Masakit para kay Karen na makita ang kanyang ama na unti-unting nawawalan ng alaala. Malupit ang demensya, inaalis nito ang lahat ng gunita ng isang tao hanggang sa wala nang matirang bakas ng buhay na kanyang ipinamuhay.
Isang gabi, nagkaroon si Karen ng panaginip na pinaniniwalaan niyang ginamit ng Diyos upang palakasin ang kanyang loob. Sa panaginip, may hawak Siyang isang maliit na kahon ng kayamanan. "Lahat ng alaala ng iyong ama ay ligtas na nakatago rito," sinabi Niya kay Karen. "Aking iingatan ang mga ito sa ngayon. At isang araw, sa langit, ibabalik Ko ang lahat sa kanya."
Sa mga sumunod na taon, nagbigay ng kaaliwan kay Karen ang panaginip na ito tuwing hindi siya nakikilala ng kanyang ama. Naipapaalala nito sa kanya na pansamantala lamang ang sakit na ito. Dahil anak siya ng Diyos, muling ibabalik sa kanya ang lahat balang araw.
Nakakatulong ding alalahanin na inilarawan ni Pablo ang pagdurusa bilang “magaan at panandalian” (2 Corinto 4:17). Hindi ito nangangahulugan na madali o hindi mahalaga ang pagdurusa. Si Pablo mismo ay dumanas ng matinding paghihirap—siya ay binugbog, nabilanggo, nawasak ang sinasakyang barko, at inusig dahil sa kanyang pananampalataya (vv. 7-12). Alam niya mismo kung gaano kabigat ang pagdurusa. Gayunpaman, itinuro niya ang isang mas dakilang katotohanan: sa malawak na saklaw ng kawalang-hanggan, ang ating mga pagsubok, gaano man kahirap, ay pansamantala lamang. Kung ihahambing sa walang hanggang kaluwalhatiang naghihintay sa atin kay Cristo, ang ating mga paghihirap ay panandalian at magaan.
Ang mga salita ni Pablo ay nag-aanyaya sa atin na baguhin ang ating pananaw. Kapag tayo ay labis na nahihirapan sa sakit, kalungkutan, o mga pagsubok, maaaring pakiramdam natin ay hindi na ito matatapos. Ngunit sa pamamagitan ng pananampalataya, maaari nating tingnan ang ating pagdurusa sa lente ng kawalang-hanggan. Ang mga pagpapalang mayroon na tayo kay Jesus—ang Kanyang pagmamahal, presensya, at kaligtasan—ay isang sulyap pa lamang ng higit pang kaluwalhatiang mararanasan natin balang araw kasama Siya. Ang kagalakan, kapayapaan, at ganap na pagpapanumbalik na ipinangako ng Diyos ay walang hanggang hihigit sa anumang pagdurusang ating pinagdaraanan sa buhay na ito (v. 17).
Dahil sa Diyos at sa Kanyang mga pangako, maaari nating piliing huwag panghinaan ng loob. Kahit sa gitna ng pagdurusa, maaari tayong magtiwala na Siya ay kumikilos sa ating sakit, pinalalakas at pinapino tayo. Araw-araw, habang tayo ay umaasa sa Kanyang kapangyarihan, binabago Niya ang ating kalooban (v. 16), binibigyan tayo ng biyaya at tibay ng loob upang magpatuloy.
Kaya’t ituon natin ang ating paningin hindi sa ating kasalukuyang paghihirap kundi sa walang hanggang mga pangako ng Diyos (v. 18). Panghawakan natin ang pag-asa na pansamantala lamang ang ating pagdurusa, ngunit ang Kanyang kaluwalhatian ay magpakailanman. Anuman ang ating hinaharap ngayon, maaari tayong magpatuloy sa pananampalataya, na may katiyakang kailanman ay hindi mabibigo ang Kanyang mga pangako.
Friday, January 31, 2025
Thursday, January 30, 2025
Pagkilala sa Diyos
Lumipad si Winn patungong India, isang lugar na hindi pa niya kailanman napuntahan, at dumating siya sa paliparan ng Bengaluru pasado hatinggabi. Kahit na nagkaroon ng maraming palitan ng email, hindi niya alam kung sino ang sasalubong sa kanya o kung saan sila dapat magkita. Sinundan niya ang agos ng maraming tao patungo sa lugar ng pagkuha ng bagahe at customs, pagkatapos ay lumabas sa mainit at maalinsangang gabi, sinusubukang hanapin ang isang pamilyar o palakaibigang mukha sa dagat ng mga tao.
Sa loob ng isang oras, naglakad-lakad siya pabalik-balik sa harap ng karamihan, umaasang may makakakilala sa kanya. Sa wakas, may lumapit na isang mabait na lalaki.
“Ikaw ba si Winn?” tanong nito. “Pasensya na. Akala ko makikilala kita agad, pero patuloy kang naglalakad sa harap ko—hindi ka kasi mukhang katulad ng inaasahan ko.”
Madalas tayong nalilito at nahihirapang makilala ang mga taong dapat nating matandaan o ang mga lugar na dati na nating napuntahan. Minsan, nagkukulang ang ating alaala, at may mga pagkakataon na hindi natin napapansin ang malinaw na nasa harapan natin. Ngunit pagdating sa pagkilala sa Diyos, binigyan Niya tayo ng isang tiyak at walang pagkakamaling paraan—isang malinaw at hindi nagbabagong pagpapahayag ng Kanyang sarili sa pamamagitan ng Kanyang Anak, si Jesucristo.
