Mga Kakaibang Lugar

Diyos ko, bakit ito nangyayari? Ito ba talaga ang plano mo para sa amin?
Panginoon, bakit nangyayari ito? Ito ba talaga ang plano Mo para sa amin? Bilang asawa at ama ng mga batang anak, ang mga tanong na ito at marami pang iba ay umiikot sa isipan ko habang nilalabanan ko ang isang seryosong diagnosis ng cancer. Bukod dito, kamakailan lang ay naglingkod ang aming pamilya sa isang misyon na nakakita ng maraming mga bata na tumanggap kay Jesus bilang kanilang Tagapagligtas. Lubos na nagdudulot ito ng kasiyahan. At ngayon ito?
Malamang na nagbuhos si Esther ng mga tanong at panalangin sa Diyos matapos siyang alisin sa isang mapagmahal na tahanan at itaboy sa kakaibang bagong mundo (Esther 2:8). Pinalaki siya ng kanyang pinsan na si Mordecai bilang sarili niyang anak pagkatapos niyang maulila (v. 7). Ngunit pagkatapos ay inilagay siya sa harem ng hari at kalaunan ay itinaas upang maglingkod bilang kanyang reyna (v. 17). Naiintindihan ni Mordecai ang pag-aalala tungkol sa kung ano ang "nangyayari" kay Esther (v. 11). Ngunit sa paglipas ng panahon, napagtanto ng dalawa na tinawag siya ng Diyos upang mapunta sa isang lugar na may dakilang kapangyarihan “para sa panahong tulad nito” (4:14)—isang lugar na nagpapahintulot sa kanyang mga tao na maligtas mula sa pagkawasak (chs. 7 –8).
Malinaw na sa kanyang perpektong plano, inilagay ng Diyos si Esther sa isang kakaibang lugar. Ganun din ang ginawa Niya sa akin. Habang nilalabanan ko ang mahabang laban sa cancer, ako ay pinalad na maibahagi ang aking pananampalataya sa maraming pasyente at tagapag-alaga. Saan ka nga ba dinala ng Diyos na kakaibang lugar? Tiwala lang sa Kanya. Siya ay mabuti, at mabuti rin ang Kanyang mga plano (Roma 11:33–36).

Mabilis sa Pakikinig

Naramdaman ko ang pagbilis ng tibok ng puso ko nang ibuka ko ang aking bibig para pabulaanan ang mga paratang na ibinibigay sa akin ng isang mahal na kaibigan. Ang nai-post ko online ay walang kinalaman sa kanya gaya ng ipinahiwatig niya. Pero bago ako sumagot, bumulong ako ng panalangin. Natahimik ako at narinig ko ang mga sinasabi niya at ang sakit sa likod ng mga sinabi niya. Ito ay malinaw na ito ay naging mas malalim kaysa sa ibabaw. Nasasaktan ang kaibigan ko, at nawala ang pangangailangan kong ipagtanggol ang sarili ko habang pinili kong tulungan siyang tugunan ang kanyang sakit.
Sa pag-uusap na ito, nalaman ko kung ano ang ibig sabihin ni James sa Banal na Kasulatan ngayon nang himukin niya tayo na “maging mabilis sa pakikinig, mabagal sa pagsasalita at mabagal sa pagkagalit” (1:19). Ang pakikinig ay makatutulong sa atin na marinig kung ano ang maaaring nasa likod ng mga salita at maiwasan ang galit na “hindi nagbubunga ng katuwiran na ninanais ng Diyos” (v. 20). Ito ay nagpapahintulot sa amin na marinig ang puso ng nagsasalita. Sa tingin ko ang paghinto at pagdarasal ay nakatulong nang malaki sa aking kaibigan. Mas naging sensitibo ako sa mga salita niya kaysa sa sarili kong pagkakasala. Marahil kung hindi ako huminto sa pagdarasal, ibinalik ko ang aking mga iniisip at ibinahagi kung gaano ako nasaktan.
At habang hindi ko palaging nakukuha ang pagtuturo na binalangkas ni James nang tama, sa araw na iyon, sa palagay ko nagawa ko na. Ang paghinto upang bumulong ng isang panalangin bago hayaang mahawakan ako ng galit at sama ng loob ang susi sa mabilis na pakikinig at pagsasalita ng mabagal. Dalangin ko na bigyan ako ng Diyos ng karunungan upang gawin ito nang mas madalas (Kawikaan 19:11).

