Halos Totoo Ay Huwad Pa Rin

Sinematograpiya? Magaling. Soundtrack? Nakapagninilay at nakapapawi. Nilalaman? Kapana-panabik at madaling makaugnay. Ipinakita sa video ang isang pag-aaral kung saan binigyan ng isang sangkap na katulad ng adrenaline ang mga puno ng Redwood upang hindi sila magdormant. Namatay ang mga punong ito dahil hindi sila pinayagang dumaan sa natural na siklo ng “pag-winter.”
Ang mensahe ng video ay maaari rin itong mangyari sa atin kung palagi tayong abala at walang panahon ng pahinga. At maaaring totoo iyon. Ngunit hindi tama ang impormasyon sa video. Wala talagang ganitong pag-aaral. Ang mga Redwood ay evergreen at hindi nagdormant. At ang mga puno sa video ay mga higanteng Sequoia at hindi mga Redwood mula sa baybayin. Sa kabila ng pagiging mapanilay ng video, ito ay nakabatay sa kamalian.
Namumuhay tayo sa isang panahon kung saan, dahil sa ating mga teknolohiya, ang mga kasinungalingan ay lumalaki at lumalaganap hanggang sa makumbinsi tayong totoo ang mga ito. Ang Aklat ng Kawikaan, na puno ng karunungan mula sa Diyos, ay madalas na nagsasalita tungkol sa malinaw na pagkakaiba ng katotohanan at kasinungalingan. “Ang labi ng makatotohanan ay magtatagal magpakailanman,” sabi ng kawikaan, “ngunit ang dila ng sinungaling ay sandali lang” (12:19). At sa susunod na kasabihan, sinasabi nito, “Ang panlilinlang ay nasa puso ng mga may masamang balak, ngunit ang mga nagtataguyod ng kapayapaan ay may kagalakan” (v. 20).
Ang katapatan ay may kinalaman sa lahat ng bagay mula sa mga utos ng Diyos hanggang sa mga video tungkol sa pag-winter. Ang katotohanan ay “nagtatagal magpakailanman.”

Lakas ng loob mula sa Pastol

Ang halos 107,000 tao sa istadyum ay nakatayo sa pananabik habang si Seth Small, kicker ng Texas A&M college football team, ay pumasok sa field na may natitirang dalawang segundo sa laro. Tied ang A&M sa 38-38 laban sa pinakamahusay na koponan sa bansa—isang makapangyarihang kalaban—at ang isang matagumpay na field goal ay makapagtatakda ng isang napakagandang panalo. Kalma si Small nang siya ay pumuwesto para sa kick. Sumabog ang istadyum sa kasiyahan nang ang bola ay matagumpay na pumasa sa mga goal post para sa panalo.
Nang tanungin ng mga mamamahayag kung paano siya naghanda para sa ganitong matinding sandali, sinabi ni Small na inulit-ulit niya sa kanyang sarili ang unang bersikulo ng Awit 23, "Ang Panginoon ang aking pastol, hindi ako magkukulang." Nangailangan si Small ng lakas at katiyakan, at kumuha siya ng inspirasyon sa personal niyang pagkakakilala sa Diyos bilang isang pastol.
Ang Awit 23 ay isang minamahal na salmo dahil nagbibigay ito ng katiyakan na tayo ay maaaring mapayapa at maaliw dahil mayroong tayong isang mapagmahal at mapagkakatiwalaang pastol na aktibong nagmamalasakit sa atin. Nagpatotoo si David sa parehong realidad ng takot sa matitinding sitwasyon at sa kaginhawaang ibinibigay ng Diyos (v. 4). Ang salitang isinalin na "aliw" ay nagpapahayag ng katiyakan, o ang kumpiyansa at tapang upang magpatuloy dahil sa Kanyang patnubay.
Kapag humaharap tayo sa mahihirap na sitwasyon—na hindi alam ang magiging resulta—maaari tayong magkaroon ng lakas ng loob sa pag-ulit ng banayad na paalala na ang Mabuting Pastol ay kasama natin.

Pagmamahal sa mga Bansa

Ang pagsasalita sa isang multikultural na grupo tungkol sa pag-ibig ng Diyos ay isang sulyap lamang kung ano ang magiging langit kapag nakita natin ang mga tao mula sa iba't ibang bansa na nagsasama-sama bilang katawan ni Kristo.
Sa Aklat ng Pahayag, nagbibigay si apostol Juan ng kamangha-manghang larawan ng langit: “Nakita ko ang napakaraming tao, na walang makakapagbilang, mula sa bawat bansa, tribo, tao, at wika, na nakatayo sa harap ng trono at sa harap ng Kordero” (Pahayag 7:9). Ang Diyos, ating Tagapagligtas, ay tatanggap ng “papuri at kaluwalhatian” at marami pang iba na karapat-dapat Siya “magpakailanman at kailanman” (talata 12).
Ngayon, mayroon lamang tayong silip sa kung ano ang magiging hitsura ng langit. Ngunit balang araw, tayong mga naniniwala kay Jesus ay magkakaisa sa Kanya at sa mga tao mula sa iba’t ibang bansa, kultura, at wika. Dahil mahal ng Diyos ang mga bansa, mahalin din natin ang ating pandaigdigang pamilya kay Kristo.

Ang aming Mapagkakatiwalaang Ama

Ang aking anim na talampakang-tatlong pulgadang anak na si Xavier ay madaliang binuhat ang kanyang tumatawang anak na si Xarian sa ere. Mahigpit niyang hinawakan ang maliliit na paa ng anak sa kanyang malaking kamay, tinitiyak na ito’y ligtas sa kanyang palad. Iniunat niya ang kanyang mahabang braso at hinikayat si Xarian na tumayo nang mag-isa, ngunit nakaantabay ang isa niyang kamay upang saluhin ito kung kinakailangan. Inunat ni Xarian ang kanyang mga paa at tumayo. Malapad ang ngiti niya, nakalagay ang mga braso sa kanyang tagiliran, at ang mga mata niya ay naka-focus sa tingin ng kanyang ama.
Ipinahayag ni propeta Isaias ang mga pakinabang ng pagtutuon ng pansin sa ating makalangit na Ama: “Iyong iingatan sa sakdal na kapayapaan yaong ang mga pag-iisip ay matatag, sapagkat sila ay nagtitiwala sa iyo” (Isaias 26:3). Hinikayat niya ang mga tao ng Diyos na maging nakatuon sa paghahanap sa Kanya sa Banal na Kasulatan at konektado sa Kanya sa pamamagitan ng panalangin at pagsamba. Ang mga tapat na iyon ay makakaranas ng tiwala na pagtitiwala na binuo sa pamamagitan ng kanilang itinatag na pakikisama sa Ama.
Bilang minamahal na mga anak ng Diyos, maaari tayong sumigaw nang buong tapang: “Magtiwala ka sa Panginoon magpakailanman, sapagkat ang Panginoon, ang Panginoon mismo, ay ang Bato na walang hanggan” (v. 4). Bakit? Dahil ang ating Ama sa langit ay mapagkakatiwalaan. Siya at ang Kasulatan ay hindi kailanman nagbabago.
Habang nakatutok ang ating mga mata sa ating makalangit na Ama, pananatilihin Niyang matatag ang ating mga paa sa Kanyang mga kamay. Makakaasa tayo sa Kanya na patuloy na maging mapagmahal, tapat, at mabuti magpakailanman!

Naglilingkod sa Diyos para sa Kabutihan

Si Brad ay lumipat sa isang bagong lungsod at mabilis na nakahanap ng simbahan kung saan siya makakapagsamba. Dumalo siya sa mga serbisyo sa loob ng ilang linggo, at isang Linggo pagkatapos ng serbisyo ay kinausap niya ang pastor tungkol sa kanyang pagnanais na maglingkod sa anumang paraan na kinakailangan. Sinabi niya, “Gusto ko lang na ‘abotin ang walis.’” Nagsimula siya sa pagtulong mag-ayos ng mga upuan para sa serbisyo at paglilinis ng mga banyo. Kalaunan nalaman ng simbahan na may kaloob si Brad sa pagtuturo, ngunit handa siyang gawin ang kahit ano.
Tinuruan ni Jesus ang dalawa sa Kanyang mga alagad, sina Santiago at Juan, pati na rin ang kanilang ina, tungkol sa pagiging isang lingkod. Humiling ang kanilang ina na magkaroon ng karangalan ang kanyang mga anak sa magkabilang panig ni Cristo kapag dumating Siya sa Kanyang kaharian (Mateo 20:20-21). Nang malaman ito ng iba pang mga alagad, nagalit sila sa kanila. Marahil gusto rin nilang makuha ang mga posisyong iyon para sa kanilang sarili? Sinabi ni Jesus sa kanila na ang pagpapamalas ng kapangyarihan sa iba ay hindi tamang paraan ng pamumuhay (tal. 25-26); sa halip, ang paglilingkod ang pinaka-mahalaga. “Ang sinumang nagnanais na maging dakila sa inyo ay dapat maging lingkod ninyo” (tal. 26).
Ang mga salitang “abotin ang walis” mula kay Brad ay isang praktikal na larawan ng magagawa nating lahat sa ating mga komunidad at simbahan upang maglingkod kay Cristo. Inilarawan ni Brad ang kanyang buhay na dedikasyon sa Diyos sa ganitong paraan: “Gusto kong maglingkod para sa kaluwalhatian ng Diyos, para sa kabutihan ng mundo, at para sa sariling kasiyahan.” Paano natin “aabutin ang walis” habang tayo ay ginagabayan ng Diyos?

Ang Dakilang Pagkakahati

Sa isang klasikong Peanuts comic strip, pinagalitan si Linus ng kanyang kaibigan dahil sa paniniwala niya sa Great Pumpkin. Malungkot na naglakad palayo si Linus at sinabi, “May tatlong bagay na natutuhan ko na hinding-hindi ko dapat talakayin sa mga tao . . . relihiyon, pulitika, at ang Great Pumpkin!”
Ang Great Pumpkin ay nasa imahinasyon lamang ni Linus, ngunit ang relihiyon at pulitika ay totoong-totoo—madalas nagdudulot ng pagkakahiwalay sa mga bansa, pamilya, at magkakaibigan. Ang hamon na ito ay naroon din noong panahon ni Jesus. Ang mga Pariseo ay mga relihiyosong masigasig na sinisikap sundin ang bawat utos ng Lumang Tipan, habang ang mga Herodiano naman ay mas politikal. Parehong nais ng dalawang grupo na mapalaya ang mga Hudyo mula sa pamamahala ng mga Romano, ngunit tila hindi nakikiayon si Jesus sa kanilang mga layunin. Kaya’t nagtanong sila kay Jesus ng isang sensitibong tanong: dapat bang magbayad ng buwis ang mga tao kay Caesar? (Marcos 12:14–15). Kung sasagutin niyang “oo,” magagalit ang mga tao; kung sasagutin niyang “hindi,” maaari siyang hulihin ng mga Romano dahil sa pag-aalsa.
Bilang tugon, humingi si Jesus ng barya at tinanong, “Kaninong larawan ito?” (v. 16). Alam ng lahat na larawan ito ni Caesar. Ang sagot ni Jesus ay nagpatuloy sa kasaysayan: “Ibigay kay Caesar ang para kay Caesar, at sa Diyos ang para sa Diyos” (v. 17). Sa paglalagay ng tamang prayoridad, naiwasan ni Jesus ang kanilang bitag.
Dumating si Jesus upang sundin ang kalooban ng Kanyang Ama. Sa pagsunod sa Kanyang halimbawa, maaari rin nating ituon ang ating pansin sa paghahanap sa Diyos at sa Kanyang kaharian higit sa lahat, na inilalayo ang ating pokus mula sa mga pagkakahati at papunta sa Kanya na siyang Katotohanan.

