Nang matanggap ng teologong si Todd Billings ang nakapanghihilakbot na balita na mayroon siyang di magagamot na sakit sa dugo, nagsimula siyang makita ang kanyang buhay at kamatayan sa ibang paraan. Inihalintulad niya ito sa unti-unting pagdidilim ng mga ilaw sa malalayong silid—ang ilan ay kumikislap, ang iba ay tuluyang namamatay. Ang hinaharap na minsang inakala niyang malawak at bukas ay biglang naging masikip at limitado.
“Bilang ama ng isang batang isang taong gulang at isang tatlong taong gulang, lagi kong iniisip ang mga susunod na dekada bilang isang malawak na landas,” ibinahagi ni Billings, habang inaalala ang kanyang mga pangarap para sa kanyang pamilya. “Akala ko makikita ko kung paano lalaki at magiging ganap sina Neti at Nathaniel, kung paano sila yayabong sa buhay. Ngunit nang matanggap ko ang aking diagnosis… parang may pagsisikip na naganap.”
Sa gitna ng kanyang pagsubok, binalikan ni Billings ang Salmo 31, kung saan inilarawan ni David kung paano, sa kabila ng pag-uusig at pagdurusa mula sa kanyang mga kaaway, natagpuan niya ang katiwasayan sa ilalim ng pangangalaga ng Diyos. Kinilala niya ang Diyos bilang kanyang kanlungan, ang kanyang ligtas at matatag na lugar. Kahit nasa gitna ng paghihirap, naipahayag niya: “Inilagay mo ako sa isang maluwang na pook” (tal. 8). Sa halip na maramdaman na siya ay nakukulong sa kanyang mga problema, kinilala niya na ang kanyang buhay ay nasa mga kamay ng Diyos: “Ang aking panahon ay nasa iyong mga kamay” (tal. 15).
Gaya ni David, pinili rin ni Billings na ilagay ang kanyang pag-asa sa Diyos. Bagamat ang kanyang kalagayan ay mahirap at tila lumiit ang kanyang pananaw sa hinaharap, nanatili siyang naniniwala na siya ay namumuhay pa rin sa isang maluwang na pook. Ngunit paano niya ito masasabing totoo sa kabila ng kanyang sakit? Ang sagot niya ay nasa tagumpay ni Kristo. Dahil sa pagsasakripisyo ni Kristo at ang Kanyang tagumpay laban sa kamatayan, ang mga nagtitiwala sa Kanya ay hindi nananatiling nakakulong sa kanilang limitasyon kundi namumuhay sa tunay na kalayaan. Ipinaliwanag ito ni Billings sa ganitong paraan: “Ano pa ang maaaring mas malawak at mas malaya kaysa sa makibahagi sa Kanyang buhay sa pamamagitan ng Banal na Espiritu?” Napagtanto niya na, anuman ang mangyari sa kanyang katawan, siya ay nasa pinakamalawak na pook na maaaring isipin—ang buhay kay Kristo.
Tulad nina Billings at David, maaaring dumaan din tayo sa mga panahong puno ng pagdadalamhati. Maaaring maramdaman natin na ang ating buhay ay paliit nang paliit dahil sa sakit, pagkawala, o iba pang pagsubok. Ngunit kahit sa gitna ng mga ito, maaari tayong kumapit sa Diyos, manalangin na pangunahan at gabayan Niya tayo (tal. 1, 3). Kapag inilagak natin ang ating tiwala sa Kanya, maipapahayag din natin nang may katiyakan na, sa kabila ng ating pisikal na limitasyon, tayo ay namumuhay sa malawak at walang hanggang biyaya ng Diyos—ang tunay na maluwang na pook.
Wednesday, February 5, 2025
Tuesday, February 4, 2025
Pinagpala upang maging pagpapala
Noong mga taon ni Nancy bilang isang mamamahayag, nagustuhan niya ang pagsasalaysay ng kwento ng iba, ngunit naturuan siyang huwag ibahagi ang sarili niyang opinyon. Kaya’t makalipas ang ilang taon matapos niyang maramdaman ang pagtawag ng Diyos na lisanin ang kanyang karera sa pamamahayag, lalo niyang naramdaman ang paggabay ng Diyos upang magsulat ng isang blog at magsalita tungkol sa Kanya. Subalit, medyo kinakabahan siya sa pagbabahagi ng kanyang mga saloobin, lalo na tungkol sa kanyang pananampalataya.
Nang magsimula siyang mag-blog, natakot siyang baka maubusan siya ng mga bagay na masasabi. Ngunit linggo-linggo, nakatagpo siya ng mga salitang nagbibigay-inspirasyon at mga kaalamang maaaring ibahagi. Habang lalo siyang nagsusulat, mas maraming ideya ang dumaloy. At hanggang ngayon, nananatili itong totoo.
Naranasan niya mismo sa kanyang buhay kung paano siya pinuno ng Diyos ng higit na kagalakan at inspirasyon sa tuwing ginagamit niya ang kanyang mga talento at kakayahan upang maglingkod sa iba.
Sa 2 Hari 4, mababasa natin ang isang nakaka-inspirasyong kwento tungkol sa isang mahirap na balo na lumapit kay propeta Elisha upang humingi ng tulong. Ang kanyang yumaong asawa, na naglingkod sa Panginoon, ay nag-iwan ng malaking utang na hindi niya kayang bayaran. Dahil dito, gustong kunin ng pinagkakautangan ang kanyang dalawang anak na lalaki bilang alipin. Labis siyang nag-aalala at hindi alam kung ano ang gagawin, kaya lumapit siya kay Elisha, umaasa sa isang himala.
Tinanong siya ni Elisha kung ano ang mayroon siya sa kanilang bahay. Sinagot niya, “Wala po, maliban sa isang maliit na sisidlan ng langis.” Sa halip na tumuon sa kung ano ang wala siya, inutusan siya ng propeta na kumilos gamit ang munting bagay na mayroon siya. Sinabi ni Elisha sa kanya na manghiram ng maraming bakanteng sisidlan mula sa kanyang mga kapitbahay. Kapag nakalap na niya ang mga ito, dapat niyang ibuhos ang langis sa bawat lalagyan, isa-isa.
