Ang Pakikipagsapalaran

“Ang Kristiyanismo ay hindi para sa akin. Nakakatamad. Isa sa mga pinahahalagahan ko na pinanghahawakan ko ay ang pakikipagsapalaran. That’s life to me,” sabi sa akin ng isang dalaga. Nalungkot ako na hindi pa niya nalaman ang hindi kapani-paniwalang kagalakan at pananabik na dulot ng pagsunod kay Jesus—isang pakikipagsapalaran na walang katulad. Tuwang-tuwa akong ibinahagi sa kanya ang tungkol kay Jesus at kung paano matatagpuan ang totoong buhay sa Kanya.
Ang mga salita lamang ay hindi sapat upang ilarawan ang pakikipagsapalaran ng pagkilala at paglakad kasama si Jesus, ang Anak ng Diyos. Ngunit sa Efeso 1, binibigyan tayo ni apostol Pablo ng maliit ngunit makapangyarihang sulyap ng buhay kasama Niya. Binibigyan tayo ng Diyos ng mga espirituwal na pagpapala nang direkta mula sa langit (v. 3), kabanalan at walang kapintasan sa mata ng Diyos (v. 4), at pag-ampon bilang Kanyang sarili sa maharlikang pamilya ng Hari (v. 5). Pinagpapala Niya tayo ng napakaraming regalo ng Kanyang kapatawaran at biyaya (vv. 7–8), pag-unawa sa misteryo ng Kanyang kalooban (v. 9), at isang bagong layunin ng pamumuhay “para sa kapurihan ng kanyang kaluwalhatian” (v. 12). Dumating ang Banal na Espiritu upang mabuhay sa atin upang bigyan tayo ng kapangyarihan at pamunuan (v. 13), at tinitiyak Niya ang kawalang-hanggan sa presensya ng Diyos magpakailanman (v. 14).
Kapag pumasok si Hesus Kristo sa ating buhay, natutuklasan natin na ang pagkilala sa Kanya at pagsunod sa Kanya nang malapitan ay ang pinakadakilang pakikipagsapalaran. Hanapin Siya ngayon at araw-araw para sa tunay na buhay.

Hindi na Naaalala ang mga Kasalanan

Hindi ko nakita ang yelo. Pero naramdaman ko. Naka-fishtail ang likod na dulo ng pickup na minamaneho ko—sa lolo ko. Isang pag-ikot, dalawa, tatlo—at ako ay nasa ere, lumilipad pababa ng isang embankment na may taas na 15ft. Naaalala kong naisip ko, Ito ay kahanga-hanga kung hindi ako mamamatay. Ilang saglit pa, bumagsak ang trak sa matarik na dalisdis at gumulong sa ilalim. Gumapang ako palabas ng durog na sasakyan, hindi nasaktan.
Ang trak ay lubos na sira noong umaga ng Disyembre 1992. Iniligtas ako ng Diyos. Pero paano na ang aking lolo? Ano kaya ang sasabihin niya? Sa katunayan, hindi siya nagsalita ng kahit isang salita tungkol sa trak. Wala. Walang sermon, walang plano ng pagbabayad, wala. Tanging kapatawaran. At ngiti ng lolo na okay ako.
Ang biyaya ng aking lolo ay nagpapaalala sa akin ng biyaya ng Diyos sa Jeremias 31. Doon, sa kabila ng kanilang malalaking pagkakamali, ipinapangako ng Diyos ang isang naibangon na relasyon sa Kanyang bayan, na nagsasabing, "Patatawad ko ang kanilang kasamaan at hindi ko na aalalahanin pa ang kanilang mga kasalanan" (v. 34).
Sigurado akong hindi nakalimutan ng aking lolo na nasira ko ang kanyang trak. Ngunit kumilos siya tulad ng ginagawa ng Diyos dito, hindi ito naaalala, hindi ako pinapahiya, hindi ako pinapatrabaho para bayaran ang utang na nararapat kong bayaran. Tulad ng sinabi ng Diyos na gagawin Niya, pinili ng aking lolo na huwag na itong alalahanin, na para bang hindi nangyari ang mapanirang bagay na ginawa ko.