Bakit may Salamin sa loob ng Elevator

Psychological Factor Ang mga salamin ay madalas na inilalagay sa loob ng mga elevator para sa mga psychological na dahilan upang gawing mas komportable ang espasyo at hindi gaanong claustrophobic. Ang mga elevator ay mga confined spaces, at ang mga salamin ay lumilikha ng isang ilusyon ng mas maraming space, na ginagawang hindi gaanong masikip. Bukod pa rito, ang mga salamin ay nagbibigay ng distraksyon, na nagbibigay sa mga tao ng isang bagay upang tingnan, na maaaring mabawasan ang pagkabalisa para sa mga maaaring hindi mapalagay sa mga enclosed spaces. Ang mga salamin ay maaari ring magsulong ng isang pakiramdam ng kaligtasan, dahil ang mga sumasakay ay nakakakita ng ibang mga sumasakay din at nasusubaybayan ang kanilang paligid.


Safety Factor
Surveillance at Security: Ang mga salamin ay nagbibigay-daan sa mga nakasakay na makita ang iba sa elevator, na binabawasan ang posibilidad ng krimen o hindi naaangkop na pag-uugali. Makakakuha din ang mga security camera ng mas magandang footage na may mga salamin na sumasalamin sa iba't ibang anggulo.
Tulong para sa Mga Gumagamit ng Wheelchair: Tinutulungan ng mga salamin ang mga gumagamit ng wheelchair na makita ang posisyon ng elevator at ihanay ang kanilang mga sarili bago umatras. Tinitiyak ng visibility na ito na makakalabas sila nang ligtas nang hindi na kailangang lumiko.
Nadagdagang Spatial Awareness: Tinutulungan ng mga salamin ang mga nakasakay na sukatin ang mga sukat ng elevator, na maaaring maiwasan ang aksidenteng banggaan sa mga pader o iba pang mga nakasakay.


Practical use
Ang mga salamin sa mga elevator ay nagsisilbi ng isang praktikal na layunin, na nagpapahintulot sa mga pasahero na mabilis na suriin ang kanilang hitsura. Nag-aayos man ng kanilang buhok, nag-aayos ng damit, o tinitiyak lang na maganda ang hitsura nila, ang kaginhawaan na ito ay lalo na pinahahalagahan sa mabilis na mga kapaligiran ng mga opisina, hotel, at shopping center. Sa madalas na pag-pause sa mga sakay, ang mga salamin ay nagbibigay ng pagkakataon para sa mga huling-minutong touch-up bago ang mahahalagang pagpupulong, mga social na kaganapan, o mga kaswal na pamamasyal.


Aesthetic Appeal
Pagpapaliwanag at Pagpapaluwag ng Espasyo: Ang mga salamin ay nagre-reflect ng liwanag, na nagpapaliwanag at nagpapaluwag ng elevator. Nakakatulong ito upang gawing mas kaaya-aya ang maliit at posibleng madilim na espasyo.
Makabagong at Eleganteng Itsura: Ang mga salamin ay nagbibigay ng sleek at modernong touch sa loob ng elevator, na nagdadala ng pulido at high-end na hitsura na kadalasang nauugnay sa luxury.
Konsistensi sa Dekorasyon ng Gusali: Maraming modernong gusali ang gumagamit ng mga salamin bilang bahagi ng kanilang disenyo. Ang mga elevator na may salamin ay tumutugma dito, na nagdudulot ng seamless na aesthetic mula lobby, elevator, hanggang sa bawat palapag.

Isang Magandang Surpresa

Ang sinasakang lupa ay nagtatago ng isang lihim—isang bagay na nakatago. Bilang paghahanda para sa kanilang ikalimampung anibersaryo ng kasal, inilalaan ni Lee Wilson ang walumpung ektarya ng kanyang lupa upang makapagbigay ng marahil pinakamagandang regalong bulaklak na nakita ng kanyang asawa. Palihim niyang itinanim ang napakaraming binhi ng sunflower na sa kalaunan ay nagbunga ng 1.2 milyong gintong halaman—ang paboritong bulaklak ni Renee. Nang mag-angat ng kanilang mga dilaw na korona ang mga sunflower, si Renee ay labis na nagulat at natangay sa kagandahan ng ginawa ni Lee bilang tanda ng pagmamahal.
Sa pamamagitan ng propetang si Isaias, ibinahagi ng Diyos ang isang lihim sa mga tao ng Juda: Bagamat hindi nila ito nakikita ngayon, pagkatapos ng Kanyang ipinangakong hatol laban sa kanila para sa kanilang kawalan ng pananampalataya sa Kanya (Isaias 3:1-4:1), isang bagong araw na puno ng kagandahan ang sisikat. “Sa araw na iyon, ang sanga ng Panginoon ay magiging maganda at maluwalhati, at ang bunga ng lupain ay magiging karangalan ng mga nakaligtas sa Israel” (4:2). Oo, mararanasan nila ang pagkawasak at pagkatapon sa kamay ng Babilonya, ngunit isang magandang “sanga”—isang bagong usbong mula sa lupa—ang makikita. Isang natitira sa Kanyang bayan na itinalaga (“banal,” v. 3), nilinis (v. 4), at minamahal na pinangungunahan at inaalagaan Niya (vv. 5-6).
Maaaring tila madilim ang ating mga araw, at tila nakatago ang katuparan ng mga pangako ng Diyos. Ngunit habang tayo’y kumakapit sa Kanya sa pananampalataya, isang araw ay matutupad ang lahat ng Kanyang “dakila at mahalagang mga pangako” (2 Pedro 1:4). Isang maganda at bagong araw ang naghihintay.

Ang Nawawalang Kuwintas na Ginto

Isang mayamang lalaki ang nanirahan sa isang malaking bahay na may ilang katulong. Isang araw, nawala ang kanyang mamahaling kuwintas na ginto. Agad na nagduda ang may-ari na isa sa kanyang mga katulong ang nagnakaw nito. 

Isa-isa niyang kinausap ang mga katulong, ngunit walang umamin. Dahil dito, nagsampa siya ng reklamo sa hukom. 

 Tinawag ng hukom ang lahat ng mga katulong sa korte. Lahat sila ay nagpakita ng kanilang pagiging inosente, at mariing itinanggi ang akusasyon. Ngunit ang hukom ay may isang matalinong plano.

 “Bibigyan ko kayo ng tig-iisang kahoy na pare-pareho ang haba,” aniya sa mga katulong. 

“Bukas, dalhin ninyo ito pabalik sa korte. Ang magnanakaw, ang kanyang kahoy ay lalaki ng isang pulgada.” 

 Umuwi ang mga katulong na may pag-aalinlangan sa kanilang mga puso. Ang mga inosente ay iningatan ang kanilang mga kahoy na gaya ng dati. Ngunit ang tunay na magnanakaw, sa takot na madiskubre, ay palihim na pinaikli ang kanyang kahoy ng isang pulgada.

 Kinabukasan, lahat sila ay nagbalik sa korte dala ang kanilang mga kahoy. Isa-isa itong sinuri ng hukom. At sa wakas, nakita niya ang isang kahoy na mas maikli ng isang pulgada kaysa sa iba. Agad na nahuli ang magnanakaw. Hindi na niya kailangan pang umamin dahil ang kanyang ginawa mismo ang nagsiwalat sa kanyang kasalanan. Natanggap niya ang nararapat na parusa sa kanyang ginawa.

Pagtanggal ng Pasanín

Noong kolehiyo, nag-aral ako ng mga sinulat ni William Shakespeare sa loob ng isang semester. Kinailangan sa klase ang isang malaking libro na naglalaman ng lahat ng isinulat ni Shakespeare. Ang aklat na iyon ay napakabigat, at kailangan kong dalhin ito nang maraming oras. Ang bigat na iyon ay nagdulot ng pananakit sa aking likod at sa huli, naputol pa ang isang metal na fastener ng aking bag!
May mga bagay talagang masyadong mabigat para dalhin natin. Halimbawa, ang emosyonal na pasanín mula sa mga sakit sa nakaraan ay maaaring pabigatin tayo ng sama ng loob at galit. Pero nais ng Diyos na magkaroon tayo ng kalayaan sa pamamagitan ng pagpapatawad sa iba at, kung maaari, ang pakikipagkasundo sa kanila (Colosas 3:13). Mas malalim ang sugat, mas matagal bago maghilom. At ayos lang iyon. Maraming taon ang lumipas bago napatawad ni Esau si Jacob sa pagnanakaw ng kanyang karapatan sa pagkapanganay at pagpapala (Genesis 27:36).
Nang muling magkita ang dalawa, malugod na pinatawad ni Esau ang kanyang kapatid at niyakap pa siya (33:4). Wala pang nasasabing salita, ngunit pareho na silang umiyak. Sa paglipas ng panahon, napalaya ni Esau ang kanyang sarili mula sa galit na minsang nag-udyok sa kanya na magplano ng pagpatay (27:41). At ang mga taong iyon ay nagbigay kay Jacob ng pagkakataon na makita ang laki ng pinsalang idinulot niya sa kanyang kapatid. Siya ay mapagpakumbaba at magalang sa kanilang muling pagkikita (33:8-11).
Sa huli, ang magkapatid ay dumating sa puntong wala nang hinihingi sa isa’t isa (talata 9, 15). Sapat na ang magpatawad at mapatawad upang lumakad nang malaya mula sa mabigat na pasanín ng nakaraan.

Born Again

“Born again? Ano ang ibig sabihin nito?” tanong ng funeral director. "Hindi ko pa narinig ang katagang iyon dati." Dahil sa pagkakataong iyon, ipinaliwanag ng anak ng namatay na ama kung ano ang ibig sabihin nito sa pamamagitan ng mga salita sa Juan kabanata 3.
"Nagmumula ito sa katotohanan na lahat tayo ay isinilang nang isang beses sa mundong ito," sabi niya. “Walang magic scale ang Diyos kung saan tinitimbang Niya ang ating mabubuting gawa laban sa masama. Hinihiling ng Diyos na ipanganak tayo ng Espiritu,” patuloy niya. “Iyan ang dahilan kung bakit namatay si Jesus sa krus— binayaran Niya ang ating mga kasalanan at ginawang posible para sa atin na magkaroon ng buhay na walang hanggan kasama Niya. Hindi natin ito magagawa sa ating sarili."
Sa Juan kabanata 3, nagsimulang magduda si Nicodemus kung talagang naintindihan na niya ang lahat. Bilang isang guro ng mga Kasulatan (v. 1), napansin niyang iba si Jesus at ang Kanyang mga turo ay may kapangyarihan (v. 2). Nais niyang malaman ito para sa kanyang sarili, kaya nilapitan niya si Cristo isang gabi upang mapag-usapan ito. Tila tinanggap ni Nicodemus ang sinabi ni Jesus na “Kailangan mong ipanganak muli” (v. 7) at naniwala siya, dahil tumulong siya sa paghahanda ng katawan ng Tagapagligtas para sa libing pagkatapos Siyang maipako sa krus (19:39).
Pumayag ang direktor ng punerarya na uuwi siya at babasahin ang ikatlong kabanata ng ebanghelyo ni Juan. Tulad ng anak na kumausap sa direktor, dalhin natin sa ating puso ang mga salita ni Jesus at ibahagi ito sa iba habang tinutulungan Niya tayo.

