Kasiyahan sa Lungsod

Nang magkita ang France at Argentina sa 2022 World Cup final, ito ay isang hindi kapani-paniwalang paligsahan na tinawag ng marami bilang "pinakamahusay na laban sa World Cup sa kasaysayan." Habang lumalabas ang mga huling segundo sa dagdag na oras, naitabla ang iskor sa 3-3, na naghatid sa mga soccer team sa mga penalty kicks. Matapos gawin ng Argentina ang panalong layunin, ang bansa ay sumabog sa pagdiriwang. Mahigit sa isang milyong Argentinean ang lumusot sa downtown Buenos Aires. Kumalat ang drone footage sa social media na nagpapakita ng maingay at masayang eksenang ito. Inilarawan ng isang ulat sa BBC kung paano yumanig ang lunsod sa “isang pagsabog ng kagalakan.”
Ang kagalakan ay palaging isang napakagandang regalo. Ngunit iniuulat ng Mga Kawikaan kung paano maaaring maranasan ng isang lungsod, isang bayan, ang kasiyahan na mas malalim at mas matagal. "Kapag umunlad ang mga matuwid," sabi ng Mga Kawikaan, "nagagalak ang lungsod" (11:10). Kapag ang mga taong tunay na sumusunod sa mga plano ng Diyos para sa sangkatauhan ay nagsimulang makaapekto sa isang pamayanan, nangangahulugan ito ng mabuting balita dahil ibig sabihin nito ay kumakapit na ang katarungan ng Diyos. Ang kasakiman ay bumababa. Ang mga dukha ay nakakahanap ng suporta. Ang mga pinipinsala ay inaalagaan. Saanman na nagbubunga ang tamang pamumuhay ng Diyos, naroroon ang kasiyahan at "pagpapala" sa lungsod (v. 11).
Kung tayo ay tunay na namumuhay ayon sa mga paraan ng Diyos, ang resulta ay magiging mabuting balita para sa lahat. Ang paraan ng ating pamumuhay ay gagawing mas mabuti at mas buo ang komunidad sa ating paligid. Inaanyayahan tayo ng Diyos na maging bahagi ng Kanyang gawain na pagalingin ang mundo. Inaanyayahan niya tayong magdala ng kagalakan sa lungsod.

Limang Magagandang Bagay

Ayon sa pananaliksik, ang mga taong sadyang nagpapasalamat sa kung ano ang mayroon sila ay nag-uulat ng mas mahusay na pagtulog, mas kaunting mga sintomas ng sakit, at higit na kaligayahan. Iyan ay mga kahanga-hangang benepisyo. Pinapayo pa nga ng mga sikolohista na magkaroon ng "journal ng pasasalamat" upang mapabuti ang ating kagalingan, na isulat ang limang bagay na ating pinasasalamatan bawat linggo.
Matagal nang itinaguyod ng Kasulatan ang pagsasagawa ng pasasalamat. Mula sa pagkain at kasal (1 Timoteo 4:3-5) hanggang sa kagandahan ng sangnilikha (Awit 104), tinawag tayo ng Bibliya na tingnan ang mga bagay bilang mga regalo at pasalamatan ang Tagapagbigay para sa kanila. Ang Awit 107 ay naglista ng limang bagay na maaaring ipagpasalamat lalo na ng Israel: ang kanilang pagliligtas mula sa disyerto (vv. 4-9), ang kanilang paglaya mula sa pagkabihag (vv. 10-16), paggaling mula sa sakit (vv. 18-22), kaligtasan sa dagat (vv. 23-32), at ang kanilang pag-unlad sa isang tigang na lupain (vv. 33-42). "Magpasalamat kayo sa Panginoon," paulit-ulit na sinasabi ng awit, sapagkat ang mga ito ay mga tanda ng "walang hanggang pag-ibig" ng Diyos (vv. 8, 15, 21, 31).
Mayroon ka bang notepad na nasa tabi? Bakit hindi mo isulat ang limang magagandang bagay na pinasasalamatan mo ngayon? Maaaring ito ang pagkain na iyong natikman, ang iyong kasal o, tulad ng Israel, ang mga puntong iniligtas ka ng Diyos sa iyong buhay hanggang sa kasalukuyan. Pasalamatan mo ang mga ibong kumakanta sa labas, ang mga amoy mula sa iyong kusina, ang kaginhawahan ng iyong upuan, ang mga bulong ng iyong mga mahal sa buhay. Bawat isa ay isang regalo at tanda ng walang hanggang pag-ibig ng Diyos.

