Sa isang maliit at tahimik na bayan ay nakatira ang dalawang matalik na magkaibigan: isang batang babae na nagngangalang Gerda at isang batang lalaki na si Kay.Isang maaraw na hapon, naglalaro sina Gerda at Kay sa bakuran, napapaligiran ng mga rosas na itinanim nila nang magkasama, na namumulaklak sa buong hardin."Kay, sa tingin mo ba totoong may Snow Queen?" tanong ni Gerda habang nagdidilig ng mga halaman, naalala ang isang bahagi ng aklat na kanyang binabasa: "Mag-ingat sa Snow Queen."Umiling si Kay at tumawa. "Bata lang ang naniniwala diyan! Kuwentong pambata lang iyon!"Patuloy silang nag-enjoy sa sikat ng araw, masaya sa presensya ng isa't isa.
Sa kailaliman ng madilim na kagubatan, isang ardilyang mabilis na tumatakbo sa mga puno ang biglaang naakit sa kumikislap na liwanag na sumisilip sa makakapal na mga halaman.Naroroon ang isang salamin, na gawa nang buo sa yelo, na naglalabas ng malamig na hangin. Ito ang mahiwagang salamin ng Snow Queen, na nagtataglay ng kamangha-manghang kapangyarihan: lahat ng masasalamin dito ay nagmumukhang kabaligtaran ng realidad. Pinapaliit nito ang lahat ng maganda at mabuti, pinalalaki ang kapangitan at mga depekto, at nagdudulot ng pansin sa mga kakulangan.Sa sandaling iyon, ang inosenteng ardilya, kapag nasalamin sa salamin, ay nagmumukhang masama at kasuklam-suklam.
Isang araw, sumapit ang trahedya nang ang isang mausisang uwak na lumilipad sa kagubatan ay tinuka ang mahiwagang salamin. Agad itong nabasag sa hindi mabilang na piraso na nagkalat sa hangin, na dala ng hangin sa iba't ibang bahagi ng mundo.Ang bawat piraso ay nanatili ang masasamang mahika ng salamin. Sinumang makadikit sa isang piraso ay magkakaroon ng pagbabago para sa masama. Sila'y nagiging makasarili at kuripot, hindi na inaalintana ang iba kundi ang kanilang sariling interes at pansariling kapakanan. Bukod pa rito, nawawala ang pagpapahalaga nila sa kanilang pamilya at mga kaibigan, at hindi na nila kayang pahalagahan ang anumang kagandahan na maiaalok ng mundo.
Kinabukasan, magkasamang nakaupo sa veranda sina Gerda at Kay. Biglang, isang kaguluhan ang bumalot sa hangin. Iminuwestra ni Kay ang langit, napabulalas, "Tingnan mo! Ano ang kumikinang na iyon sa abot-tanaw? Parang magic!" Kaagad pagkatapos, sinimulan niyang haplusin ang mukha niya at sumigaw, "Aray! May pumasok sa mata ko! Pakiramdam ko bumababa rin ito sa puso ko!" Si Gerda, na naalarma, ay sumugod sa kanyang tabi sa isang iglap. Sa kabila ng kanyang maingat na pagsusuri, wala siyang nakitang pinsala sa mga mata ni Kay, na para bang ang mga pangyayari ay isang ilusyon. You sent Ngunit, ang katotohanan ay ibang-iba: isang piraso ng mahiwagang salamin ang talaga'y tumama sa bata.
Dati'y mabait at mahinahon, si Kay ay nagbago ng lubusan at naging masama. Habang pinagmamasdan niya ang mga bulaklak na kanilang itinanim, may malamig na kinang sa kanyang mga mata."Kinain na ng mga insekto ang isang ito! Sobrang baliko ang isa pa! Ang bulaklak na ito'y amoy bulok na karne! Ang sama ng mga tanim na ito!" kanyang sigaw.Narinig ni Gerda ang kanyang mga salita at napaluha, ngunit sa halip na aliwin siya, nainis si Kay sa kanyang pag-iyak. Galit na galit, sinira niya ang kanilang tahanan. Sa kabila ng mga pagsisikap ni Gerda na patahanin siya, nagpatuloy si Kay sa paggulo at pagwasak ng buong bahay.
