Magpatuloy sa Pagdarasal

Si Mila, isang baking assistant, ay nadama na walang magawa upang ipagtanggol ang sarili nang akusahan siya ng kanyang superbisor ng pagnanakaw ng raisin bread. Ang walang batayan na pahayag at kaukulang pagbabawas sa suweldo ay dalawa lamang sa maraming maling aksyon mula sa kanyang superbisor. “Diyos, tulungan mo sana ako,” ang panalangin ni Mila araw-araw. "Napakahirap magtrabaho sa ilalim niya, ngunit kailangan ko ang trabahong ito."
Ikinuwento ni Jesus ang tungkol sa isang balo na nakadama rin ng kawalan ng kakayahan at “naghanap ng katarungan laban sa [kanyang] kalaban” (Lucas 18:3). Bumaling siya sa isang taong may awtoridad na lutasin ang kanyang kaso—isang hukom. Kahit alam niyang hindi makatarungan ang hukom, nagpumilit siyang lumapit sa kanya.
Ang naging tugon ng hukom (vv. 4-5) ay napakalayo kumpara sa ating Amang nasa langit, na may pagmamahal at tulong na mabilis na tumutugon. Kung ang pagpupursigi ng biyuda ay napilitang magbigay ng aksyon sa isang di-makatarungang hukom, gaano pa kaya ang Diyos, na Siyang tunay na makatarungan, ang gagawa para sa atin (vv. 7-8)? Maaari nating pagkatiwalaan Siya na “magdala ng hustisya para sa kanyang mga hinirang” (v. 7) at ang pagiging matiyaga sa pananalangin ay isa sa mga paraan upang ipakita ang ating pagtitiwala. Nagpupursigi tayo dahil naniniwala tayong tutugon ang Diyos nang may perpektong karunungan sa ating sitwasyon.
Sa kalaunan, ang superbisor ni Mila ay nagbitiw pagkatapos magreklamo ang ibang mga empleyado tungkol sa kanyang pag-uugali. Habang tayo ay lumalakad sa pagsunod sa Diyos, magpumilit tayong manalangin, alam na ang kapangyarihan ng ating mga panalangin ay nakasalalay sa Kanya na nakikinig at tumutulong sa atin.

Walang Hanggang Kabutihan

Dalawang magkaibigan ang namimili ng laptop sa isang tindahan ng electronics nang makasalubong nila ang sikat na manlalaro ng basketball na si Shaquille O’Neal. Alam nilang kamakailan lang nawala ang kapatid na babae ni O’Neal at isa sa kanyang dating kasamahan sa koponan kaya’t taos-puso nilang ipinahayag ang kanilang pakikiramay. Matapos bumalik ang dalawang lalaki sa kanilang pamimili, nilapitan sila ni Shaq at sinabihang pumili ng pinakamagandang laptop na kaya nilang makita. Pagkatapos ay binili niya ito para sa kanila, dahil lamang sa nakita nila siya bilang isang tao na dumaranas ng mahirap na oras at naantig sa kanilang kabaitan.
Libu-libong taon bago ang pangyayaring iyon, isinulat ni Solomon, “Ang taong mahabagin ay nakikinabang sa kanyang sarili” (Kawikaan 11:17). Kapag inaalala natin ang pangangailangan ng iba at ginagawa ang makakaya upang sila’y matulungan at palakasin, tayo rin ay pinagpapala. Maaaring hindi ito sa anyo ng laptop o materyal na bagay, ngunit may mga paraan si Diyos upang tayo’y pagpalain na hindi kayang sukatin ng mundo. Gaya ng paliwanag ni Solomon sa isang talata bago sa parehong kabanata, “Ang mabuting loob ng isang babae ay nagpaparangal sa kanya, ngunit ang malupit ay naghahangad lamang ng kayamanan” (v. 16). May mga biyaya mula sa Diyos na higit pa sa pera ang halaga, at sinusukat Niya ito nang may ganap na karunungan at ayon sa Kanyang paraan.
Ang kabutihan at kagandahang-loob ay bahagi ng katangian ng Diyos, at nalulugod Siya kapag ang mga ito ay ipinapakita natin sa ating mga puso at buhay. Maganda ang buod ni Solomon sa bagay na ito: “Ang sinumang nagpapasigla sa iba ay mapapasigla rin” (v. 25).

