Ang Pangako ng Kapanganakan ni Kristo

Noong Nobyembre 1962, sinabi ng physicist na si John W. Mauchly, "Walang dahilan upang ipagpalagay na ang karaniwang lalaki o babae ay hindi maaaring maging master ng isang personal na computer." Ang hula ni Mauchly ay tila kahanga-hanga noong panahong iyon, ngunit napatunayang tumpak ito. Sa ngayon, ang paggamit ng computer o handheld device ay isa sa mga pinakamaagang kasanayang natutunan ng isang bata.
Bagama't nagkatotoo ang hula ni Mauchly, mayroon ding mas mahahalagang hula—ang ginawa sa Banal na Kasulatan tungkol sa pagdating ni Kristo. Halimbawa, ipinahayag ng Mikas 5:2, “Ngunit ikaw, Betlehem Efrata, bagaman ikaw ay maliit sa mga angkan ng Juda, mula sa iyo ay magmumula para sa akin ang isa na magiging pinuno ng Israel, na ang mga pinagmulan ay mula pa noong una, mula pa noong unang panahon. beses.” Ipinaalaala niya si Hesus, na dumating sa maliit na Bethlehem—nagpapatunay na siya ay mula sa royal line ni David (tingnan ang Lucas 2:4–7).
Ang parehong Bibliya na tumpak na hinulaang ang unang pagdating ni Jesus ay nangangako din ng Kanyang pagbabalik (Mga Gawa 1:11). Nangako si Jesus sa Kanyang mga unang tagasunod na babalik Siya para sa kanila (Juan 14:1–4).
Ngayong Pasko, habang iniisip natin ang mga tiyak na ipinahayag na katotohanan tungkol sa pagsilang ni Hesus, nawa'y isaalang-alang din natin ang kanyang ipinangakong pagbabalik, at hayaang siya ang maghanda sa atin para sa kahanga-hangang sandaling makita natin siya ng harap-harapan!

Ang Star ng Pasko

"Kung makikita mo ang bituin na iyon, palagi mong mahahanap ang daan pauwi." Iyan ang mga salita ng aking ama nang turuan niya ako kung paano hanapin ang North Star bilang isang bata. Naglingkod si Tatay sa hukbong sandatahan noong panahon ng digmaan, at may mga pagkakataong nakasalalay ang kanyang buhay sa kakayahang mag-navigate sa kalangitan sa gabi. Kaya't tiniyak niyang alam ko ang mga pangalan at lokasyon ng ilang konstelasyon, ngunit ang paghahanap kay Polaris ang pinakamahalaga sa lahat. Nangangahulugan ang pag-alam sa lokasyon ng bituin na iyon na magkakaroon ako ng direksyon kung nasaan man ako at mahanap kung saan ako dapat naroroon.
Sinasabi ng Kasulatan ang isa pang bituin na napakahalaga. Ang “Magi mula sa silangan,” ang mga matalinong lalaki (mula sa isang lugar na napapalibutan ng Iran at Iraq ngayon) ay nagbabantay ng mga palatandaan sa kalangitan ng kapanganakan ng Isa na magiging hari ng Diyos para sa Kanyang bayan. Dumating sila sa Jerusalem na nagtatanong, “Nasaan ang ipinanganak na hari ng mga Judio? Nakita namin ang kanyang bituin nang ito ay sumikat at naparito upang sambahin siya” (Mateo 2:1–2).
Hindi alam ng mga astronomo kung ano ang naging sanhi ng paglitaw ng bituin ng Bethlehem, ngunit ipinahayag ng Bibliya na nilikha ito ng Diyos upang ituro ang mundo kay Jesus—“ang Bright Morning Star” (Apocalipsis 22:16). Si Kristo ay dumating upang iligtas tayo mula sa ating mga kasalanan at gabayan tayo pabalik sa Diyos. Sumunod ka sa Kanya, at mahahanap mo ang daan pauwi.

