PARTNERSHIP SA DIYOS

Isang babae at ang kanyang asawa ang nahirapang magbuntis, inirekomenda ng mga doktor na magpa-medical procedure siya. Ngunit siya’y nag-aalinlangan. “Hindi ba sapat ang panalangin para ayusin ang problema natin?” tanong niya. "Kailangan ko ba talagang gawin ang procedure?" Sinusubukan niyang maunawaan kung ano ang papel ng kilos ng tao sa paggawa ng Diyos ng Himala.
Ang kuwento tungkol sa pagpapakain ni Jesus sa karamihan ay makakatulong sa atin dito (Marcos 6:35-44). Maaaring alam natin kung paano nagtatapos ang kuwento—libu-libong tao ang mahimalang pinakain ng kaunting tinapay at ilang isda (v. 42). Ngunit pansinin kung sino ang magpapakain sa karamihan? Ang mga alagad (v. 37). At sino ang nagbibigay ng pagkain? Ginagawa nila (v. 38). Sino ang namamahagi ng pagkain at naglilinis pagkatapos? Ang mga disipulo (vv. 39-43). “Bigyan mo sila ng makakain,” sabi ni Jesus (v. 37). Ginawa ni Jesus ang himala, ngunit nangyari ito nang kumilos ang mga disipulo.
Ang masaganang ani ay kaloob ng Diyos (Awit 65:9-10), ngunit kailangan pa rin ng magsasaka na magtrabaho sa bukid. Nangako si Jesus kay Pedro ng maraming huli ng isda, ngunit kinailangan pa ring maghagis ng lambat ng mangingisda (Lucas 5:4-6). Kaya’t bagamat kayang gawin ng Diyos ang lahat ng mag-isa, madalas ay pinipili Niyang kumilos sa isang banal na pakikipagtulungan sa tao.
Nagpatuloy ang babae sa prosedur at sa huli ay nagtagumpay siyang magdalang-tao. Bagamat walang garantiya ang kwentong ito para sa himala, ito’y naging mahalagang aral para sa kanya. Kadalasan, ang mga kamangha-manghang gawa ng Diyos ay isinasagawa Niya sa pamamagitan ng mga paraang inilagay Niya sa ating mga kamay.

PAGIGING MAGPASALAMAT SA KABILA NG PAGSUBOK

Kapag dumaranas tayo ng mga paghihirap, maaaring mahirap humanap ng mga dahilan para magpasalamat at purihin ang Diyos. Gayunpaman, ang Awit 100 ay nagbibigay sa atin ng mga dahilan upang magalak at magbigay ng papuri sa Diyos sa kabila ng ating mga kalagayan. Ang sabi ng salmista: “Alamin na ang Panginoon ay Diyos. Siya ang lumikha sa atin, at tayo ay kanya; tayo ay kanyang bayan, ang mga tupa ng kanyang pastulan” (v. 3). Idinagdag niya, “Sapagkat ang Panginoon ay mabuti at ang kanyang pag-ibig ay magpakailanman; ang kanyang katapatan ay nagpapatuloy sa lahat ng henerasyon” (v. 5).
Anuman ang ating pagsubok, maaari tayong humugot ng aliw sa kaalamang ang Diyos ay malapit sa mga may wasak na puso (Awit 34:18). Habang mas marami tayong oras na ginugugol sa Diyos sa pananalangin at pagbabasa ng Biblia, mas magagawa nating “pumasok sa kanyang mga pintuan na may pasasalamat at sa kanyang mga looban na may pagpupuri,” at “magpasalamat sa kanya at purihin ang kanyang pangalan” (Awit 100:4). Maaari tayong “sumigaw ng kagalakan sa Panginoon” (talata 1), lalo na sa panahon ng kahirapan, dahil ang ating Diyos ay tapat.