Maaring tila kakaiba ang utos na ito, ngunit sumunod siya nang may pananampalataya. Nang magsimula siyang magbuhos ng langis, isang himalang hindi inaasahan ang nangyari—ang langis hindi nauubos at patuloy na dumadaloy! Napuno ang bawat lalagyan hanggang sa wala nang natirang bakante. Nang sandaling iyon, saka lamang tumigil ang pagdaloy ng langis.
Bumalik siya kay Elisha, at sinabi nito sa kanya na ipagbili ang langis, bayaran ang kanyang utang, at gamitin ang natirang kita upang buhayin ang kanyang pamilya.
Ang kwentong ito ay nagpapaalala sa atin ng katapatan at saganang probisyon ng Diyos. Ang biyuda ay may kakaunti lamang, ngunit nang sumunod siya sa Diyos at nagtiwala, pinarami ng Diyos ang kanyang munting pag-aari.
Sa parehong paraan, biniyayaan din tayo ng Diyos ng mga talento, kakayahan, at mga mapagkukunan—hindi upang itago o baliwalain, kundi upang maging pagpapala sa iba. Minsan, pakiramdam natin ay wala tayong sapat na maibabahagi, ngunit kung tayo ay kikilos nang may pananampalataya at gagamitin ang ipinagkaloob ng Diyos, kaya Niya itong palaguin nang higit pa sa ating inaakala.
Huwag nating maliitin o ipagwalang-bahala ang mga kaloob na ipinagkatiwala sa atin ng Diyos. Sa halip, ituloy natin ang pagbuhos—ibahagi ang ating talento, yaman, at pagpapala para sa Kanyang kaluwalhatian. Dahil kung magpapahayag tayo ng pananampalataya at patuloy na maglilingkod, hindi tayo pababayaan ng Diyos at Kanyang pupunuin ang ating buhay ng mas higit pa.
Nang magsimula siyang mag-blog, natakot siyang baka maubusan siya ng mga bagay na masasabi. Ngunit linggo-linggo, nakatagpo siya ng mga salitang nagbibigay-inspirasyon at mga kaalamang maaaring ibahagi. Habang lalo siyang nagsusulat, mas maraming ideya ang dumaloy. At hanggang ngayon, nananatili itong totoo.
Naranasan niya mismo sa kanyang buhay kung paano siya pinuno ng Diyos ng higit na kagalakan at inspirasyon sa tuwing ginagamit niya ang kanyang mga talento at kakayahan upang maglingkod sa iba.
Sa 2 Hari 4, mababasa natin ang isang nakaka-inspirasyong kwento tungkol sa isang mahirap na balo na lumapit kay propeta Elisha upang humingi ng tulong. Ang kanyang yumaong asawa, na naglingkod sa Panginoon, ay nag-iwan ng malaking utang na hindi niya kayang bayaran. Dahil dito, gustong kunin ng pinagkakautangan ang kanyang dalawang anak na lalaki bilang alipin. Labis siyang nag-aalala at hindi alam kung ano ang gagawin, kaya lumapit siya kay Elisha, umaasa sa isang himala.
Tinanong siya ni Elisha kung ano ang mayroon siya sa kanilang bahay. Sinagot niya, “Wala po, maliban sa isang maliit na sisidlan ng langis.” Sa halip na tumuon sa kung ano ang wala siya, inutusan siya ng propeta na kumilos gamit ang munting bagay na mayroon siya. Sinabi ni Elisha sa kanya na manghiram ng maraming bakanteng sisidlan mula sa kanyang mga kapitbahay. Kapag nakalap na niya ang mga ito, dapat niyang ibuhos ang langis sa bawat lalagyan, isa-isa.
Maaring tila kakaiba ang utos na ito, ngunit sumunod siya nang may pananampalataya. Nang magsimula siyang magbuhos ng langis, isang himalang hindi inaasahan ang nangyari—ang langis hindi nauubos at patuloy na dumadaloy! Napuno ang bawat lalagyan hanggang sa wala nang natirang bakante. Nang sandaling iyon, saka lamang tumigil ang pagdaloy ng langis.
Bumalik siya kay Elisha, at sinabi nito sa kanya na ipagbili ang langis, bayaran ang kanyang utang, at gamitin ang natirang kita upang buhayin ang kanyang pamilya.
Ang kwentong ito ay nagpapaalala sa atin ng katapatan at saganang probisyon ng Diyos. Ang biyuda ay may kakaunti lamang, ngunit nang sumunod siya sa Diyos at nagtiwala, pinarami ng Diyos ang kanyang munting pag-aari.
Sa parehong paraan, biniyayaan din tayo ng Diyos ng mga talento, kakayahan, at mga mapagkukunan—hindi upang itago o baliwalain, kundi upang maging pagpapala sa iba. Minsan, pakiramdam natin ay wala tayong sapat na maibabahagi, ngunit kung tayo ay kikilos nang may pananampalataya at gagamitin ang ipinagkaloob ng Diyos, kaya Niya itong palaguin nang higit pa sa ating inaakala.
Huwag nating maliitin o ipagwalang-bahala ang mga kaloob na ipinagkatiwala sa atin ng Diyos. Sa halip, ituloy natin ang pagbuhos—ibahagi ang ating talento, yaman, at pagpapala para sa Kanyang kaluwalhatian. Dahil kung magpapahayag tayo ng pananampalataya at patuloy na maglilingkod, hindi tayo pababayaan ng Diyos at Kanyang pupunuin ang ating buhay ng mas higit pa.
Monday, February 3, 2025
Magalang na Takot
Sinulat ni Jeremy, “Alam ko nang husto ang tungkol sa takot sa kamatayan. Pitong taon na ang nakalipas . . . nakaramdam ako ng matinding, nakakasukang, nakalilito, at napakalakas na takot nang sinabi sa akin na mayroon akong hindi magagamot na kanser.” Ngunit natutunan niyang pamahalaan ang kanyang takot sa pamamagitan ng pagkapit sa presensya ng Diyos at paglipat mula sa kanyang takot sa kamatayan patungo sa isang magalang na takot sa Kanya. Para kay Jeremy, ito ay nangangahulugan ng pagkamangha sa Maylalang ng sansinukob na “lululunin ang kamatayan” (Isaias 25:8) habang nauunawaan din nang malalim na kilala at minamahal siya ng Diyos.