Students Nagdemanda Matapos Tapusin ng Guro nang 90 Seconds nang Maaga ang Exam

Isang grupo ng mga mag-aaral sa South Korea ang naghain ng demanda laban sa pamahalaan dahil natapos ang kanilang pagsusulit sa college admission nang 90 segundo bago ang oras na itinakda.
Humihingi sila ng 20 milyong won ($15,400; £12,000) bawat isa - ang halaga ng isang taon na pag-aaral upang muling kunin ang pagsusulit.
Ayon sa kanilang abogado, naapektohan ang iba pang bahagi ng pagsusulit ng mga mag-aaral dahil sa pagkakamali.
Ang kilalang college admission test sa bansa, na tinatawag na Suneung, ay isang walong oras na marathon na may back-to-back na mga papel sa maraming paksa.

Ang Suneung ay isa sa pinakamahirap na pagsusulit sa buong mundo at mataas ang antas ng kahalagahan nito.
Hindi lamang nito tinutukoy ang mga pagkakalagay at trabaho sa unibersidad kundi maging ang mga relasyon sa hinaharap. Ang ilang mga hakbang upang matulungan ang mga mag-aaral na mag-concentrate ay isinasagawa sa taunang kaganapan tulad ng pagsasara ng airspace ng bansa at pagkaantala sa pagbubukas ng stock market.

Ang mga resulta ng pagsusulit ngayong taon ay inilabas noong ika-8 ng Disyembre.
Ang demanda, na isinampa noong Martes ng hindi bababa sa 39 mag-aaral, ay nag-aakusa na maaga nang nag-ring ang kampana sa isang pook ng pagsusulit sa kabisayaan ng Seoul sa panahon ng Korean - ang unang asignatura ng pagsusulit.
Agad nagprotesta ang ilang mag-aaral, ngunit sinabi nila na kinuha pa rin ng mga supervisor ang kanilang mga papel. Nakilala ng mga guro ang pagkakamali bago magsimula ang sumunod na session, at ibinalik ang isang at kalahating minuto sa panahon ng lunch break, ngunit maaari lamang nilang markahan ang mga blangkong kolum sa kanilang mga papel at hindi pinahihintulutan na baguhin ang anumang umiiral nang sagot.
Sinabi ng mga mag-aaral na labis silang nabalisa na hindi sila makapag-focus sa natitirang bahagi ng pagsusulit, ulat ng ahensya ng balita ng Yonhap. May mga sumuko raw at umuwi.
Sinabi ng kanilang abogado na si Kim Woo-suk sa lokal na media na ang mga awtoridad sa edukasyon ay hindi humingi ng tawad.
Sinipi ng pampublikong broadcaster na KBS ang mga opisyal na nagsabing ang superbisor na namamahala sa partikular na test center ay nagkamali sa pagkabasa ng oras.
Ito ay hindi ang unang pagkakataon na nagsampa ng kaso ang mga mag-aaral dahil sa maagaang pag-ring ng kampana. Noong Abril, nagbigay ng 7 milyong won ($5,250; £4,200) ang isang korte sa Seoul sa mga mag-aaral na nagsasabing naapekto sila sa 2021 Suneung exam dahil ang kanilang kampana ay nag-ring ng mga dalawang minuto nang maaga.
At ang presyo ay maaaring mas mataas pa sa ibang mga bansa. Noong 2012, ang isang lalaki sa China ay binigyan ng isang taong sinuspinde na sentensiya dahil sa pagtunog ng kampana ng apat na minuto at 48 segundo nang maaga sa panahon ng pambansang pagsusulit sa pasukan sa kolehiyo sa isang paaralan sa lalawigan ng Hunan.

Nawasak ang mga pader, Natagpuan ang Pagkakaisa

Mula noong 1961, ang mga pamilya at kaibigan ay pinaghiwalay ng Berlin Wall. Itinayo noong taong iyon ng pamahalaang East German, ang barrier para pigilan ang mamamayan nito sa pagtakas patungong West Germany. Sa katunayan, mula 1949 hanggang sa araw na itinayo ang istraktura, tinatantya na higit sa 2.5 milyong East German ang tumakas sa Kanluran. Si US President Ronald Reagan ay tumayo sa pader noong 1987 at tanyag na sinabi, "Ibagsak ang pader na ito." Ang kanyang mga salita ay sumasalamin sa isang pag-unlad ng pagbabago na nauwi sa pagbagsak ng pader noong 1989—na humahantong sa masayang muling pagsasama-sama ng Germany.