Isang Card at Panalangin

Ang babaeng kamakailan lamang na nabiyuda ay lalong nag-aalala. Upang makakolekta ng mahahalagang pondo mula sa isang insurance policy, kailangan niya ng mga pangunahing impormasyon tungkol sa aksidente na ikinamatay ng kanyang asawa. Nakipag-usap siya sa isang pulis na nagsabing tutulungan niya siya, ngunit nawala ang kanyang business card. Kaya't nanalangin siya, nagsusumamo sa Diyos para sa tulong. Pagkaraan ng ilang sandali, nasa simbahan siya nang lumakad siya sa tabi ng bintana at nakita niya ang isang card—card ng pulis—sa isang windowsill. Hindi niya alam kung paano ito napunta doon, ngunit alam niya kung bakit.
Seryoso siyang nagdasal. At bakit hindi? Sinasabi ng Kasulatan na ang Diyos ay nakikinig sa ating mga kahilingan. “Ang mga mata ng Panginoon ay nasa mga matuwid,” isinulat ni Pedro, “at ang kanyang mga tainga ay nakikinig sa kanilang panalangin” (1 Pedro 3:12).
Binibigyan tayo ng Bibliya ng mga halimbawa kung paano sumasagot ang Diyos sa panalangin. Isa na rito si Ezequias, ang hari ng Juda, na nagkasakit. Nakatanggap pa siya ng mensahe mula kay Isaias, isang propeta, na nagsasabing mamamatay siya. Alam ng hari ang gagawin: "nanalangin siya sa Panginoon" (2 Hari 20:2). Kaagad, sinabi ng Diyos kay Isaias na iparating sa hari ang mensaheng ito mula sa Kanya: "Narinig ko ang iyong panalangin" (v. 5). Binigyan si Ezequias ng karagdagang labing-limang taon ng buhay.
Hindi palaging sinasagot ng Diyos ang mga panalangin ng mga bagay tulad ng isang kard na nasa bintana, ngunit tinitiyak Niya sa atin na kapag dumating ang mahihirap na sitwasyon, hindi natin sila haharapin nang mag-isa. Nakikita tayo ng Diyos, at kasama natin Siya—matulungin sa ating mga panalangin.

Lucky Boots

Huli na, naramdaman ni Tom ang nakakakilabot na “click” sa ilalim ng kanyang combat boots. Sa kanyang likas na kakayahan, umiwas siya sa pamamagitan ng pagtalon na pinapalakas ng adrenaline. Ang nakatagong panganib na bomba sa ilalim ng lupa ay hindi sumabog. Nang maglaon, nahukay ng explosive ordnance disposal team ang 80 pounds ng matataas na pampasabog mula sa lugar. Suot ni Tom ang mga sapatos na iyon hanggang sa magiba ito. Tinatawag niya itong "ang kanyang mga swerteng sapatos."
Maaaring kumapit si Tom sa mga bota na iyon para lamang gunitain ang kanyang malapit na aksidente. Ngunit madalas na napipilitan ang mga tao na ituring ang mga bagay na "suwerte" o kahit na bigyan sila ng mas espiritwal na label na "pinagpala." Dumadating ang panganib kapag kinikilala natin ang isang bagay—kahit na isang simbolo—bilang pinagmulan ng pagpapala ng Diyos.
Natutunan ito ng mga Israelita sa mahirap na paraan. Ang hukbo ng mga Filisteo ay natalo lamang sila sa labanan. Habang sinusuri ng Israel ang kapahamakan, may naisip na kunin ang “kaban ng tipan ng Panginoon” sa isang rematch (1 Samuel 4:3). Iyon ay tila isang magandang ideya (vv. 6–9). Sa kalaunan, naisip ng Israel na ang kaban ng tipan ay isang banal na bagay.
Ngunit ang mga Israelita ay nagkaroon ng maling pananaw. Mag-isa, ang arka ay hindi makapagdala sa kanila ng anuman. Ang paglalagay ng kanilang pananampalataya sa isang bagay sa halip na sa presensya ng nag-iisang tunay na Diyos, ang mga Israelita ay dumanas ng mas matinding pagkatalo, at nakuha ng kaaway ang arka (vv. 10–11).
Ang mga bagay na nagpapaalaala sa atin na manalangin o magpasalamat sa Diyos para sa kanyang kabutihan ay maayos. Ngunit hindi sila kailanman ang pinagmumulan ng pagpapala. Ito'y ang Diyos—at Diyos lamang.

Kumapit kay Hesus

Nahihilo ako sa hagdan ng office building. Sa sobrang gulat ay napahawak ako sa banister dahil parang umiikot ang hagdan. Habang tumitibok ang puso ko at nanginginig ang mga paa ko, kumapit ako sa banister, salamat sa lakas nito. Ipinakita ng mga medikal na pagsusuri na mayroon akong anemia. Bagama't hindi seryoso ang dahilan nito at naayos na ang kalagayan ko, hinding-hindi ko makakalimutan ang kahinaan ng pakiramdam ko noong araw na iyon.
Kaya naman hinahangaan ko ang babaeng humipo kay Hesus. Hindi lamang siya gumalaw sa karamihan sa kanyang mahinang kalagayan, ngunit nagpakita rin siya ng pananampalataya sa pakikipagsapalaran upang lapitan Siya (Mateo 9:20–22). May mabuting dahilan siyang matakot: sa batas ng mga Judio, itinuturing siyang marumi at maaaring harapin niya ang malubhang mga kahihinatnan sa pag-eksposa sa iba ng kanyang karumihan (Levitico 15:25−27). Ngunit ang pag-iisip na Kung hahawakan ko lamang ang Kanyang balabal ay nagpatuloy sa kanya. Ang salitang Griego na isinalin bilang "hipo" sa Mateo 9:21 ay hindi lamang simpleng paghahipo kundi may mas malakas na kahulugan ng "paggapit" o "pagsanib." Mahigpit na dumikit ang babae kay Jesus. Naniniwala siya na kayang pagalingin siya ni Jesus.
Nakita ni Jesus, sa gitna ng maraming tao, ang desperadong pananampalataya ng isang babae. Kapag tayo ay nakipagsapalaran din sa pananampalataya at kumakapit kay Kristo sa ating pangangailangan, tinatanggap Niya tayo at tinutulungan tayo. Masasabi natin sa Kanya ang ating kuwento nang walang takot na tanggihan o parusahan. Sinasabi sa atin ni Jesus ngayon, "Kumapit sa Akin."

