Isang Pinto para sa Lahat

Ang mga protocol sa restaurant sa aking kinalakihang lugar ay tugma sa mga panlipunan at racial na dynamics noong mga huling 1950s at maagang 1960s. Ang mga katulong sa kusina—si Mary, ang kusinero, at mga tagahugas ng pinggan na tulad ko—ay Itim; gayunpaman, ang mga parokyano sa restaurant ay mga Puti. Ang mga Black na customer ay maaaring mag-order ng pagkain, ngunit kinakailangang kunin ito sa likod na pinto. Ang mga patakaran na ito ay nagpapalakas sa hindi pantay-pantay na pagtrato sa mga Blacks noong panahong iyon. Bagamat malayo na ang ating narating mula noon, mayroon pa rin tayong puwang para sa pag-unlad sa kung paano tayo nag-uugnayan bilang mga taong nilalang sa imahe ng Diyos.
Ang mga bahagi ng Banal na Kasulatan tulad ng Romans 10:8–13 ay tumutulong sa atin na makita na lahat ay malugod na tinatanggap sa pamilya ng Diyos; wala itong back door. Lahat ay pumapasok sa parehong paraan—sa pamamagitan ng paniniwala sa kamatayan ni Jesus para sa paglilinis at kapatawaran. Ang biblikal na salita para sa pagbabagong karanasang ito ay naligtas (vv. 9, 13). Ang iyong sitwasyon sa lipunan o katayuan sa lahi o ng iba ay hindi kasama sa equation. “Gaya ng sinasabi ng Kasulatan, ‘Ang sinumang sumasampalataya sa kanya ay hindi mapapahiya kailanman.’ Sapagkat walang pagkakaiba sa pagitan ng Hudyo at Hentil—ang iisang Panginoon ay Panginoon ng lahat at saganang pinagpapala ang lahat ng tumatawag sa kanya” (vv. 11– 12). Naniniwala ka ba sa iyong puso sa mensahe ng Bibliya tungkol kay Jesus? Maligayang pagdating sa pamilya!

Huwag Mawalan ng Pag-asa

"Hindi ko na maalala ang panahon na naging malusog si Inay Dorothy. Sa maraming taon bilang isang brittle diabetic, ang kanyang blood sugar ay magulo. Nagkaroon ng mga komplikasyon at ang kanyang mga nasirang bato ay nangangailangan ng permanenteng dialysis. Ang neuropathy at sirang buto ay nagresulta sa paggamit ng wheelchair. Ang kanyang paningin ay nagsimulang maglaho.
Ngunit habang binibigo ang kanyang katawan, mas lalo pang lumalakas ang kanyang buhay-panalangin. Ilang oras siyang nagdarasal para sa iba na malaman at maranasan ang pag-ibig ng Diyos. Ang mahahalagang salita ng Kasulatan ay lalong naging matamis sa kanya. Bago lumabo ang kanyang paningin, sumulat siya sa kanyang kapatid na si Marjorie na may kasamang mga salita mula sa 2 Corinto 4: “Hindi kami nanghihina. Bagama't sa panlabas ay nanghihina tayo, gayon pa man sa loob tayo ay binabago araw-araw” (v. 16).
Alam ni Apostol Pablo kung gaano kabilis mawala ang pag-asa. Ini-describe niya ang kanyang buhay bilang puno ng panganib, sakit, at kahirapan (2 Corinto 11:23–29). Gayunpaman, itinuring niya ang mga 'pagsubok' na ito bilang pansamantala lamang. At inihimok niya tayo na hindi lamang mag-isip tungkol sa mga bagay na nakikita natin, kundi pati na rin ang mga bagay na hindi natin nakikita—ang mga bagay na walang hanggan (4:17–18).
Kahit ano'ng mangyari sa atin, ang ating mapagmahal na Ama ay patuloy tayong binibigyan ng bagong lakas araw-araw. Ang Kanyang presensya sa atin ay tiyak. Sa pamamagitan ng biyayang panalangin, Siya ay tanging isang hinga lamang ang layo. At ang Kanyang mga pangako na palakasin tayo at bigyan ng pag-asa at kaligayahan ay nananatiling totoo."