Sumulat si Pablo tungkol sa isang “pader ng poot” na winasak ni Jesus (Efeso 2:14). Ang pader ay umiral sa pagitan ng mga Hudyo (mga pinili ng Diyos) at mga Gentil (lahat ng iba pang mga tao). Ito'y simbolisado ng pader ng paghihiwalay (ang soreg) sa sinaunang templo na itinayo ni Herodes the Great sa Jerusalem. Ito ay nagpapigil sa mga Gentil na pumasok sa labas ng mga harapan ng templo, bagaman maaari nilang makita ang mga inner courts. Ngunit dinala ni Jesus ang "kapayapaan" at pagsasatubuan ng mga Hudyo at Gentil at sa pagitan ng Diyos at ng lahat ng tao. Ginawa niya ito sa pamamagitan ng "pagsira" ng pader na naghihiwalay sa atin" sa "kanyang kamatayan sa krus" (mga talata 14, 16 ng nlt). Ang "Mabuting Balita ng Kapayapaan" ay nagbigay-daan sa lahat na maging iisa sa pamamagitan ng pananampalataya kay Cristo (mga talata 17–18 ng nlt).
Sa kasalukuyan, maraming bagay ang maaaring maghiwalay sa atin. Habang ibinibigay ng Diyos ang kailangan natin, sikapin nating isabuhay ang kapayapaan at pagkakaisa na matatagpuan kay Jesus (vv. 19–22).

Ang Ilaw ng Pag-asa

Ang kinang ng pulaang krus ng aking ina ay dapat sanang nakasabit sa tabi ng kanyang kama sa cancer care center. At dapat sana'y nag-aayos na ako para sa mga holiday visit sa pagitan ng kanyang iskedyul na mga treatment. Ang tanging ninanais ko para sa Pasko ay ang makasama ang aking ina sa isa pang araw. Sa halip, ako ay nasa bahay... iniisa-isa ang kanyang krus sa isang pekeng puno.
Nang isaksak ng aking anak na si Xavier ang mga ilaw, bulong ko, "Salamat." Sabi niya, "Walang anuman." Hindi alam ng aking anak na tinuturing kong biyaya ng Diyos ang mga pabagal-bagal na ilaw na nagpapalingon sa aking mga mata patungo sa kailanman-hindi-mawawalang Ilaw ng Pag-asa—si Jesus.
Ipinahayag ng manunulat ng Awit 42 ang kanyang mga damdamin kay Bathala (vv. 1–4). Kinilala niya ang kanyang "malungkot" at "nababahala" na kaluluwa bago hikayatin ang mga mambabasa: "Lagakan mo ng pag-asa ang Diyos, sapagkat siya'y aking pupurihin, ang aking Tagapagligtas at ang aking Diyos" (v. 5). Bagaman siya'y binabalot ng mga alon ng lungkot at hirap, umilaw ang pag-asa ng salitang alaala ng tapat na kaharian ng Diyos (vv. 6–10). Nagtapos siya sa pamamagitan ng pagsusuri sa kanyang mga pangamba at pagpapatibay ng matibay na pananampalataya: "Bakit, aking kaluluwa, ikaw ay malungkot? Bakit ka gising ng pag-aalala sa aking loob? Lagakan mo ng pag-asa ang Diyos, sapagkat siya'y aking pupurihin, ang aking Tagapagligtas at ang aking Diyos" (v. 11).
Para sa marami sa atin, ang panahon ng Pasko ay pumupukaw ng kagalakan at kalungkutan. Sa kabutihang palad, maaaring muling pag-isahin at buhayin ang mga magkasalungat na damdamin na ito sa pamamagitan ng mga pangako ng tunay na Ilaw ng Pag-asa—si Jesus.

