Isang Lumikha na Maaari Nating Pagkatiwalaan

Ang "halimaw" sa akda ni Mary Shelley na "Frankenstein" ay isa sa mga pinakakilalang tauhan sa panitikan, na nagbubulid sa ating kultural na imahinasyon. Ngunit ang mga matalinong mambabasa ng minamahal na nobela ay alam na maaaring ituring si Victor Frankenstein, ang baliw na siyentipiko na lumikha ng nilalang, bilang tunay na halimaw. Matapos lumikha ng isang matalinong nilalang, tinanggihan siya ni Victor ng anumang patnubay, kasama, o pag-asa ng kaligayahan—na tila ginagarantiyahan ang pagbaba ng nilalang sa desperasyon at galit. Sa pagharap kay Victor, ang nilalang ay nananaghoy, "Ikaw, ang aking lumikha, ay dudurog sa akin at magtatagumpay."
Inihayag ng Banal na Kasulatan kung gaano kaiba ang tunay na Lumikha ng lahat ng bagay—sa walang pagbabago, walang kapagurang pagmamahal sa Kanyang nilikha. Hindi sa kanyang pag-iisip lamang nilikha ng Diyos, kundi sa pamamagitan ng pag-ibig ay nilikha ang isang maganda at "napakabuti" na mundo (Genesis 1:31). At kahit na ang sangkatauhan ay tumalikod sa Kanya upang piliin ang napakalaking kasamaan sa halip, ang pangako at pagmamahal ng Diyos sa sangkatauhan ay hindi nagbago.
Tulad ng ipinaliwanag ni Jesus kay Nicodemus, ang pag-ibig ng Diyos para sa Kanyang nilikha ay napakalaki kaya handa Siyang ibigay kahit ang pinakamamahal Niya—“kanyang kaisa-isang Anak” (Juan 3:16)—upang maligtas ang mundo. Ibinigay ni Hesus ang Kanyang sarili, pinasan ang mga kahihinatnan ng ating kasalanan, upang "ang sinumang sumampalataya ay magkaroon ng buhay na walang hanggan sa Kanya" (v. 15).

Ang Awtoridad ni Hesus

Kahit na pinalaya ni Hesus ang aking anak na si Geoff mula sa taon-taong pag-aabuso sa droga, patuloy pa rin akong nag-aalala. Marami na kaming pinagdaanan at kung minsan ay nananatili ang aking focus sa kanyang mahirap na nakaraan sa halip na sa hinaharap na mayroon ang Diyos para sa kanya. Ang mga magulang ng mga adik ay madalas na nag-aalala sa pagbabalik sa paggamit ng droga, at isang araw sa isang pamilyang pagtitipon, nilapitan ko si Geoff. "Tandaan," sabi ko sa kanya, "may kaaway tayo, at makapangyarihan siya." "Alam ko, Dad," ang kanyang tugon. "May kapangyarihan siya, ngunit wala siyang awtoridad."
Sa sandaling iyon, naalala ko ang walang katulad na awtoridad ni Jesus na iligtas tayo mula sa ating mga kasalanan at baguhin ang ating buhay habang umaasa tayo sa Kanya. Naisip ko kaagad ang Kanyang mga salita sa mga disipulo ilang sandali bago Siya bumalik sa Kanyang Ama sa langit: “Ang lahat ng awtoridad sa langit at sa lupa ay naibigay na sa akin. Kaya't pumunta kayo..." (Mateo 28:18-19).
Ang ipinako at muling nabuhay na si Hesus ay gumawa ng paraan upang tayo ay makalapit sa Kanya anuman ang ating nakaraan. Hawak niya pareho ang ating nakaraan at ang ating kinabukasan. Dahil ipinangako Niya na makakasama natin palagi (v. 20), makatitiyak tayo na tutuparin Niya ang Kanyang mga layunin at ang ating buhay ay nasa Kanyang walang-hanggang mga kamay. Binibigyan tayo ni Jesus ng walang kapantay na pag-asa, isang pag-asa na napakabuti na hindi natin ito maitatago sa ating sarili. Ang diyablo at ang mundo ay maaaring magkaroon ng ilang kapangyarihan sa ilang sandali, ngunit ang "lahat ng awtoridad" ay kay Jesus magpakailanman.