PAGBABAGO NG CHARACTER

Nagtipon ang pamilya sa paligid ng kama ni Dominique Bouhours, isang grammarian noong ika-labing pitong siglo na naghihingalo. Habang humihinga siya, sinabi niya, “Malapit na ako—o ako ay—mamamatay; alinman sa expression ay tama." Sino ang mag-aalaga sa grammar sa kanilang kamatayan? Tanging isang taong nagmamalasakit sa gramatika sa buong buhay niya.
Pagdating natin sa katandaan, karaniwan ay nahuhubog na ang ating pagkatao. Ang ating mga pagpili sa buhay ay naging mga nakasanayan, at ang mga ito'y naging bahagi na ng ating pagkatao—mabuti man o masama. Tayo ay nagiging kung sino ang pinili nating maging.
Mas madali ang maglinang ng maka-Diyos na ugali habang ang ating karakter ay bata pa at madaling hubugin. Hinikayat tayo ni Pedro, “Pagsikapan ninyong idagdag sa inyong pananampalataya ang kagandahang-asal; at sa kagandahang-asal, ang kaalaman; at sa kaalaman, ang pagpipigil sa sarili; at sa pagpipigil sa sarili, ang pagtitiyaga; at sa pagtitiyaga, ang pagkamasunurin sa Diyos; at sa pagkamasunurin sa Diyos, ang pag-ibig sa kapwa; at sa pag-ibig sa kapwa, ang pag-ibig” (2 Pedro 1:5-7). Kung pagsasanayan natin ang mga birtud na ito, “bibigyan kayo ng masaganang pagtanggap sa kaharian ng ating Panginoon at Tagapagligtas na si Jesu-Cristo” (talata 11).
Aling mga katangian sa listahan ni Pedro ang pinaka-buhay sa iyo? Aling mga katangian ang kailangan pa rin ng trabaho? Hindi natin tunay na mababago kung sino tayo, ngunit magagawa ni Jesus. Hilingin sa Kanya na baguhin at bigyan ka ng kapangyarihan. Maaaring ito ay isang mabagal, mahirap na paglalakbay, ngunit si Jesus ay dalubhasa sa pagbibigay ng eksaktong kailangan natin. Hilingin sa Kanya na baguhin ang iyong pagkatao upang lalo kang maging katulad Niya.

MGA AGENT NG SHALOM

Sinabi ng propeta, “Hanapin ang kapayapaan at kasaganaan ng lungsod kung saan kita dinala sa pagkatapon. Ipanalangin mo ito sa Panginoon, dahil kung ito ay uunlad, ikaw rin ay uunlad” (v. 7). Ang salitang kapayapaan dito ay ang salitang Hebreo na shalom. At ito’y sumasaklaw sa ideya ng kabuuan at kasaganaan na tanging kabutihan at pagtubos ng Diyos ang makapagbibigay.
Kamangha-mangha, iniimbitahan tayo ng Diyos na maging Kanyang mga ahente ng shalom—sa lugar kung saan tayo naroroon. Inaanyayahan Niya tayong lumikha ng kagandahan at isabuhay ang pagtubos sa mga simpleng, konkretong paraan sa mga espasyong ibinigay Niya sa atin.

ANG APPOINTMENT

Noong Nobyembre 22, 1963, pumanaw ang tatlong kilalang tao: ang Pangulo ng Estados Unidos na si John F. Kennedy, ang pilosopo at manunulat na si Aldous Huxley, at ang Kristiyanong apologist na si C. S. Lewis. Sila ay tatlong tanyag na personalidad na may magkakaibang pananaw sa buhay. Si Huxley, isang agnostiko, ay interesado pa rin sa mistisismo ng Silangan. Si Kennedy, bagama’t isang Romano Katoliko, ay may makataong pilosopiya. At si Lewis, na dating ateista, ay naging masugid na tagapagtanggol ng pananampalataya kay Jesus bilang isang Anglikano.
Ang kamatayan ay walang kinikilingan, sapagkat ang tatlong ito—sa kabila ng kanilang katanyagan—ay hinarap ang kanilang itinalagang araw ng kamatayan sa parehong petsa.
Sinasabi ng Bibliya na ang kamatayan ay pumasok sa karanasan ng tao nang sumuway sina Adan at Eva sa halamanan ng Eden (Genesis 3)—isang malungkot na katotohanan na naging tanda ng kasaysayan ng tao. Ang kamatayan ang dakilang equalizer o, gaya ng sinabi ng isang tao, ang appointment na hindi maiiwasan ng sinuman. Ito ang punto ng Hebreo 9:27, kung saan mababasa natin, “Ang mga tao ay nakatakdang mamatay nang minsan, at pagkatapos ay humarap sa paghatol.”
Saan tayo makakahanap ng pag-asa tungkol sa ating sariling paghirang sa kamatayan at kung ano ang kasunod nito? kay Kristo. Ang Roma 6:23 ay lubos na nakakuha ng katotohanang ito: “Ang kabayaran ng kasalanan ay kamatayan, ngunit ang kaloob ng Diyos ay buhay na walang hanggan kay Kristo Jesus na ating Panginoon.” Paano naging available ang kaloob na ito ng Diyos? Si Hesus, ang Anak ng Diyos, ay namatay upang sirain ang kamatayan at bumangon mula sa libingan upang ialay sa atin ang buhay na walang hanggan (2 Timoteo 1:10).