Ang takot sa Panginoon—isang malalim na paggalang at matinding pagkamangha sa ating banal at makapangyarihang Diyos—ay isang paulit-ulit na tema sa buong Kasulatan. Hindi ito isang takot na nagpapalayo sa atin sa Kanya, kundi isang takot na humihila sa atin palapit, nagtuturo sa atin ng karunungan, pagsunod, at pagbabagong puso. Ang banal na takot na ito ay pagkilala sa kadakilaan, kapangyarihan, at katarungan ng Diyos, habang nauunawaan din ang Kanyang kabutihan, awa, at pagmamahal.
Si Haring Solomon, na kinilala bilang pinakamatalinong tao ng kanyang panahon, ay paulit-ulit na binigyang-diin ang kahalagahan ng pagkatakot sa Panginoon. Sa kanyang koleksyon ng matatalinong kasabihan, ang Mga Kawikaan, hinimok niya ang kanyang anak na linangin ang banal na takot na ito. Sinabihan niya itong makinig nang mabuti sa karunungan, hanapin ang pang-unawa tulad ng paghahanap ng nakatagong kayamanan, at pagsikapang matamo ang kaalaman. Tiniyak ni Solomon na kung gagawin ito ng kanyang anak, kanyang “mauunawaan ang pagkatakot sa Panginoon at matatagpuan ang kaalaman ng Diyos” (Kawikaan 2:2, 4-5). Ayon kay Solomon, ang takot sa Panginoon ang pundasyon ng tunay na karunungan (Kawikaan 9:10). Sa pamamagitan ng banal na takot na ito, nagkakaroon ang tao ng malinaw na pang-unawa, mabuting pagpapasya, at mas malalim na pananaw sa buhay (Kawikaan 2:10-11).
Ang prinsipyong ito ay nananatiling mahalaga hanggang ngayon. Kapag nakakaranas tayo ng mga pagsubok, kawalan ng katiyakan, at iba’t ibang hamon sa buhay, madalas tayong mapuno ng pangamba at takot. Ang mga sandaling ito ay nagpapaalala sa atin ng ating mga limitasyon at ng katotohanang hindi natin kayang kontrolin ang lahat ng bagay. Ngunit sa halip na hayaang lamunin tayo ng takot, tayo ay iniimbitahan na lumapit sa Diyos, magpakumbaba sa Kanya, at sambahin Siya nang may paggalang. Kapag ginawa natin ito, unti-unti tayong lilipat mula sa makamundong takot—isang takot na nagpapahina at nagpapahinto—tungo sa isang banal at malusog na takot sa Panginoon, isang takot na nagdudulot ng kaliwanagan, kapayapaan, at pinatatatag na pananampalataya.
Ang Diyos, sa Kanyang walang hanggang karunungan at biyaya, ay hindi nais na tayo ay alipinin ng takot. Sa halip, tinatawag Niya tayong mamangha sa Kanya, magtiwala sa Kanyang kapangyarihan, at lumakad sa pagsunod. Kapag ginawa natin ito, mararanasan natin ang pagpapala ng banal na karunungan, proteksyon, at mas malalim na kaugnayan sa ating Maylalang. Ang takot sa Panginoon ay hindi isang pabigat kundi isang kaloob—isang kaloob na nagdadala sa atin sa mas malalim na pagkaunawa sa Kanyang pag-ibig at layunin para sa ating buhay.
Ang takot sa Panginoon—isang malalim na paggalang at matinding pagkamangha sa ating banal at makapangyarihang Diyos—ay isang paulit-ulit na tema sa buong Kasulatan. Hindi ito isang takot na nagpapalayo sa atin sa Kanya, kundi isang takot na humihila sa atin palapit, nagtuturo sa atin ng karunungan, pagsunod, at pagbabagong puso. Ang banal na takot na ito ay pagkilala sa kadakilaan, kapangyarihan, at katarungan ng Diyos, habang nauunawaan din ang Kanyang kabutihan, awa, at pagmamahal.
Si Haring Solomon, na kinilala bilang pinakamatalinong tao ng kanyang panahon, ay paulit-ulit na binigyang-diin ang kahalagahan ng pagkatakot sa Panginoon. Sa kanyang koleksyon ng matatalinong kasabihan, ang Mga Kawikaan, hinimok niya ang kanyang anak na linangin ang banal na takot na ito. Sinabihan niya itong makinig nang mabuti sa karunungan, hanapin ang pang-unawa tulad ng paghahanap ng nakatagong kayamanan, at pagsikapang matamo ang kaalaman. Tiniyak ni Solomon na kung gagawin ito ng kanyang anak, kanyang “mauunawaan ang pagkatakot sa Panginoon at matatagpuan ang kaalaman ng Diyos” (Kawikaan 2:2, 4-5). Ayon kay Solomon, ang takot sa Panginoon ang pundasyon ng tunay na karunungan (Kawikaan 9:10). Sa pamamagitan ng banal na takot na ito, nagkakaroon ang tao ng malinaw na pang-unawa, mabuting pagpapasya, at mas malalim na pananaw sa buhay (Kawikaan 2:10-11).
Ang prinsipyong ito ay nananatiling mahalaga hanggang ngayon. Kapag nakakaranas tayo ng mga pagsubok, kawalan ng katiyakan, at iba’t ibang hamon sa buhay, madalas tayong mapuno ng pangamba at takot. Ang mga sandaling ito ay nagpapaalala sa atin ng ating mga limitasyon at ng katotohanang hindi natin kayang kontrolin ang lahat ng bagay. Ngunit sa halip na hayaang lamunin tayo ng takot, tayo ay iniimbitahan na lumapit sa Diyos, magpakumbaba sa Kanya, at sambahin Siya nang may paggalang. Kapag ginawa natin ito, unti-unti tayong lilipat mula sa makamundong takot—isang takot na nagpapahina at nagpapahinto—tungo sa isang banal at malusog na takot sa Panginoon, isang takot na nagdudulot ng kaliwanagan, kapayapaan, at pinatatatag na pananampalataya.
