Mabungang Mananampalataya kay Kristo

Nasasabik si Cindy para sa kanyang bagong trabaho sa isang nonprofit na kumpanya. Napakalaking pagkakataon na gumawa ng pagbabago! Hindi nagtagal ay natuklasan niya na ang kanyang mga katrabaho ay hindi katulad ng kanyang sigasig. Pinagtatawanan nila ang misyon ng kumpanya at naghahanap sila ng mga dahilan para sa kanilang mababang pagganap habang hinahanap ang mas kumikitang mga posisyon. Nais ni Cindy na hindi na lang siya nag-aplay para sa trabahong ito. Ang dating maganda sa malayo ay nakakadismaya kapag malapitan na.
Ito ang problema ni Jesus sa puno ng igos na binanggit sa kuwento ngayon (Marcos 11:13). Maaga pa noon ang panahon, ngunit ang mga dahon ng puno ay hudyat na maaaring magkaroon ito ng maagang mga igos. Hindi. Ang puno ay sumibol na ng mga dahon, ngunit hindi pa ito namumunga. Dahil sa pagkadismaya, isinumpa ni Jesus ang puno, “Nawa'y wala nang makakain muli ng bunga mula sa iyo” (v. 14). Nang sumunod na umaga ang puno ay ganap na natuyo (v. 20).
Noong isang beses, nag-ayuno si Cristo ng apatnapung araw, kaya alam niya kung paano magtiis sa kawalan ng pagkain. Ang pagsumpa sa puno ng igos ay hindi tungkol sa kanyang kagustuhan sa pagkain. Ito ay isang aral sa bagay. Ang puno ay kumakatawan sa Israel, na may mga palamuti ng tunay na pananampalataya ngunit nawalan na ng kahulugan. Sila ay patungo na sa pagpatay sa kanilang Mesiyas, ang Anak ng Diyos. Paano pa sila magiging walang bunga?
Maaari tayong magmukhang maganda mula sa malayo, ngunit si Jesus ay lumalapit, naghahanap ng bunga na tanging Kanyang Espiritu lamang ang makakapagbunga. Ang aming prutas ay hindi kailangang maging kahanga-hanga. Ngunit ito ay dapat na higit sa karaniwan, tulad ng pag-ibig, kagalakan, at kapayapaan sa mahihirap na panahon (Galacia 5:22). Umaasa sa Espiritu, maaari tayong magbunga kahit noon pa man para kay Jesus.

Kulang sa mga Batayan

Sa loob ng mga dekada, pinasiyahan ng McDonald's ang fast food gamit ang kanilang Quarter Pounder burger. Noong 1980s, isang karibal na chain ang nagluto ng ideya para paalisin sa trono ang kumpanya gamit ang mga gintong arko. Inaalok ng A&W ang Third Pound Burger—mas malaki kaysa sa McDonald's—at ibinenta ito sa parehong presyo. Higit pa rito, nanalo ang burger ng A&W ng maraming blind taste test. Ngunit binomba ang burger. Walang bumili nito. Sa kalaunan, ibinaba nila ito sa menu. Inihayag ng pananaliksik na hindi naunawaan ng mga mamimili ang matematika at naisip na ang Third Pound Burger ay mas maliit kaysa sa Quarter Pounder. Nabigo ang isang malaking ideya dahil hindi nakuha ng mga tao ang mga pangunahing kaalaman.
Nagbabala si Jesus kung gaano kadaling makaligtaan ang mga pangunahing kaalaman. Ang mga pinuno ng relihiyon, na nagbabalak na bitag at siraan Siya sa loob ng linggong Siya ay ipinako sa krus, ay nagpakita ng isang kakaiba, hypothetical na senaryo tungkol sa isang babaeng nabalo ng pitong beses (Mateo 22:23–28). Tumugon si Jesus, iginiit na ang buhol-buhol na problemang ito ay hindi isang problema. Sa halip, ang kanilang problema ay kung paano nila hindi “nalaman ang mga Kasulatan o ang kapangyarihan ng Diyos” (v. 29). Ang Kasulatan, iginiit ni Jesus, ay hindi unang nilayon upang sagutin ang lohikal o pilosopikal na palaisipan. Sa halip, ang kanilang pangunahing layunin ay akayin tayong makilala at mahalin si Jesus at “magkaroon ng buhay na walang hanggan” sa Kanya (Juan 5:39). Ito ang mga pangunahing kaalaman na hindi nakuha ng mga pinuno.
Madalas din nating makaligtaan ang mga pangunahing kaalaman. Ang pangunahing layunin ng Bibliya ay ang pakikipagtagpo sa buhay na si Hesus. Nakakadurog ng puso kung makaligtaan ito.

