Malaya sa Espiritu

Si Orville o Wilbur Wright ay walang lisensya sa pagka-piloto. Wala rin silang natapos sa kolehiyo. Sila ay mga mekaniko ng bisikleta na may pangarap at lakas ng loob na sumubok lumipad. Noong Disyembre 17, 1903, nagsalitan sila sa pag-pilot sa kanilang Wright Flyer sa apat na magkahiwalay na flight. Ang pinakamatagal ay tumagal lamang ng isang minuto, ngunit binago nito ang ating mundo magpakailanman.
Si Pedro o si Juan ay walang lisensya sa pangangaral.Wala rin silang pinag-aralan sa seminaryo.Sila ay mga mangingisda na, puspos ng Espiritu ni Jesus, nangahas na ipahayag ang mabuting balita: "Walang kaligtasan na matatagpuan sa iba, sapagkat walang ibang pangalan sa ilalim ng langit na ibinigay sa mga tao na sa pamamagitan nito tayo ay dapat maligtas" (Gawa 4:12).
Ang mga kapitbahay ng mga magkapatid na Wright ay hindi agad na pinahahalagahan ang kanilang tagumpay. Hindi pinaniwalaan ng pahayagan ng kanilang bayan ang kanilang kwento, at sinabi na kahit totoo ito, ang mga paglipad ay masyadong maikli upang maging makabuluhan. Matapos ang ilang taon ng paglipad at pagpapaganda sa kanilang mga eroplano, kinilala ng publiko kung ano talaga ang kanilang nagawa.
Hindi nagustuhan ng mga lider ng relihiyon sina Pedro at Juan, at inutusan nila silang ihinto ang pagsasabi sa iba tungkol kay Jesus. Sinabi ni Pedro, Hindi. “Hindi namin maiwasang magsalita tungkol sa aming nakita at narinig” (v. 20).
Maaaring wala ka sa listahang naaprubahan. Marahil ay kinukutya ka ng mga iyon. Hindi mahalaga. Kung taglay mo ang Espiritu ni Jesus, malaya kang mamuhay nang buong tapang para sa Kanya!

Chocolate Snowflakes

Binigla ng isang ulan ng mga patak ng tsokolate ang mga residente ng Olten, Switzerland, na bumalot sa buong bayan. Nagka-aberya ang sistema ng bentilasyon sa malapit na pabrika ng tsokolate,na nagpapadala ng kakaw sa hangin at nalagyan ng alikabok ang lugar na may pagkaing pampalusog. Ang chocolate coating ay parang isang dream come true para sa mga chocoholics!
Bagama't ang tsokolate ay hindi sapat na nagbibigay ng mga pangangailangan sa nutrisyon ng isang tao, binigyan ng Diyos ang mga Israelita ng makalangit na pag-ulan.Habang naglalakbay sila sa disyerto, nagsimula silang magreklamo tungkol sa iba't ibang pagkain na naiwan nila sa Egypt. Bilang tugon, sinabi ng Diyos na Siya ay “magpapaulan ng tinapay mula sa langit” upang mabuhay sila (Exodo 16:4). Kapag natuyo ang hamog sa umaga bawat araw, isang manipis na piraso ng pagkain ang nananatili. Tinuruan ang halos dalawang milyong Israelita na kolektahin ang kailangan nila para sa araw na yon. Sa loob ng apatnapung taon nilang paglalakbay sa ilang, sila'y pinakakain ng Diyos sa pamamagitan ng supernatural na pagbibigay ng manna.
Konti lang ang alam natin tungkol sa manna maliban sa katangiang ito: "puti tulad ng binhi ng coriander at lasa'y parang mga wafer na gawa sa honey" (talata 31).Bagaman ang manna ay hindi maaaring mapantayan ang lasa ng isang patuloy na pagkaing tsokolate, malinaw ang kahalagahan ng tamis ng provision ng Diyos sa Kanyang bayan.Ang manna ay nagtuturo sa atin tungkol kay Jesus na naglarawan sa Kanyang Sarili bilang ang "tinapay ng buhay" (Juan 6:48) na nagpapakain sa atin araw-araw at nagbibigay katiyakan ng buhay na walang hanggan (talata 51).