Hindi matatalo ng pagmamahal ng Diyos

Noong nasa kindergarten ang aking malaki na ngayong anak na si Xavier, kanyang iniabot ang kanyang mga braso nang malawak at sinabi, "Mahal kita nang ganito kalaki. Iniabot ko rin ang aking mga mas mahabang braso nang malawak at sinabi, "Mahal kita nang ganito kalaki." Itinaas niya ang kanyang mga kamao sa kanyang balakang, sinabi niya, "Ako ang unang nagmahal sa iyo." Umiling ako. "Minahal kita noong unang ilagay ka ng Diyos sa aking sinapupunan." Nanlaki ang mata ni Xavier. "Ikaw ang nanalo." “Pareho tayong panalo,” sabi ko, “dahil pareho tayong unang minahal ni Jesus.”
Habang si Xavier ay naghahanda para sa pagsilang ng kanyang unang anak, ako ay nagdarasal na siya ay mag-enjoy sa pagsisikap na higitang mahalin ang kanyang anak habang sila ay gumagawa ng mga masasayang alaala. Ngunit habang ako ay nag-aayos upang maging lola, ako ay namangha sa kung gaano ko minahal ang aking apo mula sa sandaling sinabi sa amin ni Xavier at ng kanyang asawa na sila ay magkakababy.
Sinabi ng apostol Juan na ang pagmamahal ni Jesus sa atin ay nagbibigay sa atin ng kakayahan na mahalin Siya at ang iba (1 Juan 4:19). Ang pagkakaroon ng kaalaman na Siya ay nagmamahal sa atin ay nagbibigay sa atin ng isang pakiramdam ng seguridad na nagpapalalim sa ating personal na relasyon sa Kanya (mga talata 15-17). Habang natatanto natin ang lalim ng Kanyang pagmamahal sa atin (v. 19), maaari tayong lumago sa ating pagmamahal sa Kanya at magpahayag ng pagmamahal sa ibang mga relasyon (v. 20). Hindi lamang pinalalakas tayo ni Jesus upang magmahal, ngunit iniuutos Niya rin sa atin na magmahal: "At ibinigay Niya sa atin ang utos na ito: Ang sinumang nagmamahal sa Diyos ay dapat ding magmahal sa kanilang kapatid" (talata 21). Kapag usapang pagmamahal, laging panalo si God. Kahit gaano pa tayo kaipokrito, hindi natin masusugpo ang pagmamahal ng Diyos!

Manalangin at Manood

Kapag nakikipaglaban sa mga espirituwal na labanan, dapat seryosohin ng mga mananampalataya kay Jesus ang panalangin. Natuklasan ng isang babaeng taga-Florida kung gaano kadelikado ito kapag hindi ito ginagawa nang maingat. Nang magdasal siya, ipinikit niya ang kanyang mga mata. Ngunit habang nagmamaneho isang araw at nagdarasal (na nakapikit!), hindi siya huminto sa isang stop sign, lumipad sa isang intersection, at napunta sa labas ng kalsada patungo sa bakuran ng may-ari ng bahay. Hindi niya matagumpay na sinubukang umatras sa damuhan. Bagama't hindi nasaktan, binigyan siya ng pagsipi ng pulisya para sa walang ingat na pagmamaneho at pinsala sa ari-arian. Ang dasal na mandirigma na ito ay nakaligtaan ang isang mahalagang bahagi ng Efeso 6:18: maging alerto.
Bilang bahagi ng buong sandata ng Diyos sa Efeso 6, isinama ni apostol Pablo ang dalawang huling bahagi. Una, dapat nating labanan ang mga laban sa espirituwal sa pamamagitan ng panalangin. Ito ay nangangahulugang magdarasal sa Espiritu - umaasa sa Kanyang kapangyarihan. Gayundin, ang pagpapahinga sa Kanyang patnubay at pagtugon sa Kanyang mga pahiwatig—pagdarasal ng lahat ng uri ng panalangin sa lahat ng pagkakataon (v. 18). Ikalawa, hinimok tayo ni Pablo na “maging alisto. Ang espirituwal na pagiging handa ay makakatulong sa atin na maging handa sa pagdating ni Jesus (Marcos 13:33), magtagumpay laban sa tukso (14:38), at magtaguyod para sa iba pang mga mananampalataya (Efeso 6:18).
Sa ating pakikibaka sa mga laban sa espirituwal araw-araw, hayaan nating maghatid ng isang "panalangin at bantay" na paraan sa ating buhay - nilalabanan ang masasamang kapangyarihan at ipasok ang kadiliman sa liwanag ni Kristo.

