MGA TAONG NAGBIBIGAY-INSPIRASYON

“Sobrang pampatibay-loob.” Iyon ang pariralang ginamit ni J. R. R. Tolkien upang ilarawan ang personal na suporta na ibinigay sa kanya ng kanyang kaibigan at kasamahan na si C. S. Lewis habang isinulat niya ang epikong The Lord of the Rings trilogy. Ang trabaho ni Tolkien sa serye ay naging maingat at mahirap, at personal niyang nai-type ang mahahabang manuskrito nang higit sa dalawang beses. Nang ipadala niya ang mga ito kay Lewis, sumagot si Lewis, "Lahat ng mahabang taon na ginugol mo dito ay makatwiran."
Marahil, ang pinakakilalang tagapagpalakas sa Kasulatan ay si Jose mula sa Sipre, mas kilala bilang Bernabe (na ang ibig sabihin ay “anak ng paghihikayat”), ang pangalang ibinigay sa kanya ng mga apostol (Mga Gawa 4:36). Si Bernabe ang namagitan para kay Pablo sa mga apostol (9:27). Nang maglaon, nang magsimulang manampalataya kay Jesus ang mga di-Hudyo, sinabi ni Lucas na si Bernabe “ay nagalak at hinikayat silang lahat na manatiling tapat sa Panginoon nang buong puso” (11:23). Inilarawan siya ni Lucas bilang “isang mabuting tao, puspos ng Banal na Espiritu at pananampalataya,” na nagresulta sa maraming tao na nadala sa Panginoon (talata 24).
Hindi masusukat ang halaga ng mga salitang naghihikayat. Habang nag-aalay tayo ng mga salita ng pananampalataya at pagmamahal sa iba, ang Diyos—na nagbibigay ng “walang hanggang panghihikayat” (2 Tesalonica 2:16)—ay maaaring kumilos sa kung ano ang ibinabahagi natin upang baguhin ang buhay ng isang tao magpakailanman. Nawa'y tulungan Niya tayong magbigay ng "lubos na paghihikayat" sa isang tao ngayong araw!

Mabuting Reputasyon para kay Cristo

Sa kanyang mga araw sa kolehiyo sa Florida State University, si Charlie Ward ay isang two-sport student athlete. Noong 1993, nanalo ang batang quarterback ng Heisman Trophy bilang pinakamahusay na manlalaro ng football sa kolehiyo sa Amerika, at nag-star din siya sa basketball team.
Sa panahon ng isang usapan bago ang laro isang araw, gumamit ang kanyang basketball coach ng ilang hindi magandang salita habang nakikipag-usap siya sa kanyang mga manlalaro. Napansin niya na si Charlie ay "hindi komportable," at sinabing, "Charlie, ano na?" Sabi ni Ward, “Coach, alam mo, si Coach Bowden [ang football coach] ay hindi gumagamit ng ganoong uri ng pananalita, at hinihimok niya kaming maglaro nang husto.”
Ang maka-Kristiyanong pagkatao ni Charlie ay nagbigay-daan upang maiparating niya sa kanyang basketball coach ang bagay na ito nang mahinahon. Sa katunayan, sinabi ng coach sa isang reporter, “Parang may anghel na nakatingin sa’yo” tuwing kinakausap siya ni Charlie.
Ang pagkakaroon ng mabuting reputasyon sa mga hindi mananampalataya at ang pagiging tapat na saksi para kay Kristo ay mahirap panatilihin. Ngunit sa parehong panahon, maaaring lumago ang mga naniniwala kay Hesus upang maging higit na katulad Niya habang Siya ang nagbibigay ng tulong at gabay. Sa Tito 2, ang mga nakababatang lalaki, at sa mas malawak na kahulugan, lahat ng mananampalataya, ay tinawag na “maging mahinahon” (talata 6) at “magpakita ng integridad . . . at wasto sa pananalita na hindi maikakondena” (talata 7-8).
Ang pagkakaroon ng mabuting reputasyon sa mga hindi mananampalataya at ang pagiging tapat na saksi para kay Kristo ay mahirap panatilihin. Ngunit sa parehong panahon, maaaring lumago ang mga naniniwala kay Hesus upang maging higit na katulad Niya habang Siya ang nagbibigay ng tulong at gabay. Sa Tito 2, ang mga nakababatang lalaki, at sa mas malawak na kahulugan, lahat ng mananampalataya, ay tinawag na “maging mahinahon” (talata 6) at “magpakita ng integridad . . . at wasto sa pananalita na hindi maikakondena” (talata 7-8).

ISANG NAGPAPASALAMAT NA TUGON

Ang hilaw na isda at tubig-ulan lamang ang naging pagkain ni Timothy, isang Australianong marinero, sa loob ng tatlong buwan. Napadpad siya sa gitna ng Karagatang Pasipiko matapos masira ang kanyang catamaran. Habang siya’y nasa bingit ng pag-asa, namataan ng isang barkong panghuli ng tuna mula Mexico ang kanyang bangka at siya’y nailigtas. Nang maglaon, sinabi ni Timothy, na ngayo’y payat at bakas ang hirap sa kanyang itsura, “Sa kapitan at kumpanyang nagligtas sa akin, taos-puso akong nagpapasalamat!”
Si Timothy ay nagpasalamat matapos ang kanyang pagsubok, ngunit ipinakita ni propeta Daniel ang isang pusong mapagpasalamat bago pa, habang nasa gitna, at matapos ang isang krisis. Nang siya’y dalhin sa pagkabihag sa Babilonia mula Juda kasama ang iba pang mga Hudyo (Daniel 1:1-6), umangat si Daniel sa posisyon ngunit nakaharap sa banta ng mga lider na nais siyang mapatay (6:1-7). Napilit nila ang hari ng Babilonia na lagdaan ang isang batas na nagbabawal sa panalangin sa kahit anong diyos, kung hindi’y ihahagis sa lungga ng mga leon (v. 7). Ano ang ginawa ni Daniel, isang taong nagmamahal at naglilingkod sa tunay na Diyos? Siya’y lumuhod, nanalangin, at nagpasalamat sa Diyos, gaya ng dati niyang ginagawa (v. 10). Nagpasalamat siya, at ginantimpalaan ng Diyos ang kanyang pusong mapagpasalamat sa pamamagitan ng pagliligtas sa kanyang buhay at pagbibigay ng karangalan (vv. 26-28).
Gaya ng isinulat ng apostol na si Pablo, nawa’y tulungan tayo ng Diyos na “magpasalamat sa lahat ng pagkakataon” (1 Tesalonica 5:18). Sa harap man ng krisis o pagkaraang makaraos dito, ang mapagpasalamat na tugon ay nagbibigay ng karangalan sa Diyos at nagpapatibay sa ating pananampalataya.