Puso para kay Kristo

"Habang iniisip ko, sabi ko sa sarili, hangga't sarado ang iyong bibig, hindi ka gagawa ng kahit anong mali. Panlabas kong pinipigilan ang galit ko sa isang kasamahan pagkatapos kong ma-misinterpret ang mga sinabi niya. Dahil kailangan naming magkita araw-araw, nagpasya akong limitahan ang komunikasyon sa kung ano lamang ang kinakailangan (at gumanti sa aking tahimik na pakikitungo). Paano magiging mali ang isang tahimik na kilos?
Sinabi ni Jesus na ang kasalanan ay nagsisimula sa puso (Mateo 15:18−20). Ang aking pananahimik ay maaaring nalinlang sa mga tao na isipin na maayos ang lahat, ngunit hindi ito niloloko ang Diyos. Alam niyang may tinatago akong pusong puno ng galit. Ako ay tulad ng mga Pariseo na pinarangalan ang Diyos sa pamamagitan ng kanilang mga labi, ngunit ang kanilang mga puso ay malayo sa Kanya (v. 8). Kahit na ang aking panlabas na anyo ay hindi nagpapakita ng aking tunay na nararamdaman, ang pait ay namumuo sa loob ko. Nawala ang kagalakan at pagiging malapit ko sa aking makalangit na Ama. Ang pag-aalaga at pagtatago ng kasalanan ay nagdudulot ng ganoong kahihinatnan.
Sa awa ng Diyos, sinabi ko sa aking kasamahan ang aking nararamdaman at humingi ng tawad. Malugod niya akong pinatawad at, sa huli, naging matalik kaming magkaibigan. “Sa puso lumalabas ang masasamang pag-iisip” (v. 19), sabi ni Jesus. Ang estado ng ating puso ay mahalaga dahil ang kasamaan na naninirahan doon ay maaaring umapaw sa ating buhay. Ang ating panlabas at panloob na anyo ay parehong mahalaga."

Pagsasalita sa Tulong ng Diyos

Karaniwang hindi iisipin ng isang tao ang mga paru-paro bilang mga maiingay na nilalang: kung tutuusin, halos hindi marinig ang pag-frap ng mga pakpak ng isang Monarch butterfly. Ngunit sa Mexican rainforest, kung saan marami sa kanila ang nagsimula ng kanilang maikling buhay, ang kanilang sama-samang pag-flap ay nakakagulat na malakas. Kapag ang milyun-milyong Monarchs ay sabay-sabay na ikinapakpak ang kanilang mga pakpak, ito ay parang rumaragasang talon.

Ang parehong paglalarawan ay ginawa nang lumitaw ang apat na magkaibang may pakpak na nilalang sa pangitain ni Ezekiel. Bagama't mas kaunti kaysa sa bilang ng mga paru-paro, inihalintulad niya ang tunog ng kanilang mga pakpak na umaalingawngaw sa “dagundong ng rumaragasang tubig” (Ezekiel 1:24). Nang tumayo ang mga nilalang at ibinaba ang kanilang mga pakpak, narinig ni Ezekiel ang tinig ng Diyos na tumatawag sa kanya upang “salitain [ng Diyos] ang mga salita [ng Diyos] sa [mga Israelita]” (2:7).

Si Ezekiel, tulad ng ibang mga propeta sa Lumang Tipan, ay inatasan ng tungkulin na magsalita ng katotohanan sa bayan ng Diyos. Ngayon, hinihiling ng Diyos sa ating lahat na ibahagi ang katotohanan ng Kanyang mabuting gawa sa ating buhay sa mga inilagay Niya sa ating paligid (1 Pedro 3:15). Minsan tatanungin tayo ng direktang tanong—isang imbitasyon na magbahagi na kasing "malakas" ng talon. Sa ibang pagkakataon, ang imbitasyon ay maaaring higit na isang bulong, tulad ng pagkakita ng hindi sinasabing pangangailangan. Kung ang paanyaya na ibahagi ang pag-ibig ng Diyos ay kasinglakas ng isang milyong paru-paro o kasingtahimik ng isa lamang, dapat tayong makinig, tulad ng ginawa ni Ezekiel, nang may mga tainga na nakatutok upang marinig ang nais ng Diyos na sabihin natin.

May-ari o Tagapamahala?

