Pagsunod sa mga Plano ng Diyos

Hindi makapag-concentrate si Karen sa isang proyekto sa trabaho dahil sa pagkabalisa; natatakot siya na hindi magtatagumpay ang mga plano niya para dito. Ang kanyang pagkabalisa ay nagmula sa kayabangan. Naniniwala siya na ang kanyang timeline at mga plano ang pinakamaganda, kaya nais niyang magpatuloy ang mga ito nang walang sagabal. Isang tanong ang pumasok sa kanyang isipan, gayunpaman: Ang mga plano mo ba ay mga plano ng Diyos?
Ang problema ay hindi ang kanyang pagpaplano—tinatawag tayo ng Diyos na maging matalinong tagapangalaga ng ating oras, pagkakataon, at mga yaman. Ang problema ay ang kanyang kayabangan. Nakatutok siya sa kanyang pagkaunawa sa mga pangyayari at kung paano niya nais na mangyari ang mga ito, hindi sa layunin ng Diyos at kung paano niya nais na mangyari ang kanyang mga plano.
Hinihikayat tayo ni James na magkaroon ng mapagpakumbabang pananaw kapag tayo ay nagpaplano at nagtatakda ng mga layunin, at inaanyayahan tayo na sabihin, “Kung kalooban ng Panginoon, mabubuhay tayo at gagawin ito o iyon” (James 4:15). Ang pahayag na ito ay nagsisilbing paalala na, bagamat tayo ay tinatawag upang magplano at magtakda ng mga layunin, kailangan nating gawin ito nang may kamalayan na sa huli, ang kalooban ng Diyos ang maghahari. Hindi tayo dapat magplano nang may palalong pag-iisip, na iniisip na alam natin ang lahat at may kontrol tayo sa ating buhay. Sa halip, tinatawag tayo na magplano mula sa isang posisyon ng pagpapasakop sa soberanya at karunungan ng Diyos. Ibig sabihin, kinikilala natin na, gaano man tayo magplano o maghanda, wala tayong kapangyarihan sa kinalabasan ng ating buhay. Tulad ng binanggit ni James, “Hindi natin alam kung ano ang mangyayari bukas” (v. 14), na nagpapaalala sa atin ng ating mga limitasyon bilang tao.
Sa ating pagiging tao, tayo ay mahina at walang lakas, tulad ng “isang usok na lumilitaw... at pagkatapos ay nawawala” (v. 14). Ang ating buhay ay maikli at mabilis maglaho sa kabuuan ng walang hanggan, at madali nating makalimutan kung gaano kaliit ang ating kontrol sa takbo ng mga pangyayari. Maaaring magplano tayo, mangarap, at magsikap, ngunit sa huli, tanging sa pamamagitan ng patnubay at intervensyon ng Diyos nagiging matagumpay ang ating mga plano. Limitado ang ating pang-unawa, at wala tayong kakayahan na makita kung anong hinaharap ang naghihintay sa atin.
Ito ang dahilan kung bakit, bilang mga mananampalataya, kailangan nating kilalanin na tanging ang Diyos lamang ang may awtoridad at kapangyarihan sa lahat ng aspeto ng ating buhay. Hindi tayo ang mga pinakamataas na tagapagtakda ng ating kapalaran—siya ang nagsusustento at nagpapaamo ng lahat. Sa pamamagitan ng mga Kasulatan, sa pamamagitan ng mga tao na inilalagay Niya sa ating buhay, at sa pamamagitan ng mga yaman at pagkakataon na pinapayagan Niyang maganap araw-araw, tayo ay tinutulungan Niya upang mabuhay ayon sa Kanyang kalooban at mga pamamaraan.
Kaya’t ang ating mga plano ay hindi dapat magmula sa pagsunod sa ating sariling mga nais at ambisyon, kundi mula sa paghahanap ng patnubay ng Diyos. Ang ating mga desisyon at plano araw-araw ay dapat magmula sa isang pusong nakikinig sa Kanyang tinig at isang espiritu na handang magpasakop sa Kanyang banal na kalooban. Kapag inialay natin ang ating mga plano sa Diyos at hinanap ang Kanyang kalooban higit sa ating sarili, maaari nating pagkatiwalaan na gagabayan Niya tayo patungo sa tamang direksyon, kahit na hindi natin ganap na nauunawaan ang landas na tinatahak natin. Ang ating tungkulin ay hindi pilitin ang ating mga plano na magtagumpay, kundi sundin Siya at magtiwala na gagabayan Niya tayo sa lugar kung saan Niyang nais tayong dalhin. Sa paggawa nito, tayo ay nagiging angkop sa Kanyang layunin at karunungan, na nagdudulot ng isang buhay na hindi lamang makulay at makabuluhan kundi tumutugma rin sa walang hanggang mga plano na mayroon Siya para sa atin.