Mga scrap sa Kagandahan

Ang aking asawa, si Miska, ay may kuwintas at mga hikaw na hoop mula sa Ethiopia. Ang kanilang eleganteng pagiging simple ay nagpapakita ng tunay na kasiningan. Gayunpaman, ang pinaka-kamangha-mangha sa mga pirasong ito ay ang kanilang kuwento. Dahil sa mga dekada ng matinding salungatan at isang digmaang sibil na nagpapatuloy, ang heograpiya ng Ethiopia ay puno ng mga ginamit na artillery shell at cartridge. Bilang isang gawa ng pag-asa, sinalakay ng mga Etiope ang nasusunog na lupa, nililinis ang mga dumi. At ang mga artisan ay gumagawa ng mga alahas mula sa natitira sa mga shell at cartridge.
Nang marinig ko ang kwentong ito, naririnig ko ang mga tinig ni Micah na may tapang na ipinahayag ang pangako ng Diyos.Isang araw, inihayag ng propeta, ang mga tao ay “gagawin ang kanilang mga tabak upang maging mga sudsod at ang kanilang mga sibat ay maging mga karit” (4:3). Ang mga kasangkapan na nilikha upang pumatay at manglamang ay, dahil sa makapangyarihang pagkilos ng Diyos, magiging mga kasangkapan na nilikha upang alagaan ang buhay. Sa darating na araw ng Diyos, iginiit ng propeta, "ang bansa ay hindi hahawak ng tabak laban sa bansa, ni magsasanay pa man sa digmaan" (v. 3).
Ang pahayag ni Micah ay hindi mas mahirap isipin sa kanyang panahon kaysa sa atin. Tulad ng Israel noon, nahaharap tayo sa karahasan at digmaan, at tila imposibleng magbago ang mundo. Ngunit ipinangako sa atin ng Diyos na sa pamamagitan ng Kanyang awa at pagpapagaling, darating ang kamangha-manghang araw na ito. Ang bagay para sa atin, kung gayon, ay magsimulang ipamuhay ang katotohanang ito ngayon. Tinutulungan tayo ng Diyos na gawin ang Kanyang gawain kahit ngayon, na ginagawang magagandang bagay ang mga dumi.

Ang Tamang Pokus

Mahigit isang taon naming nakilala si Kha. Bahagi siya ng aming maliit na grupo mula sa simbahan na nagpupulong linggu-linggo para talakayin kung ano ang natututuhan namin tungkol sa Diyos. Isang gabi sa aming regular na pagpupulong, binanggit niya ang pakikipagpaligsahan sa Olympics. Masyadong kaswal ang pagbanggit na halos hindi ko napansin. halos. Narito at masdan, nalaman kong may kilala akong isang Olympian na nakipagkumpitensya sa bronze medal match! Hindi ko maisip na hindi niya ito binanggit noon, ngunit para kay Kha, habang ang kanyang tagumpay sa palakasan ay isang espesyal na bahagi ng kanyang kuwento, mas mahalagang mga bagay ang sentro sa kanyang pagkakakilanlan: ang kanyang pamilya, ang kanyang komunidad, at ang kanyang pananampalataya.
Ang kuwento sa Lucas 10:1–23 ay naglalarawan kung ano ang dapat maging sentro ng ating pagkakakilanlan. Nang ang pitumpu't dalawang taong isinugo ni Jesus upang sabihin sa iba ang tungkol sa kaharian ng Diyos ay bumalik mula sa kanilang mga paglalakbay, iniulat nila sa Kanya na “maging ang mga demonyo ay nagpapasakop sa amin sa iyong pangalan” (v. 17). Bagama't kinilala ni Jesus na nilagyan Niya sila ng napakalaking kapangyarihan at proteksyon, sinabi Niya na nakatutok sila sa maling bagay. Iginiit niya na ang kanilang dahilan para sa pagsasaya ay dahil ang kanilang "mga pangalan ay nakasulat sa langit" (v. 20).
Anuman ang mga tagumpay o kakayahan na ipinagkaloob sa atin ng Diyos, ang pinakadakilang dahilan ng ating pagsasaya ay kung ipinagkatiwala natin ang ating sarili kay Jesus, ang ating mga pangalan ay nakasulat sa langit, at tinatamasa natin ang Kanyang pang-araw-araw na presensya sa ating buhay.

Patak ng patak

"Sa bawat bagay, hinahanap natin ang mga kaaya-aya at mas madaling paraan ng paglilingkod sa Diyos," ayon kay Teresa ng Avila, isang mananampalataya noong ika-16 siglo. Siya'y may malalim na pagmumuni-muni sa maraming paraan kung paano natin sinusubukang manatili sa kontrol sa pamamagitan ng mga mas madali at "kaaya-aya" na paraan kaysa ganap na pagsuko sa Diyos. Sa kalaunan, tayo'y unti-unti, maingat, at kahit na may pag-aatubiling lumalago ng tiwala sa Kanya nang buo. Kaya naman, inamin ni Teresa, “kahit na sinusukat namin ang aming buhay sa iyo / paminsan-minsan, / dapat kaming makuntento / na tanggapin ang iyong mga regalo sa patak-patak, / hanggang sa isuko namin ang aming buhay nang buo sa iyo.”
Bilang tao, hindi natural sa marami sa atin ang pagtitiwala. Kaya kung ang pagdanas ng biyaya at pag-ibig ng Diyos ay nakasalalay sa ating kakayahang magtiwala at matanggap ito, tayo ay nasa problema!
Ngunit, gaya ng mababasa natin sa 1 Juan 4, ang pag-ibig ng Diyos para sa atin ay nauuna (v. 19). Iniibig Niya tayo bago pa natin Siya mahalin, hanggang sa puntong handa Siyang isakripisyo ang Kanyang Anak para sa atin. "Ito ang pag-ibig," isinusulat ni Juan nang may paghanga at pasasalamat (v. 10).
Unti-unti, malumanay, unti-unti, pinapagaling ng Diyos ana ay tumutulong sa atin na isuko ang ating mga takot (v. 18). Patak ng patak, ang Kanyang biyaya ay umaabot sa ating mga puso hanggang sa maranasan natin ang ating sarili na dumaranas ng pagbuhos ng Kanyang saganang kagag ating mga puso upang matanggap ang Kanyang pagmamahal. Patak ng patak, ang Kanyang biyayndahan at pagmamahal.