Pagsuko sa Diyos

Ang pagsuko sa Diyos ay hindi ang mga nagsasarili ang tinutulungan; Siya ay tumutulong sa mga nagtitiwala at umaasa sa Kanya. Narealize ito ni Jonathan Roumie—ang aktor na gumanap bilang Hesus sa sikat na seryeng The Chosen, na batay sa Ebanghelyo—noong Mayo 2018. Sa loob ng walong taon na pamamalagi sa Los Angeles, halos walang pera, mayroong sapat na pagkain para sa araw na iyon lamang, at walang makuhang trabaho. Hindi alam kung paano makakaraos, kaya isinuko ng aktor ang kanyang karera sa Diyos. "Sa literal na [panalangin], ang mga salitang 'Ako'y sumusuko. Ako'y sumusuko," ang kanyang sinabi. Nang maglaon nang araw na iyon, nakahanap siya ng apat na tseke sa koreo at pagkaraan ng tatlong buwan, siya ay kinuha para sa papel ni Jesus sa The Chosen. Nalaman ni Roumie na tutulungan ng Diyos ang mga nagtitiwala sa Kanya.
Sa halip na mainggit at mabalisa sa mga “masasama” (Awit 37:1), inaanyayahan tayo ng salmista na isuko ang lahat sa Diyos. Kapag itinuon natin ang ating pang-araw-araw na gawain sa Kanya, “magtiwala sa [Kanya] at gumawa ng mabuti,” “magkaroon ng kagalakan sa [Kanya]” (vv. 3–4), at isuko sa Kanya ang lahat ng ating hangarin, problema, pagkabalisa, at araw-araw na mga kaganapan sa ating buhay, papatnubayan tayo ng Diyos at bibigyan tayo ng kapayapaan (vv. 5–6).Bilang mga mananampalataya kay Hesus, mahalaga para sa atin na hayaan Siyang itakda kung ano ang dapat sa ating buhay.
Mag-surrender tayo at magtiwala sa Diyos. Kapag ginawa natin ito, Siya ang kikilos at gagawa ng nararapat at makabubuti.

Tumungo sa Panganib

Sa taong 1892, isang residente na may cholera ang hindi sinasadyang nagpasa ng sakit sa pamamagitan ng Ilog Elbe patungo sa buong suplay ng tubig ng Hamburg, Germany. Sa loob ng mga linggo, sampung libong mamamayan ang namatay. Walong taon bago nito, nakatuklas ang German microbiologist na si Robert Koch: ang cholera ay waterborne. Ang pagkakatuklas ni Koch ay nag-udyok sa mga opisyal ng malalaking lungsod sa Europa na mag-invest sa mga sistema ng pagsala ng tubig upang protektahan ang kanilang suplay ng tubig. Ngunit ang mga awtoridad ng Hamburg ay walang ginawang hakbang.Sa pagbanggit sa mga gastos at paratang ng kahina-hinalang agham, hindi nila pinansin ang malinaw na mga babala habang ang kanilang lungsod ay nababahala sa sakuna.
Ang aklat ng Mga Kawikaan ay maraming masasabi tungkol sa atin na nakakakita ng gulo ngunit ayaw kumilos. "Ang taong matalino ay nakakakita ng panganib at kumikilos nang maagap" (27:12 nlt). Kapag tinulungan tayo ng Diyos na makita ang panganib sa unahan, makatuwirang kumilos upang matugunan ang panganib.Tumutuklas tayo nang may katalinuhan. O naghahanda tayo ng mga tamang hakbang na ibinibigay Niya. Pero kailangan tayo gumawa ng hakbang. Ang hindi gumawa ng anuman ay walang kabuluhan. Maaaring magtagumpay tayong hindi makita ang mga palatandaan ng babala, subalit patungo tayo sa kalamidad. "Ang mangmang ay nagpapatuloy nang walang anuman at dinaranas ang mga kahihinatnan" (v. 12 nlt).
Sa Banal na Kasulatan at sa buhay ni Jesus, ipinakita sa atin ng Diyos ang landas na tatahakin at binabalaan tayo sa problemang tiyak na ating haharapin. Kung tayo ay hangal, tayo ay magpapatuloy, mapupunta sa panganib. Sa halip, habang pinangungunahan Niya tayo sa pamamagitan ng Kanyang biyaya, nawa'y pakinggan natin ang Kanyang karunungan at magbago ng landas.