Mahalin ang Diyos sa pamamagitan ng Pagmamahal sa Iba

Ang pamilya Alba ay nakaranas ng bihirang pangyayari ng pagpapanganak ng dalawang magkaparehong kambal na magkasunod lamang ng labing-tatlong buwan. Paano nila na-juggle ang kanilang mga responsibilidad sa magulang pati na rin ang kanilang mga trabaho? Dumamay ang kanilang komunidad ng mga kaibigan at pamilya. Ang mga lolo't lola sa magkabilang panig ay kumuha ng isang set ng kambal sa araw upang ang mga magulang ay makapagtrabaho at magbayad para sa health insurance. Isang kumpanya ang nagbigay ng isang taon na supply ng mga diaper. Nag-donate rin ng kanilang personal na mga sick days ang mga katrabaho ng mag-asawa. "Hindi namin magagawa ito nang hindi kasama ang aming komunidad," pahayag nila. Sa katunayan, sa isang live na panayam, inalis ng cohost ang kanyang mikropono at hinabol ang isang pasaway na batang naglalaro, patuloy ang pagtulong ng komunidad!
Sa Mateo 25:31–46, ipinaliwanag ni Hesus ang isang talinghaga upang ipakita na kapag naglilingkod tayo sa iba, tayo ay naglilingkod sa Diyos. Matapos na maglista ng mga gawain ng paglilingkod, kasama ang pagbibigay ng pagkain sa mga nagugutom, inumin sa mga nauuhaw, tirahan sa mga walang tahanan, damit sa mga walang damit, at pagpapagaling sa mga maysakit (vv. 35–36), nilinaw ni Hesus, "Katotohanan, sinasabi ko sa inyo, ang lahat ng inyong ginawa sa isa sa mga pinakamaliit sa mga kapatid ko, ay ginawa ninyo sa akin" (v. 40).
Ang pag-iisip kay Hesus bilang ang tunay na tatanggap ng ating kabaitan ay tunay na motibasyon na maglingkod sa ating mga kapitbahayan, pamilya, simbahan, at mundo. Kapag hinimok Niya tayo na magsakripisyong mamuhunan sa mga pangangailangan ng iba, pinaglilingkuran natin Siya. Kapag mahal natin ang iba, mahal natin ang Diyos.