Si Jesus ay hindi lamang isang mensahero o propeta; Siya mismo ang “maningning na kaningningan ng kaluwalhatian ng Diyos at tunay na larawan ng kanyang pagka-Diyos” (Hebreo 1:3). Ang bawat aspeto ng pagkatao ni Jesus—ang Kanyang pagkatao, pagmamahal, karunungan, at mga gawa—ay isang perpektong pagsasalamin ng Diyos. Kapag tinitingnan natin si Jesus, hindi lamang natin nakikita ang isang bahagi ng Diyos o isang anino ng Kanyang presensya; sa halip, nakikita natin ang buong pagpapahayag ng Diyos sa anyong tao. Sa pamamagitan ni Cristo, makakasigurado tayong tunay nating nakikita at nakikilala ang Diyos.
Kung nais nating malaman kung ano ang tunay na pagkatao ng Diyos—kung paano Siya nagsasalita, kung paano Siya nagmamahal, at kung paano Niya tayo tinatawag na mamuhay—hindi natin kailangang tumingin sa iba pa kundi kay Jesus. Ang Kanyang mga salita, ang Kanyang malasakit, ang Kanyang biyaya, at ang Kanyang katotohanan ang nagpapakita ng puso ng Ama. Ngunit isang mahalagang tanong ang dapat nating sagutin: Tunay nga ba nating naririnig ang “[Diyos] na nagsalita” (Hebreo 1:2) sa pamamagitan ni Jesus? Talaga bang sinusunod natin ang Kanyang katotohanan?
Ang pagkilala sa Diyos ay hindi lamang tungkol sa kaalaman kung sino Siya; ito ay tungkol sa pagsunod sa Kanya. Ito ay tungkol sa pagtutok ng ating paningin kay Jesus, pag-aaral mula sa Kanyang buhay, at pagsunod sa Kanyang kalooban. Habang patuloy tayong tumitingin sa Kanya, lalong luminaw ang ating pagkaunawa sa Diyos. Huwag tayong maging katulad ng mga hindi nakakakilala sa malinaw na nasa harapan nila. Sa halip, buksan natin ang ating mga mata, makinig nang mabuti, at lumakad nang may kumpiyansa sa liwanag ni Cristo, na siyang nagpapahayag ng tunay na kalikasan ng Diyos sa atin.
Madalas tayong nalilito at nahihirapang makilala ang mga taong dapat nating matandaan o ang mga lugar na dati na nating napuntahan. Minsan, nagkukulang ang ating alaala, at may mga pagkakataon na hindi natin napapansin ang malinaw na nasa harapan natin. Ngunit pagdating sa pagkilala sa Diyos, binigyan Niya tayo ng isang tiyak at walang pagkakamaling paraan—isang malinaw at hindi nagbabagong pagpapahayag ng Kanyang sarili sa pamamagitan ng Kanyang Anak, si Jesucristo.
Si Jesus ay hindi lamang isang mensahero o propeta; Siya mismo ang “maningning na kaningningan ng kaluwalhatian ng Diyos at tunay na larawan ng kanyang pagka-Diyos” (Hebreo 1:3). Ang bawat aspeto ng pagkatao ni Jesus—ang Kanyang pagkatao, pagmamahal, karunungan, at mga gawa—ay isang perpektong pagsasalamin ng Diyos. Kapag tinitingnan natin si Jesus, hindi lamang natin nakikita ang isang bahagi ng Diyos o isang anino ng Kanyang presensya; sa halip, nakikita natin ang buong pagpapahayag ng Diyos sa anyong tao. Sa pamamagitan ni Cristo, makakasigurado tayong tunay nating nakikita at nakikilala ang Diyos.
Kung nais nating malaman kung ano ang tunay na pagkatao ng Diyos—kung paano Siya nagsasalita, kung paano Siya nagmamahal, at kung paano Niya tayo tinatawag na mamuhay—hindi natin kailangang tumingin sa iba pa kundi kay Jesus. Ang Kanyang mga salita, ang Kanyang malasakit, ang Kanyang biyaya, at ang Kanyang katotohanan ang nagpapakita ng puso ng Ama. Ngunit isang mahalagang tanong ang dapat nating sagutin: Tunay nga ba nating naririnig ang “[Diyos] na nagsalita” (Hebreo 1:2) sa pamamagitan ni Jesus? Talaga bang sinusunod natin ang Kanyang katotohanan?
Ang pagkilala sa Diyos ay hindi lamang tungkol sa kaalaman kung sino Siya; ito ay tungkol sa pagsunod sa Kanya. Ito ay tungkol sa pagtutok ng ating paningin kay Jesus, pag-aaral mula sa Kanyang buhay, at pagsunod sa Kanyang kalooban. Habang patuloy tayong tumitingin sa Kanya, lalong luminaw ang ating pagkaunawa sa Diyos. Huwag tayong maging katulad ng mga hindi nakakakilala sa malinaw na nasa harapan nila. Sa halip, buksan natin ang ating mga mata, makinig nang mabuti, at lumakad nang may kumpiyansa sa liwanag ni Cristo, na siyang nagpapahayag ng tunay na kalikasan ng Diyos sa atin.
