaysa sa inyong sarili. Huwag lang ang sarili ninyong kapakanan ang isipin, kundi ang kapakanan din ng iba” (tal. 3–4).
Ang pag-aalaga sa mga may iniindang sakit o ibang pangangailangan ay maaaring maging napakahirap at magastos—hindi lamang sa pisikal, kundi pati sa emosyonal at mental na aspeto. Kadalasan, ang mga walang tigil na hinihingi ng buhay—trabaho, responsibilidad sa pamilya, at mga personal na suliranin—ay maaaring magdulot ng labis na pagkapagod. Kung hindi tayo magiging maingat at sadyang maglalaan ng oras, maaari nating mapabayaan ang mga taong pinakamalapit sa atin. Madaling malunod sa sarili nating mga alalahanin at pangangailangan, kaya’t nagkukulang tayo ng panahon para bigyang-pansin ang iba.
Ngunit bilang mga tagasunod ni Jesus, tinatawagan tayo na mamuhay nang kakaiba. Iniaanyayahan tayong isabuhay ang isang uri ng pagmamahal na walang pag-iimbot—isang pagmamahal na sumasalamin sa pagpapakumbaba at malasakit ni Cristo para sa iba. Sa Filipos 2, pinaalalahanan tayo ni Apostol Pablo na gawing huwaran si Jesus sa ating mga relasyon. Sinabi niya, “Huwag kayong gumawa ng anuman dahil sa pansariling hangarin o sa pagmamataas. Sa halip, magpakumbaba kayo at ituring na higit ang iba kaysa sa inyong sarili. Huwag lang ang sarili ninyong kapakanan ang isipin, kundi ang kapakanan din ng iba” (tal. 3–4).
Ang ganitong uri ng mapagpakumbabang pag-aalaga ay hindi laging madali. Kinakailangan nitong alisin natin ang ating pansin mula sa sarili at sadyang itoon ito sa mga pangangailangan ng iba. Tinatawagan tayo na magkaroon ng pusong handang isantabi ang sariling kaginhawaan para sa kapakanan ng iba. Ngunit sa bawat pagkakataon na inilalaan natin ang ating oras, lakas, at pagmamahal, pinapakita natin ang habag at biyaya ni Jesus, na nagdudulot ng kagalingan at pag-asa sa ating kapwa.
Idinagdag pa ni Pablo, “Sa inyong pakikitungo sa isa’t isa, tularan ninyo ang pag-iisip ni Cristo Jesus” (tal. 5). Sa ganitong paraan, hindi lamang natin sinusundan ang halimbawa ni Cristo, kundi naluluwalhati rin natin ang Diyos at natutulungan ang iba sa kanilang mga pinagdaraanan. Oo, ang ganitong uri ng pag-aalaga ay maaaring maging mabigat, ngunit ito rin ang pinaka-dalisay na pagpapakita ng pag-ibig na natanggap natin mula kay Cristo—isang pag-ibig na dapat din nating ipamahagi sa iba.
Ang hindi matatawarang determinasyon ni Gng. Charlene ay nagdadala ng pagkaantig, hamon, at inspirasyon kay Arthur habang inuuna niya ang kapakanan ng kanyang anak kaysa sa sarili niyang kaginhawaan. Isinasabuhay niya ang ipinangaral ni Pablo sa Filipos 2: “Huwag kayong gumawa ng anuman dahil sa pansariling hangarin o sa pagmamataas. Sa halip, magpakumbaba kayo at ituring na higit ang iba kaysa sa inyong sarili. Huwag lang ang sarili ninyong kapakanan ang isipin, kundi ang kapakanan din ng iba” (tal. 3–4).
Ang pag-aalaga sa mga may iniindang sakit o ibang pangangailangan ay maaaring maging napakahirap at magastos—hindi lamang sa pisikal, kundi pati sa emosyonal at mental na aspeto. Kadalasan, ang mga walang tigil na hinihingi ng buhay—trabaho, responsibilidad sa pamilya, at mga personal na suliranin—ay maaaring magdulot ng labis na pagkapagod. Kung hindi tayo magiging maingat at sadyang maglalaan ng oras, maaari nating mapabayaan ang mga taong pinakamalapit sa atin. Madaling malunod sa sarili nating mga alalahanin at pangangailangan, kaya’t nagkukulang tayo ng panahon para bigyang-pansin ang iba.