"Ako ba ay isang may-ari o isang katiwala?" Tinanong ng CEO ng isang multibillion-dollar na kumpanya ang kanyang sarili habang tinitimbang niya kung ano ang pinakamabuti para sa kanyang pamilya. Alarmed sa mga tukso na maaaring dumating kasama ng malaking yaman, hindi niya nais na pasanin ng kanyang mga tagapagmana ang hamong iyon. Kaya ibinigay niya ang pagmamay-ari ng kanyang kumpanya at inilagay ang 100 porsiyento ng stock ng pagboto sa isang trust. Ang pagkilala na ang lahat ng pag-aari niya ay pag-aari ng Diyos ay tumulong sa kaniya na magpasiya na payagan ang kaniyang pamilya na maghanapbuhay kapalit ng trabaho habang ginagamit din ang mga kita sa hinaharap para pondohan ang ministeryong Kristiyano.
Sa Awit 50:10, sinabi ng Diyos sa Kanyang mga tao, “Ang bawat hayop sa kagubatan ay akin, at ang mga baka sa isang libong burol.” Bilang Tagapaglikha ng lahat ng bagay, walang utang sa atin ang Diyos at walang kailangan sa atin. "Hindi ko kailangan ng toro mula sa iyong kuwadra o ng mga kambing mula sa iyong mga kulungan," sabi Niya (v. 9). Sagana niyang ibinibigay ang lahat ng mayroon at ginagamit natin pati na rin ang lakas at kakayahang kumita. Dahil ginagawa Niya, gaya ng ipinapakita sa atin ng salmo, Siya ay karapat-dapat sa ating taos-pusong pagsamba.
Pag-aari ng Diyos ang lahat. Ngunit dahil sa Kanyang kabutihan, pinili pa Niyang ibigay ang Kanyang sarili, na pumasok sa isang relasyon sa sinumang bumaling sa Kanya. Si Jesus ay “hindi naparito upang paglingkuran kundi upang maglingkod, at ibigay ang kanyang buhay bilang pantubos sa marami” (Marcos 10:45). Kapag pinahahalagahan natin ang Tagapagbigay kaysa sa mga regalo at pinaglilingkuran Siya kasama ang mga ito, mapapala tayong masiyahan sa Kanya magpakailanman.

Kahit ang Levitico

Ang paksa ay Leviticus, at mayroon akong isang pagtatapat. “Marami akong nilaktawan sa pagbabasa,” sabi ko sa grupo ng pag-aaral ng Bibliya. "Hindi ko na nais basahin ang tungkol sa mga sakit sa balat."
Noon nagsalita ang kaibigan kong si Dave. "May kilala akong lalaki na naniwala kay Jesus dahil sa talatang iyon," sabi niya. Ipinaliwanag ni Dave na ang kanyang kaibigan—isang doktor—ay isang ateista. Nagpasiya siya na bago niya lubusang tanggihan ang Bibliya, mas mabuting basahin niya ito para sa kanyang sarili. Ang seksyon sa mga sakit sa balat sa Leviticus ay nabighani sa kanya. Naglalaman ito ng nakakagulat na mga detalye tungkol sa nakakahawa at hindi nakakahawa na mga sugat (13:1–46) at kung paano gagamutin ang mga ito (14:8–9). Alam niyang ito ay labis na sumobra sa medikal na kaalaman ng kanyang panahon—ngunit narito ito sa Levitico. Walang paraan na maaaring malaman ni Moses ang lahat ng ito, naisip niya. Sinimulan ng doktor na isaalang-alang na talagang natanggap ni Moises ang kanyang impormasyon mula sa Diyos. Sa kalaunan ay inilagay niya ang kanyang pananampalataya kay Hesus.
Kung ang ilang bahagi ng Bibliya ay nakakabagot sa iyo, well, kasama kita doon. Pero ang lahat ng sinasabi nito ay may layunin. Sinulat ang Levitico para malaman ng mga Israelita kung paano mabuhay para sa Diyos at kasama ang Diyos. Sa ating pag-unlad tungkol sa ugnayan na ito sa pagitan ng Diyos at Kanyang bayan, natutunan natin ang tungkol sa Diyos mismo.
"Ang buong Kasulatan ay inihayag ng Diyos at kapaki-pakinabang sa pagtuturo, pagsaway, pagsusuri, at pagtuturo ng katuwiran," isinulat ng apostol Pablo (2 Timoteo 3:16). Magpatuloy tayo sa pagbasa. Kahit ang Levitico.

“Tulungan ang Aking Kawalang-Paniniwala!”

“Nasaan ang aking Pananampalataya?—kahit sa kaibuturan ay walang iba kundi kawalan at kadiliman. . . . Kung may Diyos—patawarin mo ako.”
Ang may-akda ng mga salitang ito ay maaaring ikawindang: si Mother Teresa. Kilala at iniuukit bilang isang masigasig na lingkod ng mga mahihirap sa Calcutta, India, si Mother Teresa ay tahimik na nakipaglaban sa matindi niyang digmaan para sa kanyang pananampalataya sa loob ng limampung taon. Pagkatapos ng kanyang kamatayan noong 1997, lumitaw ang labang ito nang mailathala ang bahagi ng kanyang journal sa aklat na "Come Be My Light."
Ano ang ating gagawin sa ating mga pag-aalinlangan o pakiramdam ng kawalan ng Diyos? Ang mga sandaling iyon ay maaaring salot sa ilang mananampalataya nang higit kaysa sa iba. Ngunit maraming tapat na mananampalataya kay Jesus ang maaaring, sa ilalim ng ilang bahagi ng kanilang buhay, maranasan ang mga sandaling iyon o panahon ng ganitong pag-aalinlangan.
Nagpapasalamat ako na ang Kasulatan ay nagbigay sa atin ng isang magandang at paradoksikong dasal na nagpapahayag ng parehong pananampalataya at kakulangan nito. Sa Marcos 9, nakatagpo ni Jesus ang isang ama na ang anak ay pinahirapan ng demonyo mula pagkabata (v. 21). Nang sabihin ni Jesus na ang lalaki ay dapat magkaroon ng pananampalataya—“Lahat ay posible para sa isang naniniwala”—ang lalaki ay tumugon, Naniniwala ako; tulungan Mo ako labanan ang aking hindi paniniwala”.
Ang tapat at taos-pusong pagsusumamo na ito ay nag-aanyaya sa atin na nahihirapang may pag-aalinlangan na ibigay ito sa Diyos, na nagtitiwala na mapapatibay Niya ang ating pananampalataya at mananatili sa atin nang matatag sa gitna ng pinakamalalim, pinakamadidilim na lambak na ating tatahakin.