Wednesday, January 29, 2025
Ang Handog ng mga Pagsubok
Ang dalawang lalaking nagtagumpay sa pagpapalipad ng tao, sina Wilbur at Orville Wright, ay nagbago sa mundo sa pamamagitan ng kanilang inobasyon. Gayunpaman, ang kanilang paglalakbay patungo sa tagumpay ay puno ng mga hadlang. Ang kanilang pangarap na lumipad ay hindi nakamit sa isang gabi, at hindi rin ito agad tinanggap ng mundo. Sa halip, hinarap nila ang walang humpay na mga pagsubok—walang katapusang kabiguan, pag-aalinlangan mula sa kanilang mga kapwa, mga suliraning pinansyal, at maging isang halos nakamamatay na aksidente nang bumagsak si Orville sa isang pagsubok na paglipad. Ngunit hindi sila natinag, patuloy silang lumaban sa kabila ng mga paghihirap. Ang kanilang pagtitiyaga ay ipinahayag sa makapangyarihang obserbasyon ni Orville Wright: "Walang ibon ang lumilipad sa tahimik na hangin." Ang pahayag na ito, ayon sa talambuhay ni David McCullough, ay nagpapakita ng ideya na ang pagsubok ay madalas na siyang nagtutulak sa atin pataas. Dagdag pa niya, "Ang kanilang kagalakan ay hindi ang makarating sa tuktok ng bundok. Ang kanilang kagalakan ay ang pag-akyat sa bundok."
Ang prinsipyong ito ng pagtitiyaga sa gitna ng pagsubok ay hindi lamang nalalapat sa larangan ng imbensyon at pagtuklas. Isa rin itong katotohanan na sumasaklaw sa espirituwal na paglalakbay ng mga mananampalataya. Ipinahayag ni Apostol Pedro ang isang katulad na mensahe sa maagang simbahan ng mga Kristiyano, na noon ay nakararanas ng matinding pag-uusig. Pinalakas niya ang kanilang loob sa mga salitang ito: "Huwag kayong magtaka sa matinding pagsubok na dumating sa inyo upang kayo'y subukin" (1 Pedro 4:12). Hindi niya itinatanggi ang bigat at sakit ng pagdurusa; nauunawaan niya ito. Gayunpaman, kinikilala rin niya na ang mga pagsubok ay may kakayahang magpatibay ng ating tiwala sa Diyos at magpalalim ng ating pag-asa kay Cristo.
Para sa mga nagdurusa dahil sa kanilang pananampalataya, nagbigay si Pedro ng mga salita ng pag-asa at layunin. Hinimok niya sila na "magalak sapagkat kayo'y nakikibahagi sa mga pagdurusa ni Cristo, upang kayo'y magalak nang lubos kapag nahayag ang kanyang kaluwalhatian" (v. 13). Tiniyak niya sa kanila na ang kanilang mga pagsubok ay hindi walang kabuluhan, kundi isang pagpapala: "Kung kayo'y nilalait dahil sa pangalan ni Cristo, kayo'y pinagpala, sapagkat ang Espiritu ng kaluwalhatian at ng Diyos ay sumasainyo" (v. 14). Ang mga salitang ito ay nagpapaalala sa mga mananampalataya na ang pagdurusa para kay Cristo ay hindi isang tanda ng kahihiyan kundi isang palatandaan ng presensya at pagpapala ng Diyos.
Kung paanong ang pagtitiyaga ng magkapatid na Wright sa kabila ng pagsubok ay naging patunay ng kanilang karakter at determinasyon, gayundin, ang ating katatagan sa pananampalataya ay maaaring magsilbing patotoo ng pag-ibig at lakas ng Diyos sa mundo. Ang mga hamon ay hindi nilikha upang tayo ay masira, kundi upang tayo ay hubugin, gawing mas matibay sa pananampalataya, at palakasin ang ating tiwala sa plano ng Diyos. Sa pamamagitan ng ating mga pagsubok, itinataas Niya tayo sa mas matataas na antas, hinuhubog tayo ayon sa wangis ng Kanyang Anak, at inihahanda tayo para sa mas dakilang kaluwalhatiang paparating.
Ang prinsipyong ito ng pagtitiyaga sa gitna ng pagsubok ay hindi lamang nalalapat sa larangan ng imbensyon at pagtuklas. Isa rin itong katotohanan na sumasaklaw sa espirituwal na paglalakbay ng mga mananampalataya. Ipinahayag ni Apostol Pedro ang isang katulad na mensahe sa maagang simbahan ng mga Kristiyano, na noon ay nakararanas ng matinding pag-uusig. Pinalakas niya ang kanilang loob sa mga salitang ito: "Huwag kayong magtaka sa matinding pagsubok na dumating sa inyo upang kayo'y subukin" (1 Pedro 4:12). Hindi niya itinatanggi ang bigat at sakit ng pagdurusa; nauunawaan niya ito. Gayunpaman, kinikilala rin niya na ang mga pagsubok ay may kakayahang magpatibay ng ating tiwala sa Diyos at magpalalim ng ating pag-asa kay Cristo.