Ang Ating Bagong Kalikasan kay Kristo

Ang aming blue spruce ay bumubulusok ng mga pinecone at dahon. Tiningnan ito ng doktor ng puno at ipinaliwanag ang problema. "Ito'y simpleng spruce lang," sabi niya. Umaasa akong magkaroon ng mas mabuting paliwanag. O isang lunas man lang. Ngunit ikinibit-balikat lamang ng lalaking nag-aalaga ng mga puno, na sinabing muli, "Ito'y simpleng spruce lang." Sa kalikasan, ang puno ay nagbabagsak ng mga dahon. Hindi ito maaaring magbago.
Sa kabutihang palad, ang ating espirituwal na buhay ay hindi nalilimitahan ng hindi nagbabagong mga aksyon o saloobin. Idiniin ni Pablo ang mapagpalayang katotohanang ito sa mga bagong mananampalataya sa Efeso. Ang mga Gentil ay “nagdilim sa kanilang pang-unawa,” sabi niya, ang kanilang mga isip ay sarado sa Diyos. Taglay nila ang matigas na puso na naglalaman ng “bawat uri ng karumihan,” at hinahangad lamang ang mga kasiyahan at kasakiman (Efeso 4:18-19).
Ngunit "dahil narinig mo ang tungkol kay Jesus" at ang Kanyang katotohanan, isinulat ng apostol, "iwaksi mo ang iyong dating makasalanang kalikasan at ang iyong dating paraan ng pamumuhay" (v. 22 nlt).Binanggit ni Pablo kung paano ang ating dating kalikasan "ay sinira ng pagnanasa at panlilinlang." Sabi niya, “Hayaang baguhin ng Espiritu ang inyong mga pag-iisip at pag-uugali. Isuot mo ang iyong bagong kalikasan, nilikha upang maging katulad ng Diyos—tunay na matuwid at banal” (vv. 22-24 nlt).
Pagkatapos ay inilista niya ang mga bagong paraan ng pamumuhay. Huwag magsinungaling. Labanan ang galit. Huwag magmura. Itigil ang pagnanakaw. "Sa halip, gamitin ninyo ang inyong mga kamay para sa mabuting trabaho, at pagkatapos ay magbigay nang sagana sa iba na nangangailangan" (v. 28 nlt). Ang ating bagong sarili sa kay Cristo ay nagbibigay sa atin ng pagkakataon na mabuhay ng isang buhay na karapat-dapat sa ating tinatawag, sumusunod sa paraan ng ating Tagapagligtas.