Ang Diyos, sa Kanyang walang hanggang karunungan at biyaya, ay hindi nais na tayo ay alipinin ng takot. Sa halip, tinatawag Niya tayong mamangha sa Kanya, magtiwala sa Kanyang kapangyarihan, at lumakad sa pagsunod. Kapag ginawa natin ito, mararanasan natin ang pagpapala ng banal na karunungan, proteksyon, at mas malalim na kaugnayan sa ating Maylalang. Ang takot sa Panginoon ay hindi isang pabigat kundi isang kaloob—isang kaloob na nagdadala sa atin sa mas malalim na pagkaunawa sa Kanyang pag-ibig at layunin para sa ating buhay.
Sunday, February 2, 2025
Ang Perpektong Pag-aalaga ng Diyos
Ang kwento ni David Vetter ay isang kwento ng parehong trahedya at matinding pagmamahal ng magulang. Ipinanganak si David na may severe combined immunodeficiency (SCID), isang bihirang sakit na nag-iwan sa kanya na walang immune system. Dahil dito, kinailangang gumugol ng buong labindalawang taon ng kanyang buhay sa loob ng isang sterile, at protective bubble.
Noon pa man, nawala na sa kanyang mga magulang ang kanilang unang anak sa parehong sakit, kaya naman ginawa nila ang lahat upang maprotektahan si David. Nakipagtulungan sila sa mga NASA engineers upang magdisenyo ng isang espesyal na plastik na bubble na magiging pananggalang niya mula sa mundo sa labas. Upang kahit paano ay maranasan niya ang labas ng kanyang enclosure, nilikha rin para sa kanya ang isang espesyal na spacesuit upang kahit saglit ay makalapit siya sa iba nang hindi nanganganib ang kanyang buhay.
Ang kanyang kwento ay sumasalamin sa isang malalim na pagnanasa ng bawat isa sa atin—ang protektahan ang ating mga mahal sa buhay mula sa kapahamakan. Ginagawa natin ang lahat upang tiyakin ang kanilang kaligtasan. Pinoprotektahan natin ang ating mga anak, pamilya, at kaibigan sa abot ng ating makakaya. Ngunit, sa kabila ng ating pagsisikap, may hangganan ang proteksyong kayang ibigay ng tao. Hindi natin kayang kontrolin ang lahat ng pangyayari, at hindi rin natin kayang pigilan ang bawat pagsubok o sakit. Ang tunay na seguridad ay matatagpuan hindi sa ating sariling kakayahan kundi sa perpektong pag-aalaga ng Diyos.
Sa 1 Samuel 25, naranasan ni Haring David ang isang sandali ng matinding galit. Siya ay niloko at inalipusta ni Nabal, ang mayabang at mangmang na asawa ni Abigail. Dahil sa kanyang matinding sama ng loob, nais niyang ipaghiganti ang sarili. Ngunit mabilis na sumaklolo si Abigail, isang matalinong babae, at pinaalalahanan siya ng isang mahalagang katotohanan:
“Bagama’t may humahabol sa inyo upang kitlin ang inyong buhay, ang buhay ng aking panginoon ay iingatan ng Panginoon na inyong Diyos, gaya ng isang bagay na nakalagay sa supot ng mga buhay” (1 Samuel 25:29).
Napakaganda ng larawan ng pagiging "nakalagay sa supot ng mga buhay"—ito ay parang isang maingat at mapagmahal na may-ari na maingat na kinakalap ang kanyang mahahalagang kayamanan upang maprotektahan ang mga ito. Ipinapaalala ni Abigail kay David na siya ay mahalaga sa Diyos, at si Diyos mismo ang mag-iingat sa kanya. Kung ipaghihiganti niya ang kanyang sarili, dadalhin niya ang bigat ng hindi kailangang pagdanak ng dugo, ngunit kung ipagkakatiwala niya ang lahat sa Diyos, matatagpuan niya ang pinakaligtas na lugar.
Ang kwentong ito ay nagpapaalala sa atin ng isang mahalagang espiritwal na aral: magagawa lamang natin ang abot ng ating makakaya upang protektahan ang ating mga mahal sa buhay, ngunit ang pag-aalaga ng Diyos ay perpekto at walang hangganan. Maaaring subukan nating ilayo ang ating mga anak sa panganib, ingatan ang ating pamilya sa bawat paraan, at protektahan ang ating mga kaibigan mula sa anumang kapahamakan, ngunit tanging sa kamay ng Diyos matatagpuan ang tunay na kaligtasan.
Tulad ng mga magulang ni David Vetter, nais nating itayo ang mga harang sa pagitan ng ating mga mahal sa buhay at sa panganib. Ngunit sa huli, walang anumang proteksyon mula sa tao ang hihigit sa yakap ng ating Amang nasa Langit. Sa gitna ng mga pagsubok, panganib, at pangamba, nawa’y ipagkatiwala natin ang ating sarili at ang ating mga mahal sa buhay sa perpektong pag-aalaga ng Diyos—dahil tanging sa Kanyang mga kamay tayo tunay na ligtas.
Noon pa man, nawala na sa kanyang mga magulang ang kanilang unang anak sa parehong sakit, kaya naman ginawa nila ang lahat upang maprotektahan si David. Nakipagtulungan sila sa mga NASA engineers upang magdisenyo ng isang espesyal na plastik na bubble na magiging pananggalang niya mula sa mundo sa labas. Upang kahit paano ay maranasan niya ang labas ng kanyang enclosure, nilikha rin para sa kanya ang isang espesyal na spacesuit upang kahit saglit ay makalapit siya sa iba nang hindi nanganganib ang kanyang buhay.
