Handa sa Lahat ng Oras: Ang Kahalagahan ng Espiritwal na Paghahanda

May nakagawiang ginagawa ang lola ni Katara tuwing Sabado ng gabi. Bago siya matulog, inihahanda na niya ang lahat ng kanyang isusuot—kasama na ang sapatos na balak niyang gamitin sa pagdalo ng simbahan kinabukasan. Palagi siyang uma-attend sa unang misa at nais niyang maging handa para makabangon at umalis agad kinabukasan nang walang abala. Ngunit isang Sabado ng gabi, bigla siyang naospital. Makalipas ang ilang sandali, tinawag na ni Jesus ang kanyang pangalan, at siya ay pumanaw. Nang bumalik ang lolo ni Katara mula sa ospital, nadatnan niyang maayos na nakaayos pa rin ang mga damit ng kanyang asawa. Handa siyang magsimba—at handa rin siyang humarap sa kanyang Diyos. Ang ritwal ng lola ni Katara ay nagpapaalala sa kanya ng karunungan ng mga dalagang matalino sa talinghaga sa Mateo 25. Sa kwentong iyon, tinuruan ni Cristo ang Kanyang mga alagad na maging handa sa Kanyang pagbabalik: “Kaya’t magbantay kayo,” aniya. Walang sinuman ang nakakaalam ng “araw o oras” ng Kanyang pagdating (talata 13), kaya’t marunong para sa atin na maging laging handa. Kung maghihintay tayo hanggang sa huling sandali para maghanda, baka matulad tayo sa mga “dalagang mangmang” (talata 3). Naubusan sila ng langis dahil hindi sila naghanda nang maayos, at nang sandaling umalis sila upang bumili ng langis para sa kanilang mga ilawan, dumating ang lalaking ikakasal. Maaaring hindi natin kailangang ihanda ang ating mga damit gaya ng ginagawa ni lola, ngunit ang diwa sa likod ng kanyang simpleng ritwal tuwing Sabado ng gabi ay nagsasabi ng malalim na kahulugan. Hindi lamang ito tungkol sa pagiging organisado o maagap—kundi tungkol ito sa pagiging handa sa espiritwal. Ipinakita ng kanyang mga kilos ang kanyang malalim na paggalang sa pagsamba at ang kanyang patuloy na paghahanda na makipagtagpo sa Diyos, maging sa simbahan o sa buhay na walang hanggan. Ang kanyang tahimik na disiplina ay nagpapakita na ang paghahanda ay hindi lamang pisikal kundi isang uri ng pag-iisip at puso—isang pag-iisip na kinikilala ang kahalagahan ng pagbibigay-papuri sa Diyos gamit ang ating oras, presensya, at debosyon. Siya ay namuhay nang may layunin, at dahil dito ay nag-iwan siya ng isang makapangyarihang halimbawa ng pananampalataya na isinasabuhay. Nawa’y matuto tayo mula sa kanyang karunungan at taglayin din natin ang ganitong uri ng kahandaan sa ating sariling mga puso—hindi lamang sa araw-araw na pagkakataon upang paglingkuran si Jesus at sundan ang Kanyang pangunguna, kundi maging sa Kanyang muling pagbabalik. Ang buhay ay puno ng abala, at madaling makalimot sa mga bagay na may panghabambuhay na kahalagahan. Ngunit ang buhay ni lola ay paalala na mamuhay tayo nang may layunin, nang may kahandaan, at nakatuon ang ating mga mata sa Kanya na muling darating. Paglingkuran nawa natin si Jesus nang tapat, na may pusong mapagbantay, upang anumang oras Niya tayo tawagin, tayo ay handa—hindi lamang sa panlabas na pananamit, kundi sa pananampalataya, pagsunod, at pag-ibig.