Isang Dakot na Bigas

Ang estado ng Mizoram sa hilagang-silangan ng India ay unti-unting umaahon sa kahirapan. Sa kabila ng kanilang kakulangan sa kita, mula nang unang dumating ang ebanghelyo sa lugar na ito, ang mga mananampalataya kay Jesus ay nagsagawa ng lokal na tradisyon na tinatawag na “kagat ng bigas.” Ang mga naghahanda ng mga pagkain araw-araw ay magtabi ng isang dakot na hilaw na bigas at ibigay ito sa simbahan. Ang mga simbahan ng Mizoram, mahirap sa pamantayan ng mundo, ay nagbigay ng milyun-milyon sa mga misyon at nagpadala ng mga misyonero sa buong mundo. Marami sa kanilang sariling estado ang lumapit kay Kristo.
Sa 2 Corinto 8, inilarawan ni Pablo ang isang simbahan na may ganitong hamon. Ang mga mananampalataya sa Macedonia ay mahirap, ngunit hindi iyon nakapigil sa kanila na magbigay nang may kagalakan at kasaganaan (tal. 1-2). Tiningnan nila ang pagbibigay bilang isang pribilehiyo at nagbigay pa “higit sa kanilang kakayahan” (tal. 3) upang makipag-partner kay Pablo. Naunawaan nilang sila ay tagapamahala lamang ng mga yaman ng Diyos. Ang pagbibigay ay isang paraan upang ipakita ang kanilang pagtitiwala sa Kanya, na nagkakaloob ng lahat ng ating mga pangangailangan.
Ginamit ni Pablo ang mga taga-Macedonia upang hikayatin ang mga taga-Corinto na magkaroon ng kaparehong paglapit sa pagbibigay. Ang mga taga-Corinto ay mahusay “sa lahat ng bagay—sa pananampalataya, sa pananalita, sa kaalaman, sa lubos na kasigasigan at sa . . . pag-ibig.” Ngayon, kailangan nilang “umangat din sa biyaya ng pagbibigay” (tal. 7).
Tulad ng mga taga-Macedonia at ng mga mananampalataya sa Mizoram, maaari rin nating ipakita ang kagandahang-loob ng ating Ama sa pamamagitan ng pagbibigay nang bukas-palad mula sa ating mga mayroon.

Pagmamahal sa Ating Kaaway

Noong Ikalawang Digmaang Pandaigdig, ang medical corpsman ng US Navy na si Lynne Weston ay pumunta sa pampang kasama ang mga marine habang sinusugod nila ang mga isla na hawak ng kaaway. Hindi maiiwasan, may mga malagim na nasawi. Ginawa niya ang lahat ng kanyang makakaya upang ayusin ang mga sugatang mandirigma para sa paglikas. Sa isang pagkakataon, nakasagupa ng kanyang unit ang isang kalaban na sundalo na may masamang sugat sa tiyan. Dahil sa uri ng pinsala, hindi mabigyan ng tubig ang lalaki. Upang mapanatili siyang buhay, si Petty Officer Weston ay nagbigay ng intravenous plasma.
"I-save ang plasma na iyan para sa ating mga kasama, Swabby!" sigaw ng isa sa mga marino. Hindi siya pinansin ni Petty Officer Weston. Alam niya kung ano ang gagawin ni Jesus: “ibigin mo ang iyong mga kaaway” (Mateo 5:44).
Higit pa ang ginawa ni Jesus kaysa sa pagbigkas ng mapanghamong mga salitang iyon; Nabuhay siya sa kanila. Nang sunggaban Siya ng masasamang tao at dinala Siya sa mataas na saserdote, “ang mga lalaking nagbabantay kay Jesus ay nagsimulang tuyain at hinampas siya” (Lucas 22:63). Ang pang-aabuso ay nagpatuloy hanggang sa Kanyang mga huwad na pagsubok at pagbitay. Hindi lamang ito tiniis ni Jesus. Nang ipako Siya sa krus ng mga sundalong Romano, nanalangin Siya para sa kanilang kapatawaran (23:34).
Maaaring hindi natin direktang nakakaharap ang isang literal na kaaway na nagtatangkang patayin tayo. Ngunit alam ng lahat kung ano ang pakiramdam ng pagtitiis ng pang-iinsulto at pangungutya. Ang likas na reaksyon natin ay gumanti ng galit. Ngunit itinaas ni Jesus ang pamantayan: “ipanalangin ninyo ang mga umuusig sa inyo” (Mateo 5:44).
Ngayong araw, subukan nating mamuhay sa ganitong uri ng pagmamahal, ipakita ang kabutihan katulad ng ginawa ni Jesus—kahit sa ating mga kaaway.