Mga Kasamang Anghel

Habang pinupunan ng mga medikal na pagsusuri ang iskedyul ni Bev, siya'y nagiging labis na nababalisa at pagod. Nang sabihan siya ng mga doktor na hinahanap nila ang kanser sa kahit anong bahagi ng kanyang katawan, siya'y nag-alala. Araw-araw ay tapat siyang hinihikayat ng Diyos sa pamamagitan ng mga pangako ng Kanyang presensya at isang nananatiling kapayapaan kapag bumaling siya sa Kanya o nagbabasa ng Bibliya. Nakipaglaban siya sa mga kawalan ng katiyakan at madalas na natutong ipasa ang mga “paano kung” sa mga balikat ng Diyos. Isang umaga, natagpuan ni Bev ang isang talata sa Exodo 23 na biglang bumulaga sa kanyang puso bago ang isang seryosong operasyon: "Papadala ko ang isang anghel sa harap mo upang bantayan ka sa iyong paglalakbay" (v. 20).
Ang mga salitang iyon ay sinabi ng Diyos sa pamamagitan ni Moises sa Kanyang bayan, ang mga Israelita. Ibinibigay Niya ang Kanyang mga batas para sundin ng Kanyang mga tao at inaakay sila sa isang bagong lupain (vv. 14-26). Ngunit sa gitna ng mga tagubiling iyon, sinabi Niya sa kanila na ipapadala Niya ang isang anghel sa harap nila "upang bantayan [sila] sa kanilang paglalakbay" (v. 20). Kahit na hindi ito ang sitwasyon ng buhay ni Bev, naalala niya na ang pangangalaga ng mga anghel ay binanggit din sa ibang bahagi ng Kasulatan. Sinasabi ng Awit 91:11, “Uutusan niya ang kaniyang mga anghel tungkol sa iyo na ingatan ka sa lahat ng iyong mga lakad.” At ang Hebreo 1:14 ay nagsasabi sa atin na ang Diyos ay nagpapadala ng mga anghel bilang “mga espiritung naglilingkod” upang maglingkod sa mga mananampalataya kay Jesus.
Kung kilala natin si Kristo, mayroon Siyang isang anghel o mga anghel na malapit sa atin upang maglingkod din sa atin.