Hindi nila alam, dumating ang taglamig nang maaga. Sa isang malamig, madilim na gabi, isang kahanga-hangang nilalang ang lumitaw sa bintana ni Kay.Siya ay isang magandang babae, matangkad at payat, na may balat na kasing puti ng niyebe at buhok na kulay abo. Siya ay may suot na napakagandang damit na gawa sa hamog at isang korona na ginawa mula sa yelo. You sent Siya ang Snow Queen. Lumapit si Kay sa bintana, at hinalikan ng Snow Queen ang kanyang noo. Para bang nag-aapoy sa loob niya, isang kumikinang na marka ang lumitaw sa kanyang katawan. Pagkatapos, tumalikod ang Snow Queen para umalis. Walang kamalay-malay sa kanyang patutunguhan, si Kay, sa kawalan ng ulirat, ay umakyat sa bintana at sinundan siya sa hindi alam.
Habang lumilipas ang ilang araw, hindi pa rin matagpuan si Kay.Lalong nag-aalala, nagpunta si Gerda sa silid ni Kay upang maghanap ng mga palatandaan, ngunit wala siyang nakitang anumang bakas niya. Sinuyod niya ang buong bayan, ngunit walang makapagbigay ng impormasyon tungkol sa kinaroroonan ni Kay.Ayaw tanggapin ni Gerda na basta na lang naglaho si Kay, kaya't nagpasiya siyang magsimula ng isang solong paglalakbay upang hanapin ang nawawalang kaibigan.
Ipinaghanda ni Gerda ang kanyang mga gamit, nagpaalam sa kanyang lola, at nagsimula sa kanyang paglalakbay.Tumawid siya ng maliit na ilog at nagpunta sa kagubatan, kung saan nakatagpo siya ng isang kaakit-akit na maliit na ibon na tila marunong magsalita."Munting ibon, nakita mo ba ang isang batang nagngangalang Kay?" tanong ni Gerda, inilalarawan ang itsura ni Kay sa ibon."Oh, ang ibig mong sabihin ay ang prinsipe sa kastilyo? Mukhang siya nga iyon!"Lubos na natuwa si Gerda na sa wakas ay may nalaman siyang bakas kung saan napunta si Kay. Sa bagong sigla, masiglang hiniling niya sa ibon na gabayan siya.
Sa wakas, dinala ng munting ibon si Gerda sa isang maringal na palasyo kung saan sinasabing naroon si Kay. Naglakad sila sa isang marangyang hardin, kung saan sumasayaw ang mga bulaklak sa sinag ng hapon.Pagdaan sa mga tarangkahan ng palasyo, nasilayan nila ang mga guwardiya na kumikislap sa pilak at mga tagapaglingkod na abala sa kanilang mga gawain habang nakasuot ng mga damit-panghari. Sa pag-akyat sa isang engrandeng hagdanan, kumakabog ang puso ni Gerda sa pananabik na muli niyang makapiling si Kay.Sa wakas, narating nila ang silid kung saan naghihintay ang prinsipe. Ngunit, sa pagkadismaya ni Gerda, bagaman ang prinsipe ay kahawig ni Kay sa edad at taas, hindi siya ang Kay na kanyang hinahanap.
Ikinuwento ni Gerda sa prinsipe ang lahat ng nangyari sa kanila ni Kay, kabilang na ang tulong na natanggap niya mula sa ibon sa kagubatan."Tunay na matapang ang iyong puso!" sabi ng prinsipe matapos marinig ang kuwento. Lubos siyang naantig sa tapang at determinasyon ni Gerda, kaya't nagpasya siyang tulungan siya sa abot ng kanyang makakaya.Inihanda niya ang isang karwahe para kay Gerda, puno ng pagkain at mga kagamitan para sa kanyang paglalakbay. "Paalam! Paalam!" Nagpaalam si Gerda sa prinsipe, suot ang matibay na kasuotan para sa paglalakbay, at ipinagpatuloy ang kanyang paglalakbay upang hanapin ang kanyang kaibigan.