Ang kanyang kwento ay sumasalamin sa isang malalim na pagnanasa ng bawat isa sa atin—ang protektahan ang ating mga mahal sa buhay mula sa kapahamakan. Ginagawa natin ang lahat upang tiyakin ang kanilang kaligtasan. Pinoprotektahan natin ang ating mga anak, pamilya, at kaibigan sa abot ng ating makakaya. Ngunit, sa kabila ng ating pagsisikap, may hangganan ang proteksyong kayang ibigay ng tao. Hindi natin kayang kontrolin ang lahat ng pangyayari, at hindi rin natin kayang pigilan ang bawat pagsubok o sakit. Ang tunay na seguridad ay matatagpuan hindi sa ating sariling kakayahan kundi sa perpektong pag-aalaga ng Diyos.
Sa 1 Samuel 25, naranasan ni Haring David ang isang sandali ng matinding galit. Siya ay niloko at inalipusta ni Nabal, ang mayabang at mangmang na asawa ni Abigail. Dahil sa kanyang matinding sama ng loob, nais niyang ipaghiganti ang sarili. Ngunit mabilis na sumaklolo si Abigail, isang matalinong babae, at pinaalalahanan siya ng isang mahalagang katotohanan:
“Bagama’t may humahabol sa inyo upang kitlin ang inyong buhay, ang buhay ng aking panginoon ay iingatan ng Panginoon na inyong Diyos, gaya ng isang bagay na nakalagay sa supot ng mga buhay” (1 Samuel 25:29).
Napakaganda ng larawan ng pagiging "nakalagay sa supot ng mga buhay"—ito ay parang isang maingat at mapagmahal na may-ari na maingat na kinakalap ang kanyang mahahalagang kayamanan upang maprotektahan ang mga ito. Ipinapaalala ni Abigail kay David na siya ay mahalaga sa Diyos, at si Diyos mismo ang mag-iingat sa kanya. Kung ipaghihiganti niya ang kanyang sarili, dadalhin niya ang bigat ng hindi kailangang pagdanak ng dugo, ngunit kung ipagkakatiwala niya ang lahat sa Diyos, matatagpuan niya ang pinakaligtas na lugar.
Ang kwentong ito ay nagpapaalala sa atin ng isang mahalagang espiritwal na aral: magagawa lamang natin ang abot ng ating makakaya upang protektahan ang ating mga mahal sa buhay, ngunit ang pag-aalaga ng Diyos ay perpekto at walang hangganan. Maaaring subukan nating ilayo ang ating mga anak sa panganib, ingatan ang ating pamilya sa bawat paraan, at protektahan ang ating mga kaibigan mula sa anumang kapahamakan, ngunit tanging sa kamay ng Diyos matatagpuan ang tunay na kaligtasan.
Tulad ng mga magulang ni David Vetter, nais nating itayo ang mga harang sa pagitan ng ating mga mahal sa buhay at sa panganib. Ngunit sa huli, walang anumang proteksyon mula sa tao ang hihigit sa yakap ng ating Amang nasa Langit. Sa gitna ng mga pagsubok, panganib, at pangamba, nawa’y ipagkatiwala natin ang ating sarili at ang ating mga mahal sa buhay sa perpektong pag-aalaga ng Diyos—dahil tanging sa Kanyang mga kamay tayo tunay na ligtas.
Saturday, February 1, 2025
Si Cristo ang Pinakamahalaga
Si Adam at ang kanyang asawa ay mahilig sa cheesy at feel-good na mga pelikulang romantiko. Masasabi niyang iyon ang hilig ng kanyang asawa. Pero gusto rin niya ang mga ito. Ang kanilang alindog at appeal ay nasa kanilang inaasahang daan patungo sa "happily ever after." Kamakailan, nanood sila ng isa na nagbigay ng ilang kuwestiyonableng payo tungkol sa pag-ibig.
Sinasabi nito na ang pag-ibig ay isang damdamin. Pagkatapos, sundin ang iyong puso. At sa huli, ang iyong kaligayahan ang pinakamahalaga.
Siyempre, mahalaga ang ating emosyon. Ngunit ang emosyonalismong nakasentro sa sarili ay isang mahina at hindi matibay na pundasyon para sa isang pangmatagalang pagsasama.
Ang kultura ng mundo ay nagpapakita ng maraming ideya na sa unang tingin ay tila kaakit-akit at may kabuluhan. Ang mga ito ay ipinapakita sa isang kaaya-ayang paraan, nakabalot sa makapangyarihang kuwento, matibay na argumento, o damdaming pumupukaw sa puso. Ngunit kapag sinuri nating mabuti, marami sa mga ideyang ito ay nagsisimulang maglaho. Ang mga unang akala nating matatalinong pananaw ay madalas na mababaw at mapanlinlang, kulang sa lalim at katotohanang kailangan upang maging tunay na gabay sa buhay.
Ito mismo ang babala ni Apostol Pablo sa Colosas 2. Hinimok niya ang mga mananampalataya na maging mapanuri, maingat, at matibay ang pundasyon kay Kristo. Sa talata 7, binibigyang-diin niya na tayo ay dapat na "maugat at mapatatag sa [Kanya], pinalalakas sa pananampalataya." Sa pamamagitan ng pagiging matibay kay Kristo, nagkakaroon tayo ng kakayahang makilala at tanggihan ang mga mapanlinlang na mensahe ng ating kultura. Dagdag pa rito, sa talata 8, binabalaan tayo ni Pablo na huwag palinlang sa "walang laman at mapanlinlang na pilosopiya," na nakabatay sa "mga tradisyong pantao at sa mga panrelihiyong espirituwal ng mundong ito, sa halip na kay Kristo." Sa madaling salita, ito ay mga ideolohiyang makamundo na maaaring mukhang makatwiran o mabuti, ngunit sa katotohanan ay hiwalay sa katotohanan ng Diyos at hindi makapagdudulot ng tunay na karunungan o pangmatagalang kasiyahan.