Pag-asa sa Diyos

Hindi namalayan ni Jeremy kung ano ang pinapasok niya nang dumating siya sa unibersidad para sa kanyang tatlong taong kurso at humingi ng pinakamurang dorm room na magagamit. "Ito ay kakila-kilabot," pagkukuwento niya. "Ang silid at ang banyo nito ay kakila-kilabot." Ngunit mayroon siyang maliit na pera at maliit na pagpipilian. "Ang magagawa ko lang," sabi niya, "ay isipin, mayroon akong magandang tahanan na babalikan sa loob ng tatlong taon, kaya mananatili ako dito at sulitin ang oras ko rito."
Ang kuwento ni Jeremy ay sumasalamin sa pang-araw-araw na hamon ng pamumuhay sa isang “makalupang tolda”—isang katawan ng tao na mamamatay (2 Corinto 5:1), na kumikilos sa isang mundong lumilipas (1 Juan 2:17). Kaya tayo ay “humagulhol at nabibigatan” (2 Mga Taga-Corinto 5:4) habang nagpupumilit tayong harapin ang maraming paghihirap na ibinabato sa atin ng buhay.
Ang nagpapalakas sa atin ay ang tiyak na pag-asa na balang araw magkakaroon tayo ng walang kamatayang katawan—isang "makalangit na tahanan" (talata 4)—at maninirahan sa isang mundong wala nang pagdaing at pagkabagot (Roma 8:19-22). Ang pag-asang ito ang nagbibigay-inspirasyon sa atin upang sulitin ang kasalukuyang buhay na maibiging ibinigay ng Diyos. Tutulungan din Niya tayong gamitin ang ating mga kakayahan at talento para makapaglingkod sa Kanya at sa iba. Kaya naman "ginagawa natin ang ating makakaya upang Siya’y kalugdan, maging tayo’y nasa katawan o wala na rito" (2 Corinto 5:9).

Tumatakbo palayo sa Diyos

Nag-kayak sina Julie at Liz sa baybayin ng California upang magmasid ng mga balyenang humpback. Kilala ang mga humpback sa pagiging aktibo malapit sa ibabaw ng tubig, kaya madali silang makita. Nabigla ang dalawang babae nang biglang lumitaw ang isa sa ilalim mismo nila. Nakuhanan ng isang nakakita ang insidente, at makikita ang malaking bibig ng balyena na halos lamunin sila at ang kanilang mga kayak. Matapos sumisid sandali sa ilalim ng tubig, nakaligtas ang mga babae nang walang pinsala.
Nagbibigay ang kanilang karanasan ng perspektiba sa kuwento ni propetang Jonah na nilamon ng isang “malaking isda” (Jonas 1:17). Inutusan siya ng Diyos na mangaral sa mga taga-Ninive, ngunit dahil sa pagtanggi ng mga ito sa Diyos, naramdaman ni Jonah na hindi sila karapat-dapat sa Kanyang kapatawaran. Sa halip na sumunod, tumakas siya at sumakay sa isang barko. Nagpadala ang Diyos ng isang malakas na bagyo, at siya’y inihagis sa dagat.
Nagbigay ang Diyos ng paraan upang iligtas si Jonah mula sa tiyak na kamatayan sa gitna ng dagat, na iniiwas siya sa mas malalang kaparusahan sa kanyang mga ginawa. “Tumawag si Jonah sa Panginoon,” at pinakinggan siya ng Diyos (2:2). Matapos aminin ni Jonah ang kanyang pagkakamali at magbigay-puri at pagkilala sa kabutihan ng Diyos, siya ay pinalaya mula sa isda at iniluwal “sa tuyong lupa” (v. 10).
Sa biyaya ng Diyos, kapag kinikilala natin ang ating kasalanan at nananampalataya sa sakripisyo ni Jesus, tayo’y naliligtas mula sa kamatayang espirituwal na ating nararapat at nagkakaroon ng bagong buhay sa pamamagitan Niya.

Pagkain para sa mga Nagugutom

Sa loob ng maraming taon, ang Horn of Africa ay dumanas ng isang malupit na tagtuyot na sumira sa mga pananim, pumatay ng mga alagang hayop, at nagdudulot ng panganib sa milyun-milyon. Kabilang sa mga pinaka-mahina-tulad ng mga tao sa Kakuma Refugee Camp ng Kenya na tumakas mula sa mga digmaan at pang-aapi-ito ay mas kakila-kilabot. Inilarawan ng isang kamakailang ulat ang isang batang ina na dinadala ang kanyang sanggol sa mga opisyal ng kampo. Ang sanggol ay dumaranas ng matinding malnutrisyon, na naging sanhi ng “pagkatuyo at pagkalutong ng kanyang buhok at balat.” Hindi siya ngumingiti at ayaw kumain. Ang kanyang maliit na katawan ay bumibigay na. Agad na umaksyon ang mga espesyalista. Sa kabutihang palad, kahit na ang mga pangangailangan ay malaki pa rin, isang imprastraktura ang itinayo upang magbigay ng agarang, buhay-o-kamatayang mga pangangailangan.
Sa mga desperadong lugar na ito, dito tinatawag ang mga tao ng Diyos na magningning ng Kanyang liwanag at pagmamahal (Isaias 58:8). Kapag ang mga tao ay nagugutom, may sakit, o nanganganib, tinatawag ng Diyos ang Kanyang mga anak na maging una sa pagbigay ng pagkain, gamot, at kaligtasan—lahat sa pangalan ni Jesus. Sinaway ni Isaias ang sinaunang Israel sa pag-iisip na sila ay tapat sa kanilang pag-aayuno at mga panalangin habang pinababayaan ang totoong gawa ng habag na hinihiling ng krisis: ang pagbabahagi ng “pagkain sa mga nagugutom,” pagbigay ng “tirahan sa mga mahihirap na palaboy,” at pagdadamit sa “mga hubad” (talata 7).
Nais ng Diyos na ang mga nagugutom ay mapakain—sa pisikal at espiritwal na aspeto. At Siya ay kumikilos sa atin at sa pamamagitan natin upang matugunan ang pangangailangan.

Ang Banal na Espiritu ay Naririto

Sa paggawa ng kanyang preflight check para sa isang flight mula sa Charlotte, North Carolina, patungo sa New York City, napansin ng isang flight attendant ang isang pasahero na halatang balisa at nag-aalala tungkol sa paglipad. Umupo siya sa aisle, hinawakan ang kamay nito, ipinaliwanag ang bawat hakbang ng proseso ng paglipad, at tiniyak sa kanya na magiging maayos siya. "Kapag sumakay ka sa isang sasakyang panghimpapawid, hindi ito tungkol sa amin, ito ay tungkol sa iyo," sabi niya. "At kung hindi maganda ang pakiramdam mo, gusto kong naroroon para sabihin, 'Uy, ano ang problema mo? May magagawa ba ako?’ ” Ang kanyang mapagmalasakit na presensya ay maaaring maging larawan ng sinabi ni Jesus na gagawin ng Banal na Espiritu para sa mga mananampalataya sa Kanya.
Ang pagkamatay, muling pagkabuhay, at pag-akyat ni Cristo ay kinakailangan at kapaki-pakinabang upang iligtas ang mga tao mula sa kanilang mga kasalanan, ngunit ito rin ay magdudulot ng emosyonal na kaguluhan at malalim na kalungkutan sa mga puso ng mga disipulo (Juan 14:1). Kaya't tiniyak Niya sa kanila na hindi sila maiiwan mag-isa upang ipagpatuloy ang Kanyang misyon sa mundo. Ipadadala Niya ang Banal na Espiritu upang makasama nila—isang "tagapayo upang tumulong [sa kanila] at makasama [nila] magpakailanman" (v. 16). Ang Espiritu ay magpapatotoo tungkol kay Jesus at ipapaalala sa kanila ang lahat ng ginawa at sinabi ni Cristo (v. 26). Sila ay "aaliwin" Niya sa mga mahihirap na panahon (Gawa 9:31).
Sa buhay na ito, lahat—kabilang ang mga nananampalataya kay Cristo—ay makakaranas ng kaguluhan ng takot, pangamba, at kalungkutan. Ngunit ipinangako Niya na, sa Kanyang pagkawala, ang Banal na Espiritu ay naririto upang aliwin tayo.

Nagbago mula sa Loob

Inilalarawan ng kwento ang trahedya ng sunog sa Grenfell Tower, kung saan ang mabilis na pagkalat ng apoy ay sanhi ng cladding na ginamit sa renovation ng gusali. Bagama't ang cladding ay aluminum sa labas, ito'y may napaka-nasusunog na plastic core sa loob. Ang hindi pagsisiwalat ng mga tagapagtinda tungkol sa hindi magandang resulta ng fire safety tests, pati na rin ang pagkabighani ng mga mamimili sa murang halaga ng materyal, ay nagbigay daan upang maipakabit ito. Sa labas, ang makintab na cladding ay maganda, ngunit sa loob, ito ay mapanganib.
Kinukumpara ng kwento ang sitwasyong ito sa sinabi ni Jesus tungkol sa mga relihiyosong guro na kanyang tinuligsa. Tinukoy Niya sila bilang mga “pinaputing libingan”—maganda sa labas ngunit puno ng patay na buto sa loob (Mateo 23:27). Ang kanilang prayoridad ay magmukhang mabuti sa panlabas, sa halip na isabuhay ang "katarungan, awa, at katapatan" (talata 23). Nagsusumikap silang linisin ang panlabas na anyo, ngunit ang kasakiman at pagiging makasarili sa loob ay nananatili (talata 25).
Ang kwento ay nagtuturo na mas madali ang magmukhang mabuti kaysa harapin ang ating kasalanan at pagkawasak nang tapat sa harapan ng Diyos. Ngunit ang magandang panlabas na anyo ay hindi nagpapawala ng panganib mula sa isang tiwaling puso. Iniimbitahan tayo ng Diyos na hayaang Siya ang magbago sa atin mula sa loob (1 Juan 1:9).

Jesus ang Sanga

Ang kahanga-hangang Kapilya ng Banal na Krus ay matatagpuan sa gitna ng mga pulang bundok ng Sedona, Arizona. Pagpasok ko sa maliit na kapilya, agad akong naakit sa isang kakaibang iskultura ni Jesus sa krus. Sa halip na isang tradisyonal na krus, si Jesus ay ipinakita na nakapako sa mga sanga ng isang puno na may dalawang puno. Sa pahalang na bahagi, isang putol at patay na puno ang kumakatawan sa mga tribo ng Israel sa Lumang Tipan na tumalikod sa Diyos. Ang isa namang puno ay tumutubo paitaas at may sumisibol na mga sanga, sumisimbolo sa maunlad na tribo ng Juda at sa linya ng pamilya ni Haring David.
Ang makabuluhang sining na ito ay tumutukoy sa isang mahalagang propesiya sa Lumang Tipan tungkol kay Jesus. Bagaman ang tribo ng Juda ay nasa pagkakabihag, nagbigay si Propeta Jeremias ng isang mensahe ng pag-asa mula sa Diyos: “Aking tutuparin ang mabuting pangako na aking ipinahayag” (Jeremias 33:14) upang magbigay ng isang tagapagligtas na gagawa ng “kung ano ang makatarungan at tama sa lupain” (talata 15). Isang palatandaan upang makilala ang tagapagligtas ay Siya ay “sisibol mula sa linya ni David” (talata 15), nangangahulugang ang tagapagligtas ay magiging pisikal na inapo ni Haring David.
Ang iskultura ay bihasang nagpapakita ng isang mahalagang katotohanan na sa mga detalye ng pamilya ni Jesus, ang Diyos ay tapat sa lahat ng Kanyang mga pangako. Higit pa rito, ito’y paalala na ang Kanyang katapatan noon ay nagbibigay sa atin ng kasiguruhan na tutuparin din Niya ang Kanyang mga pangako sa atin sa hinaharap.