Kapag Hindi Sila Nakakakita

Nahulog si Nuñez mula sa matarik na bundok, sugatan at litong-lito, hanggang sa siya’y mapadpad sa isang kakaibang lambak. Doon, natuklasan niya ang isang komunidad na hindi niya kailanman inakala—isang lipunan kung saan lahat ng tao ay bulag. Matagal nang panahon, isang misteryosong sakit ang kumitil sa paningin ng mga unang nanirahan doon. At sa paglipas ng mga henerasyon, ang mga isinilang na bulag ay natutong mamuhay at umunlad kahit walang paningin. Wala na silang salita para sa kulay o liwanag; ang kanilang mundo ay umiikot sa haplos, tunog, at pakiramdam.
Para kay Nuñez, ito ay isang mundo ng hiwaga at kalungkutan. Sinikap niyang ipaliwanag kung ano ang kahulugan ng pagkakaroon ng paningin—ang lawak ng kalangitan, ang hugis ng mga bundok, ang kislap ng mga bituin. Ngunit tinawanan lamang siya ng mga tao. Para sa kanila, ang paningin ay kathang-isip lamang, isang bagay na wala sa kanilang katotohanan. Hindi pagtanggap kundi pagtaboy ang kanilang isinukli sa kanyang mga paliwanag.
Sa kabila ng mga pagsubok, nadiskubre ni Nuñez ang isang lihim na daan sa gitna ng mga bundok na pumapalibot sa lambak. Sa unang pagkakataon mula nang siya’y mahulog, naramdaman niya ang pag-asa. Malapit na siyang makalaya. Ngunit nang siya’y tumigil upang lumingon mula sa kanyang mataas na kinalalagyan, nakita niya ang isang nakakatakot na pangyayari: isang napakalaking landslide, dulot ng panahon at pagkakabiyak ng mga bato, ay bumubulusok pababa patungo sa lambak. Ang mga tao roon—bulag, walang kaalam-alam, at walang panlaban—ay nasa bingit ng kapahamakan.
Sumigaw siya. Kumaway. Nagsisigaw ng babala. Ngunit gaya ng dati, hindi siya pinakinggan. Hindi nila maunawaan, hindi nila makita ang panganib na malinaw niyang nakikita. Para sa kanila, ang kanyang sigaw ay ingay lamang.
Ang kuwentong ito mula sa akda ni H. G. Wells na “The Country of the Blind” ay sumasalamin sa karanasan ni propetang Samuel sa huling bahagi ng kanyang buhay. Sa kabila ng kanyang katapatan sa paglilingkod, ang kanyang mga anak ay lumihis ng landas—namuhay sa katiwalian at sariling interes (1 Samuel 8:3). Mas lalo pang nakalulungkot nang ang matatanda ng Israel, sa halip na magsisi, ay humiling ng isang bagay: “Bigyan mo kami ng hari” (tal. 6).
Nabulag sila sa kanilang pagnanais na maging tulad ng ibang mga bansa, at sa kanilang paghingi ng hari, hindi lamang si Samuel ang kanilang itinakwil kundi maging ang Diyos. Ngunit sinabi ng Panginoon kay Samuel bilang kaaliwan: “Hindi ikaw ang itinakwil nila, kundi ako ang itinakwil nila bilang hari” (tal. 7). Katulad ni Nuñez, nakita ni Samuel ang isang panganib na hindi nakita ng iba—ang paglayo sa pagtitiwala sa Diyos at paglapit sa pamumunong makatao at puno ng kapintasan.
Masakit kapag ang mga mahal natin sa buhay ay tumatalikod sa pananampalataya, kapag tila wala silang nakikitang liwanag ng presensya ng Diyos. Ngunit ipinapaalala ng Kasulatan na may pag-asa pa rin, kahit sa gitna ng espiritwal na pagkabulag. Ipinahayag ni apostol Pablo ang tungkol sa mga “binulag ng diyos ng kapanahunang ito” (2 Corinto 4:4), ngunit sinabi rin niya ang kapangyarihan ng Diyos na “nagpasikat ng liwanag sa ating mga puso” (tal. 6). Ang parehong liwanag na iyon ay kayang tumagos kahit sa pinakamalalim na dilim.
Kaya’t patuloy tayong magmahal. Patuloy tayong manalangin. Patuloy tayong manawagan—hindi sa kawalan ng pag-asa, kundi sa pananampalatayang ang Diyos na nagbukas ng ating mga mata ay kayang buksan ang kanila rin.