Para sa mga nagdurusa dahil sa kanilang pananampalataya, nagbigay si Pedro ng mga salita ng pag-asa at layunin. Hinimok niya sila na "magalak sapagkat kayo'y nakikibahagi sa mga pagdurusa ni Cristo, upang kayo'y magalak nang lubos kapag nahayag ang kanyang kaluwalhatian" (v. 13). Tiniyak niya sa kanila na ang kanilang mga pagsubok ay hindi walang kabuluhan, kundi isang pagpapala: "Kung kayo'y nilalait dahil sa pangalan ni Cristo, kayo'y pinagpala, sapagkat ang Espiritu ng kaluwalhatian at ng Diyos ay sumasainyo" (v. 14). Ang mga salitang ito ay nagpapaalala sa mga mananampalataya na ang pagdurusa para kay Cristo ay hindi isang tanda ng kahihiyan kundi isang palatandaan ng presensya at pagpapala ng Diyos.
Kung paanong ang pagtitiyaga ng magkapatid na Wright sa kabila ng pagsubok ay naging patunay ng kanilang karakter at determinasyon, gayundin, ang ating katatagan sa pananampalataya ay maaaring magsilbing patotoo ng pag-ibig at lakas ng Diyos sa mundo. Ang mga hamon ay hindi nilikha upang tayo ay masira, kundi upang tayo ay hubugin, gawing mas matibay sa pananampalataya, at palakasin ang ating tiwala sa plano ng Diyos. Sa pamamagitan ng ating mga pagsubok, itinataas Niya tayo sa mas matataas na antas, hinuhubog tayo ayon sa wangis ng Kanyang Anak, at inihahanda tayo para sa mas dakilang kaluwalhatiang paparating.
Tuesday, January 28, 2025
Palayain Mo ang Aking Bayan
Ang tanyag na painting na Let My People Go ni Aaron Douglas ay mahusay na pinagsama ang matingkad na kulay ng lavender, berde, at ginto sa tradisyunal na imahe ng kulturang African upang magkuwento ng makapangyarihang istorya. Hango ito sa kwento ng Bibliya tungkol kay Moises at ang nagliliyab na palumpong, na isinama rin sa mas malawak na pakikibaka ng mga African American para sa kalayaan at katarungan. Ang likhang-sining na ito ay isang visual na patotoo ng katatagan, pananampalataya, at patuloy na laban laban sa pang-aapi.
Ang gitnang eksena ng painting ay nagpapakita ng dramatikong pagpapakita ng Diyos kay Moises sa nagliliyab na palumpong, isang mahalagang bahagi ng Exodus kung saan sinabi ng Diyos, “Nakita ko ang paghihirap ng aking bayan sa Egypt” (Exodo 3:7). Isang maliwanag na sinag ng liwanag, na sumisimbolo sa presensya at utos ng Diyos, ang nagliliwanag kay Moises habang siya’y nakaluhod sa mapagpakumbabang pagsunod. Ang utos ng Diyos kay Moises, “Ngayon, pumunta ka. Susuguin kita kay Paraon upang ilabas ang aking bayan, ang mga Israelita, mula sa Egypt” (Exodo 3:10), ay isang panawagan sa pagkilos na umaalingawngaw sa kabuuan ng obra.
Pinalalim pa ni Douglas ang kwento sa pamamagitan ng mga elemento na sumisimbolo sa mga pagsubok na darating. Ang madilim na alon at mga kabayong pandigma na nakapaligid kay Moises ay nagpapaalala sa mga hamon na hinarap ng mga Israelita sa kanilang paglalakbay tungo sa kalayaan mula sa pagkaalipin. Ngunit ang sinag ng liwanag na tumatagos sa kadiliman ay sumisimbolo ng pag-asa, gabay ng Diyos, at pangako ng kaligtasan.
Ang painting na ito ay malalim na umaantig sa damdamin dahil nananatiling makabuluhan ang mga temang inilalarawan nito sa kasalukuyan. Patuloy ang laban sa kawalang-katarungan, habang maraming tao sa buong mundo ang patuloy na nakararanas ng pang-aapi. Ang kanilang mga hinaing ay kaakibat ng panalangin ng salmista na ang Diyos ay maging “kanlungan ng mga naaapi, isang matibay na kuta sa panahon ng kaguluhan” (Awit 9:9). Habang pinagninilayan ang painting, pinaaalalahanan ang mga manonood na hindi lamang magdasal para sa tulong ng Diyos kundi tularan din ang tapang at kahandaang kumilos ni Moises para sa mga inaapi. Ang Let My People Go ay higit pa sa isang makasaysayan o relihiyosong paglalarawan; ito ay isang panawagan para sa habag, katarungan, at pagkilos sa harap ng mga pagsubok.
Ang gitnang eksena ng painting ay nagpapakita ng dramatikong pagpapakita ng Diyos kay Moises sa nagliliyab na palumpong, isang mahalagang bahagi ng Exodus kung saan sinabi ng Diyos, “Nakita ko ang paghihirap ng aking bayan sa Egypt” (Exodo 3:7). Isang maliwanag na sinag ng liwanag, na sumisimbolo sa presensya at utos ng Diyos, ang nagliliwanag kay Moises habang siya’y nakaluhod sa mapagpakumbabang pagsunod. Ang utos ng Diyos kay Moises, “Ngayon, pumunta ka. Susuguin kita kay Paraon upang ilabas ang aking bayan, ang mga Israelita, mula sa Egypt” (Exodo 3:10), ay isang panawagan sa pagkilos na umaalingawngaw sa kabuuan ng obra.