Hindi tiyak ni Gerda kung gaano na siya katagal naglalakbay. Hindi rin niya alam ang kanyang kinaroroonan nang maingat niyang itinawid ang karwahe sa isang tulay at pinigilan ng isang grupo ng mga tao.Sila ay mga bandido sa kabundukan, naakit ng ginto sa karwahe ni Gerda.Ang kanilang pinuno, ang anak ng pinunong babae, isang batang may nag-aapoy na pulang buhok, ay nagulat at naiintriga nang madiskubre niyang ang may-ari ng karwahe ay isang batang babaeng kaedad niya.Sa kabundukan, ang kanyang mga kasama lamang ay mga kalapati at usa at ang kanyang puso ay nananabik sa isang kaibigan. Kaya't nagpasya siyang dalhin si Gerda at ang karwahe pabalik sa kanilang kuta sa kagubatan.
Sa kalaliman ng kagubatan, kung saan malamig ang hangin na dumadampi sa ilong, inanyayahan ng anak ng pinuno si Gerda sa kanyang silid. Ang pugon ay nagliliyab ng maliwanag, nagdadala ng mainit na liwanag sa buong paligid.Ang anak ng pinuno ay masayang ibinahagi ang kanyang paboritong pagkain—inihaw na manok—kay Gerda.Ngunit ang isip ni Gerda ay nasa malayo; siya'y mapanglaw na nakatingin sa rosas na hawak niya."Bakit ka napadpad sa ganitong kalayong lugar, Gerda?" tanong ng anak ng pinuno."Hinahanap ko ang aking kaibigan," sagot ni Gerda. Ikinuwento niya ang lahat ng nangyari, umaasang may maibibigay na palatandaan ang anak ng pinuno.Sa kasamaang-palad, hindi pa kailanman nakilala o nakita ng anak ng pinuno si Kay.
Tulad ng batang prinsipe bago siya, ang anak na babae ng pinuno ay naantig sa kwento ni Gerda. Kaya't isang napaka-kapaki-pakinabang na regalo ang inihanda para sa darating na paglalakbay ni Gerda: isang pares ng bota na gagawing magaan ang kanyang mga paa, at isang maamong usa na magdadala sa kanya sa kanyang mga paglalakbay."Pakiusap, alagaan mong mabuti ang batang ito!" bilin ng anak ng pinuno sa malaking hayop na may malalaking sungay bago sila umalis."Paalam! Paalam!" Lubos na nagpasalamat si Gerda na napaluha siya. Minsan pa, nagpaalam siya sa kanyang kaibigan at nagsimula nang maglakbay sa daan.
Mabilis na sumakay si Gerda sa kanyang usa habang dumaraan sa nagyeyelong kagubatan, ang hangin ay humahaginit sa kanyang mga tainga habang tinatahak nila ang daan. Ang mga sanga ng puno at dahon ay naglaho sa kanyang paningin. Kahit na hindi siya sigurado kung gaano pa kalayo ang kanilang pupuntahan, nararamdaman niya ang hindi maipaliwanag na kasabikan na bumubukal mula sa loob niya.Pagkatapos ng maraming araw, sa wakas ay nakarating sila sa isang lugar kung saan sumibol na ang tagsibol. Namangha ang mga mata ni Gerda sa kanyang nakita. Ang mga luntiang parang na puno ng mga namumulaklak na bulaklak ay bumungad sa kanya. Ang sinag ng araw ay nagbigay ng init at liwanag sa lupa, muling nagbigay ng tapang at pag-asa sa puso ni Gerda.