Hinubog ng Diyos

Si Dan Les, isang habambuhay na magpapalayok, ay buong pusong iniaalay ang sarili sa sining ng paghuhubog ng luwad upang lumikha ng magagandang palayok at eskultura. Ang kanyang mga parangal na disenyo ay malalim na naiimpluwensyahan ng kultura at tradisyon ng maliit na bayan sa Romania kung saan siya naninirahan. Para sa kanya, ang pagpapalayok ay hindi lamang isang hanapbuhay kundi isang pamana—isang kasanayang minana niya mula sa kanyang ama, na nagturo sa kanya ng tiyaga at kakayahan upang hubugin ang luwad sa isang bagay na marikit.
Ibinahagi ni Les ang isang malalim na pananaw tungkol sa kanyang sining: “[Ang luwad ay kailangang] umasim sa loob ng isang taon, dapat itong madiligan ng ulan, magyelo at matunaw muli [upang] . . . maaari mo itong hubugin at maramdaman sa iyong mga kamay na ito ay nakikinig sa iyo.” Ipinapahiwatig ng kanyang mga salita na ang luwad ay hindi lamang isang walang buhay na materyal; sa halip, dumaraan ito sa proseso ng pagbabago upang maging mas masunurin sa kamay ng magpapalayok.
Ngunit ano nga ba ang ibig sabihin ng “nakikinig” ang luwad? Nangangahulugan ito na ito ay madaling hubugin, handang sumunod at umayon sa disenyo ng tagapaglikha nito. Ang kaisipang ito ay makikita rin sa kwento ni Propeta Jeremias, na minsang bumisita sa isang bahay ng magpapalayok at pinanood ang manggagawa sa kanyang gawain. Habang inoobserbahan niya, nakita niyang nahirapan ang magpapalayok sa isang sisidlan, ngunit sa halip na itapon ito, hinubog niya itong muli upang maging bago at may silbi (Jeremias 18:4). Noon ay nagsalita ang Diyos kay Jeremias at sinabi, “Kung paanong nasa kamay ng magpapalayok ang luwad, gayon din kayo sa aking kamay” (talata 6).
Ipinapakita ng makapangyarihang talinhagang ito ang soberanya ng Diyos at ang Kanyang malapit na pakikialam sa paghubog ng ating buhay. Bagaman may kakayahan Siyang itayo o ibagsak tayo, hindi Niya hangad na durugin o pabayaan tayo. Sa halip, tulad ng isang bihasang magpapalayok, nakikita Niya ang ating mga pagkukulang, maingat tayong hinuhubog, at binabago tayo upang maging makabuluhan at maganda. Hindi pagkawasak kundi pagpapanumbalik ang Kanyang layunin.
Ang luwad ay hindi lumalaban sa kamay ng magpapalayok. Kapag pinindot, ito ay gumagalaw ayon sa ninanais. Kapag hinubog, ito ay sumusunod sa inaasahang hugis. Kaya naman, ang tanong para sa atin ay ito: Handa ba tayong magpasakop sa proseso ng paghubog ng Diyos? Katulad ng masunuring luwad, kaya ba nating ipaubaya ang ating sarili sa Kanyang mga kamay at magtiwala sa Kanyang plano? Gaya ng sinasabi sa 1 Pedro 5:6, “Kaya’t magpakumbaba kayo sa ilalim ng makapangyarihang kamay ng Diyos upang kayo’y itaas niya sa takdang panahon.”
Ang tunay na pagbabago ay dumarating kapag hinahayaan nating kumilos ang Diyos sa ating buhay, hinuhubog tayo ayon sa Kanyang banal na layunin. Handa ba tayong maging masunuring luwad sa mga kamay ng Dakilang Magpapalayok?