Ang Kabayaran

Noong 1921, sinimulan ng artistang si Sam Rodia ang pagtatayo ng Watts Towers. Tatlumpu’t tatlong taon ang lumipas, labimpitong iskultura ang umabot ng tatlumpung metro ang taas sa Los Angeles. Ang musikero na si Jerry Garcia ay hindi gaanong pinahalagahan ang habambuhay na gawain ni Rodia. “Iyan ang kabayaran,” sabi ni Garcia. “Iyong bagay na nandiyan pagkatapos mong mamatay.” Pagkatapos ay sinabi niya, “Wow, hindi iyon para sa akin.”
Ano nga ba ang kabayaran para sa kanya? Sinabi ng kanyang kasamahan sa banda na si Bob Weir ang kanilang pilosopiya: “Sa kawalang-hanggan, wala nang maaalala tungkol sa'yo. Kaya bakit hindi na lang mag-enjoy?”
Isang mayaman at matalinong lalaki ang minsang naghanap ng "kabayaran" sa pamamagitan ng paggawa ng lahat ng posibleng bagay. Sinabi niya, “Sinabi ko sa aking sarili, ‘Halika ngayon, susubukin kita sa kasiyahan para malaman kung ano ang mabuti’ ” (Eclesiastes 2:1). Ngunit napansin niya, “Ang marunong, tulad ng mangmang, ay hindi na matagal pang maaalala” (v. 16). Nagtapos siya, “Ang gawaing ginawa sa ilalim ng araw ay naging kalungkutan para sa akin” (v. 17).
Ang buhay at mensahe ni Jesus ay radikal na kabaligtaran sa ganitong maiksing pananaw sa buhay. Dumating si Jesus upang bigyan tayo ng “buhay na ganap” (Juan 10:10) at itinuro Niya sa atin na mamuhay sa mundong ito na may pagtingin sa susunod. “Huwag kayong mag-impok ng kayamanan para sa inyong sarili dito sa lupa,” sinabi Niya. “Ngunit mag-impok kayo ng kayamanan para sa inyong sarili sa langit” (Mateo 6:19-20). At tinapos Niya ito: “Unahin ninyo ang [kaharian ng Diyos] at ang kanyang katuwiran, at ang lahat ng bagay na ito ay ipagkakaloob din sa inyo” (v. 33).
Iyan ang kabayaran—sa ilalim ng araw at higit pa.

Isang Tagapakinig

Bilang "boses ng Denver Nuggets," kilala si team chaplain Kyle Speller sa kanyang malakas at masiglang pag-aanunsyo sa publiko tuwing may laro ang championship basketball club. "Let’s go!" ang sigaw niya sa mikropono, at libu-libong onsite NBA fans, kasama na ang milyun-milyong nanonood o nakikinig, ay agad na tumutugon sa boses na nagdala kay Speller ng nominasyon bilang 2022 All-Star Game PA Announcer. "Alam ko kung paano pakiramdaman ang crowd at lumikha ng home court atmosphere," sabi niya. Gayunpaman, ang bawat salita ng kanyang talento sa pagsasalita—na tampok din sa TV at radyo—ay para sa kaluwalhatian ng Diyos. Ayon kay Speller, ang kanyang trabaho ay "ginagawa lahat para sa isang tagapakinig lamang."
Binibigyang-diin din ng apostol na si Pablo ang ganitong prinsipyo sa simbahan ng mga taga-Colosas, kung saan nagsimulang pumasok ang mga pagdududa tungkol sa pagka-Diyos at kapangyarihan ni Cristo maging sa kanilang pang-araw-araw na buhay. Sa halip, isinulat ni Pablo, "Ano man ang inyong gawin, sa salita o sa gawa, gawin ninyong lahat sa pangalan ng Panginoong Jesus, na nagpapasalamat sa Diyos Ama sa pamamagitan niya" (Colosas 3:17).
Dagdag pa ni Pablo, "Anuman ang inyong ginagawa, gawin ninyo ito ng buong puso, na parang sa Panginoon kayo naglilingkod, at hindi sa tao" (v. 23). Para kay Kyle Speller, kabilang dito ang kanyang papel bilang chaplain, na sinabi niyang, "Iyan ang aking layunin dito... at ang pag-aanunsyo ay parang icing sa cake." Ang ating sariling gawain para sa Diyos ay maaari ring maging kasing tamis para sa ating nag-iisang tagapakinig.

Kinikiskis na Mantikilya

Sa aklat ni J. R. R. Tolkien na The Fellowship of the Ring, nagsisimulang ipakita ni Bilbo Baggins ang epekto ng pagkakaroon, sa loob ng anim na dekada, ng isang mahiwagang singsing na may madilim na kapangyarihan. Pinapahirapan siya ng unti-unting pagkasira na dulot nito, at sinabi niya sa salamangkero na si Gandalf, “Bakit, pakiramdam ko ay napakanipis ko, parang pinahaba, kung alam mo ang ibig kong sabihin: parang mantikilyang pinahiran sa napakaraming tinapay.” Nagpasya siyang umalis sa kanyang tahanan upang maghanap ng pahinga, sa isang lugar na “may kapayapaan at katahimikan, nang walang mga kamag-anak na pakialamero.”
Ang bahaging ito ng kuwento ni Tolkien ay nagpapaalala sa akin ng karanasan ng isang propeta sa Lumang Tipan. Tumakas si Elias mula kay Jezebel at lubhang napagod pagkatapos ng kanyang pakikipaglaban sa mga huwad na propeta, kaya't kinailangan niya ng matinding pahinga. Sa kanyang pagkahapo, hiniling niya sa Diyos na mamatay na siya, at sinabing, “Sapat na ito, Panginoon” (1 Mga Hari 19:4). Matapos siyang makatulog, ginising siya ng anghel ng Diyos upang makakain at makainom. Nakatulog siyang muli, at pagkatapos ay kumain ng mas maraming pagkain na ibinigay ng anghel. Nang siya’y magbalik-lakas, nagkaroon siya ng sapat na enerhiya para sa apatnapung araw na paglalakbay patungo sa bundok ng Diyos.
Kapag tayo’y pakiramdam na parang manipis na napahiran, maaari rin tayong lumapit sa Diyos para sa tunay na pagpapasigla. Baka kailanganin nating alagaan ang ating mga katawan habang hinihiling natin sa Kanya na punuin tayo ng pag-asa, kapayapaan, at pahinga. Tulad ng pag-aalaga ng anghel kay Elias, maaari tayong magtiwala na ipapadama ng Diyos ang Kanyang nakapagpapasiglang presensya sa atin (tingnan ang Mateo 11:28).

Pagtutustos ng Diyos

Namangha ang mundo nang matagpuan ang apat na magkakapatid, mula edad isa hanggang labintatlo, na buhay sa gubat ng Amazon sa Colombia noong Hunyo 2023. Nakaligtas ang mga bata ng apatnapung araw sa gubat matapos bumagsak ang sinasakyan nilang eroplano, na ikinamatay ng kanilang ina. Pamilyar ang mga bata sa matinding kalagayan ng gubat; nagtago sila mula sa mababangis na hayop sa mga puno, nangolekta ng tubig mula sa mga sapa at ulan gamit ang mga bote, at kumain ng pagkain tulad ng cassava flour mula sa bumagsak na eroplano. Alam din nila kung aling mga ligaw na prutas at buto ang ligtas kainin.
Sinuportahan sila ng Diyos.
Ang kanilang kamangha-manghang kwento ay nagpapaalala sa akin kung paano milagrosong sinuportahan ng Diyos ang mga Israelita sa ilang ng apatnapung taon, na naitala sa mga aklat ng Exodo at Mga Bilang at binanggit sa iba’t ibang bahagi ng Bibliya. Iningatan Niya ang kanilang buhay upang malaman nila na Siya ang kanilang Diyos.
Ginawang inumin ng Diyos ang mapait na tubig sa bukal, nagbigay ng tubig mula sa bato ng dalawang beses, at ginabayan ang Kanyang bayan sa isang haliging ulap sa araw at haliging apoy sa gabi. Nagbigay din Siya ng manna sa kanila. “Sinabi ni Moises sa kanila, ‘Ito ang tinapay na ibinigay sa inyo ng Panginoon. Ito ang inutos ng Panginoon: Ang bawat isa ay kumuha ng kinakailangan nila’ ” (Exodo 16:15-16).
Ang parehong Diyos ang nagbibigay sa atin ng “ating kakanin sa araw-araw” (Mateo 6:11). Maaari tayong magtiwala sa Kanya na tustusan ang ating mga pangangailangan “ayon sa kayamanan ng kanyang kaluwalhatian kay Cristo Jesus” (Filipos 4:19). Anong makapangyarihang Diyos ang ating pinaglilingkuran!

Ang Bilis ng Kaligayahan

Ang parirala ay pumasok sa aking isipan habang taimtim kong pinag-iisipan ang darating na taon isang umaga, at tila ito'y angkop. May hilig akong magtrabaho nang labis, na kadalasan ay umaabot sa puntong nawawala ang aking kaligayahan. Kaya, ayon sa patnubay na ito, ipinangako kong magtrabaho sa isang kaaya-ayang bilis sa darating na taon, nagbibigay ng oras para sa mga kaibigan at masasayang aktibidad.
Ang planong ito ay gumana . . . hanggang Marso! Nakipag-partner ako sa isang unibersidad upang pangasiwaan ang trial ng isang kurso na aking dine-develop. Sa mga estudyanteng kailangang i-enroll at pagtuturo na kailangang ibigay, di nagtagal ay nagtrabaho ako ng mahabang oras upang makahabol. Paano ko ngayon mapapanatili ang bilis ng kaligayahan?
Ipinangako ni Jesus ang kaligayahan sa mga naniniwala sa Kanya, sinasabi sa atin na ito'y dumarating sa pamamagitan ng pananatili sa Kanyang pagmamahal (Juan 15:9) at taimtim na paglapit sa Kanya para sa ating mga pangangailangan (Juan 16:24). “Sinabi ko ito sa inyo upang ang aking kagalakan ay mapasainyo at ang inyong kagalakan ay maging ganap,” sabi Niya (Juan 15:11). Ang kaligayahang ito ay dumarating bilang isang regalo sa pamamagitan ng Kanyang Espiritu, na dapat nating sabayan (Galacia 5:22-25). Nalaman ko na maaari ko lamang mapanatili ang kaligayahan sa aking abalang panahon kapag ako ay naglalaan ng oras bawat gabi para sa tahimik at mapagtiwalang panalangin.
Dahil napakahalaga ng kaligayahan, makatuwiran na unahin ito sa ating mga iskedyul. Ngunit dahil ang buhay ay hindi kailanman ganap na kontrolado natin, natutuwa ako na may isa pang pinagmumulan ng kaligayahan—ang Espiritu—na bukas sa atin. Para sa akin, ang paglakbay sa bilis ng kaligayahan ngayon ay nangangahulugang paglakbay sa bilis ng panalangin—naglalaan ng oras upang tumanggap mula sa Tagapagbigay ng Kaligayahan.