Dinala ni Gerda ang kanyang usa sa pamamagitan ng mga renda nito, tinutulak ng kagandahan ng isang magandang hardin na kanyang nakita sa malayo. Habang siya'y papalapit, napansin niya ang isang matandang babae na nag-aalaga ng mga halaman. Nangalap ng lakas ng loob si Gerda at nilapitan ang babae, tinanong niya ito tungkol sa kinaroroonan ni Kay.Huminto ang babae at ngumiti ng may kabaitan. "Ang batang hinahanap mo ay hindi pa nakarating dito," sagot ng matanda. "Pero darating din siya balang araw. Malugod kitang tinatanggap na manatili at pagmasdan ang mga bulaklak; hindi sila kailanman nalalanta."Hinawakan ng matanda ang kamay ni Gerda at dinala siya sa kanyang bahay na hugis-kabute, tahimik na ikinandado ang pinto sa kanilang pagpasok.
Hindi nagtagal, nabunyag na ang matandang babae ay talagang isang mangkukulam sa isang matalinong disguise. Nakatira siyang mag-isa, at nakaramdam ng kalungkutan kaya gusto niyang manatili si Gerda sa kanya. Nagkukunwaring mainit at magiliw, pinaulanan ng bruha si Gerda ng mga regalo at masasarap na pagkain. Ang kanyang mabait na kilos ay nagpaalala kay Gerda ng kanyang lola sa bahay, kaya't sa huli ay binaba ni Gerda ang kanyang depensa.Nag-alok ang bruha na suklayin ang buhok ni Gerda, at sa bawat hagod ng suklay, unti-unting nawawala ang mga alaala ni Gerda. Hindi na niya maalala kung sino siya o kung bakit siya napunta roon.
Hindi maalala ni Gerda kung gaano na siya katagal naninirahan sa bahay ng bruha. Isang araw, nagkataon siyang nagbukas ng bintana at nakakita ng isang palumpong ng rosas sa gitna ng iba pang mga halaman. Ang mga rosas ay tila lumitaw mula sa wala dahil hindi niya maalala na mayroong mga rosas sa hardin ng matandang babae noon.Bigla, nakaramdam si Gerda ng isang kakaiba ngunit pamilyar na pakiramdam na bumabalot sa kanyang loob, at hindi sinasadyang bumuhos ang mga luha sa kanyang mga pisngi. Habang bumabagsak ang kanyang mga luha sa mga talulot, nagliwanag ang mga ito na parang mula sa ibang daigdig, at unti-unting naalala niya ang lahat ng mula sa kanyang nakaraan.
Nang mapagtanto ni Gerda na hindi na siya maaaring mag-aksaya pa ng oras doon, tahimik siyang lumisan mula sa mahiwagang bahay habang natutulog ang mangkukulam.Habang ipinagpapatuloy ni Gerda ang paghahanap kay Kay, marami siyang nakilalang mga kaibigang hayop na tumulong sa kanya. Tinulungan nila siyang matagpuan ang kanyang landas hanggang sa marating niya ang isang mundong natatakpan ng yelo at niyebe.Sa harapan niya, may isang karatula na may babala na nakaukit, nagsasabing hindi na siya dapat tumuloy pa. Habang nag-aalinlangan siya, biglang lumitaw ang isang penguin.
Hindi mapigilan ni Gerda ang sarili na itanong muli ang tanong na madalas niyang sinasambit: "May nakita ka bang batang lalaki na ang pangalan ay Kay?"Itinuro niya gamit ang kanyang pakpak ang direksyon patungo sa malayo at sumagot, "Sa kailaliman ng palasyo ng Ice Queen, mayroong isang batang lalaki. Maaaring siya si Kay na hinahanap mo."Muli, nakaramdam si Gerda ng matinding kasabikan sa kanyang puso. Makikita na ba niya si Kay sa pagkakataong ito? Sinabi ng kanyang kutob na oo. Nagpatuloy si Gerda, sinusundan ang mga direksyon ng penguin. Sa kabila ng matinding lamig at malalakas na bagyong niyebe, hindi niya kailanman naisip na sumuko sa kanyang misyon.Sa wakas, narating niya ang hangganan ng Ice Palace. Ang mga pader nito, balot ng makapal na kumot ng kumikislap na yelo, ay naglalabas ng isang misteryosong liwanag, habang ang mga matatayog na tore nito ay tila tumutusok sa kalangitan mismo.