Tumatawag sa Diyos

Sa kanyang aklat na Adopted for Life, inilarawan ni Dr. Russell Moore ang paglalakbay ng kanyang pamilya sa isang ampunan upang mag-ampon ng isang bata. Pagpasok nila sa nursery, nakakagulat ang katahimikan. Ang mga sanggol sa kuna ay hindi kailanman umiyak, at hindi ito dahil sa hindi nila kailangan ng anuman kundi dahil nalaman nilang walang sinuman ang nagmamalasakit na sumagot.
Nang mabasa ko ang mga salitang iyon, sumakit ang aking puso. Naalala ko ang maraming gabi na ang aming mga anak ay maliit pa. Kami ng aking asawa ay mahimbing na natutulog, ngunit biglang kami'y ginising ng kanilang mga sigaw: "Daddy, may sakit ako!" o "Mommy, natatakot ako!" Isa sa amin ay agad na aaksyon at pupunta sa kanilang kwarto upang gawin ang aming makakaya upang aliwin at alagaan sila. Ang pagmamahal namin sa aming mga anak ang nagbibigay sa kanila ng dahilan upang tawagin kami para sa tulong.
Ang napakaraming bilang ng mga salmo ay mga pag-iyak, o panaghoy, sa Diyos. Dinala ng Israel ang kanilang mga panaghoy sa Kanya batay sa Kanyang personal na kaugnayan sa kanila. Ito ang mga taong tinawag ng Diyos na Kanyang “panganay” (Exodo 4:22) at hinihiling nila sa kanilang Ama na kumilos nang naaayon. Ang gayong tapat na pagtitiwala ay makikita sa Awit 25: “Bumaling ka sa akin at maawa ka sa akin, . . . palayain mo ako sa aking paghihirap” (vv. 16–17). Ang mga batang may tiwala sa pagmamahal ng isang tagapag-alaga ay umiiyak. Bilang mga mananampalataya kay Hesus—mga anak ng Diyos—binigyan Niya tayo ng dahilan para tumawag sa Kanya. Naririnig at nagmamalasakit Siya dahil sa Kanyang dakilang pag-ibig.

Mapagmahal na Proteksiyon ng Diyos

Isang gabi ng tag-init, biglang sumabog ang ingay ng mga ibon malapit sa aming bahay. Lumakas ang pagkakagulo habang ang mga songbird ay nagpapadala ng matulis na tawag mula sa mga puno. Sa wakas, narealize namin kung bakit. Habang naglalaho ang araw, isang malaking lawin ang biglang dumapo mula sa tuktok ng isang puno, nagpapalipad ng mga ibon na nagkakalat at nag-aalitang parang nagbabala habang umaatras mula sa panganib.
Sa ating buhay, ang mga espirituwal na babala ay maririnig sa buong Kasulatan—halimbawa, mga babala laban sa mga maling aral. Maaari tayong magduda na iyon ang ating naririnig. Dahil sa Kanyang pag-ibig sa atin, gayunpaman, ang ating makalangit na Ama ay nagbibigay ng kalinawan ng Kasulatan upang gawing malinaw sa atin ang gayong espirituwal na mga panganib.
Itinuro ni Jesus, “Mag-ingat sa mga huwad na propeta. Lumalapit sila sa inyo na nakadamit tupa, ngunit sa loob ay mabangis silang mga lobo” (Mateo 7:15). Ipinagpatuloy niya, “Sa kanilang bunga ay makikilala ninyo sila. . . . Ang bawat mabuting puno ay namumunga ng mabuti, ngunit ang masamang puno ay nagbubunga ng masama." Pagkatapos ay binalaan Niya tayo, “Sa kanilang bunga ay makikilala ninyo sila” (vv. 16–17, 20).
“Nakikita ng matino ang panganib at nanganganlong,” ang paalaala sa atin ng Kawikaan 22:3, “ngunit ang payak ay nagpapatuloy at nagbabayad ng kaparusahan.” Nakapaloob sa gayong mga babala ang mapagsanggalang pag-ibig ng Diyos, na inihayag sa Kanyang mga salita sa atin.
Habang binabalaan ng mga ibon ang isa't isa tungkol sa pisikal na panganib, nawa'y sundin natin ang mga babala ng Bibliya na lumipad mula sa espirituwal na panganib at tungo sa mga bisig ng kanlungan ng Diyos.