Isang Disiplinadong Buhay sa Diyos

Noong Hunyo 2016, sa opisyal na pagdiriwang ng ika-siyamnapung kaarawan ni Queen Elizabeth. Mula sa kanyang karwahe, kumakaway ang monarka sa mga tao, dumaraan sa harap ng mahabang linya ng mga sundalo na naka-pulang amerikana, nakatayo nang perpektong matikas at hindi natitinag. Mainit ang araw sa Inglatera, at ang mga guwardiya ay nakasuot ng kanilang tradisyunal na madilim na pantalong lana, mga jacket na lana na nakabutones hanggang sa baba, at malalaking sumbrerong yari sa balahibo ng oso. Habang ang mga sundalo ay nakatayo sa mahigpit na hanay sa ilalim ng araw, may isang guwardiya na nagsimulang himatayin. Kakaiba, pinanatili niya ang kanyang kontrol at basta na lang bumagsak nang pasulong, ang kanyang katawan ay nanatiling tuwid na parang tabla habang ang kanyang mukha ay sumubsob sa mabuhanging graba. Naroon siya—tila nasa atensyon pa rin.
Inabot ng maraming taon ng pagsasanay at disiplina para sa guwardiyang ito na matutunan ang ganoong kontrol sa sarili, upang mapanatili ang kanyang katawan sa lugar kahit na nawalan siya ng malay. Inilarawan ng apostol na si Pablo ang ganoong uri ng pagsasanay: “Dinidisiplina ko ang aking katawan at ito'y aking sinusupil,” isinulat niya (1 Corinto 9:27). Kinilala ni Pablo na “ang bawat nakikipagpaligsahan ay sumasailalim sa mahigpit na pagsasanay” (talata 25).
Habang ang biyaya ng Diyos (hindi ang ating mga pagsisikap) ang nagpapatatag sa lahat ng ating ginagawa, nararapat din ang ating espirituwal na buhay sa mahigpit na disiplina. Habang tinutulungan tayo ng Diyos na disiplinahin ang ating isip, puso, at katawan, natututo tayong panatilihin ang ating atensyon sa Kanya, kahit sa gitna ng mga pagsubok o abala.

Simpleng Mga Gawa ng Kabutihan

Noong nasa hospice ang aking ina at malapit na ang kanyang huling mga araw sa mundo, naantig ako sa tunay na kabutihan ng isang tagapag-alaga sa nursing home. Matapos niyang marahang buhatin ang aking mahina at payat na ina mula sa upuan at ihiga sa kama, hinaplos ng nursing assistant ang ulo ni Mama habang nakayuko upang sabihing, “Ang bait-bait mo.” Pagkatapos, tinanong niya ako kung kumusta ako. Ang kanyang kabutihan ay nagpaiyak sa akin noon at hanggang ngayon ay umaantig pa rin sa akin.
Isa itong simpleng gawa ng kabutihan, ngunit iyon ang kailangan ko sa mga sandaling iyon. Nakatulong ito sa akin na makayanan ang sitwasyon, dahil alam kong sa mata ng babaeng iyon, ang aking ina ay hindi lamang isang pasyente. Inalagaan niya ito at nakita bilang isang taong may malaking halaga.
Nang si Naomi at Ruth ay naulila matapos mamatay ang kanilang mga asawa, nagpakita si Boaz ng kabutihan kay Ruth sa pamamagitan ng pagpapahintulot sa kanya na mamulot ng natirang butil sa likod ng mga mang-aani. Inutusan pa niya ang mga lalaking mang-aani na huwag siyang gambalain (Ruth 2:8-9). Ang kanyang kabutihan ay bunga ng pag-aaruga ni Ruth kay Naomi: “Nalaman ko ang lahat ng iyong ginawa para sa iyong biyenan mula noong namatay ang iyong asawa” (v. 11). Hindi niya nakita si Ruth bilang isang dayuhan o balo, kundi bilang isang babaeng nangangailangan.
Nais ng Diyos na tayo ay “damitan ng habag, kabutihan, kababaang-loob, kahinahunan at pagtitiyaga” (Colosas 3:12). Habang tinutulungan tayo ng Diyos, ang ating mga simpleng gawa ng kabutihan ay maaaring magpasaya ng mga puso, magbigay ng pag-asa, at magbigay inspirasyon ng kabutihan sa iba.

Pagsakop sa mga Bundok

Maaaring narinig o nabasa mo na ang isang bersyon ng kasabihang ito: “Kung gusto mong magmadali, mag-isa ka. Pero kung gusto mong makarating nang malayo, magkasama kayo.” Napakaganda, hindi ba? Ngunit may batayan ba itong kasabihang ito? May mga pananaliksik bang magpapatunay na hindi lamang ito magandang isipin, kundi totoo rin?
Oo! Isang pag-aaral ng mga mananaliksik mula sa Britanya at Amerika ang nagpakita na ang mga tao ay mas mababa ang pagtataya sa laki ng mga bundok kapag sila ay may kasamang iba, kumpara sa pagtatayang ginagawa nila kapag nag-iisa. Ibig sabihin, mahalaga ang "suporta ng kapwa"—sa puntong pati ang mga bundok sa ating isip ay tila lumiliit.
Si David ay nakatagpo ng ganitong uri ng suporta sa kanyang pakikipagkaibigan kay Jonathan. Ang galit ni Haring Saul, na puno ng inggit, ay parang napakalaking bundok sa buhay ni David, na nagdulot ng takot para sa kanyang buhay (tingnan ang 1 Samuel 19:9-18). Kung wala siyang suporta—sa pagkakataong ito ay ang kanyang matalik na kaibigan—malamang iba ang kinahinatnan ng kanyang kwento. Ngunit si Jonathan, na “nalungkot sa hindi makatarungang pagtrato ng kanyang ama kay David” (20:34), ay nanatiling nasa tabi ng kanyang kaibigan. “Bakit kailangang patayin siya?” tanong ni Jonathan (v. 32). Ang pagkakaibigan nilang itinakda ng Diyos ang nagpalakas kay David, na sa kalaunan ay naging hari ng Israel.
Mahalaga ang ating mga kaibigan. At kapag ang Diyos ang nasa gitna ng ating mga pagkakaibigan, magagawa nating palakasin ang isa't isa para makamit ang mas malalaking bagay na hindi natin inaasahan.

Sa Panganib

Habang naglalakad ako sa umaga, napansin ko na may isang sasakyan na nakatigil sa daan, at ito ay nakaharap sa maling direksyon. Hindi alam ng driver ang panganib na dulot niya sa kanyang sarili at sa iba dahil natutulog siya at tila nasa impluwensya ng alak. Delikado ang sitwasyon, kaya kinailangan kong kumilos. Matapos ko siyang gisingin nang sapat, inilipat ko siya sa upuan ng pasahero upang ako ang makapagmaneho at nadala ko siya sa ligtas na lugar.
Ang pisikal na panganib ay hindi lamang ang maaaring harapin natin. Nang makita ni Pablo ang mga taong matalino at tuso sa Athens na nasa espirituwal na panganib dahil “punong-puno ang lungsod ng mga diyus-diyosan,” siya ay “labis na nabahala” (Gawa 17:16). Ang natural na tugon ng apostol sa mga taong naglalaro ng mga ideya na hindi isinasaalang-alang si Cristo ay ang pagbabahagi tungkol sa mga layunin ng Diyos sa pamamagitan ni Jesus (vv. 18, 30-31). At ang ilan sa mga nakarinig ay naniwala (v. 34).
Ang paghahanap ng tunay na kahulugan ng buhay na hiwalay kay Cristo ay mapanganib. Ang mga nakatanggap ng kapatawaran at tunay na kaganapan kay Jesus ay nailigtas mula sa mga walang saysay na pagsubok at pinagkalooban ng mensahe ng pagkakasundo (tingnan ang 2 Corinto 5:18-21). Ang pagbabahagi ng mabuting balita ni Jesus sa mga nasa ilalim ng nakalalasing na impluwensya ng buhay na ito ay ang paraan na patuloy na ginagamit ng Diyos upang iligtas ang mga tao mula sa panganib.

Manalangin Lagi

Naramdaman ko ang excitement ng aking anak na dalaga habang binabasa ko ang kanyang mensahe sa aking telepono. Kakasimula pa lang niyang pumasok sa high school at ginagamit niya ang kanyang telepono sa oras ng tanghalian. Tumalon ang aking pusong ina, hindi lamang dahil sa nakapasa siya sa isang mahirap na pagsusulit, kundi dahil pinili niyang ibahagi ito sa akin. Gusto niyang ibahagi ang magandang balita niya sa akin!
Napagtanto ko na ang text niya ang nagpangiti sa akin buong araw, kaya naisip ko kung paano kaya nararamdaman ng Diyos kapag lumalapit ako sa Kanya. Natutuwa rin kaya Siya kapag kinakausap ko Siya? Ang panalangin ay ang paraan ng ating pakikipag-usap sa Diyos at isang bagay na sinabi sa atin na gawin "nang palagian" (1 Tesalonica 5:17). Ang pakikipag-usap sa Kanya ay nagpapaalala sa atin na kasama natin Siya sa mabuti at masama. Ang pagbabahagi ng ating balita sa Diyos, kahit na alam na Niya ang lahat tungkol sa atin, ay nakakatulong dahil binabago nito ang ating pokus at tinutulungan tayong mag-isip tungkol sa Kanya. Sinasabi sa Isaias 26:3, “Iingatan mo sa ganap na kapayapaan ang mga may matatag na isip [na nakapako sa iyo], sapagkat nagtitiwala sila sa iyo.” May naghihintay na kapayapaan para sa atin kapag iniukol natin ang ating pansin sa Diyos.
Anuman ang ating hinaharap, nawa'y patuloy tayong makipag-usap sa Diyos at manatiling nakikipag-ugnayan sa ating Manlilikha at Tagapagligtas. Ibulong ang isang panalangin at alalahanin na magalak at “magpasalamat.” Sapagkat, ayon kay Pablo, ito ang "kalooban ng Diyos" para sa atin (1 Tesalonica 5:18).

Mga Pagkain na Nakakatulong sa Mas Mabuting Concentration

Ang balanseng diyeta ay nagpapalakas ng kakayahang mag-isip at konsentrasyon. Sa pamamagitan ng pagsasama ng masustansyang pagkain sa iyong pang-araw-araw na gawain, maaari mong mapalakas ang iyong mental na atensyon at kakayahang manatili sa mga gawain.
Heto ang mga Pagkain na Maaaring Makatulong

*Whole Grains
Ang buong butil tulad ng brown rice, quinoa, at oats ay nagbibigay ng pangmatagalang enerhiya at nagpapahusay ng kakayahang mag-isip. Ang buong butil ay nagbibigay ng complex carbs na tumutulong upang mapatatag ang antas ng blood sugar at maiwasan ang biglaang pagbagsak ng enerhiya.

Blueberries
Ang blueberries ay mayaman sa antioxidants at makakatulong na protektahan ang utak mula sa oxidative stress habang pinapahusay din ang kakayahang mag-isip.

View this post on Instagram

A post shared by hayley0504 (@hayley05049)

Fatty Fishes
Ang salmon, mackerel, at sardinas ay nagbibigay ng omega-3 fatty acids, na mahalaga para sa pagpapabuti ng memorya at konsentrasyon.

