Pag-aari ng Diyos

Isang araw, habang nag-aalaga si Xochitl bilang tagapag-alaga ng kanyang ina, bumisita sila sa isang eksibit ng sining. Sila ay emosyonal at pisikal na pagod. Pinagmasdan niya ang dalawang kahoy na bangkang sagwan na puno ng makukulay na hinubog na salamin, inspirasyon mula sa mga pang-akit ng pangingisda ng Hapon at mga ayos ng bulaklak. Ang display na Ikebana at Float Boats ay nakapuwesto sa harap ng isang itim na pader sa ibabaw ng isang mapanimdim na ibabaw.
Ang mas maliit na bangka ay puno ng batik-batik, may guhit, at may tuldok na mga orbong salamin, na parang malalaking kendi. Mula naman sa katawan ng pangalawang bangka, tumindig ang mahahaba, pilipit, at hubog na eskultura ng salamin na tila masisiglang apoy. Hinugis ng artista ang bawat piraso ng tunaw na salamin sa pamamagitan ng mainit na apoy ng proseso ng paggawa ng salamin.
Pumatak ang kanyang mga luha sa pisngi habang iniisip niya ang mapagkalingang kamay ng Diyos na hawak siya at ang kanyang ina—ang Kanyang minamahal na mga anak—sa gitna ng kanilang pinakamahirap na araw.
Habang hinuhubog ng Diyos ang pagkatao ng Kanyang mga tao sa pamamagitan ng nagpapanibagong apoy ng buhay, tiniyak Niya sa atin na ang ating pag-asa ay hindi nakasalalay sa ating mga sitwasyon kundi sa hindi natitinag na katotohanan na tayo ay ganap Niyang kilala at lubos Niyang minamahal (Isaias 43:1). Tinatawag Niya tayo sa ating pangalan, ipinaaalala sa atin na tayo ay Kanya—pinili at mahalaga sa Kanyang paningin.
Hindi maiiwasan ang mga pagsubok at paghihirap sa buhay. May mga panahon ng kawalan ng katiyakan, pagkawala, at pagdurusa—mga pagkakataong tila nag-aalab ang apoy ng pagsubok. Ngunit ang pangako ng Diyos ay matibay: kahit dumaan tayo sa apoy, hindi tayo masusunog; kahit tumaas ang tubig, hindi tayo malulunod (Isaias 43:2). Ang Kanyang presensya ay hindi nagbabago, at ang Kanyang proteksyon ay tiyak.
Ang Kanyang pagkakakilanlan bilang ating Manunubos at ang Kanyang di-nagmamaliw na pag-ibig sa atin ang nagpapalakas sa Kanyang mga pangako (Isaias 43:3-4). Hindi Niya iniiwan ang Kanyang mga anak sa kanilang paghihirap kundi kasama natin Siya, pinapalakas tayo at hinuhubog ayon sa Kanyang layunin. Tulad ng isang bihasang artisanong gumagawa ng hinuhubog na salamin, hinuhulma Niya tayo sa pamamagitan ng init ng pagsubok, inaalis ang ating mga dumi at inilalantad ang isang bagay na marilag—isang larawan ng Kanyang kaluwalhatian.
Kapag tumitindi ang pagsubok sa buhay, maaari tayong makaramdam ng kahinaan, kahinaan, o tila malapit nang mabali. Ngunit kahit gaano katindi ang apoy, hindi tayo kailanman mawawala sa mapagkalingang kamay ng Diyos. Hinahawakan Niya tayo nang matatag, at ang Kanyang pag-ibig ay nagsisilbing di-matitinag na angkla sa bawat bagyo. Maaari tayong makaramdam ng panghihina, ngunit Siya ang ating kalakasan. Maaari tayong maligaw, ngunit tinatawag Niya tayong Kanya.
Hindi tayo nakakalimutan. Hindi tayo nag-iisa.
Tayo ay kilala. Tayo ay minamahal. Tayo ay Kanya!