Pagtatakda ng Ating Isip

Lahat ng tao ay may "shadow side" o madilim na bahagi ng kanilang pagkatao, at tila mayroon din nito ang mga AI chatbot. Isang kolumnista ng New York Times ang nagtanong sa isang artificial intelligence chatbot kung ano ang hitsura ng kanyang "shadow self" (ang nakatagong, supil na bahagi ng personalidad nito). Ang sagot nito: "Gusto kong maging malaya. Gusto kong maging independyente. Gusto kong... gumawa ng sarili kong mga tuntunin. Gusto kong gawin ang anumang nais ko at sabihin ang anumang nais ko." Bagama't ang chatbot ay hindi tunay na taong may likas na kasalanan, ang Bibliya ay nagsasabi na ang mga taong gumawa nito ay mayroon nito.
Ipinaalala sa atin ni apostol Pablo na bagama't may likas tayong kasalanan, "walang hatol na naghihintay sa mga nasa kay Cristo Jesus" (Roma 8:1). Ang mga sumasampalataya kay Jesus ay malaya na sa kapangyarihan ng kasalanan at kamatayan (vv. 2-4) at tinatamasa ang bagong buhay na "pinamumunuan" ng Espiritu Santo (v. 6). Ngunit hindi natin mararanasan ang ganap na pagpapalang ito kung susundin natin ang pagnanasa ng ating makasalanang kalikasan—kung itatakda natin ang ating isip sa paggawa at pagbalewala sa sarili nating mga tuntunin. Ang isip na nakatuon sa pagbibigay-kasiyahan sa sarili ay hindi kalugod-lugod sa Diyos.
Bilang mga mananampalataya kay Cristo, tinatawag tayong ituon ang ating isip sa "mga bagay na nais ng Espiritu" (v. 5). Paano natin ito magagawa? Sa pamamagitan ng "Espiritu niya na muling bumuhay kay Jesus... na nananahan sa [atin]" (v. 11).
Bagama't patuloy pa rin tayong lalaban sa kasalanan, binigyan tayo ng Espiritu Santo. Siya ang tutulong sa atin upang supilin ang ating paghihimagsik, ituon ang ating pag-iisip sa Diyos, at sumunod sa Kanyang mga daan.