View this post on Instagram

A post shared by hayley0504 (@hayley05049)

Dark Chocolate
Ang dark chocolate na mayaman sa flavonoids, ay nakakatulong na mapabuti ang daloy ng dugo sa utak at mapalakas ang kakayahang mag-isip. Gayunpaman, gumamit ng dark chocolate na may mataas na nilalaman ng cocoa.

View this post on Instagram

A post shared by K A L I E . G R A V E S (@kalie.graves.art)

Itlog
Ang mga itlog ay isang kumpletong pinagkukunan ng protina na naglalaman ng mga kinakailangang amino acid para sa pag-andar ng utak. Naglalaman din ang mga ito ng choline, na nauugnay sa mas mabuting memorya at kakayahang mag-isip.

Pagmamahal na Walang Hangganan

Ang Diyos ay tunay na napakabuti sa atin! Gusto kong pasalamatan Siya para sa aming anibersaryo.” Matatag ang boses ni Terry, at ang mga luha sa kanyang mga mata ay nagpapakita ng kanyang sinseridad. Lahat ng kasama namin sa maliit na grupo ay labis na naantig. Alam namin ang pinagdaanan ni Terry at ng kanyang asawa sa mga nakaraang taon. Bagama’t isang mananampalataya, si Robert ay nagkaroon ng biglaang malubhang sakit sa pag-iisip at napatay nito ang kanilang apat na taong gulang na anak na babae. Makalipas ang mga dekada ng pagkakakulong, si Terry ay patuloy na dumadalaw sa kanya, at gumawa ng kamangha-manghang paggaling ang Diyos, na tinulungan siyang magpatawad. Sa kabila ng matinding sakit ng puso, ang kanilang pagmamahalan ay lalong lumalim.
Ang ganitong uri ng pag-ibig at pagpapatawad ay tanging mula sa isang pinagmulan. Ganito inilarawan ni David ang Diyos: “Hindi niya tayo pinarurusahan ayon sa ating mga kasalanan . . . . Kung gaano kalayo ang silangan sa kanluran, ganoon din niya inalis sa atin ang ating mga pagsuway” (Awit 103:10, 12).
Ang habag na ipinapakita ng Diyos ay dumarating sa pamamagitan ng Kanyang malawak na pag-ibig: “Kung gaano kataas ang langit kaysa lupa, ganoon kalaki ang Kanyang pag-ibig” sa atin (v. 11). Ang ganitong kalalim na pagmamahal ang nagtulak sa Kanya na magtungo sa krus at libingan upang kunin ang ating mga kasalanan, upang Kanya tayong dalhin sa Kanyang tahanan, ang lahat ng tumanggap sa Kanya (Juan 1:12).
Tama si Terry. “Napakabuti ng Diyos sa atin!” Ang Kanyang pagmamahal at pagpapatawad ay umaabot sa mga hangganang hindi maisip at nagbibigay sa atin ng buhay na walang hanggan.

Mga Aral sa Pagtitiyaga

Si Bob Salem ang may hawak ng rekord para sa pinakamabilis na pagtulak ng mani pataas ng Pike’s Peak gamit ang kanyang ilong—o mas tama, gamit ang kutsarang nakakabit sa kanyang mukha. Nakamit niya ang tagumpay sa loob ng pitong araw, nagtatrabaho sa gabi upang maiwasan ang abala mula sa mga turista. Si Bob ang ikaapat na tao na nagtapos ng ganitong stunt, na nangangahulugang may tatlo pang ibang taong napaka-pasensyoso ang nakagawa na nito.
Maaari nating sabihin na ang kanilang pangangailangan para sa pasensya ay dahil sa sarili, ngunit kadalasan sa buhay ay hindi ganoon ang kaso. Kailangan natin ng pasensya. Ito ay bunga ng Espiritu (Mga Taga-Galacia 5:22) at isang mahalagang birtud para sa pagiging “may hustong gulang at ganap, na hindi nagkukulang ng anuman” (Santiago 1:4). Ang mga pasensyosong tao ay nananatiling kalmado kahit na ang mga nasa paligid nila ay nagkakagulo. Gusto nilang magbago ang sitwasyon, ngunit hindi nila ito kailangan. Nagpapatuloy sila, nagtitiwala sa Diyos para sa karunungan upang makakilos nang tama (v. 5).
Ang problema sa pagtitiyaga ay iisa lang ang paraan para matutunan ito. Sinabi ni Santiago na “ang pagsubok ng inyong pananampalataya ay nagbubunga ng pagtitiyaga” (v. 3 nkjv). Ang mga ganitong pagsubok ay dumarating sa malalaki at maliliit na paraan.

Tumatakbo para kay Hesus

Kapag iniisip ng mga tao ang tungkol sa 100-meter dash, maaaring maisip ang kasalukuyang world-record holder na si Usain Bolt. Ngunit hindi namin makakalimutan ang tungkol kay Julia "Hurricane" Hawkins. Noong 2021, tumawid si Julia sa finish line bago ang lahat ng iba pang runner para manalo sa 100-meter dash sa Louisiana Senior Games. Medyo mas mabagal ang kanyang oras kaysa sa 9.58 segundo ni Bolt—mahigit 60 segundo lang. Ngunit siya ay 105 taong gulang din!
Maraming dapat hangaan sa isang babaeng tumatakbo pa rin ng sprint sa kanyang edad. At marami ring dapat hangaan sa mga mananampalataya kay Jesus na hindi tumitigil sa pagtakbo sa lahi kasama Siya bilang kanilang layunin (Hebreo 12:1-2). Sinasabi ng salmista tungkol sa mga matapat sa huling yugto ng buhay: “Ang matuwid ay mamumukadkad na parang palma, . . . sila'y magbubunga pa kahit sa katandaan, mananatili silang sariwa at luntian” (Awit 92:12-14).
Ang matatandang mananampalataya na sumusunod sa ganitong pamantayan ay makakahanap ng karagdagang tagubilin mula sa liham ni apostol Pablo kay Tito. Ang mga nakatatandang kalalakihan ay kailangang maging “matatag sa pananampalataya, sa pag-ibig, at sa pagtitiis” (Tito 2:2), at ang mga nakatatandang kababaihan ay dapat na “magturo ng mabuti” (tal. 3).
Walang tawag para sa mga matatandang mananampalataya na huminto sa pagtakbo sa karera. Maaaring hindi tulad ng ginagawa ni Julia sa track, ngunit sa mga paraan na nagpaparangal sa Diyos habang nagbibigay Siya ng lakas na kailangan nila. Magsitakbo tayong lahat upang maglingkod nang mabuti sa Kanya at sa iba.

Mga Bibliya sa Likod ng Upuan

Huminto ang Volkswagen ni Andrew, at lumapit ang mga guwardiya. Nagdasal siya tulad ng maraming beses na niyang ginawa sa nakaraan: “Diyos, noong Ikaw ay nasa lupa, pinabuksan Mo ang mga bulag na mata. Ngayon, pakiusap, gawin Mong bulag ang mga nakakakita.” Sinuri ng mga guwardiya ang kotse, ngunit walang sinabi tungkol sa mga Bibliya sa bagahe. Tumawid si Andrew sa hangganan, dala ang kanyang kargamento para sa mga hindi maaaring magkaroon ng Bibliya.
Si Andrew van der Bijl, o Brother Andrew, ay umasa sa kapangyarihan ng Diyos para sa tila imposibleng gawain na ipinatawag sa kanya ng Diyos—ang dalhin ang mga Kasulatan sa mga bansang ilegal ang Kristiyanismo. “Isa akong ordinaryong tao,” sabi niya, na binibigyang-diin ang kanyang limitadong edukasyon at kakulangan sa pondo. “Ang ginawa ko, kaya rin gawin ng kahit sino.” Ngayon, ang kanyang organisasyon, ang Open Doors International, ay naglilingkod sa mga inuusig na mananampalataya ni Jesus sa buong mundo.
Nang si Zerubbabel, ang gobernador ng Judah, ay humarap sa tila imposibleng gawain ng muling pagtatayo ng templo pagkatapos bumalik ng mga Hudyo mula sa pagkakatapon, siya ay pinanghinaan ng loob. Ngunit pinaalalahanan siya ng Diyos na huwag umasa sa kapangyarihan o lakas ng tao, kundi sa Kanyang Espiritu (Zacarias 4:6). Pinalakas Niya ang loob ni Zerubbabel sa pamamagitan ng isang pangitain na ibinigay sa propetang si Zacarias ng mga lampara na pinapadalhan ng langis mula sa mga kalapit na puno ng olibo (vv. 2-3). Tulad ng mga lampara na maaaring magningas dahil sa patuloy na suplay ng langis, si Zerubbabel at ang mga Israelita ay maaaring gawin ang gawain ng Diyos sa pamamagitan ng pag-asa sa Kanyang patuloy na suplay ng kapangyarihan.
Habang tayo ay umaasa sa Diyos, nawa’y magtiwala tayo sa Kanya at gawin ang Kanyang ipinagagawa sa atin.

Nakikita tayo ng Diyos

Mayroong labing-apat na bilyong puno sa estado ng Michigan, karamihan sa mga ito ay medyo ordinaryo ayon sa karamihan ng mga pamantayan. Gayunpaman, ang estado ay nagho-host ng taunang "Big Tree Hunt," isang paligsahan upang tukuyin ang mga puno na pinakamatanda at pinakamalalaki, mga puno na maaaring parangalan bilang isang buhay na palatandaan. Itinataas ng paligsahan ang mga ordinaryong puno sa ibang antas: sa loob ng anumang kagubatan ay maaaring maging isang award-winner, naghihintay lamang na mapansin.
Hindi tulad ng karamihan sa mga tao, palaging napapansin ng Diyos ang karaniwan. Siya ay nagmamalasakit sa kung ano at kanino ang hindi pinapansin ng iba. Ang Diyos ay nagpadala ng isang karaniwang tao na nagngangalang Amos sa Israel noong panahon ng paghahari ni Haring Jeroboam. Pinayuhan ni Amos ang kanyang mga tao na talikuran ang kasamaan at humanap ng katarungan ngunit itinaboy siya at sinabihang tumahimik. "Lumabas ka, ikaw na tagakita!" sabi nila ng may pangungutya. “Bumalik ka sa lupain ng Juda . . . at gawin mo ang iyong panghuhula doon” (Amos 7:12). Sumagot si Amos, “Ako ay hindi isang propeta o anak ng isang propeta, ngunit ako ay isang pastol, at nag-aalaga din ako ng mga puno ng sikomoro. Ngunit kinuha ako ng Panginoon mula sa pag-aalaga ng kawan at sinabi sa akin, ‘Humayo ka, manghula ka sa aking bayang Israel’ ” (vv. 14-15).
Kilala at napansin ng Diyos si Amos noong siya ay karaniwang pastol pa lamang, nag-aalaga ng mga kawan at puno. Makalipas ang daan-daang taon, napansin at tinawag ni Jesus ang ordinaryong Natanael (Juan 1:48) at Zaqueo (Lucas 19:4-5) malapit sa mga puno ng igos at sikomoro. Gaano man kalalim ang ating nadarama, nakikita Niya tayo, minamahal, at ginagamit Niya tayo para sa Kanyang mga layunin.