Nakikita ka ng Diyos

Kapag sinusubukan nating makuha ang atensyon ng Diyos, hindi natin kailangang mag-alala na makita Niya. Nakikita ng Diyos ang bawat isa sa atin sa lahat ng oras. Siya rin ang nagpahayag ng Kanyang sarili kay Hagar noong malamang na siya ay nasa pinakamababa, pinakamalungkot, at pinaka-nakakabigo na panahon sa kanyang buhay. Siya ay ginamit bilang isang sangla at ibinigay kay Abram ng kanyang asawang si Sarai, upang magkaanak ng isang anak na lalaki (Genesis 16:3). At nang siya nga ay magbuntis, pinahintulutan ni Abram ang kaniyang asawa na pagmalupitan si Agar: “Si Sarai ay pinahirapan si Hagar; kaya siya’y tumakas” (talata 6).
Ang tumakas na alipin ay natagpuan ang kanyang sarili na nag-iisa, buntis, at miserable. Ngunit sa gitna ng kanyang desperasyon sa ilang, ang Diyos ay may habag na nagpadala ng isang anghel upang makipag-usap sa kanya. Sinabi sa kanya ng anghel na “narinig ng Diyos ang [kanyang] paghihirap” (v. 11). Siya ay tumugon sa pagsasabing, “Ikaw ang Diyos na nakakakita sa akin” (v. 13).
Napakalaking realisasyon—lalo na sa gitna ng ilang. Nakita ng Diyos si Hagar at naawa siya. At gaano man kahirap ang mga bagay, nakikita ka Niya.

Paglilingkod nang may Pagmamahal

Noong unang nagsimulang magtrabaho si Krystal sa isang coffee shop sa Virginia, nagsilbi siya sa isang customer na nagngangalang Ibby. Dahil si Ibby ay may kapansanan sa pandinig, nag-order siya gamit ang isang naka-type na note sa kanyang telepono. Matapos malaman ni Krystal na si Ibby ay isang regular na customer, nagpasiya siyang paglingkuran siya nang mas mabuti sa pamamagitan ng pag-aaral ng sapat na American Sign Language para makapag-order siya nang hindi ito isusulat.
Sa maliit na paraan, ipinakita ni Krystal kay Ibby ang uri ng pagmamahal at paglilingkod na hinihikayat tayong lahat ni Peter na mag-alok sa isa't isa. Sa kanyang liham sa mga mananampalataya kay Jesus na nagkalat at ipinatapon, ipinahiwatig ng apostol na dapat nilang "mamahaling mabuti ang isa't isa" at gamitin ang kanilang mga kaloob "upang maglingkod sa iba" (1 Pedro 4:8, 10). Ang anumang kasanayan at kakayahan na ibinigay Niya sa atin ay mga kaloob na maaari nating gamitin para makatulong sa iba. Sa ganitong paraan, ang ating mga salita at gawa ay makapagbibigay ng karangalan sa Diyos.
Ang mga salita ni Pedro ay mahalaga lalo na para sa mga mananampalatayang kanyang sinusulatan, sapagkat sila ay dumaranas ng sakit at kalungkutan. Hinimok niya silang maglingkod sa isa’t isa sa panahon ng pagdurusa upang matulungan silang magtagumpay sa kanilang mga pagsubok. Bagaman hindi natin alam ang eksaktong sakit na nararanasan ng iba, matutulungan tayo ng Diyos na magpakita ng empatiya at maglingkod nang may kabutihan at kasiyahan sa pamamagitan ng ating mga salita, mga mapagkukunan, at kakayahan. Nawa’y tulungan tayo ng Diyos na maglingkod sa iba bilang isang pagsasalamin ng Kanyang pagmamahal.

Timing ng Diyos

Inaasahan ni Mag ang kanyang planong paglalakbay sa ibang bansa. Ngunit, gaya ng nakagawian niya, ipinagdasal muna niya ito. "Ito ay isang holiday lamang," sabi ng isang kaibigan. "Bakit kailangan mong sumangguni sa Diyos?" Si Mag, gayunpaman, ay naniwala sa pagtatalaga ng lahat sa Kanya. Sa pagkakataong ito, naramdaman niyang hinihimok siya ni Jesus na kanselahin ang biyahe. Ginawa niya, at nang maglaon—nang naroon na sana siya—sumiklab ang isang epidemya sa bansa. “Pakiramdam ko ay pinoprotektahan ako ng Diyos,” ang sabi niya.
Inaasahan ni Mag ang kanyang planong paglalakbay sa ibang bansa. Ngunit, gaya ng nakagawian niya, ipinagdasal muna niya ito. "Ito ay isang holiday lamang," sabi ng isang kaibigan. "Bakit kailangan mong sumangguni sa Diyos?" Si Mag, gayunpaman, ay naniwala sa pagtatalaga ng lahat sa Kanya. Sa pagkakataong ito, naramdaman niyang hinihimok siya ni Jesus na kanselahin ang biyahe. Ginawa niya, at nang maglaon—nang naroon na sana siya—sumiklab ang isang epidemya sa bansa. “Pakiramdam ko ay pinoprotektahan ako ng Diyos,” ang sabi niya.
Habang ipinapanalangin natin ang ating mga desisyon sa buhay, gamit ang ating mga kakayahan na ibinigay ng Diyos at hinihintay ang Kanyang paggabay, makakaasa tayo sa Kanyang tamang panahon, na ang ating matalinong Maylikha ay alam kung ano ang pinakamabuti para sa atin. Tulad ng sinabi ng salmista, “Ako’y nananalig sa iyo, Panginoon... ang aking buhay ay nasa iyong mga kamay” (Salmo 31:14-15).