Renaissance kay Hesus

Kilala natin si Leonardo da Vinci bilang ang renaissance man. Ang kanyang katalinuhan sa intelektwal ay humantong sa mga pagsulong sa maraming larangan ng pag-aaral at sining. Gayunpaman, si Leonardo ay nag-journal tungkol sa “kaawa-awang mga araw nating ito” at nagdalamhati na tayo ay namamatay “nang hindi nag-iiwan ng anumang alaala ng ating sarili sa isipan ng mga tao.”
"Habang iniisip ko na natututo ako kung paano mabuhay," sabi ni Leonardo, "natututo pala ako kung paano mamatay." Mas malapit siya sa katotohanan kaysa sa inaakala niya. Ang pag-aaral kung paano mamatay ang daan tungo sa buhay. Pagkatapos ng tagumpay na pagpasok ni Jesus sa Jerusalem (na ngayon ay ipinagdiriwang natin bilang Linggo ng Palaspas; tingnan ang Juan 12:12–19), sinabi Niya, “Maliban kung ang butil ng trigo ay mahulog sa lupa at mamatay, ito ay mananatiling isang buto lamang. Ngunit kung ito ay mamatay, ito ay magbubunga ng maraming binhi” (v. 24). Sinabi Niya ito tungkol sa Kanyang sariling kamatayan ngunit pinalawak ito upang isama tayong lahat: “Ang sinumang umiibig sa kanyang buhay ay mawawalan nito, samantalang ang sinumang kamuhian ang kanilang buhay sa mundong ito ay mamamatay para sa buhay na walang hanggan" (v. 25).
Sumulat si apostol Pablo tungkol sa pagiging “ilibing” kasama ni Kristo “sa pamamagitan ng bautismo sa kamatayan upang, kung paanong si Kristo ay ibinangon mula sa mga patay sa pamamagitan ng kaluwalhatian ng Ama, tayo rin ay mamuhay ng isang bagong buhay. Sapagkat kung tayo ay nakipagkaisa sa kanya sa isang kamatayang katulad ng kanyang kamatayan, tiyak na tayo rin ay makikiisa sa kanya sa muling pagkabuhay na katulad niya” (Mga Taga Roma 6:4–5).
Sa pamamagitan ng Kanyang kamatayan, iniaalok sa atin ni Jesus ang muling pagsilang—ang tunay na kahulugan ng renaissance. Binuksan Niya ang daan patungo sa walang hanggang buhay kasama ang Kanyang Ama.

Labis na Pag-ibig

Sinabi sa akin ng aking kasama sa flight na hindi siya relihiyoso at nandayuhan sa isang bayan na tahanan ng maraming Kristiyano. Nang banggitin niya na karamihan sa kanyang mga kapitbahay ay nagsisimba, tinanong ko ang kanyang karanasan. Sinabi niyang hinding-hindi niya masusuklian ang kanilang kabutihang-loob. Nang dinala niya ang kanyang ama na may kapansanan sa kanyang bagong bansa, ang kanyang mga kapitbahay ay nagtayo ng rampa patungo sa kanyang bahay at nag-donate ng kama sa ospital at mga kagamitang medikal. Sinabi niya, "Kung ang pagiging isang Kristiyano ay gumagawa ng isang napakabait na tao, lahat ay dapat na isang Kristiyano."
Tama lang ang sinabi niya na inaasahan ni Hesus! Sinabi niya sa Kanyang mga alagad, "Magningas ang inyong liwanag sa harap ng iba, upang kanilang makita ang inyong mabubuting gawa at luwalhatiin nila ang inyong Ama sa langit" (Mateo 5:16). Narinig ni Pedro ang utos ni Kristo at ipinaabot ito: "Mabuhay kayo ng maayos sa gitna ng mga hindi naniniwala upang, bagamat kayo'y inaakusahan ng maling gawain, kanilang makita ang inyong mabubuting gawa at luwalhatiin nila ang Diyos" (1 Pedro 2:12).
Ang ating mga kapitbahay na walang pananampalataya kay Hesus ay maaaring hindi maintindihan kung ano ang ating pinaniniwalaan at bakit natin ito pinaniniwalaan. Huwag mag-alala, hanggang may isang bagay na hindi nila maiintindihan: ang labis na pagmamahal natin. Namangha ang aking katabi sa kanyang mga Kristiyanong kapitbahay na patuloy na nag-aalaga sa kanya kahit hindi siya, sa kanyang salita, "isa sa kanila." Alam niyang mahal siya, alang-alang kay Jesus, at nagpapasalamat siya sa Diyos. Maaaring hindi pa siya naniniwala sa Kanya, ngunit nagpapasalamat siya na naniniwala ang iba.