Ang Fox na Naipit sa Puno ng Kahoy - Tagalog Story for Kids

 

Noong unang panahon, may isang gutom na fox na naghahanap ng makakain. Siya ay sobrang gutom. Kahit anong gawin niya, hindi siya makahanap ng pagkain. Sa wakas, pumunta siya sa gilid ng kagubatan at naghanap doon ng pagkain. Bigla niyang nakita ang isang malaking puno na may butas.
Sa loob ng butas ay may isang pakete. Ang gutom na fox ay agad na nag-isip na maaaring may pagkain dito, at siya ay naging masaya. Tumalon siya sa loob ng butas. Nang buksan niya ang pakete, nakita ng soro ang mga hiwa ng tinapay, karne, at prutas dito.
Isang matandang mangangahoy ang naglagay ng pagkain sa puno bago siya magsimulang magputol ng mga puno sa kagubatan. Kakainin niya sana ito para sa kanyang tanghalian.
Masayang nagsimulang kumain ang fox. Pagkatapos niyang kumain, nakaramdam siya ng uhaw at nagpasya na lumabas ng butas upang uminom ng tubig mula sa kalapit na bukal. Gayunpaman, kahit anong pilit niya, hindi siya makalabas ng butas. Alam mo ba kung bakit? Oo, ang fox ay kumain ng sobrang dami ng pagkain kaya’t siya ay naging masyadong malaki para magkasya sa butas!
Ang fox ay labis na nalungkot at nainis. Sinabi niya sa kanyang sarili, “Sana’y nag-isip muna ako bago tumalon sa butas.”
Aral: Kung ikaw ay masyadong sakim, maaari ka ring maipit.

Ginagamit ng Diyos ang Ating Mga Kuwento

Binuksan ko ang kahon ng alaala at hinugot ang isang maliit na silver lapel pin, kasing laki at hugis ng mga paa ng isang sampung linggong hindi pa isinisilang na sanggol. Habang hinahaplos ko ang sampung maliliit na daliri ng paa, naalala ko ang pagkawala ng aking unang pagbubuntis at ang mga nagsabi na "swerte" ako dahil hindi pa ako "masyadong malayo" noon. Nagdalamhati ako, alam na ang mga paa ng aking sanggol ay totoo tulad ng puso na minsang tumibok sa loob ng aking sinapupunan. Nagpasalamat ako sa Diyos sa paglaya ko mula sa depresyon at sa paggamit ng aking kwento upang aliwin ang iba na nagdadalamhati matapos mawalan ng anak. Mahigit dalawang dekada pagkatapos ng aking pagkalaglag, pinangalanan ng aking asawa at ako ang aming nawalang anak na Kai, na sa ilang mga wika ay nangangahulugang "magalak." Bagaman may kirot pa rin mula sa aking pagkawala, nagpapasalamat ako sa Diyos sa pagpapagaling ng aking puso at paggamit ng aking kwento upang makatulong sa iba.
Ang manunulat ng Awit 107 ay nagalak sa itinatag na karakter ng Diyos at umawit: “Magpasalamat kayo sa Panginoon, sapagkat siya ay mabuti; ang kanyang pag-ibig ay nananatili magpakailanman” (v. 1). Hinimok niya ang “mga tinubos ng Panginoon” na “isalaysay ang kanilang kuwento” (v. 2), na “magpasalamat sa Panginoon para sa kanyang walang pagkukulang pag-ibig at sa kanyang mga kamangha-manghang gawa para sa sangkatauhan” (v. 😎. Nag-alok siya ng pag-asa na may isang pangako. na ang Diyos lamang ang “nagbibigay-kasiyahan sa nauuhaw at pinupuno ang nagugutom ng mabubuting bagay” (v. 9).
Walang sinuman ang makakatakas sa kalungkutan o paghihirap, maging ang mga natubos sa pamamagitan ng sakripisyo ni Kristo sa krus. Gayunpaman, mararanasan natin ang awa ng Diyos habang ginagamit Niya ang ating mga kuwento para ituro sa iba ang Kanyang tumutubos na pag-ibig.

Isang Tugon na Gaya ni Cristo

Si George ay nagtatrabaho sa isang construction job sa ilalim ng mainit na araw ng tag-init sa Carolina nang may isang kapitbahay na lumapit sa lugar kung saan siya nagtatrabaho. Halatang galit, nagsimula ang kapitbahay na magmura at punahin ang lahat ng bagay tungkol sa proyekto at kung paano ito ginagawa. Tinanggap ni George ang mga salitang tila hampas na walang tugon hanggang sa huminto ang galit na kapitbahay sa pagsigaw. Pagkatapos, mahinahon siyang sumagot, "Napakahirap ng araw mo, hindi ba?" Biglang lumambot ang mukha ng galit na kapitbahay, yumuko ang ulo, at sinabi, "Pasensya na sa paraan ng pagsasalita ko sa'yo." Naibsan ng kabaitan ni George ang galit ng kapitbahay.
May mga pagkakataon na gusto nating gumanti. Magbigay ng pang-aabuso para sa pang-aabuso, at insulto para sa insulto. Ngunit ang ipinakita ni George ay isang kabaitan na pinakaperpektong makikita sa paraan ng pagtanggap ni Jesus ng kaparusahan para sa ating mga kasalanan: “Nang siya'y laitin, hindi siya gumanti; nang siya'y maghirap, hindi siya nagbanta. Sa halip, ipinagkatiwala niya ang kanyang sarili sa Diyos na humahatol nang makatarungan” (1 Pedro 2:23).
Lahat tayo ay haharap sa mga sandaling tayo’y hindi maiintindihan, mami-misrepresenta, o aatakihin. Maaaring gusto nating gumanti, ngunit tinatawag tayo ng puso ni Jesus na maging mabait, hanapin ang kapayapaan, at ipakita ang pag-unawa. Sa tulong Niya ngayon, marahil magagamit tayo ng Diyos upang maging pagpapala sa isang taong nahihirapan sa kanyang araw.

Pagsasabi ng Oo sa pamamagitan ng Pananampalataya

Nang tanungin kung tatanggapin ko ang isang bagong responsibilidad sa trabaho, gusto kong tumanggi. Naisip ko ang mga hamon at nadama kong hindi karapat-dapat na harapin ang mga ito. Ngunit habang nagdarasal ako at humingi ng patnubay mula sa Bibliya at sa iba pang mga mananampalataya, natanto ko na tinatawag ako ng Diyos para sabihing oo. Sa pamamagitan ng Banal na Kasulatan, panatag din ako sa Kanyang tulong. Kaya, tinanggap ko ang gawain, ngunit may kaunting pangamba.
Nakikita ko ang aking sarili sa mga Israelita at sa sampung espiya na umiwas sa pagsakop sa Canaan (Bilang 13:27-29, 31-33; 14:1-4). Nakita rin nila ang mga paghihirap, iniisip kung paano nila matatalo ang mga makapangyarihang tao sa lupain at masupil ang kanilang mga nakukutaang lungsod. “Kami ay parang mga tipaklong,” sabi ng mga espiya (13:33), at ang mga Israelita ay nagbulung-bulungan, “Bakit kami dinala ng Panginoon sa lupaing ito para lamang kami ay mabuwal sa pamamagitan ng tabak?” (14:3).
"Si Caleb at si Joshua lamang ang nakaalala na ipinangako na ng Diyos na ibibigay Niya ang Canaan sa Kanyang bayan (Genesis 17:8; Bilang 13:2). Kumuha sila ng kumpiyansa mula sa Kanyang pangako, nakikita ang mga kahirapan sa hinaharap sa liwanag ng presensya at tulong ng Diyos. Haharapin nila ang mga pagsubok sa pamamagitan ng Kanyang kapangyarihan, proteksyon, at mga yaman, hindi sa kanilang sariling kakayahan (Bilang 14:6-9).
Ang gawaing ibinigay sa akin ng Diyos ay hindi madali—ngunit tinulungan Niya ako na malagpasan ito. Bagaman hindi tayo palaging ililigtas mula sa mga paghihirap sa Kanyang mga tagubilin, maaari tayong—katulad nina Caleb at Joshua—humarap sa mga ito nang may kumpiyansang, 'Ang Panginoon ay sumasaatin' (v. 9)."

Karakter ni Kristo

Pagkatapos ng isang hamong misyon sa Afghanistan, si Scott, isang sergeant sa British Army, ay naghirap. Naalala niya: "Nasa madilim akong lugar." Ngunit nang matagpuan niya si Jesus at sinimulang sundan Siya, radikal na nagbago ang kanyang buhay. Ngayon, ninanais niyang ibahagi ang pag-ibig ni Cristo sa iba, lalo na sa mga beteranong kasali sa Invictus Games, isang pandaigdigang paligsahan para sa mga sugatan at nasugatang miyembro at beterano ng sandatahang lakas.
Para kay Scott, ang pagbabasa ng Bibliya, pananalangin, at pakikinig sa mga awit ng pagsamba ang nagbibigay sa kanya ng lakas bago pumunta sa Games. Tinutulungan siya ng Diyos na “isabuhay ang karakter ni Jesus at ipakita ang kabaitan, kahinahunan, at biyaya” sa mga beteranong kalahok.
Binanggit ni Scott ang ilan sa mga bunga ng Espiritu na isinulat ng apostol na si Pablo sa mga mananampalataya sa Galatia. Sila’y nahihirapan sa ilalim ng impluwensya ng mga maling guro, kaya sinikap ni Pablo na hikayatin silang manatiling tapat sa Diyos at sa Kanyang biyaya, na "pinangungunahan ng Espiritu" (Galacia 5:18). Sa paggawa nito, magbubunga sila ng mga bunga ng Espiritu—“pag-ibig, kagalakan, kapayapaan, pagtitiis, kabaitan, kabutihan, katapatan, kahinahunan, at pagpipigil sa sarili” (mga talata 22-23).
Sa pagkakaroon ng Espiritu ng Diyos sa loob natin, tayo rin ay magbubunga ng kabutihan at pag-ibig ng Espiritu. Tayo rin ay magpapakita ng kahinahunan at kabaitan sa mga taong nasa paligid natin.

Proteksyon ng Diyos

Ang aking asawa at ako ay naglalagay ng daan-daang milya sa aming mga bisikleta bawat taon, na nagpe-pedal sa mga daanan sa paligid ng West Michigan. Para mapahusay ang karanasan, mayroon kaming ilang accessory na ikinabit namin sa aming mga bisikleta. Si Sue ay may ilaw sa harap, isang ilaw sa likod, isang odometer, at isang lock ng bisikleta. Ang aking bike ay may lalagyan ng bote ng tubig. Sa totoo lang, matagumpay naming masasakyan ang aming ruta araw-araw at i-rack up ang lahat ng milyang iyon nang walang mga extra. Nakakatulong sila ngunit opsyonal.
Sa aklat ng Efeso, sumulat si apostol Pablo tungkol sa isa pang hanay ng mga aksesorya—ngunit hindi ito opsyonal. Sinabi niya na dapat nating "isuot" ang mga bagay na ito upang maging matagumpay sa pagsasabuhay ng ating pananampalataya kay Jesus. Ang buhay natin ay hindi madaling sakay. Tayo ay nasa isang labanan kung saan dapat tayong “tumayo laban sa mga pakana ng diyablo” (6:11), kaya dapat tayong maging handa.
Kung wala ang karunungan ng Banal na Kasulatan, maaari tayong mahikayat na tanggapin ang kamalian. Kung hindi tinutulungan tayo ni Jesus na isabuhay ang Kanyang “katotohanan,” tayo ay susuko sa mga kasinungalingan (v. 14). Kung wala ang “ebanghelyo,” wala tayong “kapayapaan” (v. 15). Kung walang “pananampalataya” na sumasangga sa atin, tayo ay madadala sa pagdududa (v. 16). Ang ating “kaligtasan” at ang Banal na Espiritu ay nakaangkla sa atin upang mamuhay nang maayos para sa Diyos (v. 17). Ito ang ating armor.
Gaano kahalaga na tayo'y maglakbay sa mga landas ng buhay na ligtas mula sa mga tunay na panganib. Ginagawa natin ito kapag tayo'y inihahanda ni Cristo para sa mga hamon sa daan—kapag isinusoot natin ang armor na ibinibigay ng Diyos.