Bilang mga tagasunod ni Kristo, tinatawagan tayong suriin ang mga mensaheng ipinapakita ng ating kultura. Isa sa mga praktikal na paraan upang gawin ito ay ang pagninilay at paglalapat ng Salita ng Diyos sa mga bagay na ating pinapanood, binabasa, o sinusubaybayan—mula sa mga pelikula, aklat, social media, hanggang sa balita. Halimbawa, sa susunod na manood ka ng pelikula, maglaan ng sandali upang pag-isipan at itanong: "Anong mensahe ang ipinapalaganap ng pelikulang ito? Ano ang sinasabi nito tungkol sa karunungan at katotohanan? Paano ito ikinukumpara sa itinuturo ng Bibliya?" Madalas, ang mga pelikula at iba pang anyo ng media ay may bahagyang paghimok sa mga ideyang tulad ng makasariling pag-ibig, paghabol sa kaligayahan anuman ang kapalit, o ang paniniwalang ang katotohanan ay nababago depende sa tao. Bagama’t maaaring magbigay ang mga ideyang ito ng pansamantalang saya, hindi ito matibay na pundasyon para sa buhay na may layunin at kahulugan ayon sa Diyos.
Sa huli, si Kristo ang pinakamahalaga. Siya lamang ang tunay na pinagmumulan ng karunungan at ganap na kapuspusan. Gaya ng paalala sa atin sa Colosas 2:9-10, "Sapagkat sa Kanya nananahan ang kapuspusan ng pagka-Diyos sa anyong katawan, at sa Kanya kayo'y naging ganap." Tanging kay Kristo natin matatagpuan ang karunungang hindi natitinag, isang karunungang hindi lamang nagdadala ng pansamantalang kasiyahan, kundi ng buhay na walang hanggan at tunay na kaganapan sa Diyos.
Ang kultura ng mundo ay nagpapakita ng maraming ideya na sa unang tingin ay tila kaakit-akit at may kabuluhan. Ang mga ito ay ipinapakita sa isang kaaya-ayang paraan, nakabalot sa makapangyarihang kuwento, matibay na argumento, o damdaming pumupukaw sa puso. Ngunit kapag sinuri nating mabuti, marami sa mga ideyang ito ay nagsisimulang maglaho. Ang mga unang akala nating matatalinong pananaw ay madalas na mababaw at mapanlinlang, kulang sa lalim at katotohanang kailangan upang maging tunay na gabay sa buhay.
Ito mismo ang babala ni Apostol Pablo sa Colosas 2. Hinimok niya ang mga mananampalataya na maging mapanuri, maingat, at matibay ang pundasyon kay Kristo. Sa talata 7, binibigyang-diin niya na tayo ay dapat na "maugat at mapatatag sa [Kanya], pinalalakas sa pananampalataya." Sa pamamagitan ng pagiging matibay kay Kristo, nagkakaroon tayo ng kakayahang makilala at tanggihan ang mga mapanlinlang na mensahe ng ating kultura. Dagdag pa rito, sa talata 8, binabalaan tayo ni Pablo na huwag palinlang sa "walang laman at mapanlinlang na pilosopiya," na nakabatay sa "mga tradisyong pantao at sa mga panrelihiyong espirituwal ng mundong ito, sa halip na kay Kristo." Sa madaling salita, ito ay mga ideolohiyang makamundo na maaaring mukhang makatwiran o mabuti, ngunit sa katotohanan ay hiwalay sa katotohanan ng Diyos at hindi makapagdudulot ng tunay na karunungan o pangmatagalang kasiyahan.
Bilang mga tagasunod ni Kristo, tinatawagan tayong suriin ang mga mensaheng ipinapakita ng ating kultura. Isa sa mga praktikal na paraan upang gawin ito ay ang pagninilay at paglalapat ng Salita ng Diyos sa mga bagay na ating pinapanood, binabasa, o sinusubaybayan—mula sa mga pelikula, aklat, social media, hanggang sa balita. Halimbawa, sa susunod na manood ka ng pelikula, maglaan ng sandali upang pag-isipan at itanong: "Anong mensahe ang ipinapalaganap ng pelikulang ito? Ano ang sinasabi nito tungkol sa karunungan at katotohanan? Paano ito ikinukumpara sa itinuturo ng Bibliya?" Madalas, ang mga pelikula at iba pang anyo ng media ay may bahagyang paghimok sa mga ideyang tulad ng makasariling pag-ibig, paghabol sa kaligayahan anuman ang kapalit, o ang paniniwalang ang katotohanan ay nababago depende sa tao. Bagama’t maaaring magbigay ang mga ideyang ito ng pansamantalang saya, hindi ito matibay na pundasyon para sa buhay na may layunin at kahulugan ayon sa Diyos.
Sa huli, si Kristo ang pinakamahalaga. Siya lamang ang tunay na pinagmumulan ng karunungan at ganap na kapuspusan. Gaya ng paalala sa atin sa Colosas 2:9-10, "Sapagkat sa Kanya nananahan ang kapuspusan ng pagka-Diyos sa anyong katawan, at sa Kanya kayo'y naging ganap." Tanging kay Kristo natin matatagpuan ang karunungang hindi natitinag, isang karunungang hindi lamang nagdadala ng pansamantalang kasiyahan, kundi ng buhay na walang hanggan at tunay na kaganapan sa Diyos.
Friday, January 31, 2025
Ang mga Pangako ng Diyos
Masakit para kay Karen na makita ang kanyang ama na unti-unting nawawalan ng alaala. Malupit ang demensya, inaalis nito ang lahat ng gunita ng isang tao hanggang sa wala nang matirang bakas ng buhay na kanyang ipinamuhay.
Isang gabi, nagkaroon si Karen ng panaginip na pinaniniwalaan niyang ginamit ng Diyos upang palakasin ang kanyang loob. Sa panaginip, may hawak Siyang isang maliit na kahon ng kayamanan. "Lahat ng alaala ng iyong ama ay ligtas na nakatago rito," sinabi Niya kay Karen. "Aking iingatan ang mga ito sa ngayon. At isang araw, sa langit, ibabalik Ko ang lahat sa kanya."
Sa mga sumunod na taon, nagbigay ng kaaliwan kay Karen ang panaginip na ito tuwing hindi siya nakikilala ng kanyang ama. Naipapaalala nito sa kanya na pansamantala lamang ang sakit na ito. Dahil anak siya ng Diyos, muling ibabalik sa kanya ang lahat balang araw.