MAGSALITA SA MGA TAO TUNGKOL KAY JESUS

Si Pablo ay pumunta sa templo para sa seremonya ng paglilinis ayon sa kaugalian ng mga Hudyo (Gawa 21:26). Ngunit may ilang mga manggugulo na inakalang nagtuturo siya laban sa Kautusan at nais siyang patayin (talata 31). Agad na nakialam ang mga sundalong Romano, inaresto si Pablo, iginapos siya, at dinala siya palayo sa lugar ng templo—habang ang nagkakagulong tao ay sumisigaw, “Alisin siya!” (talata 36).
Paano tumugon ang apostol sa banta na ito? Hiningi niya sa kumander ng mga tropa na payagan siyang “magsalita sa mga tao” (talata 39). Nang payagan siya ng lider ng mga Romano, si Pablo, bagamat sugatan at duguan, ay humarap sa galit na karamihan at ibinahagi ang kanyang pananampalataya kay Jesus (Gawa 22:1-16).
Paano tumugon ang apostol sa banta na ito? Hiningi niya sa kumander ng mga tropa na payagan siyang “magsalita sa mga tao” (talata 39). Nang payagan siya ng lider ng mga Romano, si Pablo, bagamat sugatan at duguan, ay humarap sa galit na karamihan at ibinahagi ang kanyang pananampalataya kay Jesus (Gawa 22:1-16).
Si Pablo at ang makabagong Peter na ito ay nagtuturo ng isang mahirap ngunit mahalagang katotohanan. Kahit na pahintulutan ng Diyos na maranasan natin ang mahihirap na panahon—kahit na ang pag-uusig—mananatili ang ating gawain: “Ipangaral ang ebanghelyo” (Marcos 16:15). Sasamahan Niya tayo at bibigyan tayo ng karunungan at lakas upang ibahagi ang ating pananampalataya.

MALAKAS NA SUPORTA KAY CRISTO

Ang dalawa ay mas mabuti kaysa sa isa, sapagkat sila ay may magandang kapalit sa kanilang paggawa. Eclesiastes 4:9
Isang mananakbo sa London Marathon ang nakaranas kung bakit mahalagang hindi tumakbo sa malaking karera nang mag-isa. Matapos ang buwan ng matinding paghahanda, nais ng lalaki na tapusin ang karera nang malakas. Ngunit habang siya’y pasuray-suray na papunta sa finish line, napadapa siya sa sobrang pagod at halos bumagsak na. Bago siya tuluyang bumagsak, dalawang kapwa mananakbo ang dumampot sa kanya—isa sa kaliwa at isa sa kanan—at tinulungan siyang matapos ang karera.
Isang mananakbo sa London Marathon ang nakaranas kung bakit mahalagang hindi tumakbo sa malaking karera nang mag-isa. Matapos ang buwan ng matinding paghahanda, nais ng lalaki na tapusin ang karera nang malakas. Ngunit habang siya’y pasuray-suray na papunta sa finish line, napadapa siya sa sobrang pagod at halos bumagsak na. Bago siya tuluyang bumagsak, dalawang kapwa mananakbo ang dumampot sa kanya—isa sa kaliwa at isa sa kanan—at tinulungan siyang matapos ang karera.Katulad ng mananakbong iyon, pinaaalalahanan tayo ng manunulat ng Eclesiastes sa ilang mahahalagang benepisyo ng pagkakaroon ng kasama sa pagtakbo sa takbuhin ng buhay. Itinuro ni Solomon ang prinsipyong “dalawa ay mas mabuti kaysa sa isa” (Eclesiastes 4:9). Binibigyang-diin niya ang mga benepisyo ng sama-samang pagsisikap at pagkakaisa sa gawain. Isinulat din niya na ang pagtutulungan ay maaaring magdulot ng “mabuting gantimpala para sa kanilang pagod” (talata 9). Sa panahon ng kahirapan, ang kasama ay nandiyan upang “ibangon ang isa” (talata 10). Kapag ang gabi’y malamig at madilim, ang magkaibigan ay maaaring magsama upang “mainitan” (talata 11). At sa panahon ng panganib, ang dalawa ay maaaring magtulungan upang “ipagtanggol ang kanilang sarili” laban sa kalaban (talata 12). Ang mga buhay na pinagtagpi ng pagkakaibigan ay nagtataglay ng malaking lakas. Sa kabila ng ating kahinaan at kahinaan, kailangan natin ang malakas na suporta at katiwasayan ng isang komunidad ng mga mananampalataya kay Jesus. Sama-sama tayong magpatuloy habang Siya ang gumagabay sa atin!
Sa kabila ng ating at kahinaan, kailangan natin ang malakas na suporta at katiwasayan ng isang komunidad ng mga mananampalataya kay Jesus. Sama-sama tayong magpatuloy habang Siya ang gumagabay sa atin!