Pagmamahal Sa Pamamagitan Ng Panalangin

Sa loob ng maraming taon, si John ay naging isang kaakibat na medyo nakakainis sa simbahan. Siya ay masama ang ugali, demanding, at madalas masungit. Siya ay masama ang ugali, demanding, at madalas masungit. Siya ay patuloy na nagreklamo tungkol sa hindi pagiging "pinagsisilbihan" ng mabuti, at tungkol sa mga boluntaryo at kawani na hindi ginagawa ang kanilang trabaho. Sa totoo lang, mahirap siyang mahalin.
Kaya nang marinig ko na na-diagnose siya na may cancer, nahirapan akong ipagdasal siya. Ang mga alaala ng kanyang mga masasakit na salita at hindi kaaya-ayang ugali ang umapaw sa aking isipan. Ngunit sa pag-alala sa tawag ni Jesus sa pag-ibig, naaakit akong magsabi ng simpleng panalangin para kay Juan araw-araw. Pagkalipas ng ilang araw, napag-isipan kong medyo madalang na mag-isip tungkol sa kanyang mga hindi katulad na katangian. Siguradong nasasaktan talaga siya, naisip ko. Baka naghahanap siya ng tulong at nalilito na siya ngayon.
Narealize ko na ang panalangin ay nagbubukas sa atin, sa ating mga damdamin, at sa ating mga ugnayan sa ibang tao patungo sa Diyos, na nagbibigay daan sa Kanya na pumasok at dalhin ang Kanyang perspektiba sa lahat ng ito. Ang pagpapakumbaba ng ating kalooban at damdamin sa Kanya sa pamamagitan ng panalangin ay nagbibigay daan sa Banal na Espiritu na baguhin ang ating mga puso, kahit na sa paunti-unti. Hindi kataka-takang ang tawag ni Jesus na mahalin ang ating mga kaaway ay malapit na kaugnay sa tawag na magdasal: "Ipanalangin ninyo ang mga umaapi sa iyo” (Lucas 6:28).
Aaminin ko, nahihirapan pa rin akong pag-isipang mabuti si John. Ngunit sa tulong ng Espiritu, natututo akong makita siya sa pamamagitan ng mga mata at puso ng Diyos—bilang isang taong dapat patawarin at mahalin.

Ang Pangwakas na Tagumpay ni Hesus

Sa ilang mga kampo ng militar sa Europa noong Panahon ng Ikalawang Digmaang Pandaigdig, isang kakaibang uri ng suplay ang ini-airdrop para sa mga naiilang na mga kawal—mga piano na nakatayo. Espesyal na ginawa ang mga ito na naglalaman lamang ng 10 porsiyento ng normal na dami ng metal, at nakatanggap sila ng espesyal na pandikit na lumalaban sa tubig at mga paggamot laban sa insekto. Ang piano ay matibay at simpleng gamitin ngunit nagbibigay ng oras ng kaligayahan at aliw para sa mga kawal na nagtitipon upang kumanta ng mga pamilyar na awit ng kanilang tahanan.
Ang pag-awit—lalo na ang mga awit ng papuri—ay isa sa mga paraan kung paano makakahanap ng kapayapaan sa gitna ng laban ang mga mananampalataya kay Jesus. Natuklasan ito ni Haring Jehoshaphat nang harapin niya ang malalaking pwersang kaaway (2 Cronica 20). Sa takot, tinawag ng hari ang lahat ng tao para magdasal at mag-ayuno (vv. 3–4). Bilang tugon, sinabihan siya ng Diyos na pamunuan ang mga kawal upang salubungin ang kaaway, nangako na "hindi nila kailangang lumaban sa labanang ito" (v. 17). Naniwala si Josaphat sa Diyos at kumilos nang may pananampalataya. Nagtalaga siya ng mga mang-aawit na mauna sa mga kawal at umawit ng papuri sa Diyos para sa tagumpay na pinaniniwalaan nilang makikita nila (v. 21). At nang magsimula ang kanilang musika, mahimalang natalo Niya ang kanilang mga kaaway at iniligtas ang Kanyang mga tao (v. 22).
Ang tagumpay ay hindi palaging darating kung kailan at kung paano natin ito gusto. Ngunit palagi nating maihahayag ang sukdulang tagumpay ni Jesus laban sa kasalanan at kamatayan na naipanalo na para sa atin. Maaari nating piliin na magpahinga sa diwa ng pagsamba kahit na sa gitna ng lugar ng digmaan.