Pag-asa sa Labas ng mga Bunga

Nang ang mga tao ng Israel ay nasa disyerto at kakaunti ang tubig, sila ay nagreklamo ng mapait.Kaya ibinigay ng Diyos kay Moses at Aaron ang tiyak na tagubilin: "Salitain mo ang batong iyan sa harapan ng kanilang mga mata at lalabas ang tubig" (Bilang 20:8). . Ngunit nagalit si Moses at inangkin ang karangalan para sa kanyang sarili at kay Aaron sa halip na sa Diyos: “Makinig kayo, kayong mga rebelde, dapat ba kaming maglabas ng tubig sa inyo mula sa batong ito?” (v. 10). Pagkatapos ay direktang sinuway niya ang Diyos at “itinaas ang kanyang braso at hinampas ng dalawang beses ang bato ng kanyang tungkod” (v. 11).
Kahit na bumaha ang tubig, may malungkot na mga kahihinatnan. Hindi pinahintulutan si Moses o si Aaron na pumasok sa lupang ipinangako ng Diyos sa Kanyang bayan. Ngunit Siya pa rin ay maawain, pinahintulutan si Moses na ito'y masilayan mula sa malayo (talata 27:12–13).
Gaya kay Moises, maawain pa rin tayong sinasalubong ng Diyos sa disyerto ng ating pagsuway sa Kanya.Sa pamamagitan ng kamatayan at muling pagkabuhay ni Jesus, maamo Niya tayong nag-aalok ng kapatawaran at pag-asa. Saan man tayo nagmula o anuman ang ating nagawa, kung lalapit tayo sa Kanya, tutulungan Niya tayong magpatuloy sa buhay.

Gayahin si Hesus

Isang “master of disguise” ang nakatira sa tubig ng Indonesia at sa Great Barrier Reef. Ang mimic octopus, tulad ng iba pang mga octopus, ay kayang baguhin ang kulay ng kanyang balat upang makiayon sa kanyang paligid. Ang matalinong nilalang na ito ay nagbabago rin ng hugis, pattern ng paggalaw, at pag-uugali nito kapag pinagbantaan upang gayahin ang mga nilalang tulad ng nakamamatay na lionfish at maging ang mapanganib na mga ahas sa dagat.
Hindi tulad ng mimic octopus, ang mga mananampalataya kay Jesus ay nilalayong tumayo sa mundong nakapaligid sa atin. Maaaring maramdaman natin ang banta ng mga taong hindi sumasang-ayon sa atin at maakit na makiayon upang hindi tayo makilala bilang mga tagasunod ni Cristo. Si apostol Pablo, gayunpaman, ay hinihimok tayo na ialay ang ating mga katawan bilang isang “handog na buhay, banal at kalugud-lugod sa Diyos” (Roma 12:1), na kumakatawan kay Jesus sa bawat aspeto ng ating buhay.
Maaaring subukang pilitin tayo ng mga kaibigan o mga kasapi ng pamilya na sumunod sa "tuntunin ng mundong ito" (talata 2). Ngunit maipapakita natin kung sino ang ating pinaglilingkuran sa pamamagitan ng paghahanay ng ating buhay sa sinasabi nating pinaniniwalaan natin bilang mga anak ng Diyos. Kapag sinusunod natin ang mga Banal na Kasulatan at ipinapakita ang Kanyang mapagmahal na pagkatao, ang ating mga buhay ay nagpapakita na ang gantimpala ng pagsunod ay laging mas malaki kaysa sa anumang kawalan. Paano mo gagayahin si Jesus ngayon?

Hindi Nagbabago ang Diyos

Isang larawang nakakamangha ang ipinapakita ang takip ng bota sa harap ng isang kulay-abong background. Ito ang bakas ng paa ng astronaut na si Buzz Aldrin, na iniwan niya sa buwan noong 1969. Ito ay ang bakas ng yapak ng astronautang si Buzz Aldrin, na iniwan niya sa buwan noong 1969. Sinasabi ng mga siyentipiko na ang bakas na iyon ay malamang na naroon pa rin, hindi nagbabago matapos ang mga taon.Dahil walang hangin o tubig, walang anumang bagay sa buwan ang nagigiba, kaya ang anumang nangyayari sa pangkalawakang tanawin ng buwan ay nananatili doon.
Mas nakakamangha pa na isipin ang patuloy na presensya ng Diyos mismo. Sinulat ni James, "Bawa't mabuting kalooban at bawa't sakdal na kaloob ay mula sa itaas, na nagbabaon mula sa Ama ng mga liwanag sa langit, na hindi nagbabago, o di kaya'y walang bahid ng pagbabago" (James 1:17). Inilagay ito ng apostol sa konteksto ng ating sariling mga pakikibaka: “Kapag ang anumang uri ng kaguluhan ay dumating sa iyo, ituring itong isang pagkakataon para sa malaking kagalakan” (v. 2 nlt). Bakit? Dahil mahal tayo ng isang dakila at hindi nagbabagong Diyos!
Sa mga panahon ng kagipitan, kailangan nating tandaan ang patuloy na pag-aalaga ng Diyos. Marahil ay maalala natin ang mga salita ng isang dakilang awiting "Great Is Thy Faithfulness": “There is no shadow of turning with thee; / thou changest not, thy compassions, they fail not; / as thou hast been thou forever wilt be.” Oo, iniwan ng ating Diyos ang Kanyang permanenteng bakas sa ating mundo. Lagi siyang nandiyan para sa atin. Dakila ang Kanyang katapatan.