Si Kristo, ang Ating Tunay na Liwanag

"Pumunta sa liwanag!" Iyan ang ipinayo ng aking asawa habang nagpupumilit kaming makalabas sa isang malaking ospital sa lungsod noong Linggo ng hapon. Bumisita kami sa isang kaibigan, at nang lumabas kami ng elevator, wala kaming mahanap na sinuman upang ituro sa amin ang mga pintuan sa harapan—at ang matingkad na sikat ng araw ng Colorado. Habang gumagala sa kalahating ilaw na mga pasilyo, sa wakas ay nakatagpo kami ng isang lalaki na nakakita sa aming pagkalito. "Ang lahat ng mga pasilyo na ito ay mukhang pareho," sabi niya. "Ngunit ang labasan ay ganito." Sa kanyang mga direksyon, nakita namin ang mga pintuan ng labasan—na humahantong, sa katunayan, sa maliwanag na sikat ng araw.
Inanyayahan ni Jesus ang nalilito, nawawalang mga hindi mananampalataya na sundan Siya mula sa kanilang espirituwal na kadiliman. “Ako ang ilaw ng sanlibutan. Ang sumusunod sa akin ay hindi kailanman lalakad sa kadiliman, kundi magkakaroon ng liwanag ng buhay” (Juan 8:12).Sa Kanyang liwanag, makakakita tayo ng mga katitisuran, kasalanan, at mga blind spot, na nagpapahintulot sa Kanya na alisin ang gayong kadiliman sa ating buhay habang ipinaliwanag Niya ang Kanyang liwanag sa ating mga puso at sa ating landas.Tulad ng haliging apoy na umakay sa mga Israelita sa ilang, ang liwanag ni Kristo ay nagdadala sa atin ng presensya, proteksyon, at patnubay ng Diyos.
Gaya ng ipinaliwanag ni Juan, si Jesus ang “tunay na liwanag” (Juan 1:9) at “hindi ito dinaig ng kadiliman” (v. 5). Sa halip na pagala-gala sa buhay, maaari tayong humingi sa Kanya ng direksyon habang binibigyang-liwanag Niya ang daan.