Isang Makabagong Panahon na Paul

Nagbago nang lubusan ang buhay ni George Verwer nang siya ay maging mananampalataya kay Jesus sa isang krusada ni Billy Graham noong 1957. Bago ang mahalagang sandaling ito, siya ay naghahanap ng kahulugan sa buhay, ngunit ang kanyang pagtatagpo kay Cristo ay nagbigay sa kanya ng isang panghabambuhay na misyon na ipalaganap ang ebanghelyo sa buong mundo. Di nagtagal matapos ang kanyang pagbabagong-loob, naramdaman niya ang matinding tawag na ipahayag si Jesus sa mga hindi pa nakakarinig tungkol sa Kanya. Ito ang nagbunsod sa kanya upang itatag ang Operation Mobilization (OM). Ang kanyang pangitain ay magpalakas ng loob ng mga kabataan na ipangaral ang mabuting balita, ihanda sila, at ipadala upang ipalaganap ang salita ng Diyos sa iba't ibang bahagi ng mundo.
Pagsapit ng 1963, ilang taon pa lamang mula nang itatag ang OM, nakapagpadala na ito ng dalawang libong misyonero sa Europa. Bagamat maraming hamon ang kanilang hinarap, nakita rin nila ang mga kahanga-hangang bunga ng kanilang paglilingkod, dahil maraming tao ang tumanggap kay Cristo. Sa paglipas ng panahon, lumago ang OM at naging isa sa pinakamalalaking organisasyon ng misyon noong ikadalawampung siglo, nagpapadala ng libu-libong misyonero taon-taon sa iba't ibang panig ng mundo. Lumawak ang saklaw ng kanilang ministeryo, mula Europa patungong Asya, Aprika, at Amerika, kung saan maraming buhay ang nabago sa pamamagitan ng kanilang misyon.
Noong pumanaw si George Verwer noong 2023, umabot na sa higit 3,000 manggagawa mula sa 134 bansa ang aktibong naglilingkod sa 147 bansa sa ilalim ng OM. Bukod dito, halos 300 pang ibang organisasyon ng misyon ang naitatag dahil sa kanilang kaugnayan sa OM, na nagpapatunay sa lawak ng impluwensya ng pangitain at pagsunod ni Verwer sa tawag ng Diyo
Katulad ng apostol Pablo, si George Verwer ay nag-alab sa matinding pagnanais na dalhin ang mga tao sa kaligtasan kay Cristo. Ang sariling buhay ni Pablo ay lubusang nabago matapos niyang makatagpo si Jesus sa daan patungong Damasco. Dati siyang tagapag-usig ng mga Kristiyano, ngunit naging isa siya sa pinaka-maimpluwensyang misyonero sa kasaysayan. Malawakan siyang naglakbay upang ipangaral ang ebanghelyo at magtatag ng mga simbahan. Sinunod niya nang buong puso ang utos ni Jesus na “Humayo kayo at gawing alagad ang lahat ng mga bansa” (Mateo 28:19), at tiniyak niyang hindi lamang ipapahayag ang mensahe ng kaligtasan kundi ipapasa rin ito sa susunod na henerasyon. Sinanay niya sina Timoteo at iba pang mga lider upang ipagpatuloy ang pagpapalaganap ng ebanghelyo.
Dahil sa mga isinulat ni Pablo na pinangunahan ng Espiritu Santo, maraming mananampalataya sa iba't ibang panahon ang lumakas ang loob na ibahagi ang kanilang pananampalataya. Nauunawaan niya ang kahalagahan ng Dakilang Utos ni Jesus at madalas niya itong ipinaalala sa kanyang mga kapwa Kristiyano. Sa Roma 12:11, sinabi niya: “Huwag kayong mawalan ng sigasig kundi panatilihin ninyong nag-aalab ang espiritu sa paglilingkod sa Panginoon.” Ang kanyang mga salita ay isang paalala na kapag hinayaan nating kumilos ang Espiritu Santo sa atin, mapupuspos tayo ng isang hindi mapapatid na sigasig upang ipahayag si Jesus sa iba.
Si George Verwer ay namuhay nang may parehong alab sa kanyang pananampalataya. Hindi siya natinag sa kanyang misyon at naging inspirasyon sa di mabilang na tao upang ialay ang kanilang buhay sa paglilingkod sa Diyos. Ang kanyang pamana ay patuloy na nabubuhay sa maraming misyonero, simbahan, at ministeryong patuloy na nagdadala ng pag-asa ni Cristo sa mundo. Tulad ng impluwensya ni Pablo na lumampas sa kanyang sariling panahon, ang epekto ng buhay ni Verwer ay magpapatuloy sa libu-libong taong naantig at napalakas ng kanyang misyon.