Nang Huminto si Hesus

Sa loob ng maraming araw, umiyak ang may sakit na pusa, nakakulong sa isang kahon malapit sa aking pinagtatrabahuan. Iniwan sa kalsada, hindi napansin ng maraming dumaan ang pusa—hanggang sa dumating si Jun. Dinala ng street sweeper ang hayop pauwi, kung saan siya nakatira kasama ang dalawang aso, na mga dating ligaw.
"Iniingatan ko sila dahil sila ang mga nilalang na hindi napapansin ng sinuman," sabi ni Jun. "Nakikita ko ang sarili ko sa kanila. Walang nakakapansin ng street sweeper, kung tutuusin.”
Habang naglalakad si Jesus patungo sa Jerico patungo sa Jerusalem, isang bulag ang nakaupong namamalimos sa tabi ng daan. Pakiramdam niya ay hindi rin siya napapansin. At lalo na sa araw na ito—nang dumaan ang isang pulutong at ang lahat ng mata ay nakatuon kay Kristo—walang huminto upang tulungan ang pulubi.
Walang iba maliban kay Hesus. Sa gitna ng nagngangalit na karamihan, narinig Niya ang sigaw ng nakalimutang tao. “Ano ang gusto mong gawin ko para sa iyo?” Nagtanong si Kristo, at natanggap Niya ang taos-pusong tugon, “Panginoon, gusto kong makakita.” Pagkatapos ay sinabi ni Jesus, “Tanggapin mo ang iyong paningin; pinagaling ka ng iyong pananampalataya” (Lucas 18:41–42).
Pakiramdam ba natin ay hindi tayo napapansin minsan? Nilunod ba ng mga taong tila mas mahalaga sa atin ang ating mga iyak? Napapansin ng ating Tagapagligtas ang mga hindi pinapansin ng mundo. Tumawag sa Kanya para sa tulong! Habang ang iba ay maaaring dumaan sa atin, Siya ay titigil para sa atin.

Matamis na Pagtulog

Ang mga masasamang alaala at mga mensahe ng akusasyon ay bumaha sa isip ni Sal. Nawala sa kanya ang tulog habang napuno ng takot ang kanyang puso at nababalot ng pawis ang kanyang balat. Gabi iyon bago ang kanyang binyag, at hindi niya napigilan ang pagsalakay ng madilim na pag-iisip. Nakatanggap si Sal ng kaligtasan kay Jesus at alam niyang napatawad na ang kanyang mga kasalanan, ngunit nagpatuloy ang espirituwal na labanan. Noon ay hinawakan ng kanyang asawa ang kanyang kamay at nanalangin para sa kanya. Ilang sandali pa, napalitan ng kapayapaan ang takot sa puso ni Sal. Tumayo siya at isinulat ang mga salitang ibabahagi niya bago siya mabinyagan—isang bagay na hindi niya nagawa. Pagkatapos noon, nakaranas siya ng matamis na tulog.
Alam din ni Haring David kung ano ang pakiramdam ng hindi mapakali na gabi. Sa pagtakas mula sa kanyang anak na si Absalom na gustong nakawin ang kanyang trono (2 Samuel 15–17), alam niya na “sampung libo [sinalakay siya] sa lahat ng dako” (Mga Awit 3:6). Napaungol si David, “Ilan ang aking mga kalaban!” (v. 1). Kahit na ang takot at pag-aalinlangan ay maaaring manalo, tumawag siya sa Diyos, ang kanyang “kalasag” (v. 3). Nang maglaon, natagpuan niya na siya'y maaaring "humiga at matulog . . . sapagkat itinataguyod [siya] ng Panginoon" (v. 5).
Kapag ang takot at mga pagsubok ay humawak sa ating isipan at ang pahinga ay napalitan ng kawalan ng katahimikan, ang pag-asa ay natagpuan natin kapag tayo'y nananalangin sa Diyos. Bagamat maaaring hindi natin agad na maranasan ang matamis na pagtulog tulad ni Sal at David, "sa kapayapaan [tayo'y maaaring] humiga at . . . tumira nang ligtas" (4:8). Sapagkat ang Diyos ay kasama natin at Siya ang magiging ating kapahingahan.