Nakakatulong ding alalahanin na inilarawan ni Pablo ang pagdurusa bilang “magaan at panandalian” (2 Corinto 4:17). Hindi ito nangangahulugan na madali o hindi mahalaga ang pagdurusa. Si Pablo mismo ay dumanas ng matinding paghihirap—siya ay binugbog, nabilanggo, nawasak ang sinasakyang barko, at inusig dahil sa kanyang pananampalataya (vv. 7-12). Alam niya mismo kung gaano kabigat ang pagdurusa. Gayunpaman, itinuro niya ang isang mas dakilang katotohanan: sa malawak na saklaw ng kawalang-hanggan, ang ating mga pagsubok, gaano man kahirap, ay pansamantala lamang. Kung ihahambing sa walang hanggang kaluwalhatiang naghihintay sa atin kay Cristo, ang ating mga paghihirap ay panandalian at magaan.
Ang mga salita ni Pablo ay nag-aanyaya sa atin na baguhin ang ating pananaw. Kapag tayo ay labis na nahihirapan sa sakit, kalungkutan, o mga pagsubok, maaaring pakiramdam natin ay hindi na ito matatapos. Ngunit sa pamamagitan ng pananampalataya, maaari nating tingnan ang ating pagdurusa sa lente ng kawalang-hanggan. Ang mga pagpapalang mayroon na tayo kay Jesus—ang Kanyang pagmamahal, presensya, at kaligtasan—ay isang sulyap pa lamang ng higit pang kaluwalhatiang mararanasan natin balang araw kasama Siya. Ang kagalakan, kapayapaan, at ganap na pagpapanumbalik na ipinangako ng Diyos ay walang hanggang hihigit sa anumang pagdurusang ating pinagdaraanan sa buhay na ito (v. 17).
Dahil sa Diyos at sa Kanyang mga pangako, maaari nating piliing huwag panghinaan ng loob. Kahit sa gitna ng pagdurusa, maaari tayong magtiwala na Siya ay kumikilos sa ating sakit, pinalalakas at pinapino tayo. Araw-araw, habang tayo ay umaasa sa Kanyang kapangyarihan, binabago Niya ang ating kalooban (v. 16), binibigyan tayo ng biyaya at tibay ng loob upang magpatuloy.
Kaya’t ituon natin ang ating paningin hindi sa ating kasalukuyang paghihirap kundi sa walang hanggang mga pangako ng Diyos (v. 18). Panghawakan natin ang pag-asa na pansamantala lamang ang ating pagdurusa, ngunit ang Kanyang kaluwalhatian ay magpakailanman. Anuman ang ating hinaharap ngayon, maaari tayong magpatuloy sa pananampalataya, na may katiyakang kailanman ay hindi mabibigo ang Kanyang mga pangako.
Nakakatulong ding alalahanin na inilarawan ni Pablo ang pagdurusa bilang “magaan at panandalian” (2 Corinto 4:17). Hindi ito nangangahulugan na madali o hindi mahalaga ang pagdurusa. Si Pablo mismo ay dumanas ng matinding paghihirap—siya ay binugbog, nabilanggo, nawasak ang sinasakyang barko, at inusig dahil sa kanyang pananampalataya (vv. 7-12). Alam niya mismo kung gaano kabigat ang pagdurusa. Gayunpaman, itinuro niya ang isang mas dakilang katotohanan: sa malawak na saklaw ng kawalang-hanggan, ang ating mga pagsubok, gaano man kahirap, ay pansamantala lamang. Kung ihahambing sa walang hanggang kaluwalhatiang naghihintay sa atin kay Cristo, ang ating mga paghihirap ay panandalian at magaan.
Ang mga salita ni Pablo ay nag-aanyaya sa atin na baguhin ang ating pananaw. Kapag tayo ay labis na nahihirapan sa sakit, kalungkutan, o mga pagsubok, maaaring pakiramdam natin ay hindi na ito matatapos. Ngunit sa pamamagitan ng pananampalataya, maaari nating tingnan ang ating pagdurusa sa lente ng kawalang-hanggan. Ang mga pagpapalang mayroon na tayo kay Jesus—ang Kanyang pagmamahal, presensya, at kaligtasan—ay isang sulyap pa lamang ng higit pang kaluwalhatiang mararanasan natin balang araw kasama Siya. Ang kagalakan, kapayapaan, at ganap na pagpapanumbalik na ipinangako ng Diyos ay walang hanggang hihigit sa anumang pagdurusang ating pinagdaraanan sa buhay na ito (v. 17).
Dahil sa Diyos at sa Kanyang mga pangako, maaari nating piliing huwag panghinaan ng loob. Kahit sa gitna ng pagdurusa, maaari tayong magtiwala na Siya ay kumikilos sa ating sakit, pinalalakas at pinapino tayo. Araw-araw, habang tayo ay umaasa sa Kanyang kapangyarihan, binabago Niya ang ating kalooban (v. 16), binibigyan tayo ng biyaya at tibay ng loob upang magpatuloy.
Kaya’t ituon natin ang ating paningin hindi sa ating kasalukuyang paghihirap kundi sa walang hanggang mga pangako ng Diyos (v. 18). Panghawakan natin ang pag-asa na pansamantala lamang ang ating pagdurusa, ngunit ang Kanyang kaluwalhatian ay magpakailanman. Anuman ang ating hinaharap ngayon, maaari tayong magpatuloy sa pananampalataya, na may katiyakang kailanman ay hindi mabibigo ang Kanyang mga pangako.
Thursday, January 30, 2025
Pagkilala sa Diyos
Lumipad si Winn patungong India, isang lugar na hindi pa niya kailanman napuntahan, at dumating siya sa paliparan ng Bengaluru pasado hatinggabi. Kahit na nagkaroon ng maraming palitan ng email, hindi niya alam kung sino ang sasalubong sa kanya o kung saan sila dapat magkita. Sinundan niya ang agos ng maraming tao patungo sa lugar ng pagkuha ng bagahe at customs, pagkatapos ay lumabas sa mainit at maalinsangang gabi, sinusubukang hanapin ang isang pamilyar o palakaibigang mukha sa dagat ng mga tao.