Tanggalin ang mga Damo ng Pag-aalala

Pagkatapos maibaon ang ilang mga buto sa isang planter sa aking likod-bahay, naghintay ako upang makita ang mga resulta. Sa pagbabasa na ang mga buto ay sumisibol sa loob ng sampu hanggang labing-apat na araw, madalas kong sinuri habang dinidiligan ko ang lupa. Hindi nagtagal ay nakita ko ang ilang berdeng dahon na tumutulak palabas sa lupa. Ngunit agad itong nawala nang sabihin sa akin ng asawa ko na mga damo lang iyon. Pinapayo niya sa akin na agad itong bunutin upang hindi ito magdulot ng bara sa mga halaman na sinusubukan kong itanim.
Ipinaliwanag din ni Hesus ang kahalagahan ng pagtugon sa mga intruder na maaaring hadlang sa ating espirituwal na paglago. Ipinaliwanag Niya ang isang bahagi ng Kanyang talinghaga sa ganitong paraan: nang ihasik ng isang manghahasik ang kanyang mga buto, ang ilan ay “nahulog sa mga tinik . . . at sinakal ang mga halaman” (Mateo 13:7). Gagawin iyon ng mga tinik, o mga damo, sa mga halaman—patigilin ang kanilang paglaki (v. 22). At ang pag-aalala ay tiyak na makakapigil sa ating espirituwal na paglago. Ang pagbabasa ng Banal na Kasulatan at pagdarasal ay mahusay na paraan upang palaguin ang ating pananampalataya, ngunit nalaman kong kailangan kong mag-ingat sa mga tinik ng pag-aalala. Sila ang "lalakip" sa mabuting salita na itinanim sa akin, na nagtutuon sa akin sa kung ano ang maaaring magkamali.
Ang bunga ng Espiritu, na matatagpuan sa Kasulatan, ay kinabibilangan ng mga bagay tulad ng pag-ibig, kagalakan, kapayapaan (Galacia 5:22). Ngunit upang tayo ay makapagbunga ng gayong bunga, sa tulong ng Diyos kailangan nating bunutin ang anumang mga damo ng pag-aalinlangan o pag-aalala na maaaring mang-abala sa atin at magpapadistract sa atin mula sa Kanya.

Sama-samang Paglilingkod kay Hesus

Nakipagtulungan ang mga rescuer para tulungan ang tatlong lalaking na-stranded sa isang isla sa Micronesia. Ang pagtutulungan ng magkakasama ay kinakailangan dahil ang isang malawakang krisis sa kalusugan ay nangangailangan sa kanila na limitahan ang kanilang pagkakalantad sa isa't isa. Ang piloto na unang nakakita sa mga castaway ay nag-radyo sa isang kalapit na barko ng Australian Navy. Nagpadala ang barko ng dalawang helicopter na nagbibigay ng pagkain, tubig, at pangangalagang medikal. Nang maglaon, dumating ang US Coast Guard upang tingnan ang mga lalaki at maghatid ng radyo. Sa wakas, isang Micronesian patrol boat ang nag-taxi sa kanila patungo sa kanilang destinasyon.
Marami tayong magagawa kapag tayo ay nagtutulungan. Pinagsama-sama ng mga mananampalataya sa Filipos ang kanilang pagsisikap na suportahan si apostol Pablo. Tinanggap siya ni Lydia at ng kanyang pamilya sa kanilang tahanan (Mga Gawa 16:13-15). Si Clemente at maging si Euodia at Sintique (na hindi magkasundo) ay direktang nakipagtulungan sa apostol upang ipalaganap ang mabuting balita (Filipos 4:2-3). Nang maglaon, nang mabilanggo si Pablo sa Roma, ang simbahan ay nagtipon ng mga pangunahing pangangailangan para sa isang care package at isinakay ito sa pamamagitan ni Epaphroditus (mga talata 14-18). Marahil ang pinakamahalaga, ang mga taga-Filipos ay nagdasal para sa kanya sa buong kanyang ministerio (1:19).
Ang mga halimbawa ng mga mananampalataya na naglilingkod nang sama-sama sa sinaunang simbahang ito ay maaaring magbigay ng inspirasyon sa atin ngayon. Ang pakikipagtulungan sa mga kapananampalataya upang manalangin at maglingkod sa iba habang pinamumunuan at binibigyang kapangyarihan tayo ng Diyos ay higit na nakamit kaysa sa magagawa natin sa ating sarili. Sinabi, "Sa indibidwal tayo ay isa lang na patak. Ngunit kapag sama-sama tayo, tayo ay isang karagatan."