Susunod na Hakbang ng Pag-ibig

Ano ang maaaring maging sanhi ng isang tao na tumulong sa isang katunggali? Para sa isang may-ari ng restaurant na nagngangalang Adolfo sa Wisconsin, ito ang pagkakataon na hikayatin ang iba pang nahihirapang lokal na mga may-ari ng restaurant na umangkop sa mga regulasyon ng Covid. Alam mismo ni Adolfo ang mga hamon ng pagpapatakbo ng negosyo sa panahon ng pandemya. Dahil sa pagiging bukas-palad ng isa pang lokal na negosyo, ginugol ni Adolfo ang kanyang sariling pera upang bumili ng higit sa dalawang libong dolyar sa mga gift card para ipamigay sa kanyang mga customer na magagamit sa ibang mga restaurant sa kanyang komunidad. Iyan ay isang pagpapahayag ng pag-ibig na hindi lamang salita kundi aksyon.
Batay sa sukdulang pagpapahayag ng pag-ibig na ipinakita ng pagpayag ni Jesus na ialay ang Kanyang buhay para sa sangkatauhan (1 Juan 3:16), hinimok ni Juan ang kanyang mga mambabasa na gawin din ang susunod na hakbang at isagawa ang pag-ibig. Para kay Juan, ang “pag-aalay ng ating buhay para sa ating mga kapatid” (v. 16) ay nangangahulugan ng pagpapakita ng parehong uri ng pag-ibig na ipinakita ni Jesus—at iyon ay kadalasang nasa anyo ng pang-araw-araw, praktikal na mga aksyon, tulad ng pagbabahagi ng materyal na pag-aari. . Hindi sapat ang magmahal gamit ang mga salita; ang pag-ibig ay nangangailangan ng taos-puso, makabuluhang mga aksyon (v. 18).
Ang paglalagay ng pag-ibig sa pagkilos ay maaaring maging mahirap dahil madalas itong nangangailangan ng personal na sakripisyo o pag-aabuso sa ating sarili para sa ibang tao. Dahil pinagana ng Espiritu ng Diyos at pag-alala sa Kanyang marangyang pag-ibig para sa atin, maaari nating gawin ang susunod na hakbang ng pag-ibig.

Pagtulong sa paraang tulad ng pagtulong sa atin ng Diyos

Si Ole Kassow ng Copenhagen ay mahilig sa pagbibisikleta. Isang umaga, nang makita niya ang isang matandang lalaki na nakaupong mag-isa kasama ang kanyang walker sa isang parke, nakaramdam si Ole ng inspirasyon ng isang simpleng ideya: bakit hindi mag-alok sa mga matatanda ng kagalakan at kalayaan ng pagsakay sa bisikleta. Kaya, isang maaraw na araw ay huminto siya sa isang nursing home na may inuupahang trishaw (isang bisikleta na may tatlong gulong) at nag-alok ng biyahe sa sinuman doon. Lubos siyang natuwa nang ang isang tauhan at isang nakatatandang residente ang naging unang pasahero ng Cycling Without Age.
Ngayon, mahigit dalawampung taon na ang lumipas, ang pangarap ni Ole na tulungan ang mga taong nangungulila sa pagbibisikleta ay nagbigay-biyaya sa humigit-kumulang na 575,000 na nakatatandang tao ng 2.5 milyong biyahe. Saan? Upang makita ang isang kaibigan, mag-enjoy sa isang ice cream cone, at "ramdamin ang hangin sa kanilang buhok." Sinasabi ng mga kalahok na mas mahusay silang natutulog, kumain ng mas mahusay, at hindi gaanong nalulungkot.
Ang gayong kaloob ay nagbibigay-buhay sa magagandang salita ng Diyos sa Kanyang mga tao sa Isaias 58:10–11. “Tulungan ang mga may problema,” ang sabi Niya sa kanila. "Kung magkagayo'y sisikat ang iyong liwanag mula sa kadiliman, at ang kadiliman sa paligid mo ay magiging kasingliwanag ng tanghali." Nangako ang Diyos, “Palagi kang papatnubayan ng Panginoon, bibigyan ka ng tubig kapag ikaw ay tuyo at ibabalik ang iyong lakas. Magiging tulad ka ng isang hardin na dinidilig ng mabuti, tulad ng isang bukal na patuloy na umaagos” (nlt).
Sinabi ng Diyos sa Kanyang mga tao, “Muling itatayo ng ilan sa inyo ang mga tiwangwang na guho ng inyong mga lungsod” (v. 12 nlt). Ano ang maaaring gawin Niya sa pamamagitan natin? Habang tinutulungan Niya tayo, nawa'y lagi tayong handa na tumulong sa iba.