Pinalalim pa ni Douglas ang kwento sa pamamagitan ng mga elemento na sumisimbolo sa mga pagsubok na darating. Ang madilim na alon at mga kabayong pandigma na nakapaligid kay Moises ay nagpapaalala sa mga hamon na hinarap ng mga Israelita sa kanilang paglalakbay tungo sa kalayaan mula sa pagkaalipin. Ngunit ang sinag ng liwanag na tumatagos sa kadiliman ay sumisimbolo ng pag-asa, gabay ng Diyos, at pangako ng kaligtasan.
Ang painting na ito ay malalim na umaantig sa damdamin dahil nananatiling makabuluhan ang mga temang inilalarawan nito sa kasalukuyan. Patuloy ang laban sa kawalang-katarungan, habang maraming tao sa buong mundo ang patuloy na nakararanas ng pang-aapi. Ang kanilang mga hinaing ay kaakibat ng panalangin ng salmista na ang Diyos ay maging “kanlungan ng mga naaapi, isang matibay na kuta sa panahon ng kaguluhan” (Awit 9:9). Habang pinagninilayan ang painting, pinaaalalahanan ang mga manonood na hindi lamang magdasal para sa tulong ng Diyos kundi tularan din ang tapang at kahandaang kumilos ni Moises para sa mga inaapi. Ang Let My People Go ay higit pa sa isang makasaysayan o relihiyosong paglalarawan; ito ay isang panawagan para sa habag, katarungan, at pagkilos sa harap ng mga pagsubok.
Monday, January 27, 2025
Mabunga pa rin para sa Diyos
May isang lumang alamat tungkol sa isang babae na araw-araw nagdadala ng tubig mula sa ilog gamit ang dalawang timba na nakasabit sa magkabilang dulo ng isang mahabang kahoy. Ang isang timba ay bago at buo, habang ang isa naman ay luma na at may mga bitak. Sa tuwing nakakarating ang babae sa kanilang bahay, puno pa rin ng tubig ang bagong timba, ngunit halos wala nang laman ang luma at bitak na timba. Labis na nahihiya ang lumang timba at humingi ito ng paumanhin. Ngunit ngumiti lamang ang babae, tumalikod, at itinuro ang daan na kanilang dinaanan. “Nakikita mo ba ang mga bulaklak na tumutubo sa gilid ng daan kung saan ka nakapuwesto?” tanong niya. “Araw-araw, dinidiligan mo sila. Ang mga bitak mo ang nagdadala ng kagandahan sa aking paglalakbay.”
Ang kwentong ito ay nagdadala ng malalim na aral tungkol sa mundo natin ngayon—isang mundong madalas na sumasamba at nagbibigay halaga sa kabataan, kasiglahan, at pagiging perpekto. Ang lipunan ay karaniwang pinupuri ang bago at walang kapintasan, habang hindi napapansin ang kagandahan at halaga na dulot ng edad, karanasan, at maging ng mga imperpeksyon. Ngunit iba ang sinasabi ng Bibliya—binibigyang-diin nito ang karunungan at lakas na matatagpuan sa mga matatanda, sa mga mahihina, at kahit sa mga “may bitak.” Sabi ng salmista, “Ang matuwid ay uunlad tulad ng puno ng palma; sila’y lalaki na tulad ng sedro sa Lebanon” (Awit 92:12).
Hindi palaging nangangahulugan na ang pagtanda ay katumbas ng karunungan, ngunit madalas itong nagdadala ng lalim ng pananaw, katatagan, at ugat na tumibay dahil sa mga karanasan ng buhay. Ang mga matatanda ay nakaranas na ng kasiyahan at kalungkutan, tagumpay at pagsubok, na nagbigay sa kanila ng kakayahang magbunga ng mayaman at matibay na bunga. Tulad ng sinabi ng salmista, “Sila’y magbubunga pa sa katandaan, mananatiling sariwa at luntian” (v. 14). Ang kanilang pananampalataya, na hinubog at pinanday ng panahon, ay nagiging bukal ng lakas at kagandahan, hindi lamang para sa kanila kundi para sa mga nakapaligid sa kanila.
Sa isang kultura na inuuna ang bago at episyente, mahalagang huminto at kilalanin ang di-matatawarang kontribusyon ng nakatatandang henerasyon. Ang kanilang buhay, kahit may mga bitak at kapintasan, ang siyang nagpapasibol ng mga bulaklak sa gilid ng ating daan—mga sandali ng kagandahan, karunungan, at biyaya na nagpapayaman sa ating paglalakbay. Tayo’y maglaan ng panahon upang makita ang kanilang bunga, upang parangalan ang kanilang mga karanasan, at upang alagaan sila tulad ng pag-aalaga nila sa atin. Sa ganitong paraan, hindi lamang natin ipinagdiriwang ang kanilang buhay, kundi niyayakap din natin ang mas malalim na katotohanan na ang kagandahan ay madalas na lumilitaw mula sa mga imperpeksyon.
