Sa mga bisig ng Diyos

Ang tunog ng drill ay nagpapakaba sa limang-taong gulang na si Sarah. Tumalon siya mula sa upuan ng dentista at tumanggi siyang bumalik. Tumango nang may pang-unawa ang dentista at sinabi sa kanyang ama, "Daddy, umupo ka sa upuan." Akala ni Jason ay dapat niyang ipakita sa kanyang anak kung gaano kadali. Pero bigla ay humarap ang dentista sa maliit na babae at sinabi, "Ngayon, umakyat ka at umupo sa kandungan ni Daddy." Dahil sa kanyang ama na ngayon ay hawak-hawak siya sa kanyang mapayapang mga bisig, lubos na nag-relax si Sarah, at nagpatuloy ang dentista sa kanyang trabaho.
Sa araw na iyon, natutunan ni Jason ang isang mahalagang aral tungkol sa kaginhawaan ng pagkakaroon ng kanyang makapangyarihang Ama. "Minsan, hindi kinukuha ng Diyos ang mga pinagdaraanan natin," sabi niya. "Pero ipinapakita sa akin ng Diyos, 'Nandito ako sa iyong tabi.'"
Binabanggit sa Awit 91 ang nakaaaliw na presensya at kapangyarihan ng Diyos na nagbibigay sa atin ng lakas upang harapin ang ating mga pagsubok. Ang pagkaalam na maaari tayong magpahinga sa Kanyang makapangyarihang mga bisig ay nagbibigay sa atin ng malaking katiyakan, tulad ng Kanyang pangako sa mga nagmamahal sa Kanya: “Tatawag siya sa akin, at sasagutin ko siya; Sasamahan ko siya sa kagipitan” (v. 15).
Maraming hindi maiiwasang hamon at pagsubok sa buhay, at hindi maiiwasang dumaan tayo sa sakit at pagdurusa. Ngunit sa mga bisig ng Diyos na nakayakap sa atin, kakayanin natin ang ating mga krisis at kalagayan, at hayaang palakasin Niya ang ating pananampalataya habang lumalago tayo sa mga ito.

Naririnig Kita, Diyos!

Si Baby Graham ay nalilito at nanginginig habang hawak siya ng kanyang ina sa kanyang kandungan habang ipinapasok ng mga doktor ang kanyang unang hearing aid. Ilang sandali matapos buksan ng doktor ang device, tumigil sa pag-iyak si Graham. Nanlaki ang mata niya. Ngumisi siya. Naririnig niya ang boses ng kanyang ina na umaaliw sa kanya, nagpapalakas ng loob sa kanya, at tinatawag ang kanyang pangalan.
Narinig ni Baby Graham na nagsasalita ang kanyang ina, ngunit kailangan niya ng tulong sa pag-aaral kung paano makilala ang kanyang boses at maunawaan ang kahulugan ng kanyang mga salita. Inaanyayahan ni Jesus ang mga tao sa isang katulad na proseso ng pag-aaral. Kapag tinanggap natin si Kristo bilang ating Tagapagligtas, tayo ay nagiging tupa na kilala Niya at personal na ginagabayan (Juan 10:3). Maaari tayong magtiwala at sumunod sa Kanya habang ginagawa natin ang pakikinig at pagdinig sa Kanyang tinig (v. 4).
Sa Lumang Tipan, nagsalita ang Diyos sa pamamagitan ng mga propeta. Sa Bagong Tipan, si Hesus—Diyos sa katawang-tao—ay direktang nagsalita sa mga tao. Ngayon, ang mga mananampalataya kay Jesus ay may access sa kapangyarihan ng Banal na Espiritu, na tumutulong sa atin na maunawaan at sundin ang mga salita ng Diyos na Kanyang binigyang inspirasyon at iniingatan sa Bibliya. Maaari tayong direktang makipag-usap kay Jesus sa pamamagitan ng ating mga panalangin gaya ng pakikipag-usap Niya sa atin sa pamamagitan ng Banal na Kasulatan at sa pamamagitan ng Kanyang mga tao. Habang nakikilala natin ang tinig ng Diyos, na laging naaayon sa Kanyang mga salita sa Bibliya, maaari tayong sumigaw nang may pasasalamat na papuri, “Naririnig Kita, Diyos!”