Maliit na Himala

Sa aming wedding shower, ang mahiyaing kaibigan naming si Dave ay nakatayo sa isang sulok na hawak ang isang pahaba at nakabalot na bagay na tissue. Nang dumating ang turn niya na iharap ang kanyang regalo, iniharap niya ito. Binuksan namin ito ni Evan para matuklasan ang isang piraso ng kahoy na inukit ng kamay na naglalaman ng perpektong oblong concentric woodgrain circles at ang nakaukit na pangungusap na, "Ang ilan sa mga himala ng Diyos ay maliit." Ang plaka ay nakasabit sa aming tahanan sa loob ng apatnapu't limang taon, na paulit-ulit na nagpapaalala sa amin na ang Diyos ay kumikilos kahit sa maliliit na bagay. Nagbabayad ng bill. Nagbibigay ng pagkain. Pagpapagaling ng sipon. Lahat ay umaayon sa isang kahanga-hangang rekord ng paglalaan ng Diyos.
Sa pamamagitan ni propeta Zacarias, ang gobernador ng Juda, nakatanggap si Zerubabel ng katulad na mensahe mula sa Diyos tungkol sa muling pagtatayo ng Jerusalem at ng templo. Pagkabalik mula sa kanilang pagkabihag sa Babilonya, nagsimula ang isang panahon ng mabagal na pag-unlad, at ang mga Israelita ay nasiraan ng loob. “Huwag mong hamakin ang maliliit na pasimulang ito,” ipinahayag ng Diyos (Zacarias 4:10 nlt). Nagagawa Niya ang Kanyang mga hangarin sa pamamagitan natin at kung minsan sa kabila natin. “ ‘Hindi sa pamamagitan ng lakas o sa pamamagitan ng kapangyarihan, kundi sa pamamagitan ng aking Espiritu,’ sabi ng Panginoong Makapangyarihan sa lahat” (v. 6).
Kapag napapagod tayo sa nakikitang kaliit ng gawain ng Diyos sa atin at sa paligid natin, nawa'y tandaan natin na ang ilan sa Kanyang mga himala ay maaaring “maliit.” Ginagamit Niya ang maliliit na bagay upang bumuo tungo sa Kanyang mas malalaking layunin.

Mga Dahilan kung Bakit Hindi Lahat ay Maaaring Uminom ng Coconut Water

 

Narito ang anim na dahilan kung bakit hindi lahat ay maaaring uminom ng coconut water:

Mataas na Potassium
Ang coconut water ay mayaman sa potassium, na karaniwang mabuti para sa karamihan. Ngunit para sa mga taong may problema sa bato o mga umiinom ng gamot tulad ng ACE inhibitors, kailangan nilang limitahan ang potassium upang maiwasan ang hyperkalemia (sobrang potassium sa dugo), na maaaring magdulot ng mga komplikasyon sa puso.


Allergies
May mga tao na allergic sa niyog o sa mga produktong mula rito. Bagaman prutas ang niyog, maaaring magdulot ng allergic reaction ang proteins nito sa mga sensitibong indibidwal, tulad ng pantal, hirap sa paghinga, o anaphylaxis.


Mababang Sodium Content
Para sa mga taong matindi ang pisikal na aktibidad o maraming pinagpapawisan, maaaring hindi sapat ang sodium sa coconut water. Mas mababa ang sodium content nito kumpara sa mga sports drinks, na maaaring magdulot ng hyponatremia (mababang sodium levels), lalo na sa mga endurance athletes.


Caloric Content
Bagaman mas mababa ang calories ng coconut water kumpara sa mga matatamis na inumin, mayroon pa rin itong natural na asukal. Ang mga taong nagdya-diyeta o may diabetes ay dapat bantayan ang pag-inom ng coconut water upang maiwasan ang sobrang pagkonsumo ng asukal na maaaring magdulot ng pagtaas ng timbang o pag-iba ng blood sugar levels.


Diuretic Effect
Maaaring magdulot ang coconut water ng bahagyang diuretic effect, na hindi mainam para sa mga taong kailangang kontrolin ang dami ng likidong iniinom, gaya ng mga may kondisyon sa puso o mga madaling ma-dehydrate. Maaari itong magpataas ng pag-ihi at magdulot ng imbalance sa likido ng katawan.


Mga Problema sa Tiyan
Ang ilang tao ay maaaring makaranas ng problema sa tiyan, tulad ng kabag, pagtatae, o pananakit ng tiyan, lalo na kung sobra ang pagkonsumo ng coconut water. Kung ikaw ay may sensitibong tiyan o may kondisyon sa digestive system, maaaring kailangan mong iwasan o limitahan ang pag-inom nito.

Bagaman masustansya ang coconut water para sa karamihan, dapat mag-ingat ang mga may mga problema sa kalusugan o diet.

Malusog sa Puso

Ang puso ng tao ay isang kamangha-manghang organ. Ang pumping station na ito na kasing laki ng kamao ay tumitimbang sa pagitan ng 7 at 15 ounce. Araw-araw ay tumibok ito ng humigit-kumulang 100,000 beses at nagbobomba ng 2,000 galon ng dugo sa 60,000 milya ng mga daluyan ng dugo sa ating mga katawan! Sa gayong madiskarteng pagtatalaga at mabigat na trabaho, naiintindihan kung bakit ang kalusugan ng puso ay sentro sa kagalingan ng buong katawan. Hinihikayat tayo ng medical science na ituloy ang malusog na mga gawi dahil ang kalagayan ng ating puso at ang kalidad ng ating kalusugan ay magkasama.
Habang ang medical science ay may kapangyarihan sa usapin ng ating pisikal na puso, ang Diyos naman ay nagsasalita nang may higit na awtoridad tungkol sa isang uri ng “puso.” Tinutukoy Niya ang mental, emosyonal, espirituwal, at moral na “sentro” ng ating pagkatao. Dahil ang puso ay ang sentral na yunit ng ating buhay, dapat itong protektahan: “Bantayan mo ang iyong puso, sapagkat mula rito dumadaloy ang lahat ng bagay na ginagawa mo” (Kawikaan 4:23). Ang pagbabantay sa ating puso ay makatutulong sa ating pananalita (v. 24), magtuturo sa atin na maging maingat sa ating mga mata (v. 25), at pumili ng tamang daan para sa ating mga paa (v. 27). Anuman ang edad o estado ng buhay, kapag binabantayan natin ang ating puso, napapangalagaan ang ating buhay, naproprotektahan ang ating mga relasyon, at naluluwalhati ang Diyos.

Search and Rescue

Ang ilang kaibigan ay namamangka sa English Channel, umaasang magbabago ang pagtataya para sa mabagyong panahon. Ngunit ang hangin ay lumakas, at ang mga alon ay naging maalon, na nagbabanta sa kaligtasan ng kanilang sasakyang-dagat, kaya sila ay humingi ng tulong sa radyo sa RNLI (ang Royal National Lifeboat Institution). Matapos ang ilang nakakabahalang sandali, nakita nila sa malayo ang kanilang mga tagapagligtas at nakahinga ng maluwag nang maunawaan nilang malapit na silang maging ligtas. Habang nagpasalamat ang isa, pagkatapos, sinabi niya, “Kahit pa balewalain ng mga tao ang mga alituntunin ng dagat, ang RNLI ay laging handang sumaklolo.”
Habang ikinukwento niya ang karanasan, naisip ko si Jesus at ang misyon Niya sa paghahanap at pagsagip ng Diyos. Siya ay bumaba sa lupa upang maging tao, namuhay tulad natin. Sa pamamagitan ng Kanyang kamatayan at muling pagkabuhay, ipinagkaloob Niya sa atin ang isang plano ng kaligtasan nang tayo’y mahiwalay sa Diyos dahil sa ating mga kasalanan at pagsuway. Binigyang-diin ito ni Pablo sa kanyang sulat sa simbahan sa Galacia: “Ang Panginoong Jesu-Cristo . . . na nagbigay ng kanyang sarili dahil sa ating mga kasalanan upang tayo’y mailigtas sa kasalukuyang masamang kapanahunan” (Galacia 1:3-4). Pinaalala ni Pablo sa mga taga-Galacia ang bagong buhay na kanilang tinanggap sa pamamagitan ng kamatayan ni Jesus upang sila’y magbigay karangalan sa Diyos araw-araw.
Si Jesus, ang ating tagapagligtas, ay kusang loob na namatay upang iligtas tayo mula sa pagkawala. Dahil sa Kanya, mayroon tayong buhay sa kaharian ng Diyos, at bilang pasasalamat, maibabahagi natin ang balita ng kaligtasan sa mga tao sa ating komunidad.

Walang-ingat at Pabaya

Ang Lindisfarne, na kilala rin bilang Holy Island, ay isang tidal island sa England na konektado sa mainland sa pamamagitan ng isang makitid na daan. Dalawang beses sa isang araw, tinatakpan ng dagat ang daanan. May mga karatulang nagpapaalala sa mga bisita sa panganib ng pagtawid sa mataas na alon. Ngunit, regular na binabalewala ng mga turista ang mga babala at madalas na nauuwi sa pag-upo sa ibabaw ng mga lumubog na kotse o paglangoy patungo sa mga mataas na kubo ng kaligtasan kung saan sila maaaring sagipin. Ang pagtaas ng tubig ay tiyak, tulad ng pagsikat ng araw. At ang mga babala ay nasa lahat ng dako; imposible itong hindi makita. Gayunpaman, gaya ng inilarawan ng isang manunulat, ang Lindisfarne ay “kung saan sinusubukan ng mga walang ingat na lampasan ang tubig.”
Sinasabi sa atin ng mga Kawikaan na ang pagiging “walang-ingat at pabaya” ay kamangmangan (14:16). Ang isang walang-ingat na tao ay hindi nagbibigay-pansin sa karunungan o mabuting payo at hindi nagsasagawa ng maingat na pangangalaga sa iba (mga talata 7-8). Gayunpaman, ang karunungan ay nagpapabagal sa atin upang makinig at mag-isip nang malalim, upang hindi tayo madala ng mga padalus-dalos na emosyon o hilaw na ideya (talata 16). Tinuturuan tayo ng karunungan na magtanong ng magagandang tanong at isaalang-alang ang mga kahihinatnan ng ating mga aksyon. Habang ang mga pabaya ay sumusugod nang walang pakialam sa mga relasyon o resulta—o madalas sa katotohanan—ang mga “matalino ay pinag-iisipan ang kanilang mga hakbang” (talata 15).
Bagaman paminsan-minsan, kailangan nating kumilos nang mabilis o desidido, maaari nating labanan ang pagiging walang-ingat. Habang tinatanggap at isinasabuhay natin ang karunungan ng Diyos, ibibigay Niya sa atin ang gabay na kailangan natin sa tamang oras.