Sa loob ng isang oras, naglakad-lakad siya pabalik-balik sa harap ng karamihan, umaasang may makakakilala sa kanya. Sa wakas, may lumapit na isang mabait na lalaki.
“Ikaw ba si Winn?” tanong nito. “Pasensya na. Akala ko makikilala kita agad, pero patuloy kang naglalakad sa harap ko—hindi ka kasi mukhang katulad ng inaasahan ko.”
Madalas tayong nalilito at nahihirapang makilala ang mga taong dapat nating matandaan o ang mga lugar na dati na nating napuntahan. Minsan, nagkukulang ang ating alaala, at may mga pagkakataon na hindi natin napapansin ang malinaw na nasa harapan natin. Ngunit pagdating sa pagkilala sa Diyos, binigyan Niya tayo ng isang tiyak at walang pagkakamaling paraan—isang malinaw at hindi nagbabagong pagpapahayag ng Kanyang sarili sa pamamagitan ng Kanyang Anak, si Jesucristo.
Si Jesus ay hindi lamang isang mensahero o propeta; Siya mismo ang “maningning na kaningningan ng kaluwalhatian ng Diyos at tunay na larawan ng kanyang pagka-Diyos” (Hebreo 1:3). Ang bawat aspeto ng pagkatao ni Jesus—ang Kanyang pagkatao, pagmamahal, karunungan, at mga gawa—ay isang perpektong pagsasalamin ng Diyos. Kapag tinitingnan natin si Jesus, hindi lamang natin nakikita ang isang bahagi ng Diyos o isang anino ng Kanyang presensya; sa halip, nakikita natin ang buong pagpapahayag ng Diyos sa anyong tao. Sa pamamagitan ni Cristo, makakasigurado tayong tunay nating nakikita at nakikilala ang Diyos.
Kung nais nating malaman kung ano ang tunay na pagkatao ng Diyos—kung paano Siya nagsasalita, kung paano Siya nagmamahal, at kung paano Niya tayo tinatawag na mamuhay—hindi natin kailangang tumingin sa iba pa kundi kay Jesus. Ang Kanyang mga salita, ang Kanyang malasakit, ang Kanyang biyaya, at ang Kanyang katotohanan ang nagpapakita ng puso ng Ama. Ngunit isang mahalagang tanong ang dapat nating sagutin: Tunay nga ba nating naririnig ang “[Diyos] na nagsalita” (Hebreo 1:2) sa pamamagitan ni Jesus? Talaga bang sinusunod natin ang Kanyang katotohanan?
Ang pagkilala sa Diyos ay hindi lamang tungkol sa kaalaman kung sino Siya; ito ay tungkol sa pagsunod sa Kanya. Ito ay tungkol sa pagtutok ng ating paningin kay Jesus, pag-aaral mula sa Kanyang buhay, at pagsunod sa Kanyang kalooban. Habang patuloy tayong tumitingin sa Kanya, lalong luminaw ang ating pagkaunawa sa Diyos. Huwag tayong maging katulad ng mga hindi nakakakilala sa malinaw na nasa harapan nila. Sa halip, buksan natin ang ating mga mata, makinig nang mabuti, at lumakad nang may kumpiyansa sa liwanag ni Cristo, na siyang nagpapahayag ng tunay na kalikasan ng Diyos sa atin.
Madalas tayong nalilito at nahihirapang makilala ang mga taong dapat nating matandaan o ang mga lugar na dati na nating napuntahan. Minsan, nagkukulang ang ating alaala, at may mga pagkakataon na hindi natin napapansin ang malinaw na nasa harapan natin. Ngunit pagdating sa pagkilala sa Diyos, binigyan Niya tayo ng isang tiyak at walang pagkakamaling paraan—isang malinaw at hindi nagbabagong pagpapahayag ng Kanyang sarili sa pamamagitan ng Kanyang Anak, si Jesucristo.
Si Jesus ay hindi lamang isang mensahero o propeta; Siya mismo ang “maningning na kaningningan ng kaluwalhatian ng Diyos at tunay na larawan ng kanyang pagka-Diyos” (Hebreo 1:3). Ang bawat aspeto ng pagkatao ni Jesus—ang Kanyang pagkatao, pagmamahal, karunungan, at mga gawa—ay isang perpektong pagsasalamin ng Diyos. Kapag tinitingnan natin si Jesus, hindi lamang natin nakikita ang isang bahagi ng Diyos o isang anino ng Kanyang presensya; sa halip, nakikita natin ang buong pagpapahayag ng Diyos sa anyong tao. Sa pamamagitan ni Cristo, makakasigurado tayong tunay nating nakikita at nakikilala ang Diyos.
Kung nais nating malaman kung ano ang tunay na pagkatao ng Diyos—kung paano Siya nagsasalita, kung paano Siya nagmamahal, at kung paano Niya tayo tinatawag na mamuhay—hindi natin kailangang tumingin sa iba pa kundi kay Jesus. Ang Kanyang mga salita, ang Kanyang malasakit, ang Kanyang biyaya, at ang Kanyang katotohanan ang nagpapakita ng puso ng Ama. Ngunit isang mahalagang tanong ang dapat nating sagutin: Tunay nga ba nating naririnig ang “[Diyos] na nagsalita” (Hebreo 1:2) sa pamamagitan ni Jesus? Talaga bang sinusunod natin ang Kanyang katotohanan?
Ang pagkilala sa Diyos ay hindi lamang tungkol sa kaalaman kung sino Siya; ito ay tungkol sa pagsunod sa Kanya. Ito ay tungkol sa pagtutok ng ating paningin kay Jesus, pag-aaral mula sa Kanyang buhay, at pagsunod sa Kanyang kalooban. Habang patuloy tayong tumitingin sa Kanya, lalong luminaw ang ating pagkaunawa sa Diyos. Huwag tayong maging katulad ng mga hindi nakakakilala sa malinaw na nasa harapan nila. Sa halip, buksan natin ang ating mga mata, makinig nang mabuti, at lumakad nang may kumpiyansa sa liwanag ni Cristo, na siyang nagpapahayag ng tunay na kalikasan ng Diyos sa atin.
Subscribe to:
Posts (Atom)