Presensya ng Diyos

Nahihirapan si Monique. May mga kaibigan siyang mananampalataya kay Jesus, at iginagalang niya kung paano nila hinarap ang mga paghihirap sa buhay. Medyo naiinggit pa siya sa mga ito. Ngunit hindi inakala ni Monique na mabubuhay siya sa paraang ginawa nila; naisip niya na ang pagkakaroon ng pananampalataya kay Kristo ay tungkol sa pagsunod sa mga tuntunin. Sa wakas, tinulungan siya ng isang kapwa estudyante sa kolehiyo na makita na hindi gustong sirain ng Diyos ang kanyang buhay; sa halip, gusto niya ang pinakamahusay para sa kanya sa gitna ng kanyang mga tagumpay at kabiguan. Sa sandaling naunawaan niya ito, handa na si Monique na magtiwala kay Jesus bilang kanyang Tagapagligtas at yakapin ang kahanga-hangang katotohanan tungkol sa pagmamahal ng Diyos sa kanya.
Maaaring magbigay ng katulad na payo si Haring Solomon kay Monique. Inamin niya na ang mundong ito ay may mga kalungkutan. Sa katunayan, may “panahon para sa lahat ng bagay” (Eclesiastes 3:1)—“panahon ng pagdadalamhati at panahon ng sayaw” (v. 4). Ngunit may higit pa. Ang Diyos ay “naglagay din ng kawalang-hanggan sa puso ng tao” (v. 11). Isang kawalang-hanggan ang nilalayong mamuhay sa Kanyang presensya.
Nagkamit si Monique ng buhay “ng lubos,” gaya ng sinabi ni Jesus (Juan 10:10), nang magtiwala siya sa Kanya. Ngunit higit pa ang kanyang natamo! Sa pamamagitan ng pananampalataya, ang "kawalang hanggan sa [kanyang] puso" (Eclesiastes 3:11) ay naging pangako ng isang kinabukasang kung saan ang mga pagsubok ng buhay ay makakalimutan (Isaias 65:17) at ang magandang presensya ng Diyos ay magiging isang walang hanggang katotohanan.

Sa mga bisig ng Diyos

Ang tunog ng drill ay nagpapakaba sa limang-taong gulang na si Sarah. Tumalon siya mula sa upuan ng dentista at tumanggi siyang bumalik. Tumango nang may pang-unawa ang dentista at sinabi sa kanyang ama, "Daddy, umupo ka sa upuan." Akala ni Jason ay dapat niyang ipakita sa kanyang anak kung gaano kadali. Pero bigla ay humarap ang dentista sa maliit na babae at sinabi, "Ngayon, umakyat ka at umupo sa kandungan ni Daddy." Dahil sa kanyang ama na ngayon ay hawak-hawak siya sa kanyang mapayapang mga bisig, lubos na nag-relax si Sarah, at nagpatuloy ang dentista sa kanyang trabaho.
Sa araw na iyon, natutunan ni Jason ang isang mahalagang aral tungkol sa kaginhawaan ng pagkakaroon ng kanyang makapangyarihang Ama. "Minsan, hindi kinukuha ng Diyos ang mga pinagdaraanan natin," sabi niya. "Pero ipinapakita sa akin ng Diyos, 'Nandito ako sa iyong tabi.'"
Binabanggit sa Awit 91 ang nakaaaliw na presensya at kapangyarihan ng Diyos na nagbibigay sa atin ng lakas upang harapin ang ating mga pagsubok. Ang pagkaalam na maaari tayong magpahinga sa Kanyang makapangyarihang mga bisig ay nagbibigay sa atin ng malaking katiyakan, tulad ng Kanyang pangako sa mga nagmamahal sa Kanya: “Tatawag siya sa akin, at sasagutin ko siya; Sasamahan ko siya sa kagipitan” (v. 15).
Maraming hindi maiiwasang hamon at pagsubok sa buhay, at hindi maiiwasang dumaan tayo sa sakit at pagdurusa. Ngunit sa mga bisig ng Diyos na nakayakap sa atin, kakayanin natin ang ating mga krisis at kalagayan, at hayaang palakasin Niya ang ating pananampalataya habang lumalago tayo sa mga ito.

Naririnig Kita, Diyos!