Habang papasok si Gerda sa palasyo ng Ice Queen, natamaan siya ng makapigil-hiningang tanawin sa harapan niya. Ang mga dingding ay kumikinang na may buhay na asul na ningning, at ang mga eskultura ng yelo ay pinalamutian ang gallery na may mga ligaw na pattern. Sa gitna ng palasyo ay nakaupo ang isang babaeng nakasuot ng napakagandang balabal na ginawa mula sa bagong bagsak na niyebe, ang kanyang mga mata ay kahawig ng malalim na asul na lawa, matalim at solemne.
Nilapitan ni Gerda ang Reyna sa kanyang trono, at may kababaang-loob na ikinuwento ang kanilang kwento ni Kay, nakikiusap na palayain ito. Tahimik na nakinig ang Ice Queen, at pagkatapos ay malamig na nagsabi, "Hindi kita pipigilan na iligtas siya, ngunit ang kanyang puso ngayon ay gawa na sa pinakamalinis na yelo. Kung kaya mo siyang gisingin, siya ay sa iyo na upang gawin ang nais mo."
Ang mga salita ng Ice Queen ay isang malamig na hangin na tumagos sa puso ni Gerda. Naunawaan niya na para mailigtas si Kay, kailangan niyang harapin ang mas malaking hamon.
Lumapit si Gerda sa kama kung saan nakahiga si Kay na tila nasa malalim na pagkakahimbing na parang kamatayan. Sinubukan niyang gisingin ito sa lahat ng paraan—tinatawag siya ng banayad, tapik sa kanyang mga pisngi, at niyugyog ang kanyang katawan—ngunit nanatili itong walang malay sa mundo.
Habang malakas ang tibok ng kanyang puso at umaagos ang mga luha sa kanyang mga pisngi, sumigaw si Gerda sa kawalan ng pag-asa, "Kay, magising ka!" Nang siya'y halos mawalan ng pag-asa, isang luha ang bumagsak mula sa kanyang mata at tumama sa pisngi ni Kay, pati na rin sa rosas na hawak nito.
Parang sinag ng araw na sumikat sa umagang ulap, ang luha ay agad na bumura sa pagkakahimbing ni Kay, ginising siya at tinunaw ang yelong nakapaligid sa kanyang puso. Dahan-dahang iminulat ni Kay ang kanyang mga mata, nakita si Gerda, at ngumiti sa kanya ng may parehong mabait at banayad na ekspresyon na minahal at kilala niya.
Sa malamig na katahimikan, nasaksihan ng Snow Queen ang lahat, ang kanyang mga mata'y kumikislap sa halong pag-aalinlangan at awa. "Hindi ko pa kailanman nakita ang sinuman na gisingin ang isang kaluluwa mula sa isa sa aking mga sumpa. Ipinakita mo sa akin ang kapangyarihan ng tunay na pagkakaibigan," sabi niya.
Habang siya'y nagsasalita, isang napakagandang karwaheng gawa sa yelo at kumikinang na parang northern lights ang lumitaw mula sa itaas at bumaba sa tarangkahan ng palasyo. Ito ang regalo ng Snow Queen sa dalawang matalik na magkaibigan.
Ang karwahe ay dahan-dahang lumayo mula sa palasyo ng yelo, umalis sa malamig na kaharian, at ligtas na ibinalik sina Kay at Gerda sa kanilang tahanan. Nang makita ang mga bulaklak na kanilang itinanim sa hardin, napuno ng pasasalamat ang puso ni Kay. Tag-init na, at ang mga rosas ay nasa buong pamumulaklak.