Leaders

Noong Hulyo 2022, napilitang magbitiw ang punong ministro ng Britanya matapos ang maraming nagsabi ay paglabag sa integridad (ang bagong itinalagang punong ministro ay bumitaw din ilang buwan lang pagkatapos!). Na-trigger ang kaganapan nang dumalo ang ministro ng kalusugan ng bansa sa isang taunang parliamentary prayer breakfast, nadama na nagkasala tungkol sa pangangailangan para sa integridad sa pampublikong buhay, at nagbitiw. Nang magbitiw din ang ibang mga ministro, napagtanto ng punong ministro na kailangan niyang umalis. Ito ay isang kahanga-hangang sandali, na nagmula sa isang mapayapang pulong ng panalangin.
Ang mga mananampalataya kay Jesus ay tinawag na manalangin para sa kanilang mga pinuno sa pulitika (1 Timoteo 2:1-2), at ang Awit 72 ay isang magandang gabay sa paggawa nito, na parehong paglalarawan ng trabaho ng isang pinuno at isang panalangin upang tulungan silang makamit ito. Inilalarawan nito ang huwarang pinuno bilang isang taong may katarungan at integridad (vv. 1-2), na nagtatanggol sa mahihina (v. 4), naglilingkod sa nangangailangan (vv. 12-13), at naninindigan laban sa pang-aapi (v. 14) . Ang kanilang panahon sa panunungkulan ay napakarefresh, ito ay tulad ng "mga ulan na nagdidilig sa lupa" (v. 6), na nagdadala ng kasaganaan sa lupain (vv. 3, 7, 16). Bagama't ang Mesiyas lamang ang ganap na magampanan ang ganoong tungkulin (v. 11), anong mas mabuting pamantayan ng pamumuno ang maaaring tunguhin?
Ang kalusugan ng isang bansa ay pinamamahalaan ng integridad ng mga nanunungkulan nito. Humanap tayo ng “Psalm 72 na mga pinuno” para sa ating mga bansa at tulungan silang isama ang mga katangiang makikita sa awit na ito sa pamamagitan ng pagdarasal para sa kanila.

Pagtitipon sa Panginoong Hesus

Nang dumaan ako sa mahabang panahon ng emosyonal at espirituwal na sakit at pakikibaka dahil sa mahihirap na kalagayan sa aking buhay, naging madali para sa akin na umalis sa simbahan. (At kung minsan ay nagtataka ako, Bakit ako mag-aabala?) Ngunit napipilitan akong magpatuloy na dumalo tuwing Linggo.
Bagaman ang aking kalagayan ay nanatiling pareho sa loob ng maraming mahabang taon, ang pagsamba at pagtitipon kasama ng ibang mga mananampalataya sa mga serbisyo, pagpupulong sa panalangin, at pag-aaral ng Bibliya ay nagbigay ng pampatibay-loob na kailangan ko upang magtiyaga at manatiling may pag-asa. At madalas hindi lang ako nakakarinig ng nakakapagpasiglang mensahe o pagtuturo, kundi nakakatanggap ako ng aliw, pakikinig, o yakap na kailangan ko mula sa iba.
Isinulat ng may-akda ng Hebrews, “[Huwag] iiwan ang pagtitipon, gaya ng nakaugalian ng ilan, kundi [magpalakas-loob] sa isa’t isa” (Hebreo 10:25) Alam ng awtor na ito na kapag hinaharap natin ang mga pagsubok at kahirapan, mangangailangan tayo ng katiyakan mula sa iba—at na mangangailangan din ng ating tulong ang iba. Kaya't ipinaalala ng manunulat ng Banal na Kasulatan na ito sa mga mambabasa na "manatili tayo nang matatag sa pag-asa na ating ipinahayag" at isaalang-alang kung paano "pukawin ang isa't isa tungo sa pag-ibig at mabubuting gawa" (vv. 23-24). Ito ang malaking bahagi ng pagpapalakas ng loob. Kaya't patuloy tayong iniuudyok ng Diyos na magtipon-tipon. Maaaring mayroong nangangailangan ng iyong mapagmahal na pampalakas ng loob, at maaari kang magulat sa iyong matatanggap bilang kapalit.

Si Hesus Cristo ay muling nabuhay

Bago pumasok si Charles Simeon sa unibersidad sa Cambridge, England, mahal na mahal niya ang mga kabayo at damit, at umaabot sa malaking halaga ang ginagastos niya sa kanyang pananamit taun-taon. Ngunit dahil kinakailangan ng kanyang kolehiyo na dumalo siya sa mga regular na misa ng Komunyon, nagsimulang magpamalas ng interes si Simeon sa kanyang pananampalataya. Matapos magbasa ng mga aklat na isinulat ng mga mananampalataya kay Hesus, siya ay sumailalim sa isang dramatikong pagbabago noong Linggo ng Pagkabuhay. Bumangon siya ng maaga noong ika-4 ng Abril, 1779, at sumigaw, "Si Hesus Cristo ay muling nabuhay ngayon! Hallelujah! Hallelujah!" Habang lumalago ang kanyang pananampalataya sa Diyos, inilaan niya ang kanyang sarili sa pag-aaral ng Bibliya, panalangin, at pagsasama-sama sa mga serbisyo sa simbahan.
Sa unang Pasko ng Pagkabuhay, nagbago ang buhay para sa dalawang babae na dumating sa libingan ni Hesus. Doon nila nasaksihan ang isang malakas na lindol habang inililipat ng isang anghel ang bato. Sinabi niya sa kanila, "Huwag kayong matakot, sapagkat alam kong hinahanap ninyo si Hesus, na ipinako sa krus. Hindi siya narito; nabuhay siya, tulad ng sinabi Niya" (Mateo 28:5–6). Lubos na nagagalak, sinamba ng mga babae si Hesus at nagtakbuhan upang ipaalam ang mabuting balita sa kanilang mga kaibigan.
Ang pagtatagpo sa nabuhay na si Kristo ay hindi lamang nakalaan para sa sinaunang panahon—ipinapangako Niya na makilala Niya tayo dito at ngayon. Maaaring magkaroon tayo ng isang dramatikong pagtatagpo, tulad ng mga babae sa libingan o tulad ng naranasan ni Charles Simeon, ngunit maaari rin namang hindi. Sa kahit anong paraan ipinapakita ni Hesus ang Kanyang sarili sa atin, maaari tayong magtiwala na iniibig Niya tayo.