Pagpapatawad at Paglimot

Si Jill Price ay ipinanganak na may kondisyon ng hyperthymesia: ang kakayahang matandaan sa hindi pangkaraniwang detalye ang lahat ng nangyari sa kanya. Maaari niyang i-replay sa kanyang isipan ang eksaktong pangyayari ng anumang pangyayari na naranasan niya sa kanyang buhay.
Ang palabas na Unforgettable sa TV ay batay sa isang babae na pulis na may hyperthymesia—na para sa kanya ay isang malaking benepisyo sa trivia games at sa pagsulusyon ng mga krimen. Para kay Jill Price, gayunpaman, ang kundisyon ay hindi masyadong masaya. Hindi niya makakalimutan ang mga sandali ng buhay na pinuna siya, nakaranas ng pagkawala, o gumawa ng isang bagay na labis niyang pinagsisihan. Paulit-ulit niyang inuulit ang mga eksenang iyon sa kanyang isipan.
Ang ating Diyos ay omniscient (marahil isang uri ng divine hyperthymesia): sinasabi sa atin ng Bibliya na ang Kanyang pang-unawa ay walang limitasyon. Gayunpaman, natuklasan natin sa Isaias ang isang bagay na nakapagpapatibay-loob: “Ako, maging ako, ay siyang nag-aalis ng iyong mga pagsalangsang . . . at hindi na inaalaala ang iyong mga kasalanan” (43:25). Ang aklat ng Hebreo ay nagpapatibay dito: “Kami ay ginawang banal sa pamamagitan ng . . . Panginoong Hesukristo . . . [at ang ating] mga kasalanan at masasamang gawa ay hindi na aalalahanin pa ng [Diyos]” (Mga Hebreo 10:10, 17).
Sa pag-aamin natin ng ating mga kasalanan sa Diyos, pwede nating itigil ang paulit-ulit na pagsalangit ng mga ito sa ating isipan. Kailangan nating palayain ang mga ito, tulad ng ginagawa Niya: "Kakalimutan ang dating mga bagay; huwag nang alalahanin pa ang mga ito" (Isaias 43:18). Sa Kanyang malaking pagmamahal, pinipili ng Diyos na hindi alalahanin ang ating mga kasalanan laban sa atin. Tandaan natin iyon.

Ang Aking Diyos ay Malapit

Sa loob ng mahigit tatlumpung taon, si Lourdes, isang voice teacher sa Maynila, ay nagturo sa mga estudyante nang harapan. Nang hilingin sa kanya na magsagawa ng mga klase online, nabalisa siya. “Hindi ako magaling sa computer,” aniya. "Luma na ang laptop ko, at hindi ako pamilyar sa mga platform ng video conferencing."
Bagama't ito ay tila isang maliit na bagay sa ilan, ito ay isang tunay na stressor para sa kanya. "Nabubuhay akong mag-isa, kaya walang tutulong," sabi niya. "Nababahala ako na ang aking mga mag-aaral ay huminto, at kailangan ko ang kita."
Bago ang bawat klase, ipinagdadasal ni Lourdes na gumana ng maayos ang kanyang laptop. “Ang Filipos 4:5–6 ang wallpaper sa screen ko,” sabi niya. "Kung paano ako kumapit sa mga salitang iyon."
Pinayuhan tayo ni Pablo na huwag mabalisa sa anumang bagay, dahil “ang Panginoon ay malapit na” (Filipos 4:5). Ang pangako ng Diyos sa Kanyang presensya ay ating dapat panghawakan. Habang tayo ay nagpapahinga sa Kanyang kalapitan at ipinagkatiwala ang lahat sa Kanya sa panalangin maliit man o malaki—ang Kanyang kapayapaan ang nagbabantay sa ating "puso at . . . isipan sa pamamagitan ni Cristo Jesus" (v. 7).
"Pinakay ako ng Diyos sa mga website tungkol sa pag-aayos ng mga glitches sa computer," sabi ni Lourdes. "Binigyan Niya rin ako ng pasensiyosong mga estudyante na nauunawaan ang aking mga limitasyon sa teknolohiya." Ang presensya, tulong, at kapayapaan ng Diyos ay dapat nating tamasahin habang hinahangad nating sundin Siya sa lahat ng araw ng ating buhay. Masasabi natin nang may pagtitiwala: “Magsaya kayo palagi sa Panginoon. Sasabihin ko ulit: Magalak ka!” (v. 4).