Si Baby Graham ay nalilito at nanginginig habang hawak siya ng kanyang ina sa kanyang kandungan habang ipinapasok ng mga doktor ang kanyang unang hearing aid. Ilang sandali matapos buksan ng doktor ang device, tumigil sa pag-iyak si Graham. Nanlaki ang mata niya. Ngumisi siya. Naririnig niya ang boses ng kanyang ina na umaaliw sa kanya, nagpapalakas ng loob sa kanya, at tinatawag ang kanyang pangalan.
Narinig ni Baby Graham na nagsasalita ang kanyang ina, ngunit kailangan niya ng tulong sa pag-aaral kung paano makilala ang kanyang boses at maunawaan ang kahulugan ng kanyang mga salita. Inaanyayahan ni Jesus ang mga tao sa isang katulad na proseso ng pag-aaral. Kapag tinanggap natin si Kristo bilang ating Tagapagligtas, tayo ay nagiging tupa na kilala Niya at personal na ginagabayan (Juan 10:3). Maaari tayong magtiwala at sumunod sa Kanya habang ginagawa natin ang pakikinig at pagdinig sa Kanyang tinig (v. 4).
Sa Lumang Tipan, nagsalita ang Diyos sa pamamagitan ng mga propeta. Sa Bagong Tipan, si Hesus—Diyos sa katawang-tao—ay direktang nagsalita sa mga tao. Ngayon, ang mga mananampalataya kay Jesus ay may access sa kapangyarihan ng Banal na Espiritu, na tumutulong sa atin na maunawaan at sundin ang mga salita ng Diyos na Kanyang binigyang inspirasyon at iniingatan sa Bibliya. Maaari tayong direktang makipag-usap kay Jesus sa pamamagitan ng ating mga panalangin gaya ng pakikipag-usap Niya sa atin sa pamamagitan ng Banal na Kasulatan at sa pamamagitan ng Kanyang mga tao. Habang nakikilala natin ang tinig ng Diyos, na laging naaayon sa Kanyang mga salita sa Bibliya, maaari tayong sumigaw nang may pasasalamat na papuri, “Naririnig Kita, Diyos!”

Leaders

Noong Hulyo 2022, napilitang magbitiw ang punong ministro ng Britanya matapos ang maraming nagsabi ay paglabag sa integridad (ang bagong itinalagang punong ministro ay bumitaw din ilang buwan lang pagkatapos!). Na-trigger ang kaganapan nang dumalo ang ministro ng kalusugan ng bansa sa isang taunang parliamentary prayer breakfast, nadama na nagkasala tungkol sa pangangailangan para sa integridad sa pampublikong buhay, at nagbitiw. Nang magbitiw din ang ibang mga ministro, napagtanto ng punong ministro na kailangan niyang umalis. Ito ay isang kahanga-hangang sandali, na nagmula sa isang mapayapang pulong ng panalangin.
Ang mga mananampalataya kay Jesus ay tinawag na manalangin para sa kanilang mga pinuno sa pulitika (1 Timoteo 2:1-2), at ang Awit 72 ay isang magandang gabay sa paggawa nito, na parehong paglalarawan ng trabaho ng isang pinuno at isang panalangin upang tulungan silang makamit ito. Inilalarawan nito ang huwarang pinuno bilang isang taong may katarungan at integridad (vv. 1-2), na nagtatanggol sa mahihina (v. 4), naglilingkod sa nangangailangan (vv. 12-13), at naninindigan laban sa pang-aapi (v. 14) . Ang kanilang panahon sa panunungkulan ay napakarefresh, ito ay tulad ng "mga ulan na nagdidilig sa lupa" (v. 6), na nagdadala ng kasaganaan sa lupain (vv. 3, 7, 16). Bagama't ang Mesiyas lamang ang ganap na magampanan ang ganoong tungkulin (v. 11), anong mas mabuting pamantayan ng pamumuno ang maaaring tunguhin?
Ang kalusugan ng isang bansa ay pinamamahalaan ng integridad ng mga nanunungkulan nito. Humanap tayo ng “Psalm 72 na mga pinuno” para sa ating mga bansa at tulungan silang isama ang mga katangiang makikita sa awit na ito sa pamamagitan ng pagdarasal para sa kanila.