Lalaki Nagpanggap na Inaatake sa Puso Para Makaiwas Magbayad sa Restaurant

Isang conman ang nagpeke ng pagkakaroon ng atake sa puso para maiwasan ang pagbabayad ng bill. Ang lalaking kilala bilang si Aidas J., isang Lithuanian na nakatira sa Spain, ay nanloko sa 20 restaurant sa lungsod ng Alicante bago siya nakulong. Sa kanyang mga pagtatanghal, mahuhulog siya sa sahig at kakahawak sa kanyang dibdib sa huwad na paghihirap.
Nagkukunwari siyang mahihimatay at bumabagsak sa sahig," sabi ng manager ng El Buen Comer, isa sa mga kainan na niloko ng manggagantso, sa US Sun. Hiniling pa ni Aidas ang tulong medikal para sa kanyang pekeng mga problema sa puso, at natuklasan lamang ang kanyang kalokohan nang subukan niya ang kanyang skit dalawang beses sa El Buen Comer.
Ang isa pang manggagawa sa restawran ay nagsabi sa pahayagang Espanyol na El Pais: 'Napahiga siya sa sahig, kumilos na parang sumakit ang kanyang dibdib at nagsimulang manginig.' Bilang bahagi ng kanyang palabas, ayon sa lokal na pulisya, si Aidas ay nagsusuot ng 'designer na mga damit' at nagkukunwari na isang turistang Russian na hindi marunong mag-Spanish."
"Isinend ng manager ng El Buen Comer ang larawan ni Aidas sa iba't-ibang mga restawran sa lugar upang babalaan sila at pigilan ang manggagantso na 'bumalik muli'. Ayon sa isa pang may-ari ng restawran na inatake ni Aidas, nag-order siya ng maraming baso ng mamahaling whiskey, Russian salad, at pangunahing putahe tulad ng entrecote o lobster bago mag-kunwari siyang naatake sa puso. Ang scammer ay nakakulong na ngayon sa loob ng 42 araw matapos niyang tanggihan ang dalawang multa na natanggap niya para sa kanyang mga dramatikong pagganap. Dahil itinuturing na maliit ang bawat bill na kanyang iniiwasan, na nagkakahalaga mula €15 hanggang €70 (£13-£60), itinuturing lamang na 'mga minor na krimen' ang kanyang mga ginawa. Nagpatuloy ang kanyang krimen sa loob ng dalawang buwan, kung saan siya ay naaresto ng ilang beses ngunit pinalaya dahil sa maliit na utang lamang sa bawat restawran. Ngunit nais ng mga may-ari ng mga restawran na niloko niya na mag-file ng isang kolektibong reklamo upang mapanatili siyang nakakulong ng mas matagal. Ang halaga ng mga dine and dash incidents ay umaabot sa €766 (£666) o mahigit P40,000 sa kabuuang mga bill."

Gamitin ang Kung Ano ang Mayroon Ka para kay Kristo

Narinig mo na ba ang The Sewing Hall of Fame? Itinatag noong 2001, kinikilala nito ang mga tao na gumawa ng "pangmatagalang epekto sa industriya ng pananahi sa bahay na may kakaiba at makabagong mga kontribusyon sa pamamagitan ng edukasyon sa pananahi at pagbuo ng produkto." Kabilang dito ang mga indibiduwal tulad ni Martha Pullen, na ipinasok sa bulwagan noong 2005, na inilarawan bilang “isang babae sa Kawikaan 31 na . . . hindi kailanman nabigo na kilalanin sa publiko ang pinagmulan ng kanyang lakas, inspirasyon, at mga pagpapala.
Ang Sewing Hall of Fame ay isang imbensyon noong ikadalawampu't isang siglo, ngunit kung ito ay umiiral noong unang siglo sa Israel, malamang na isinama si Tabitha. Si Tabitha ay isang mananampalataya kay Hesus at isang mananahi na gumugol ng oras sa pananahi para sa mga mahihirap na balo sa kanyang komunidad (Mga Gawa 9:36, 39). Matapos siyang magkasakit at mamatay, ipinatawag ng mga alagad si Pedro upang makita kung gagawa ng himala ang Diyos sa pamamagitan niya. Pagdating niya, ipinakita sa kanya ng mga umiiyak na balo ang mga damit at iba pang damit na ginawa ni Tabitha para sa kanila (v. 39). Ang mga damit na ito ay katibayan ng kanyang "laging gumagawa ng mabuti" para sa mga dukha sa kanyang lungsod (v. 36). Sa kapangyarihan ng Diyos, muling nabuhay si Tabitha.
Tinatawag at tinutustusan tayo ng Diyos upang gamitin ang ating mga kasanayan upang tugunan ang mga pangangailangan na naroroon sa ating komunidad at sa mundo. Hayaan nating ilabas ang ating mga kasanayan sa paglilingkod kay Jesus at tingnan kung paano Niya gagamitin ang ating mga gawa ng pag-ibig upang magtahi ng mga puso at buhay (Efeso 4:16).