Ang Pasyon ni Kristo

Bago gumanap si Jim Caviezel bilang Jesus sa pelikulang The Passion of the Christ, nagbabala ang direktor na si Mel Gibson na ang papel ay magiging lubhang mahirap at maaaring negatibong makaapekto sa kanyang karera sa Hollywood. Si Caviezel pa rin ang gumanap sa papel, na nagsasabing, "Sa tingin ko kailangan nating gawin ito, kahit na mahirap."
Sa panahon ng paggawa ng pelikula, si Caviezel ay tinamaan ng kidlat, nabawasan ng apatnapu't limang libra, at hindi sinasadyang hinagupit sa panahon ng eksena ng paghagupit. Pagkatapos, sinabi niya, "Hindi ko nais na makita ako ng mga tao. Gusto ko lamang na makita nila si Jesus. Sa panahon ng paggawa ng pelikula, si Caviezel ay tinamaan ng kidlat, nabawasan ng apatnapu't limang libra, at hindi sinasadyang hinagupit sa panahon ng eksena ng paghagupit. Pagkatapos, sinabi niya, "Hindi ko nais na makita ako ng mga tao. Gusto ko lamang na makita nila si Jesus.
Ang pasyon ni Kristo ay tumutukoy sa panahon ng pinakamalaking pagdurusa ni Hesus, mula sa Kanyang matagumpay na pagpasok sa Linggo ng Palaspas at kasama ang Kanyang pagkakanulo, panunuya, paghagupit, at pagpapako sa krus. Ang mga account ay matatagpuan sa lahat ng apat na ebanghelyo.
Sa Isaias 53, ang Kanyang pagdurusa at ang kinahinatnan nito ay inihula: “Siya ay sinaksak dahil sa ating mga pagsalangsang, siya ay nadurog dahil sa ating mga kasamaan; ang parusang nagdulot sa atin ng kapayapaan ay nasa kanya, at sa pamamagitan ng kanyang mga sugat ay gumaling tayo” (v. 5). Lahat tayo, “gaya ng mga tupa, ay naligaw” (v. 6). Ngunit dahil sa pagpapako sa krus at muling pagkabuhay ni Hesus, maaari tayong magkaroon ng kapayapaan sa Diyos. Ang Kanyang pagdurusa ay nagbukas ng daan para makasama natin Siya.

Si Jesus, Ang Aming Substitute

Isang mayaman na dalawamput-isang taong gulang ang nakasangkot sa drag-racing kasama ang kanyang mga kaibigan nang siya ay mabangga at pumatay ng isang taong naglalakad. Bagaman ang binata ay tumanggap ng tatlong taong sentensya sa bilangguan, may ilan na naniniwala na ang lalaking nagpakita sa hukuman (at sumunod na naglingkod ng sentensya sa bilangguan) ay isang bayarang tagapalit para sa driver na nagkasala. Ang ganitong uri ng pangyayari ay kilala na nagaganap sa ilang mga bansa kung saan nag-uupa ang mga tao ng mga katawan na doble para maiwasan ang pagbabayad para sa kanilang mga kasalanan.
Ito ay maaaring mukhang iskandalo at kasuklam-suklam, ngunit mahigit dalawang libong taon na ang nakalilipas, si Jesus ay naging ating kahalili at “nagdusa minsan para sa [ating] mga kasalanan, ang matuwid para sa mga di-matuwid” (1 Pedro 3:18). Bilang walang kasalanang sakripisyo ng Diyos, si Kristo ay nagdusa at namatay minsan at magpakailanman (Hebreo 10:10), para sa lahat ng naniniwala sa Kanya. Tinanggap Niya ang kabayaran para sa lahat ng ating mga kasalanan sa Kanyang sariling katawan sa krus. Hindi tulad ng isang tao ngayon na pinipiling maging kapalit ng isang kriminal upang makakuha ng pera, ang kapalit na kamatayan ni Kristo sa krus ay nagbigay ng “pag-asa” para sa atin habang kusang-loob Niyang ibinigay ang Kanyang buhay para sa atin (1 Pedro 3:15, 18; Juan). 10:15). Ginawa niya ito upang tawirin ang agwat sa pagitan natin at ng Diyos.
Nawa'y tayo ay magalak at makakita ng kaginhawaan at kumpiyansa sa ganitong napakalalim na katotohanan: Tanging sa pamamagitan ng pamalitang kamatayan ni Jesus ay maaari tayong mga makasalanan na nangangailangan magkaroon ng isang relasyon at ganap na espirituwal na pag-access sa ating mapagmahal na Diyos.