Mahalin ang Iyong Kapwa

Ito ay isang nakakatuwang laro sa grupo ng mga kabataan, ngunit mayroon itong aral para sa atin: sa halip na palitan ang ating kapitbahay, matuto tayong magmahal sa mga taong nasa paligid natin. Ang lahat ay nakaupo sa isang malaking bilog, maliban sa isang tao na nakatayo sa gitna ng bilog. Ang taong nakatayo ay nagtatanong sa isang taong nakaupo, "Mahal mo ba ang iyong katabi?" Ang nakaupo ay maaaring sagutin ang tanong sa dalawang paraan: oo o hindi. Siya ang magpapasya kung gusto niyang palitan ang kanyang katabi ng ibang tao.
Hindi ba natin nais na mapili din natin ang ating "kapitbahay" sa totoong buhay?Lalo na kapag may katrabahong hindi natin maiintindihan o isang kapitbahay na mahilig magtanim ng halaman sa oras na hindi karaniwan. Mas madalas kaysa hindi, kailangan nating matuto na mabuhay kasama ang ating mga mahirap na kapitbahay.
Nang lumipat ang mga Israelita sa lupang pangako, binigyan sila ng Diyos ng mahahalagang tagubilin kung paano mamuhay bilang mga taong pag-aari Niya. Sinabihan sila na “ibigin mo ang iyong kapwa gaya ng iyong sarili” (Levitico 19:18),na kasama ang hindi pagpapakalat ng tsismis o kasinungalingan, hindi pag-abuso sa ating mga kapitbahay, at harapin ang mga tao nang diretso kung mayroon tayong anumang laban sa kanila (vv. 9–18).
Bagaman mahirap magmahal sa lahat, posible na tratuhin natin ang iba ng may pagmamahal habang si Jesus ang gumagana sa atin at sa pamamagitan natin. Ibibigay ng Diyos ang karunungan at kakayahan na gawin ito habang hinahanap natin na mabuhay bilang mga taong kanya.

Ang Aming Kanlungan

Isang lugar kung saan gumagala ang kalabaw sa North America. Ganyan talaga sa simula. Sinundan ng mga katutubo sa mga lalawigan ang mga bison hanggang sa dumating ang mga naglilikas na may kawan ng hayop at mga pananim. Isang lugar kung saan gumagala ang kalabaw sa North America. Ganyan talaga sa simula. Sinundan ng mga Plains Indian ang bison doon hanggang sa lumipat ang mga settler na may mga bakahan at pananim. Ang lupain ay ginamit nang maglaon bilang isang lugar ng paggawa ng kemikal pagkatapos ng Pearl Harbor noong Ikalawang Digmaang Pandaigdig, at pagkatapos ay para sa demilitarisasyon ng sandata ng Cold War. Ngunit isang araw ay natuklasan doon ang isang pulutong ng mga kalbo na agila, at hindi nagtagal ay isinilang ang Rocky Mountain Arsenal National Wildlife Refuge—isang labinlimang libong ektaryang kalawakan ng prairie, wetland, at woodland na tirahan sa mga gilid ng metropolis ng Denver, Colorado . Ito ngayon ang isa sa pinakamalalaking refuge o santuwaryo sa lungsod sa bansa - isang ligtas at protektadong tahanan para sa higit sa tatlong daang uri ng mga hayop, mula sa mga itim-paa na ferrets hanggang sa mga bayakang kuwago hanggang sa mga agilang walang balahibo, at iyong napag-alaman na rin: naglalakbay na mga búpalo.
Sinasabi sa atin ng salmista na “ang Diyos ang ating kanlungan” (62:8). Higit na mas dakila kaysa sa alinmang makalupang lugar ng kanlungan, ang Diyos ang ating tunay na santuwaryo, isang ligtas, protektadong presensya kung saan “tayo ay nabubuhay at kumikilos at nabubuhay” (Mga Gawa 17:28). Siya ang ating kanlungan kung saan maaari nating pagtiwalaan “sa lahat ng panahon” (Awit 62:8). At Siya ang ating santuwaryo kung saan malaya nating mailalapit ang lahat ng ating mga panalangin, inilalabas ang ating mga puso.
Ang Diyos ang ating kanlungan. Siya sa simula, Siya ngayon, at Siya palagi.