Ang kwentong ito ay nagdadala ng malalim na aral tungkol sa mundo natin ngayon—isang mundong madalas na sumasamba at nagbibigay halaga sa kabataan, kasiglahan, at pagiging perpekto. Ang lipunan ay karaniwang pinupuri ang bago at walang kapintasan, habang hindi napapansin ang kagandahan at halaga na dulot ng edad, karanasan, at maging ng mga imperpeksyon. Ngunit iba ang sinasabi ng Bibliya—binibigyang-diin nito ang karunungan at lakas na matatagpuan sa mga matatanda, sa mga mahihina, at kahit sa mga “may bitak.” Sabi ng salmista, “Ang matuwid ay uunlad tulad ng puno ng palma; sila’y lalaki na tulad ng sedro sa Lebanon” (Awit 92:12).
Hindi palaging nangangahulugan na ang pagtanda ay katumbas ng karunungan, ngunit madalas itong nagdadala ng lalim ng pananaw, katatagan, at ugat na tumibay dahil sa mga karanasan ng buhay. Ang mga matatanda ay nakaranas na ng kasiyahan at kalungkutan, tagumpay at pagsubok, na nagbigay sa kanila ng kakayahang magbunga ng mayaman at matibay na bunga. Tulad ng sinabi ng salmista, “Sila’y magbubunga pa sa katandaan, mananatiling sariwa at luntian” (v. 14). Ang kanilang pananampalataya, na hinubog at pinanday ng panahon, ay nagiging bukal ng lakas at kagandahan, hindi lamang para sa kanila kundi para sa mga nakapaligid sa kanila.
Sa isang kultura na inuuna ang bago at episyente, mahalagang huminto at kilalanin ang di-matatawarang kontribusyon ng nakatatandang henerasyon. Ang kanilang buhay, kahit may mga bitak at kapintasan, ang siyang nagpapasibol ng mga bulaklak sa gilid ng ating daan—mga sandali ng kagandahan, karunungan, at biyaya na nagpapayaman sa ating paglalakbay. Tayo’y maglaan ng panahon upang makita ang kanilang bunga, upang parangalan ang kanilang mga karanasan, at upang alagaan sila tulad ng pag-aalaga nila sa atin. Sa ganitong paraan, hindi lamang natin ipinagdiriwang ang kanilang buhay, kundi niyayakap din natin ang mas malalim na katotohanan na ang kagandahan ay madalas na lumilitaw mula sa mga imperpeksyon.
Sunday, January 26, 2025
Ginawang Tama kay Hesus
Si Dave ay handa nang sumakay sa kanyang flight papuntang Montego Bay. Siya ay naglalakbay bilang tagapagsalita at lider ng isang grupo ng mga estudyante sa high school para sa isang misyon sa Jamaica. Habang inaabot niya ang kanyang boarding pass at pasaporte mula sa kanyang backpack, bigla siyang kinabahan—wala na ang kanyang pasaporte!
Sumakay ang kanilang grupo sa eroplano nang wala siya, at si Dave ay naharap sa apat na araw ng matinding pagsisikap upang makakuha ng bagong pasaporte. Matapos ang daan-daang tawag sa telepono, isang hindi matagumpay na biyahe papuntang Washington DC, mahabang pagmamaneho pabalik sa Grand Rapids, Michigan, dalawang araw sa isang kalapit na lungsod, at tulong mula sa opisina ng kanyang lokal na kongresista—sa wakas ay nakuha ni Dave ang kanyang bagong pasaporte at nakasama ang kanyang grupo sa Jamaica.
Sinasabi sa Kasulatan, “Ngayon ang araw ng kaligtasan” (2 Corinto 6:2). Ang makapangyarihang pahayag na ito ni Apostol Pablo ay nagbibigay-diin sa kagyat at mahalagang pagtugon sa alok ng biyaya ng Diyos. Inilalarawan ni Pablo ang napakalalim na katotohanan na dumating ang bukang-liwayway ng kaligtasan sa pamamagitan ni Jesu-Cristo. Sa pamamagitan ng Kanyang buhay, kamatayan, at muling pagkabuhay, nagbukas ang bagong panahon kung saan ang pagkakasundo sa Diyos ay naging posible para sa lahat ng naniniwala.
Sa pamamagitan ng pananampalataya kay Cristo, tayo ay inaanyayahan na maranasan ang lalim ng pag-ibig ng Diyos—isang pag-ibig na hindi lamang nagpapatawad kundi nagpapabago rin. Ang pag-ibig na ito ay bahagi ng Kanyang gawain ng pagtubos, na layuning ibalik ang buong sangnilikha sa kagandahan at layunin nito. Sa pamamagitan ni Cristo, hindi lamang tayo napapatawad sa ating mga kasalanan kundi binibigyan din tayo ng bagong pagkakakilanlan bilang mga anak ng Diyos, lubos na tinatanggap at minamahal Niya.
Ngayon, maglaan tayo ng oras upang pag-isipan kung ano ang tunay na kahulugan ng “maging matuwid sa harapan ng Diyos sa pamamagitan ni Cristo” (2 Corinto 5:21, NLT). Nangangahulugan ito ng pagkilala na ang ating sariling pagsisikap ay hindi kailanman makakapuno sa agwat na dulot ng kasalanan. Sa halip, ang sakdal na katuwiran ni Cristo, na ipinagpalit Niya para sa ating kasalanan sa krus, ang nagpapabanal sa atin sa harapan ng Diyos.