Ngunit bilang mga tagasunod ni Jesus, tinatawagan tayo na mamuhay nang kakaiba. Iniaanyayahan tayong isabuhay ang isang uri ng pagmamahal na walang pag-iimbot—isang pagmamahal na sumasalamin sa pagpapakumbaba at malasakit ni Cristo para sa iba. Sa Filipos 2, pinaalalahanan tayo ni Apostol Pablo na gawing huwaran si Jesus sa ating mga relasyon. Sinabi niya, “Huwag kayong gumawa ng anuman dahil sa pansariling hangarin o sa pagmamataas. Sa halip, magpakumbaba kayo at ituring na higit ang iba kaysa sa inyong sarili. Huwag lang ang sarili ninyong kapakanan ang isipin, kundi ang kapakanan din ng iba” (tal. 3–4).
Ang ganitong uri ng mapagpakumbabang pag-aalaga ay hindi laging madali. Kinakailangan nitong alisin natin ang ating pansin mula sa sarili at sadyang itoon ito sa mga pangangailangan ng iba. Tinatawagan tayo na magkaroon ng pusong handang isantabi ang sariling kaginhawaan para sa kapakanan ng iba. Ngunit sa bawat pagkakataon na inilalaan natin ang ating oras, lakas, at pagmamahal, pinapakita natin ang habag at biyaya ni Jesus, na nagdudulot ng kagalingan at pag-asa sa ating kapwa.
Idinagdag pa ni Pablo, “Sa inyong pakikitungo sa isa’t isa, tularan ninyo ang pag-iisip ni Cristo Jesus” (tal. 5). Sa ganitong paraan, hindi lamang natin sinusundan ang halimbawa ni Cristo, kundi naluluwalhati rin natin ang Diyos at natutulungan ang iba sa kanilang mga pinagdaraanan. Oo, ang ganitong uri ng pag-aalaga ay maaaring maging mabigat, ngunit ito rin ang pinaka-dalisay na pagpapakita ng pag-ibig na natanggap natin mula kay Cristo—isang pag-ibig na dapat din nating ipamahagi sa iba.
Saturday, February 15, 2025
Hindi Walang Halaga sa Paningin ng Diyos
Sa taunang National Football League (NFL) Draft, nagtitipon ang mga propesyonal na koponan ng football upang pumili ng mga bagong manlalaro na makapagpapalakas sa kanilang team. Gumugugol ng napakaraming oras ang mga coach at scout sa pagsusuri ng kakayahan, pisikal na kalusugan, at potensyal ng daan-daang atleta. Bawat manlalaro ay maingat na sinusuri, ngunit madalas na hindi binibigyang pansin ang mga huling napipili, na madalas ituring na hindi gaanong mahalaga.
Noong 2022, si Brock Purdy ang pinakahuling napili—ang ika-262 sa draft. Dahil dito, binansagan siyang “Mr. Irrelevant,” isang palayaw na ibinibigay sa huling manlalaro na napipili sa draft, na kadalasang inaasahang hindi magbibigay ng malaking kontribusyon sa team. Walang nag-akala na magkakaroon siya ng pagkakataon na maglaro noong season na iyon. Ngunit ilang buwan lamang ang lumipas, ginulat ni Purdy ang lahat nang pangunahan niya ang kanyang koponan sa dalawang panalo sa playoffs. Pinatunayan nito ang isang mahalagang katotohanan: kahit ang pinakabihasang tagapili ay hindi palaging nakakakita ng tunay na potensyal. Madalas, nagkakamali rin tayo sa parehong bagay.