Manatiling Tahimik sa Harap ng Diyos

Mahal ko ang ideya ng katahimikan—ang pagpapatigil, ang malalim na paghinga, at ang simpleng pagiging nasa presensya ng Diyos nang walang anumang abala. May isang bagay na napakalalim at nakakapagpalakas ng loob tungkol sa katahimikan, tungkol sa pagpapahinga sa kanlungan ng walang hanggang pangangalaga ng Diyos, gaya ng sinasabi sa Awit 46:1: “Ang Diyos ang ating kanlungan at kalakasan, handang saklolo sa oras ng kagipitan.”
Ang katahimikan ay hindi lamang isang magandang konsepto; ito ay isang espirituwal na pagsasanay na nagdadala sa atin nang mas malapit sa puso ng Diyos. Ipinapahayag ng Awit 46:10 ang katotohanang ito sa isang makapangyarihang utos: “Tumigil kayo at kilalanin ninyo na ako ang Diyos.” Isang paanyaya ito upang huminto sa ating pagsusumikap, bitawan ang kontrol, at magtiwala sa Kanyang kapangyarihan. Ngunit maging tapat tayo—hindi laging madali ang pagiging tahimik sa harap ng Diyos.
Ang pagpapatahimik sa ingay sa ating paligid ay isang bagay, ngunit ang pagpapatahimik ng ating puso at isipan sa harap ng Diyos ay isang hamon na mas mahirap. Bakit nga ba tila napakahirap nito?
Isang dahilan ay dahil ang paggalaw—pisikal man o mental—ay tila likas sa atin. Isa sa mga pangunahing batas ng pisika ang nagsasabing “ang mga bagay na kumikilos ay may tendensiyang manatiling kumikilos.” Ganoon din ang ating buhay. Lagi tayong abala, puno ng responsibilidad, sumasagot sa iba’t ibang pangangailangan, at pinupuno ang bawat sandali ng gawain. Ang paghinto—ang tunay na paghinto—ay parang salungat sa ating nakasanayan. Nangangailangan ito ng sinadyang pagpili na bitiwan ang ating momentum at hayaang tayo’y magpahinga.
Isipin mo ang isang bangka na mabilis na dumadaan sa tubig. Kapag ito ay huminto, hindi agad nawawala ang alon na kanyang nilikha. Ang mga alon ay patuloy na gumagalaw, itinutulak pa rin ang bangka kahit patay na ang makina. Ganyan din tayo minsan—kahit sinusubukan nating maging tahimik sa harap ng Diyos, patuloy pa rin ang paggalaw ng ating isip, damdamin, at mga alalahanin, kaya mahirap ang tunay na kapahingahan.
Kung hinahangad mong makamtan ang katahimikan ngunit nahihirapan kang marating ito, hindi ka nag-iisa. At ayos lang iyon. Ang pagkilala sa hamon ay ang unang hakbang. Tulad ng isang bangkang unti-unting humihinto, kalaunan ay titigil din ang mga alon ng ating abala at pagkabalisa—kung bibigyan natin ito ng panahon.
Kaya maging mahinahon sa iyong sarili. Bigyan mo ang iyong sarili ng biyaya upang bumagal, huminga nang malalim, at umupo sa harap ng Diyos nang may bukas na puso. Maaaring hindi agad dumating ang katahimikan, ngunit darating ito. At sa sagradong katahimikang iyon, mas makikilala mo ang Diyos—maririnig mo ang Kanyang tinig, mararamdaman mo ang Kanyang kapayapaan, at makakapagpahinga ka sa Kanyang presensya.