Ang “maging matuwid sa Diyos” ay hindi lamang isang desisyong ginagawa minsan kundi isang pang-araw-araw na paglalakbay ng pananampalataya. Kabilang dito ang pagsuko ng ating mga takot, pagkakamali, at kayabangan sa Kanya at pagtitiwala na sapat ang Kanyang biyaya. Nangangahulugan ito ng pamumuhay sa kalayaang dulot ng pag-alam na tayo ay minamahal nang walang kondisyon at ng pagpapahintulot na ang pag-ibig na ito ang humubog sa ating pamumuhay, pag-iisip, at pakikitungo sa iba.
Malinaw ang paanyaya: ngayon ang araw upang tanggapin ang kaloob na ito ng kaligtasan. Huwag nating ipagpaliban o balewalain ang pagkakataong maranasan ang kaganapan ng buhay na iniaalok ng Diyos sa pamamagitan ni Cristo. Sa paggawa nito, nagiging bahagi tayo ng Kanyang gawain ng pagtubos—hindi lamang para sa ating sarili kundi para rin sa mundo sa ating paligid.
Sumakay ang kanilang grupo sa eroplano nang wala siya, at si Dave ay naharap sa apat na araw ng matinding pagsisikap upang makakuha ng bagong pasaporte. Matapos ang daan-daang tawag sa telepono, isang hindi matagumpay na biyahe papuntang Washington DC, mahabang pagmamaneho pabalik sa Grand Rapids, Michigan, dalawang araw sa isang kalapit na lungsod, at tulong mula sa opisina ng kanyang lokal na kongresista—sa wakas ay nakuha ni Dave ang kanyang bagong pasaporte at nakasama ang kanyang grupo sa Jamaica.
Sinasabi sa Kasulatan, “Ngayon ang araw ng kaligtasan” (2 Corinto 6:2). Ang makapangyarihang pahayag na ito ni Apostol Pablo ay nagbibigay-diin sa kagyat at mahalagang pagtugon sa alok ng biyaya ng Diyos. Inilalarawan ni Pablo ang napakalalim na katotohanan na dumating ang bukang-liwayway ng kaligtasan sa pamamagitan ni Jesu-Cristo. Sa pamamagitan ng Kanyang buhay, kamatayan, at muling pagkabuhay, nagbukas ang bagong panahon kung saan ang pagkakasundo sa Diyos ay naging posible para sa lahat ng naniniwala.
Sa pamamagitan ng pananampalataya kay Cristo, tayo ay inaanyayahan na maranasan ang lalim ng pag-ibig ng Diyos—isang pag-ibig na hindi lamang nagpapatawad kundi nagpapabago rin. Ang pag-ibig na ito ay bahagi ng Kanyang gawain ng pagtubos, na layuning ibalik ang buong sangnilikha sa kagandahan at layunin nito. Sa pamamagitan ni Cristo, hindi lamang tayo napapatawad sa ating mga kasalanan kundi binibigyan din tayo ng bagong pagkakakilanlan bilang mga anak ng Diyos, lubos na tinatanggap at minamahal Niya.
Ngayon, maglaan tayo ng oras upang pag-isipan kung ano ang tunay na kahulugan ng “maging matuwid sa harapan ng Diyos sa pamamagitan ni Cristo” (2 Corinto 5:21, NLT). Nangangahulugan ito ng pagkilala na ang ating sariling pagsisikap ay hindi kailanman makakapuno sa agwat na dulot ng kasalanan. Sa halip, ang sakdal na katuwiran ni Cristo, na ipinagpalit Niya para sa ating kasalanan sa krus, ang nagpapabanal sa atin sa harapan ng Diyos.
Ang “maging matuwid sa Diyos” ay hindi lamang isang desisyong ginagawa minsan kundi isang pang-araw-araw na paglalakbay ng pananampalataya. Kabilang dito ang pagsuko ng ating mga takot, pagkakamali, at kayabangan sa Kanya at pagtitiwala na sapat ang Kanyang biyaya. Nangangahulugan ito ng pamumuhay sa kalayaang dulot ng pag-alam na tayo ay minamahal nang walang kondisyon at ng pagpapahintulot na ang pag-ibig na ito ang humubog sa ating pamumuhay, pag-iisip, at pakikitungo sa iba.
Malinaw ang paanyaya: ngayon ang araw upang tanggapin ang kaloob na ito ng kaligtasan. Huwag nating ipagpaliban o balewalain ang pagkakataong maranasan ang kaganapan ng buhay na iniaalok ng Diyos sa pamamagitan ni Cristo. Sa paggawa nito, nagiging bahagi tayo ng Kanyang gawain ng pagtubos—hindi lamang para sa ating sarili kundi para rin sa mundo sa ating paligid.
Saturday, January 25, 2025
Huwag Mawalan ng Puso
Pagod. Ganito ang nararamdaman ni Satya matapos ang siyam na buwan sa kanyang bagong trabaho. Ang sigla ng pagsisimula ay matagal nang nawala, pinalitan ng bigat ng araw-araw na hamon. Bilang isang mananampalataya kay Jesus, sinikap ni Satya na sundin ang mga prinsipyo ng Diyos sa bawat desisyon—pagresolba ng mga problema nang may integridad, pangunguna nang may kababaang-loob, at pagtrato sa lahat nang may respeto. Ngunit sa kabila ng kanyang pagsisikap, nananatili ang mga problema sa tao. Ang mga hindi pagkakaunawaan, pagtutol sa pagbabago, at alitan ay unti-unting kumain sa kanyang lakas. At ang progreso sa organisasyon na kanyang inaasam? Tila isang malayong pangarap. Pakiramdam ni Satya, gusto na niyang sumuko, tinatanong kung may kabuluhan pa ba ang kanyang ginagawa.