Hindi ito bagong konsepto. Sa isang kilalang kwento sa Lumang Tipan, inutusan ng Diyos si propetang Samuel na piliin ang susunod na hari ng Israel mula sa mga anak ni Jesse. Habang tinitingnan ni Samuel ang mga anak ni Jesse, nadala siya ng kanilang pisikal na anyo—ang mga matangkad at mukhang matipunong kandidato. Ngunit sinabi ng Diyos sa kanya, “Huwag mong tingnan ang kanyang anyo o tangkad, sapagkat itinakwil ko siya” (1 Samuel 16:7). Hindi pinili ng Diyos ang pinakamatanda, pinakamataas, o ang pinaka-halata. Sa halip, pinili Niya si David, ang bunsong anak—isang batang halos hindi pinansin ng iba. Kalaunan, si David ang naging pinakadakilang hari ng Israel.
Bakit kaya madalas tayong nagkakamali sa paghusga sa ibang tao? Katulad ni Samuel, madali tayong mahikayat ng panlabas na katangian—ang anyo, karisma, o mga tagumpay ayon sa pamantayan ng mundo—imbes na tingnan ang mas mahalagang aspeto. Ngunit ipinapaalala ng Diyos sa atin na “ang tao ay tumitingin sa panlabas na anyo, ngunit ang Diyos ay tumitingin sa puso” (1 Samuel 16:7).
Kapag pinipili natin ang isang tao para sa isang tungkulin sa trabaho, ministeryo, o volunteer committee, mahalagang huminto at humingi ng patnubay sa Diyos. Sa halip na umasa sa pansariling panuntunan, maaari tayong humiling ng Kanyang karunungan upang makita ang mga katangiang pinahahalagahan Niya—katapatan, kababaang-loob, integridad, at isang pusong handang maglingkod. Sa paningin ng Diyos, walang taong walang halaga.
Noong 2022, si Brock Purdy ang pinakahuling napili—ang ika-262 sa draft. Dahil dito, binansagan siyang “Mr. Irrelevant,” isang palayaw na ibinibigay sa huling manlalaro na napipili sa draft, na kadalasang inaasahang hindi magbibigay ng malaking kontribusyon sa team. Walang nag-akala na magkakaroon siya ng pagkakataon na maglaro noong season na iyon. Ngunit ilang buwan lamang ang lumipas, ginulat ni Purdy ang lahat nang pangunahan niya ang kanyang koponan sa dalawang panalo sa playoffs. Pinatunayan nito ang isang mahalagang katotohanan: kahit ang pinakabihasang tagapili ay hindi palaging nakakakita ng tunay na potensyal. Madalas, nagkakamali rin tayo sa parehong bagay.
Hindi ito bagong konsepto. Sa isang kilalang kwento sa Lumang Tipan, inutusan ng Diyos si propetang Samuel na piliin ang susunod na hari ng Israel mula sa mga anak ni Jesse. Habang tinitingnan ni Samuel ang mga anak ni Jesse, nadala siya ng kanilang pisikal na anyo—ang mga matangkad at mukhang matipunong kandidato. Ngunit sinabi ng Diyos sa kanya, “Huwag mong tingnan ang kanyang anyo o tangkad, sapagkat itinakwil ko siya” (1 Samuel 16:7). Hindi pinili ng Diyos ang pinakamatanda, pinakamataas, o ang pinaka-halata. Sa halip, pinili Niya si David, ang bunsong anak—isang batang halos hindi pinansin ng iba. Kalaunan, si David ang naging pinakadakilang hari ng Israel.
Bakit kaya madalas tayong nagkakamali sa paghusga sa ibang tao? Katulad ni Samuel, madali tayong mahikayat ng panlabas na katangian—ang anyo, karisma, o mga tagumpay ayon sa pamantayan ng mundo—imbes na tingnan ang mas mahalagang aspeto. Ngunit ipinapaalala ng Diyos sa atin na “ang tao ay tumitingin sa panlabas na anyo, ngunit ang Diyos ay tumitingin sa puso” (1 Samuel 16:7).
Kapag pinipili natin ang isang tao para sa isang tungkulin sa trabaho, ministeryo, o volunteer committee, mahalagang huminto at humingi ng patnubay sa Diyos. Sa halip na umasa sa pansariling panuntunan, maaari tayong humiling ng Kanyang karunungan upang makita ang mga katangiang pinahahalagahan Niya—katapatan, kababaang-loob, integridad, at isang pusong handang maglingkod. Sa paningin ng Diyos, walang taong walang halaga.
Subscribe to:
Posts (Atom)