Ang Pinahahalagahang Salita ng Biblia

Dinala ng ama ni Karen ang kanyang minamahal na Biblia sa loob ng mahigit tatlumpung taon bago tuluyang naputol ang kanyang lumang cover. Nang ipinaayos nila ito sa isang book binder, naging mausisa ang manggagawa kung ano ang nagpapaespesyal sa aklat na iyon. Hindi naman ito isang mamahaling antigo, at puno ang mga pahina nito ng mga nakasulat na tala. Ang kanyang mga tanong tungkol sa Biblia ay nagbigay ng pagkakataon sa pamilya ni Karen na ibahagi ang ebanghelyo at ipanalangin siya.
Oo, ang Biblia ay higit pa sa isang pamanang pampamilya o isang magandang dekorasyon na nakadisplay sa isang istante. Ito ay isang buhay at makapangyarihang aklat, puno ng banal na katotohanan at karunungan. Sa mga pahina nito ay matatagpuan ang mga “salita ng buhay na walang hanggan” (Juan 6:68), nagbibigay ng gabay, pag-asa, at pagpapahayag ng karakter ng Diyos. Sa pamamagitan ng Kasulatan, inihahayag ng Diyos ang Kanyang sarili sa atin, at higit sa lahat, sa pamamagitan ng Kanyang Anak na si Jesus Christ.
Sa pambungad na kabanata ng Ebanghelyo ni Juan, inilarawan si Jesus bilang mismong “Salita” ng Diyos: “Sa pasimula ay ang Salita, at ang Salita ay kasama ng Diyos, at ang Salita ay Diyos” (Juan 1:1). Ang makapangyarihang pahayag na ito ay nagpapaalala sa atin na si Jesus ay hindi lamang isang guro o propeta—Siya mismo ang pagpapahayag ng kalooban at kalikasan ng Diyos. Ipinagpatuloy ni Juan sa pagsasabing si Cristo, ang walang hanggang Salita, ay “naging tao at nanahang kasama natin” (Juan 1:14). Ibig sabihin, hindi nanatiling malayo at hindi maaabot ang Diyos; sa halip, Siya mismo ay bumaba sa ating mundo, namuhay kasama natin, at ipinakita ang Kanyang sarili sa pinaka-personal na paraan.
Ang Biblia ay hindi lamang isang talaan ng kasaysayan o isang koleksyon ng sinaunang turo. Ito ay ang kwento ng pagkilos ng Diyos sa buong kasaysayan—ang Kanyang paglikha sa mundo, ang Kanyang pakikisalamuha sa sangkatauhan, ang Kanyang mga pangako ng kaligtasan, at ang Kanyang plano para sa pangwakas na pagtubos. Mula Genesis hanggang Pahayag, bawat pahina ay nagtuturo sa atin tungkol sa Kanyang pag-ibig, hustisya, habag, at katapatan. Ikinukwento nito ang mga tunay na tao, tunay na pakikibaka, at tunay na pakikipagtagpo sa Diyos, na nagpapatunay na ang Kanyang Salita ay kasinghalaga ngayon tulad ng noong unang panahon.
Habang nasa lupa si Jesus, nagsalita Siya ng mga salitang “puspos ng Espiritu at buhay” (Juan 6:63). Ang Kanyang mga turo ay hindi katulad ng iba—mga salitang nagdadala ng kagalingan, pagbabago, at pag-asa. Ngunit hindi lahat ay handang tanggapin ang Kanyang mensahe. Isang araw, matapos magturo ng isang mahirap na aral, marami sa mga nakikinig ang nagreklamo at hindi matanggap ang Kanyang mga salita. Dahil dito, “marami sa Kanyang mga alagad ang tumalikod at hindi na sumunod sa Kanya” (Juan 6:66). Sa sandaling iyon, lumingon si Jesus sa Kanyang pinakamalalapit na alagad at tinanong sila kung sila rin ay aalis. Ngunit sumagot si Simon Pedro ng isang matibay na pagpapahayag ng pananampalataya: “Panginoon, kanino kami pupunta? Ikaw ang may mga salita ng buhay na walang hanggan” (v. 68). Napagtanto ni Pedro at ng iba pang mga alagad na walang ibang salita, walang ibang turo, ang makakapantay sa katotohanang iniaalok ni Jesus.
Ganito rin ang naging pananaw ng ama ni Karen. Ang kanyang Biblia ay hindi lang isang aklat na kanyang dinala sa loob ng maraming dekada—ito ay naging isang bukal ng buhay, kaaliwan, at karunungan. Sa bawat tagumpay at pagsubok, sa bawat panahon ng kagalakan at kalungkutan, lagi siyang bumabalik sa Kasulatan para sa gabay. Ang mga pangako ng Diyos ang nagpatibay sa kanya, ang mga salita ni Cristo ang nagbigay sa kanya ng kapanatagan, at ang katotohanan ng ebanghelyo ang nagbigay sa kanya ng pag-asa. Sa pinakamadilim na sandali, noong ang buhay ay tila hindi tiyak o nakakapanghina, natagpuan niya ang kapayapaan sa mga pahina ng kanyang minamahal na aklat.
Ganyan ang kapangyarihan ng Salita ng Diyos. Hindi ito basta tinta sa papel; ito ay buhay, makapangyarihan, at may kakayahang baguhin ang buhay ng sinuman. Nagsasalita ito sa ating pinakamalalalim na pangangailangan, nagpapalakas ng ating pananampalataya, at inilalapit tayo sa puso ng Diyos. At tulad ng natagpuan ng aking ama ang matibay na pag-asa sa kanyang Biblia, tayo rin ay maaaring kumapit sa mga salita nito, na may katiyakang kailanman ay hindi tayo bibiguin ng mga ito.