Marahil, makakaugnay ka. Siguro’y humaharap ka rin sa mga hamon sa iyong buhay—sa trabaho, sa tahanan, o sa komunidad. Alam mo ang mabuting dapat gawin, ngunit sobrang pagod ka na, emosyonal at pisikal, para magpatuloy. Ang bigat ng mga hindi natutupad na inaasahan at hindi nagbabagong kalagayan ay iniwang ubos ka na. Lakasan mo ang loob. May ibinibigay na pag-asa si Apostol Pablo sa mga ganitong sandali: “Huwag tayong mapagod sa paggawa ng mabuti, sapagkat sa takdang panahon ay mag-aani tayo kung hindi tayo susuko” (Galacia 6:9).
Inilalarawan ni Pablo ang larawan ng isang magsasaka na nagtatanim ng binhi—isang proseso na nangangailangan ng tiyaga, pagtitiyaga, at pagtitiwala. Mahirap ang pagtatanim. Hindi agad-agad nagbibigay ng bunga ang lupa, at walang madaling paraan. Ganoon din ang pagsisikap na "maghasik para sa Espiritu" (talata 8). Ang pagsunod sa patnubay ng Espiritu at pamumuhay nang nagbibigay karangalan sa Diyos ay madalas nangangahulugan ng paglangoy laban sa agos ng mga halaga ng mundo. Maaari tayong makaramdam ng panghihina at pangungulila kapag ang progreso ay mabagal o hindi nakikita.
Ngunit ipinaalala ni Pablo na hindi nasasayang ang ating mga pagsisikap. Ang pangako ng Diyos ay nananatili: darating ang ani. Para sa mga mananampalataya kay Jesus, ang ani ay buhay na walang hanggan (talata 8)—isang relasyon sa Diyos na nagsisimula ngayon at magpapatuloy magpakailanman (tingnan ang Juan 17:3). Kasama rin dito ang kagalakan at kumpiyansa na dulot ng malapit na paglakad kasama Siya sa kasalukuyan. Ang aning ito ay hindi nakadepende sa panahon o klima, kundi sa perpektong tiyempo ng tapat na Diyos.
Kaya, kapag ang gawain ay tila napakahirap at ang resulta ay tila hindi makita, alalahanin natin ang pangako ng ani. Umasa tayo sa lakas ng Diyos upang patuloy na maghasik ng kabutihan, katapatan, at pag-ibig. Sapagkat sa Kanyang takdang panahon, makikita natin ang bunga ng ating pagsisikap—dito sa buhay na ito at sa darating na buhay.
Marahil, makakaugnay ka. Siguro’y humaharap ka rin sa mga hamon sa iyong buhay—sa trabaho, sa tahanan, o sa komunidad. Alam mo ang mabuting dapat gawin, ngunit sobrang pagod ka na, emosyonal at pisikal, para magpatuloy. Ang bigat ng mga hindi natutupad na inaasahan at hindi nagbabagong kalagayan ay iniwang ubos ka na. Lakasan mo ang loob. May ibinibigay na pag-asa si Apostol Pablo sa mga ganitong sandali: “Huwag tayong mapagod sa paggawa ng mabuti, sapagkat sa takdang panahon ay mag-aani tayo kung hindi tayo susuko” (Galacia 6:9).
Inilalarawan ni Pablo ang larawan ng isang magsasaka na nagtatanim ng binhi—isang proseso na nangangailangan ng tiyaga, pagtitiyaga, at pagtitiwala. Mahirap ang pagtatanim. Hindi agad-agad nagbibigay ng bunga ang lupa, at walang madaling paraan. Ganoon din ang pagsisikap na "maghasik para sa Espiritu" (talata 8). Ang pagsunod sa patnubay ng Espiritu at pamumuhay nang nagbibigay karangalan sa Diyos ay madalas nangangahulugan ng paglangoy laban sa agos ng mga halaga ng mundo. Maaari tayong makaramdam ng panghihina at pangungulila kapag ang progreso ay mabagal o hindi nakikita.
Ngunit ipinaalala ni Pablo na hindi nasasayang ang ating mga pagsisikap. Ang pangako ng Diyos ay nananatili: darating ang ani. Para sa mga mananampalataya kay Jesus, ang ani ay buhay na walang hanggan (talata 8)—isang relasyon sa Diyos na nagsisimula ngayon at magpapatuloy magpakailanman (tingnan ang Juan 17:3). Kasama rin dito ang kagalakan at kumpiyansa na dulot ng malapit na paglakad kasama Siya sa kasalukuyan. Ang aning ito ay hindi nakadepende sa panahon o klima, kundi sa perpektong tiyempo ng tapat na Diyos.
Kaya, kapag ang gawain ay tila napakahirap at ang resulta ay tila hindi makita, alalahanin natin ang pangako ng ani. Umasa tayo sa lakas ng Diyos upang patuloy na maghasik ng kabutihan, katapatan, at pag-ibig. Sapagkat sa Kanyang takdang panahon, makikita natin ang bunga ng ating pagsisikap—dito sa buhay na ito at sa darating na buhay.
Subscribe to:
Comments (Atom)